糞水熬成的金汁終歸有限，城下蜂擁而至的曹軍高舉著盾牌竭力阻擋，不知道過了多久，金汁消耗一空，曹軍攀登雲梯的速度瞬間快了起來。
滾木礌石早已經輪番施展，可是，曹軍卻不曾停下。
城外，越來越多的曹軍奔襲而至。
曹操領軍出征，周倉統領的背嵬軍卻殺入兗州腹地，這等於狠狠地抽了曹操一巴掌。
早有半月之前，曹操已經下令：務必將背嵬軍斬殺殆盡。
虎豹騎只是執行者之一。
本以為寸步難行的背嵬軍很快就會死傷殆盡，可是，現實再度讓曹操難堪起來。
兗州軍雖然佈下了天羅地網，可是，背嵬軍總是能在危急之中逃出生天。
毫無疑問，兗州內部一定有人充當了細作的角色。
究竟是誰？
郭嘉隨同曹操出征，留守的荀彧不以詭計見長，無法揪出細作，答案只能讓曹操揭曉。
陽關難攻，眼瞅著背嵬軍越來越接近徐州了，曹操再也按捺不住，他決定放棄出征，回師兗州！
漳縣，曹仁已經派出了六千郡兵。
兗州是曹操的地盤，最精銳的兵馬已然出征，可是，附近還是有郡兵留守，曹仁徵兆令一下，郡兵紛紛來投。
圍三闕一，除卻東門，另外三座城門都爆發了激烈的爭奪戰。
周倉立在城頭，腦中靈光一閃，他記得李賢守城的時候曾經施過一計：白石灰！
城中雖然沒有石灰，卻有草木灰！
“陳式，快些使人找些草木灰來。”
廝殺正酣的當口兒陳式不知道周倉要草木灰幹什麼，不過他強忍住好奇，先吩咐了下去：“快，沒聽到周將軍說什麼嗎？挨家挨戶的尋些草木灰來，一定要快！”
“喏！”
等到麾下領命而去之後，陳式才問道：“統領，這草木灰有何用處？”
周倉笑道：“賊子仰面攻城，一定離不開眼睛，可要是我們用草木灰糊住他們的眼睛呢？”
陳式擊掌叫妙：“真是妙計，沸水終有盡時，可那草木灰城內卻多的是，哈哈，之前我怎麼就沒想到呢？”
兩人談話的功夫，已經有十支雲梯搭到了城頭上，底下，密密麻麻的曹軍簇擁著登梯而上。
守城的背嵬軍不見慌亂，他們多用搭構、鐮刀砍斷了雲梯的上半截，這樣，雲梯就會因為缺乏高度喪失了作用。
夏侯存躲避著箭矢，嘴裡大呼小叫著，竭力鼓舞著士氣，另一邊，曹仁屏氣凝神，他把韁繩握的緊緊的，手心已經浸出了汗。
虎豹騎至今寸功未立，而曹操正在歸返，留給曹仁的時間不多了。
今日，必須拿下漳縣，逼出背嵬軍。
城樓之上，背嵬軍卒很快便蒐集到了幾百斤草木灰。
往下望去，到處都是密密麻麻的郡兵。
周倉與陳式相視一笑，道：“試試吧。”
陳式當即挺起胸膛，道：“沒聽見嗎？快撒些草木灰下去，讓底下的賊子吃些鍋底灰！”
軍卒聞言眉開眼笑，他們也想到了其中的妙處。
一把又一把的草木灰從天而降，猝不及防的曹軍頓時中招。
近百名郡兵躲閃不及，眼睛裡都飄進了大量的草木灰，沒有清水清洗，一時間人人叫喚：“眼睛，我的眼睛。”
正在攀登的曹軍就更倒黴了，他們雖然頂著鐵盾，可是，總有些草木灰透過縫隙進入他們的眼睛，雙眼被草木灰迷住之後，他們再也不能及時躲閃城上砸下的東西了，想退也是萬萬不能的，腳下都是密密麻麻的人群。
上下無路，進退兩難。
眼見草木灰一擊奏效，陳式高興的連聲呼喝：“快，快去通知鄉民再送些草木灰過來，哈哈，曹軍可破矣。”
“得令！”
還有什麼事情比痛揍敵人更爽快的事情嗎？
當曹軍被飄揚的草木灰威脅的再也不敢抬頭的時候，城頭上又砸下了一根接一根的巨木。
為了守城，周倉使人拆了縣衙，拆了庫房。
漳縣早晚都要回到曹操手中，在這裡搞破壞，周倉毫無壓力。
從天而降的巨木砸的郡兵人仰馬翻。
視線受阻，曹軍苦不堪言。
夏侯存喘著粗氣，空中飄著的都是草木灰。
比起石灰，草木灰的滯空時間更長，城下二十步以內，曹軍完全躲不開，他們眼睛、鼻子裡都是這些黑灰色的東西。
背嵬軍大開殺戒，各種城防利器不要錢一般砸下，曹軍傷亡慘重。
短短一個時辰，已經有一千多麼曹軍戰死。
曹仁瞪的目眥欲裂，他很想仰面問天，問一問問什麼老天要對他如此殘忍！
這樣下去，在沒有想出對付草木灰的辦法之前，攻城只是徒增傷亡。
曹仁畢竟是員上將，一時受阻，他沒有莽撞行事。
“鳴金收兵”
金鐵交鳴聲響起，夏侯存也是松了一口氣，再不收兵，城下的郡兵就要潰散了。
曹仁當機立斷，有效避免了傷亡進一步擴大。
曹軍退了，城頭響起一片歡呼聲。
周倉籲了口氣，他並沒有因為曹軍的退卻而慶幸。
漳縣不是徐州，背嵬軍宛若無根之木，先勝不為勝，笑到最後才是真本事。
日上三竿，夏日的陽光漸漸變得熱烈奔放起來。
經過一番激烈的廝殺，城上眾人都是揮汗如雨。
曹仁人馬退的幹淨利索，他們帶走了受傷的同伴。
對於曹軍的退卻，周倉沒有派兵追擊的意思，畢竟城內人馬不足，而且沒有騎軍，實在沒有必要冒險去追殲曹軍。
當務之急是恢復氣力，謀劃下一步。
根據陳式的推算，適才一個時辰的攻擊，曹軍起碼付出了一千五百名兵卒的代價。
要知道，城上的弓手足足射出了六輪弓矢，這就是一千多支箭支，算上死於沸水、巨木之下的倒黴鬼，此番漳縣之戰殺傷驚人！
不過，相對於曹軍大部來說，一千五百人的損失完全可以承受的住。
這裡是兗州，只要困住背嵬軍，對於曹軍來說就是勝利。
曹操即將迴轉，就算虎豹騎未能破城而入，也不過多讓背嵬軍存活一陣子。
曹仁相信，大軍歸返之時，便是背嵬軍全軍覆沒之日。
歷史上，以少勝多的戰例不勝枚舉，可是，像青州軍這般取勝的戰事卻幾乎沒有。
李賢明明有足夠的實力與袁紹正面相對，可他偏偏沒有這樣做，而是另闢蹊徑，同時開闢第二戰場，孤軍直入兗州。
這算什麼？
若是背嵬軍全身而退也就罷了，李賢的聲望將更勝一層樓，一旦背嵬軍陷入重圍，全軍覆沒，曹操將打破青州軍不敗的神話！
情況萬分危急，徐和統領玄甲軍不敢耽擱片刻。
經過一番商議，張遼與黑山軍一道出擊，高順留守陽關。
玄甲軍、幷州軍、黑山軍三方人馬計有兩萬人，算得上一股不弱的實力。
曹操以添灶之計金山脫殼之後，領軍急退，他要搶在青州軍會師之前幹掉背嵬軍。
機會難得，背嵬軍好不容易落單，曹操不想錯過。
一直以來，面對李賢各部兵馬，曹操從未有過大佔上風的時候。
這一次，曹操誓要全殲背嵬軍，只有這樣，才可以一掃頹勢。
建安元年，袁紹揮軍十萬南侵徐州，聲勢浩大，各路諸侯看好袁紹，他們認為李賢難以抵擋。
可是，後來傳出的訊息卻震驚天下：李賢殺了袁紹。
冀州軍剛剛滅了公孫瓚，正是勢頭強勁的時候，可是，李賢還是贏了。
此役過後，冀州分崩離析，袁譚、袁尚糾集死忠，鬥成一團。
冀州之戰雖然結束了，可是它卻造成了深遠的影響。
廬江郡，孫策與周瑜秉燭夜談。
如果說，錦帆賊甘寧奔襲涿郡給孫策帶來的只是震撼的話，那麼，李賢擊殺袁紹，完全可以用駭人聽聞來形容。
孫、李聯姻，為的是互利共贏，可是，如果李賢實力強大到一定程度，孫氏有能力抵擋李賢的反噬嗎？
之前，青州強敵環側，李賢需要江東孫氏來為他承擔壓力，可是，現在的冀州已然空虛，李賢隨時可以揮軍北上，一旦解決了冀州袁氏、兗州曹操，李賢的下一個目標會是誰？
孫策覺得需要未雨綢繆，“公瑾，周倉孤軍深入，你覺得背嵬軍下場如何？”
周瑜搖了搖頭，道：“據我所知，背嵬軍實力強勁，只要周倉據城而守，完全可以死守十日以上”。
“十日？足夠李賢出兵相援了，不過，我覺得李賢不會輕易動用主力”
“這是為何？”
“冀州已經是李賢的囊中之物，袁譚、袁尚蹦的再歡，也逃脫不了李賢的手掌心，只要青州主力不動，冀州無人可奪”
“青州、徐州，李賢已經有了兩州之地，如果再讓他得了冀州、幽州、幷州，只怕天下之大，將再無制他之人”
孫策微微頜首：“不錯，所以江東需要早做謀劃，以備不測”。
世上沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，這一點，孫策與周瑜都明白。
孫、李聯姻只能換來五年左右的和平，卻換不來永遠的平安，與其等到無路可走的時候苦思冥想，倒不如未雨綢繆。
周瑜眼光長遠，他認為劉備可以利用一番，“主公，劉玄德對李賢恨之入骨，何不助其一臂之力？”
孫策雖然覺得劉備、關羽都是人才，卻不覺得他們能夠對付李賢：“劉備多次敗給李賢，就算給他機會，又能怎樣？”
“袁紹、劉備都是李賢的敵人，可是，袁紹死了，劉備卻活了下來”
孫策一陣遲疑：“話雖如此，可是，劉備聲名狼藉，只怕難以成事”。
“主公勿憂，劉備野心勃勃，他不會讓我們失望的”
孫策並不害怕劉備反噬，他只是擔心李賢的態度：“俘虜劉備之後，李賢多次派人索取，我若放虎歸山，只怕李賢不會善罷甘休”。
“曹操未除，劉表未滅，李賢還需要我們，他不會輕舉妄動的”
孫策有些猶豫：“劉備無兵無糧，讓他去哪裡？”
周瑜笑道：“只要放他一條生路，他自然會去找李賢的麻煩”。
“也罷，既然如此，公瑾，這件事就交給你了，務必要做得天衣無縫”
“喏！”
數日以後，廬江郡突發一場大火，作為俘虜的劉備、關羽不知所蹤。
孫策派遣信使前往徐州解釋，卻沒見到李賢。
究竟是怎麼回事，徐庶心知肚明，不過，他只是謀士，具體如何抉擇是李賢的事情。
幸好，李賢即將歸返，江東使者不需要等上太久。
荊州，使君府邸。
“使君！白帝城快馬來報！江東軍攻來了！”
“黃忠呢？王威呢？”劉表身子猛然一抖，嘴裡喃喃低語。
侍者不敢抬頭，只是張嘴應道“回使君，黃將軍固守白帝城，王將軍正在抽調兵馬”。
“王威到了哪裡？”劉表急切的問。
“這，小人不知”
“好了，速傳蒯越、伊籍、文聘”，劉表很是急躁，他在廳內來回踱步。
黑白相間的院牆，層巒疊嶂的假山翠色，數之不盡的玄色獸柱，這些景色都沒能讓劉表的腳步停留哪怕半分，偌大的腹地內，只有夕陽的餘暉把他的身影拉的很長。
沒多久，蒯越、伊籍、文聘接連到訪。
劉表急道：“諸位，孫伯符賊心未死，又攻白帝，諸位可有兩策？”
文聘抱拳作揖：“無他，沿江而下，殺入吳郡便是！”
蒯越搖了搖頭，道：“李賢大勝袁紹，李典、于禁屯兵廣陵，不可小覷”。
文聘不解：“李賢雖強，卻也不能因噎廢食，否則的話，一旦李賢騰出手來，荊州豈不是要兩面受敵？須知，孫伯符與李賢可是姻親呀”。
“孫伯符同樣不可小覷，黃祖已經死了，我荊州水軍傷筋動骨，沒有水軍，談何南下？”
“難道任由孫伯符猖狂不成？”
“黃忠、王威足以定軍心”
伊籍這時候鋝須說道：“使君，曹操自顧不暇，這時候，我荊州軍絕不可固步自封，須得廣結良緣才是”。
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劉表疑惑不已：“袁紹已死，誰可助我？”
“張揚”
“河內張揚兵不過兩萬，如何是李賢的對手？”
“正因為如此，張揚才需要幫手”
“可是，河內與我冀州相隔甚遠，如何相助？”
“與曹操結盟”（未完待續）