次日一早，袁術等連飯都沒吃就走了。
臨走前，那錦衣奴拿出了一袋錢，施捨似的給他。周澈婉拒了。那錦衣奴傲然說道：“要不要是你的事兒，給不給是我家的事兒。”直接把錢袋丟在了亭舍的門前，挺胸疊肚地離開了。
碰見貴人、官吏借宿，亭長、亭卒受辱是經常的事兒。故太傅陳蕃，有次經過臨潁的一個亭，他的從者就狠狠地揍過一個亭卒。。
當然，有些亭長很強橫，受了侮辱後會立刻反擊，曾經出現過亭長因不堪受辱而殺人逃亡的事例，那位亭長也很強硬，當場就翻了臉，關住亭舍的門，盡收陳蕃的隨從，挨個痛打，甚至打算把陳蕃也綁起來。
——這位亭長強硬是夠強硬的，可惜冒犯的人不對。陳蕃何等人物？人稱“不畏強御陳仲舉”，乃是天下黨人名士的“護法”。可想而知此人最後的下場：被縣令給殺了。
周澈盯著地上的錢袋，看了好一會兒。
裴元紹、慶鋒、周倉、韋強等人都在他的身邊。
周倉人粗，渾沒在意那錦衣奴的舉動，也沒注意周澈，只顧熱切地看離開的車馬隊，目光在隨從們的坐騎、長矛和佩刀上打轉。
韋強小心地觀察他的神色，輕聲地說道：“澈君？”
周澈講目光從錢袋上移開，笑道：“把錢撿起來吧。”
韋強沒有動，又問一遍：“澈君？”
慶鋒嘆了口氣，說道：“咱們幹的就是這迎來送往的活兒，袁家人還算好的，至少顧忌世家大族的體面。澈君，你是才來上任不知道，最難伺候的不是這些世家大族、也不是高官顯宦，反而是那些百石、二百石的縣吏、郡吏。”他嘮嘮叨叨的，“澈君，要說你也真是的。你出身名門，做什麼不行呢？非要來當這個忍氣受屈、拿低做小的亭職！倉君是偏枝的偏枝，澈君你好歹是偏枝嫡系。”
透過和周澈這幾月的接觸，慶鋒覺得他是個和氣的人，所以一時忘記身份，說了後半段話。
裴元紹連連點頭，深表贊同，也不知是贊同慶鋒說的前半截還是後半截。
周澈沒有回答他，笑道：“把錢撿起來吧。咱們要是開始招募壯丁，編練民團，雖說黔首自備糧食，但是整天麥餅、豆羹，就沒見過肉，操練時我怕體力跟不上。今兒託這位袁家奴的福，咱們有點招募錢資。”
亭舍雞塒中養的雞多是母雞，用來下蛋的，亭中諸人不舍得吃，那些百姓其實也差不多，逢年過節才吃的上肉。
周澈說：“咱們把編練民團，招人的事情去辦了，按照之前商量好的。”。本亭下轄六個裡，舍內七個人，除留下慶鋒看門外，餘下六人分別各負責一裡。他毫無懸念的選了太平道陳盼所在的泰坪裡，與負責安文裡、坪南里的韋強和周倉湊成一路，出亭舍向南，行不太遠，遙遙地看見遠處的田中露出一抹黑色的牆垣，泰坪裡已然在望。
因他沒見過泰坪裡的里長，所以周倉、韋強先陪著他來入此裡，到得巷中的公所時，室內有幾個人正在說話，見他們進來，紛紛從席上起身。一人笑道：“亭部諸君，你們怎麼來了？”周澈大眼掃過，看見了一個熟人：陳盼。陳盼面帶微笑，隨著諸人長揖行禮。
說話這人便是本地的里長了，等韋強介紹完了，少不了又是一番行禮。
里長亦將室中諸人介紹給周澈。
除了陳盼，還有三個人，其中年紀最大的那個是本里的裡長老，名叫荀修。
另外兩個二十五六上下的壯漢，其中一個周澈認識---衛伯文，衛伯文旁邊那個短小精悍的那個叫許卿。
里長的年歲估摸是三旬左右，名叫何舉。
何舉陪笑說道：“不知諸君而來，未能相迎，真是罪過……。”
這何舉，身材高大，得有八尺多，一站起來跟個巨靈神似的。周澈個頭不算低，看他也需抬頭，笑吟吟的聽他說完，說道：“沒事，我也是興起而來……”衝裡長老荀修拱了拱手，笑道，“荀老，晚輩這廂有禮了。”
“我看亭部戶籍的時候，沒見衛伯文名字啊？”周澈問道。
何舉笑道：“澈君，真是說笑了，澈君出身士族，自有姓名表字，俺們黔首百姓，宗法小輩，豈敢胡亂逾越？出於敬稱，在提到他們名字時，分別在他們名中加了一個‘伯’字和‘仲’字，這是表示他兩人分別是家中的長子和次子---衛伯文，原名，衛文；而許卿--許仲卿。
周澈“噢”了聲，說道：“我多年未回鄉裡，是我孟浪了。諸位齊聚公所可有要事，我貿然打擾，真是打攪了。”
何舉咧嘴笑道：“澈君是貴人，想請還請不來呢！說什麼打攪不打攪？……，更別說俺們本打算這兩天就去亭舍向你賠罪呢。”一疊聲請周澈、周倉等入席。
周倉、韋強沒有坐，他們急著去安文裡與坪南里，告辭離去。何舉、荀修請周澈面南上座。周澈推辭不掉，只得坐到上位。
何舉殷殷勤勤地倒了碗水，親手奉上，落回本座後，才想起來問：“澈君來可是有公事麼？”
“也沒甚麼公事。只是眼看十月中了，按照慣例，到了‘備寇’時節。……。”
何舉打斷了他的話：“噢！俺知道了。亭部是想召集人手，操練防賊，對麼？”
“正是。”
何舉非常爽快，說道：“沒問題。去年俺們裡出了八個人，……，對了，老衛，去年你不是參加了麼？要不今年你還接著去！怎麼樣？”
衛伯文濃眉大眼，鬍髯甚長，垂到胸前，他拿手斜撫鬍鬚，說道：“全憑澈君定奪。”乍一聽之下，他的嗓音和姜楓很像，都很低沉，但與姜楓不同的是，姜楓的聲音低沉有穿透力，他的低沉帶點沙啞。
“澈君，實不相瞞，在俺們泰坪裡，武藝最好的就數老衛了。老衛祖上是河東衛氏的分支，曾祖輩有人從過軍，當過校尉，有家傳技藝，只是傳到他們兄弟輩，多好逸惡勞、吃不得苦，肯習練的不多了。也就伯文，從小打熬身體，習練不止，到如今，開得強弓、用得長矛，不敢說百人敵，至少十七八人近不得身。”
衛伯文謙虛說道：“澈君名家子弟，見多識廣，什麼樣的壯士沒有見過？里長，俺這點微末技藝，你就不要拿出來自誇了。
周澈打量了衛伯文幾眼，見他膀大腰圓，確是一條好漢，笑道：“衛君將門虎子，身負絕技，一看就是勇士。只可惜如今天下太平，沒有戰事，衛君晚生了幾年。若是早些年前，說不定已萬里封侯了啊！”
他說到“如今天下太平”的時候，陳盼等人面無異色，唯獨許仲卿露出不屑的神情，撇了撇嘴，轉臉去看窗外。
陳盼輕輕咳嗽了一聲，笑著插話說道：“里長，衛君技藝出眾，咱們裡中人盡皆知。不過，說到備寇之事，如今十月初，也的確到著手準備的時候了。里長剛才也說了，去年俺們裡中總共出了八個人。不知澈君今年是何章程？”
陳盼在泰坪裡的威望很高，他一開口，諸人都不再說話。饒是何舉囉嗦，也閉口不言，只把眼珠一會兒轉到陳盼身上，一會兒轉到周澈身上，靜靜傾聽。
“盼師也知，去年疫病嚴重，破家的百姓甚多，今年的賊情肯定會比去年嚴重，所以我打算多增加些人數參與備寇。”
“增加多少？”
“這就要看你們裡中的意思了。”
陳盼微微沉吟，問荀修：“荀公，你看？”
荀修一直沒說話，這時聽了陳盼問詢，想了想，說道：“多出幾個人還是可以的，只是操練時的吃用？”
何舉苦著臉說道：“澈君，本亭六個裡，安文裡最富，俺們裡最窮。安文裡家家富庶，多則有田百餘畝，少則也五六十畝。俺們裡卻大多只有一二十畝田地，平時連飯都吃不飽，全靠幫傭賺些家用。這一操練起來，勢必會影響到日常的生計，便是裡中貼補些口糧怕也不夠。”
周澈笑道：“貴裡的情況我雖不算盡知，但大體上也還瞭解。防賊備寇雖是為了亭部安全，但也決不能使你們傾家蕩產。操練的口糧吃用，一如去年舊制，不夠的由亭舍補出。……，我就是想問一下，參與備寇的丁口，你們能出多少？”
荀修、何舉對視了一眼，都不肯發表意見。荀修問陳盼：“盼師覺得呢？”
周澈心道：“按道理講，該是父老的分量最重，其次里長。但這泰坪裡，說話算數的看來既不是父老、也不是里長，而是陳盼。”
陳盼掐著指頭算了會兒，說道：“去年的疫病中，我們裡受害的情況比較嚴重，亡故了好些人，丁壯本就少了，且裡中的麥場、倉房也需要修葺，又及何十二郎、十七郎、還有我們族中的老五、小六等等十來家的屋宅太過破舊，也需要整修一下，以免等到入冬後被雪壓塌。這些，都需要人手。……，不過，澈君說的也對，今年的賊情確實不必去年，也許會嚴重很多。太多的人手我們裡也出不了，十一二人總還是有的。”
周澈拜謝道：“如此，多謝了。”
陳盼還禮，說道：“澈君為亭部黔首著想，該我們感謝澈君才對！人數越多，操練起來越辛苦。今年的操練，肯定要遠比去年辛苦。亭部諸君為各里安穩，不顧勞苦，實令我等敬佩。”
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周澈非常關心地詢問道：“參與備寇的人需要自備兵器，不知貴裡在這方面可有難處？如果兵器上有不足，儘管說來，也許我可以替你們借來一部分。”
陳盼答道：“裡中雖窮，十來件兵器還是湊得出來的。只是多為刀劍，弓矢僅有一副。沒有鎧甲、強弩，十分粗陋，尚請勿怪。”
周澈怎麼會怪責呢？如果要怪責，也是怪責他們裡中的兵器太多。
說起兵器，陳盼盼嘆了口氣。
周澈以為他是因“兵器粗陋”而嘆息，勸道：“盼師何必嘆息！強弩、鎧甲昂貴，便連安文裡中也不見得會有此兩物。只要有刀劍、弓矢，足夠防禦寇賊了。”
“我不是為此嘆氣。”
“那是為何？”
“是為如今的世風嘆氣。”
“此話何意？”
“世風好武，重末技而輕田畝，至有傾盡家產只為置辦一柄好劍的。一柄好劍價值千金，一畝上好的田地也才幾萬錢而已。如能將這些買劍買刀的錢都用在置辦土地、耕作田畝上，世間該會有多少人因此而溫飽滿足，這路邊又會減少多少餓殍？……，我是為此嘆氣。”
周澈愕然。
他萬萬沒有想到，身為太平道信徒的陳盼、身為數年後會拿起兵器、揭竿造反的太平道中一員，居然會像儒生一樣為此嘆息，居然為因嫌民間兵器太多而嘆息！（未完待續）