周澈與曹操離開崔府，忙出了開陽門，鞭鞭打馬一路向南面趕，直奔太學而去，這是事先和王儁約好的。正是秋高氣爽的時節，周澈、曹操的馬也快，不多時就望見了太學院前停著喬玄的馬車。
饒是樓圭的目力好，大老遠就看見他了，扯開嗓門喊他。周澈領著曹操趕緊催馬上前，等到車前勒住了馬卻累得汗流浹背半天都喘不上氣來。王儁捧過水來叫他二人喝：“都瞧見我們了還著什麼急！聽他胡喊濫叫的！這倒好，忙得一身汗，好好一身衣服都髒了。”
“衣服髒了算什麼？”樓圭不以為然，“我們不像你，整天打扮得比女人還細緻。”
“怎麼啦？外出時不應該穿戴得體嗎？難道都跟你一樣，一臉大鬍子也不修修？”
“行了！小白臉！我要是你就別拿同伴玩笑，咱們都是恭候周司刑、曹縣尉駕到的嘛！”樓圭開始調笑了。
“是呀！”王儁對著馬上的周澈、曹操各一揖，白皙俊美的臉上綻出一絲壞笑，“我與這位水草大王恭候二君多時了。”這一語自然是嘲笑樓圭不修邊幅，一臉大鬍子活脫脫一個落草的山大王。
周澈聽了一笑，端起水罐來剛喝了半口，卻忽見樓圭對著王儁也是一揖，笑眯眯道：“既然上差大人已經到了，夫人你就不必多言了。”這時曹操似乎剛到嘴的水一股腦就笑噴了出來：“好好好！水草大王的這位壓寨夫人果真是傾國傾城啊！”
這一哄就連周邊的從人也都笑彎了腰。喬玄在車裡聽得真切，也一掀車簾笑道：“貧嘴呱舌的，虧你怎麼想出來的…皓粼、孟德來了。”說著邁腿就要下車。
周澈趕忙湊到喬玄跟前施禮：“我與孟德來晚了，喬公見諒！不過今兒我倆可是告了假來的，沒擅離職守。老人家您先上車，一會兒咱們到了好地方再下來說話吧！”說著便與王儁一同扶著他又安坐在車上。
喬玄吩咐僕人捲起車簾，周澈四人也各自上馬，一行人緩緩往南而去。剛開始還能望見幾片才收訖的農田，後來逐漸行遠，所見就只剩下一片原野了。大夥索性離了驛道徑往西面開闊的地方而去。又行了一陣子來到一個高坡前面，喬玄一擺手：“這兒好！就是這兒了！”由從人攙著下了車後，他又嘆道：“孟德，這兒就是前年你回鄉前咱們坐過的地方…走！咱們還到那幾棵樹下面去。”說著也不叫從人跟隨，只叫曹操、周澈、王儁、樓圭跟他上了坡。
老少五人到樹下席地而坐。喬玄終歸是有年紀的人了，鬆開手杖有點兒喘，苦笑道：“老了！不行了！頭十年還另一個樣兒呢！那會兒還抱著兒子滿院跑呢！”
王儁一皺眉，出來散心就為了沖沖這事，可他一張口就是兒子！忙勸慰道：“師傅您可不老，去年您還在這兒跟皓粼、孟德論忘年交呢！我們大喬、小喬倆妹子可還小咧，將來可還等著您給她們張羅女婿呢…這樣吧！我給您說個笑話好不好？”
周澈等人附和道：“好！你說！你說！”
“嗯…話說我大漢武帝年間，朝中有個東方朔，為人最是詼諧風趣。有一日，武帝爺問東方朔：‘如今我朝人才濟濟，比如董仲舒、公孫弘、汲黯、司馬相如、主父偃、朱買臣、司馬遷等等，他們學識淵博，才華橫溢。東方朔，你自覺得與他們相比如何呢？’東方朔想都不想就說：‘臣雖然算不上什麼賢人，但卻兼有這些人共有的長處。’武帝一聽很是驚訝，趕忙問他與這些人都有什麼長處，誰料那東方朔卻不緊不慢道：‘我們這些人的牙齒都長在下顎上，說話的時候要動脖子，走路時彎著身子，兩條大腿都連著屁股，腿一動屁股跟著動……’”王儁本不精於說笑話，但他溫文爾雅不緊不慢，反倒一副東方朔的做派，再加上邊說邊跟著扭脖子動屁股，著實是好笑。
“好！”喬玄笑得挺開心，“這是班孟堅《漢書》上寫的，也算是經典了。東方曼倩能夠隱於朝堂，是後人難以企及的智慧之人吶！我說水草大王，你也來一個吧！”
“行啊！”樓圭坐直了身子一臉嚴肅的樣子開始講：“從前有一隻螞蟻和一隻蒼蠅正在吹牛。螞蟻說：‘我們雖小，但出入都有君臣之義，有什麼吃的，我們又能共同分享。如此忠孝仁義，堪稱萬物之長。’蒼蠅卻說：‘你們可沒有我們享福。無論公家私人擺設筵席，我們都能飛臨其上，佔他們的桌案，吃他們的美味，喝他們的瓊漿。如此榮華富貴，才真是萬物之長。’”樓圭邊說邊煞有介事地搖頭晃腦，“這時候從旁邊飛來一隻蚊子說：‘依我看你們都不行！你們瞧我專挑香閨蘭房，夜靜更深燈燭熄滅的時候，我鑽進紗帳之內，停於美女玉體酥胸之上，專揀那些香軟的地方，滿足慾望而止。豈不風流快哉？’”說著他冷不防抓了王儁一把，眾人又一次哈哈大笑起來。
“行了行了！你小子就是耍貧嘴有能耐，我看你比那蚊子也強不到哪兒去。”喬玄邊搖頭邊笑著說。
曹操這時在一旁搜腸刮肚了半天才說：“我也有了一個。話說宣帝時京兆尹張敞每逢朝會總能引經據典侃侃而談，可下了朝卻不拘小節。他平日上街總穿得隨隨便便，回到家裡還總愛親自為夫人畫眉，京城裡盛傳張京兆的眉毛畫得嫵媚。後來有人據此上奏宣帝，說張敞行為不檢點。宣帝問張敞是否有畫眉毛的事情，張敞不慌不忙說：‘閨房之內，夫妻之間，比畫眉毛更不檢點的事還多著呢！我給夫人畫眉又算得了什麼呢？’”
周澈、王儁、樓圭都笑了，獨喬玄沒有笑，老人家嘆息道：“當時宣帝爺是笑了，可張敞始終也沒當上更高的官。這也是班固在《漢書》裡寫到的。可惜那班孟堅從擊匈奴、燕然勒石、著下《漢書》、編纂《白虎通義》，學識膽氣都是一流的，就是能見人卻不能見己，和這個張敞一樣不拘小節，而且更不該依附竇憲，放縱子弟胡作非為，到頭來受囹圄之禍，橫死獄中。叫人惋惜呀……”
曹操見碰了個軟釘子，臉色略尷尬。周澈為其解圍道：“喬公您說的是，不過文采過人之士又有幾人不好張揚？遠如司馬相如，近如張衡之流不也是如此嗎？班固著成國史，也是為國立下了功績。”
“皓粼，你說得對，”喬玄點點頭，“不過就在今時今日，我朝就有一位才德雙佳的大才子，而且他還決心續寫國史。”
“哦？這人是誰？”四個晚生不約而同發問。
喬玄微然一笑絲毫不做理會，把玩了一會兒手杖才說：“你們別急，再過一會兒你們就見著了。我今天也邀請他一同來，看樣子他可能是有點兒事，不過老夫開了口他是必定要到的。”周澈、曹操、王儁、樓圭聽後都面面相覷。
喬玄瞧他們的樣子差點兒笑出聲來：“我沒告訴你們，這人是我親自請的……我說壓寨夫人呀！我臨出門時叫僕人把你的琴也帶來了，你給我們彈上一曲如何呀？”
周澈見他故意不道出來人是誰，也不好再多問，抬頭望了望碧藍無垠的天空。此時恰有一隻失群的孤雁正徘徊在空中，它張皇四顧、雙翅顫抖、焦慮悲鳴，周澈倏然想到自己只因陰差陽錯穿越到這個時代，又何嘗不是仕途之上的離群孤雁？低頭來又見遠處雜草間躥過一隻野兔，灰白的絨毛、長長的耳朵倒也可愛，又憶起前世幼時在家鄉與發小一起逗弄小兔子的光景，一切竟彷彿昨日啊……轉眼間又見王儁捧著瑤琴走了過來，他吩咐從人放置好琴案，又親手小心翼翼放下琴，接著向喬玄深施一禮道了句“獻醜了”，這才坐在案前。
周澈聽許攸說過王儁精通音律能彈一手好琴，卻不曾親眼觀瞻。只見他先用兩手的中指在琴絃上微試其音，待那悅耳的弦聲響起，他側耳傾聽了片刻，便舒展起潔白纖細的十指向絲絃上滑撥起來。那琴聲猶如和風細雨一般沁人心脾，又恰似春日照耀使人暖意融融。周澈閉上雙眼細細聆聽這琴聲：一時間白雲飄繞、春潮湧動、蜂舞蝶繞、草長鶯飛、鳥聲鳴鳴、流水潺潺，渺渺茫茫之間感覺雨潤沃土育化萬物，卻又是霏霏不見悄悄無聲，彷彿大地上揚起一陣陣精氣，嫋嫋蒸騰升上天空……
這時一陣車馬聲打斷了周澈的遐想，睜眼尋找，原來從驛道往這邊緩緩行來一駕馬車…這一定就是喬玄剛才提到的那位才俊了！
車子在坡前慢慢停下來，周澈、曹操已經顧不上聽琴了，傾著身子仔細打量車裡走下來的人。只見此人身高七尺有餘，身著一件青綠色半新的深服，外披一件絳紫色蜀錦袍子，腰繫著樸素的玄色寬布帶子，兩個針線精巧的紫色錦囊用絨繩穿著懸在腰間，腳下是一雙簇新的厚底白邊的黑布靴子，這一身裝扮不庸不俗，別有一番氣質。再往臉上看，此人高系髮髻卻未戴冠，攏發包巾僅以一根青玉簪子別頂，黑眉筆直，面如冠玉，鼻直口闊，目若朗星，一對元寶耳朵因為離得甚遠倒是不太顯眼，上唇的鬍鬚修作筆直的“一”字形狀，毛茸茸蓋著口，額下的則修長纖細直垂在胸前。
“我想起來了，”樓圭思索片刻忽然道，“此人不就是大名鼎鼎的蔡伯喈嘛！”
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“他就是蔡邕？”曹操道。
周澈自然曉得這個蔡伯喈：蔡邕祖籍陳留郡，曾師事太傅胡廣，但一點兒也不像那個中庸的老師；他好辭賦、能書畫、通數術、曉天文、解音律、讀遍經史子集；前朝桓帝時徐璜、左悺、單超、具瑗、唐橫五個宦官居誅殺梁冀之功擅權亂政，舉薦才藝之人獻媚皇帝，蔡伯喈被徵不願屈媚，鼓琴彈劾五侯，半路逃亡，留下洋洋灑灑《釋誨》一文天下傳誦；後被喬玄闢為掾屬外任河平縣長，接著拜郎中，遷議郎，校書東觀，編纂《漢記》——真一代無雙才俊！
蔡邕仔細整理一下衣衫，卻不忙著上前來，只是駐足坡前聆聽王儁的琴聲。此刻那琴聲已比先前歡悅了不少，急急如風密密如林，高音層層疊疊好似一浪高過一浪，王儁也不低頭下視琴絃，只是望著曹操身後不遠處那棵大樹，由著兩隻靈巧的手自如地撥弄著琴絃。
曹操只見那蔡邕剛開始還頻頻點頭微笑，接著卻笑意全無，接著皺起眉頭詫異地看著王儁，忽又目視了自己一眼，頃刻間變得驚慌失措。就這樣躊躇再三，蔡邕竟遠遠朝喬玄一躬轉身就往馬車走去。
喬玄也看得分明，忙叫王儁止住琴音，拄著手杖探身喚著：“伯喈！你這是怎麼啦？來了連句話都不講，怎麼轉身就走呢？過來呀！”
蔡邕止了步，規規矩矩就是一躬：“喬公相邀在下不敢不來…可這幾個年輕人又是誰？為什麼想要殺我呢？”
幾個人聽得一愣：這是從何說起？誰要殺他了？
喬玄也很不解：“伯喈何出此言？這幾個都是我的門生，皆與你素未謀面，你怎麼說他們要行刺你呢？”
蔡邕還不放心，不肯向前邁一步，只是放聲問道：“敢問幾位郎君怎麼稱呼？”
“在下是汝南王儁，現在喬公門下習學《禮記章句》，請蔡公萬莫見疑，過來敘話。”
“我叫樓圭，也是喬公的門生。”
“下官周澈（曹操），現充司刑令史（洛陽北部尉）。今日是受喬公之邀而來。久聞蔡公大名，相見恨晚，在此見禮了。”周澈和曹操行禮作揖道。
蔡邕別的不理，卻問王儁：“王生，我有一事不明，請君答覆。你未見我之前琴聲悠揚雖急切卻明快分明，既知我來為何絃音驟變，好似烏雲遮月利劍藏匣，霎時音韻綿裡藏針又蓄勢待發，儼然一股殺氣泛於琴音之中。你莫非與我有什麼仇怨嗎？”
周澈和曹操聽了差點兒笑出聲來：名揚天下的蔡伯喈原來是這樣一個呆人，琴音之中豈會泛出什麼殺氣？但他們轉臉一看王儁，王儁已然臉色大異，直勾勾瞪著蔡邕，手指不住顫抖。這是怎麼回事？難道說中了？
“神了！神了！”王儁失聲地叫了起來，“蔡公真乃神人也！方才我撫琴時偶然見一失群之雁棲於孟德身後那棵樹上，可是那樹枝間正盤著一條蛇。我眼見那蛇扭動身軀逶迤爬到雁的身後，分明是要偷襲獵食。不知不覺間就把殺氣融到琴音中了。”
曹操與周澈對視了一眼：天下真有這等奇事？回頭看了一眼那棵樹，枝丫間確有一條灰綠的大蛇，口中正咬著一隻垂死掙扎的雁。兩人不禁豎起了汗毛。
蔡邕見了卻一下子如釋重負，隨即大笑起來：“哎呀！我今天真是鬧了個大笑話呀！羞得沒臉見人了，諸位見諒見諒。”
喬玄接茬道：“剛才你沒來時他們幾個都在給我講笑話，這會兒我又仔細品了品，都不如你這個笑話雅呀！”樓圭也在一旁打趣道：“方才我們都已經向蔡公自薦過了，想必您也放心了，咱這樣隔著大老遠喊話太費氣力了，不知道的還以為咱在這兒唱山歌呢！您快過來吧！”
蔡邕苦笑一聲，邁大步三兩下來至近前，朝著眾人一躬到地。
喬玄把手一擺：“得了吧！這都拜了三拜啦！”說著看了看弟子們，“你們看明白了嗎？這頭一拜是行見面禮，怕的是咱們爺們兒找他的麻煩；第二拜是慌忙告饒，怕咱們殺他；這第三拜是羞愧見禮，怕的是咱們臊他！”
蔡邕又是一揖：“下官服了！人說禮多人不怪，我再給您老人家添一個，只求您老口下留情吧！”這倒引樂了眾人，“剛才我是怕攪了喬公和諸位的雅興，想等王君一曲奏罷再過來。沒想到越聽越不對勁兒，還有這位曹縣尉傾著身子直勾勾盯著我，實在叫人心裡怵得慌！可能也是鄙人膽小吧…既然是我錯怪了幾位，就罰我為諸位彈一曲謝罪吧！”說著便坐到了琴前。
只見他用指尖輕輕一掃琴絃，低吟了一句：“原來如此，你音色純美、音韻寬廣，看來王君對你不薄，保養有加呀……”那神色和語氣彷彿是與琴對話一般，接著他便合上雙目撥動了起來。蔡邕這一撫與方才王儁所奏迥然不同，這支曲子大氣磅礴如同秋風掃落葉一般：霎時間有似風神下凡鼓動風囊，大千世界山海激盪，日光月華神采飛揚，獅吼猿啼龍吟虎嘯，萬般陰鬱一掃而光，殘枝枯葉飛沙走石，勁風所在一片激揚！
周澈也微合雙目，恍恍惚惚感到一股透骨的涼風襲來，忽然間琴音一轉又變得柔情萬種：飄若雲煙，澈似潭淵，甘賽清泉，香比麝蕙，靜擬石木，柔如無骨，纏綿悱惻，斷還相連，卿身即我，我身有卿，其馨若蘭，兩情依依，萬里咫尺，天地無間！
忽然間又變了，變得風馳電掣天崩地裂：乾坤震動，風雷迭起，寰宇黯然，日月無光，金剛怒吼，無常悲嘆，魔怪驚叫，厲鬼號哭，四方異獸，齊躍蒼穹，撕裂天幕，推倒五嶽，青龍擺尾，白虎狂嘯，朱雀悲啼，玄武纏繞，濁浪排空，驚濤拍岸，勢如奔牛，地動山搖！
天籟一曲，音調絕倫，迴盪天際，那撼人魂魄懾人心智的力量和強大的感染力，使一曲奏畢，在座四人竟久久沒做一絲聲息。
王儁半天才回過神來：“這是《廣陵散》…真是…我苦練一輩子也到不了這種境界。就算師曠復生、伯牙在世恐也不過如此了吧！”
周澈雖不甚通此道，但聽他比出師曠來就明白好得非同一般，卻見喬玄兀自閉著眼睛沉吟，蔡邕笑盈盈問：“喬公，我這曲《廣陵散》可受用？”喬玄睬也不睬仍合著眼不吭聲。樓圭也道：“師傅，您覺得如何？”喬玄還是不言不語。過了好一陣子他才慢慢睜開眼長嘆了一聲：“唉…你們不懂，一開口就俗了！”眾人初是一愣，隨即笑成一團。（未完待續）