羅桓與周頭兒二人你一口我一口，飲得不亦樂乎。
過了一會兒，大眼又把新增了花椒、安息茴香等調味料的烤雞給端了上來。
羅桓道：“大眼的手藝果然不錯，聞著便飄香四溢，周頭兒，來，你我趁熱吃。”
羅桓取過了靠近自己一側的那只，好似迫不及待一般就咬了一口，邊咬還邊吹著熱氣。
這安息茴香又稱安息芹、野茴香，在後世有個廣為人知的名字“孜然”。
有了孜然和花椒，若是再加上辣椒末，後世燒烤三大神器便集齊了。
如今雖然沒有辣椒末，但大眼所用的調料裡新增了茱萸，也能提供辛辣味道。
對於沒吃過多少精細食物的山賊頭目周頭兒來說，那誘惑可不是一般二般。
周頭兒亦取過一隻，撕下一條雞腿便啃了起來。
或許是烤雞太美味，或許是羅氏商號釀的酒太香醇，二人一口雞一口酒，很快就把烤雞啃得只剩骨頭架子，滿滿一袋酒也所剩無幾。
這時候羅桓也有了幾分酒意，看著面前的山賊頭目，心想這廝怎還不倒下？再喝下去我自個兒可就要醉了，莫非是職方掾提供的藥物不對？
這時候，早已喝得滿面通紅的周頭兒捏著一片烤雞肋骨意猶未盡地啃骨頭中間的碎肉，邊啃邊碎碎念道：“羅……羅兄弟，你手下烤的雞的確好吃，不過興許是花椒擱多了些，我總覺得舌頭麻麻……麻麻的。”
周頭兒心道麻就對了，這裡邊可是放了徐州神醫親手調製的麻沸散，聽說可金貴呢，你且享受著吧！
他面上卻不動聲色道：“這花椒和安息茴香可是我從來自雍州的商人處高價買來，味道自是絕妙。來來，再飲幾口酒，你看看我這都比你喝得快了，周頭兒你酒量不行啊！”
周頭兒把脖子一梗，說道：“誰……誰說我老周酒量不行，來，幹……幹了！”
周頭兒奮起餘勇，仰起脖子把酒囊中的酒一飲而盡，然後打著飽嗝，雙眼惺忪，說道：“咦？這酒勁兒好猛，我怎麼犯困了，哈……哈欠……”
說著說著，這個賊人頭目頭一低，竟杵在那邊睡了過去，嘴巴裡的哈喇子都流了下來。
與周頭兒隔著一堆柴火的羅桓小聲叫喚道：“周頭兒，周頭兒，醒醒，醒醒！”
見周頭兒沒反應，還移過去用手支了一支，發現的確是睡沉了，心頭的大石總算是落了下來。
由於羅桓與周頭兒在此處小歇喝上幾口已經是常例，別他的山賊嘍囉也各自在烤火用食，並無人注意此間的情況。
只有為他們烤雞的大眼一直候在不遠處，羅桓招了招手，問道：“那些嘍囉們如何了？”
大眼回頭瞄了一眼，說道：“都喝上了，不過他們可沒有加了料的烤雞，怕是要徹底迷倒還要些工夫。”
羅桓道：“無妨，今次帶的酒多，且讓他們再逍遙一回，待到差不多時，就要靠汝等收拾首尾了。”
大眼道：“羅掌櫃放心，兄弟們收拾幾個醉貓還不是手到擒來，更何況還有石邑營的兄弟們綴在後邊掩護。”
羅桓點了點頭不再言語，重新轉過身來，拿起那有些發涼的烤雞，放到火上重新熱了熱吃了起來，不過酒卻沒有再碰一口。
他心裡想道：“姨父家投靠國相早，做了常山錢莊的總掌櫃，至於郝氏商號究竟在專營權唱賣中得了多少好處連自己這個外甥都不清楚。”
“羅家小門小戶，沒趕上早集，不過這一回自己建了不小的功勞，我羅家蒸蒸日上也指日可待啦哈哈哈！”
就在羅桓做著發家致富的美夢時，商隊夥計們也與護送商隊的嘍囉們胡吃海喝正暢快。
在前幾次運糧的時候，羅桓特意帶了一些酒漿，在休歇的時候分一些給嘍囉們飲用。
羅氏商號自釀美酒品質上佳，讓每個嘍囉都交口稱讚，不過總是覺得量太少不夠盡興。
這一回，羅桓在車上載了不少酒，而且有一部分是特意加料了的，特意拿出來給嘍囉們解渴。
這些嘍囉平日裡在山寨中有些乾飯便謝天謝地，哪裡輪得到大口喝酒這等美事，見羅氏商號如此大方，人人興高采烈爭先恐後。
這酒中新增了羊躑躅、茉莉花根、當歸、菖蒲等藥物煮制的麻沸散，比尋常酒更容易上頭。
不消多時，便有不少嘍囉醉倒，其餘人也酒意上頭搖搖晃晃。
偽裝成僕從的小鳩兒見時機成熟，與瘦子對了個眼色，然後從前後兩邊各帶一批人手，把這些猶自不知危險到來的嘍囉給圍在了中間。
張燕派來押送商隊的山賊人數每次都差不多，百餘人上下，這次也不例外。
不過這次羅氏商號的隊伍卻比往日裡要龐大不少，又五十多駕牛車，八十多騾馬，相應的，隨車的夥計也多了不少，且不少都是討逆營士卒偽裝的生面孔，仔細算來人數比之押送的山賊只多不少。
以有心對無心，以有備對無備，以清醒對迷醉，這一下突然翻臉自然大獲全功。
夥計們從兩邊一起發動，優先挑那些喝得少，醉得淺的嘍囉動手，一舉把百餘山賊盡數制服。
只有少數人稍存警覺意圖反抗，便被如狼似虎的夥計們拿下，過程中只殺傷了十來個人，餘者皆毫無還手之力。
帶隊的小鳩兒跟隨顏良有些時日，只是因為年紀小，所獲的戰功少，在上艾遭遇戰前只當了下士伍長。
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不過在上艾遭遇戰時，小鳩兒的表現優異，在爬坡擊潰杜長阻截以及背靠甘陶水硬抗時都多有斬獲。
戰後敘功，小鳩兒以斬首十四級的殊榮連升兩級，做到了上士隊率。
在顏良往羅氏商號中安插人手偽裝夥計的時候，小鳩兒因為年紀輕面相老實被選中，與原常山義從大眼、瘦子等人一同跟隨羅桓擔負起了刺探情報瞭解虛實的重任。
小鳩兒年紀雖小，不過見過不少大場面，對付這些醉貓亦十分冷靜，更吩咐大家能不動刀槍儘量不動，能不見血儘量不見血，以免還要處理血跡。
最理想的是用繩索捆上，若有不聽話的，也可直接勒死。
把所有山賊拿下之後，小鳩兒吩咐匪氣更重的大眼、瘦子等人換上山賊的衣著兵器，打著山賊的旗幟，裝作山賊嘍囉散到隊伍前後監視，以免有其餘人經過發現了此處的異狀。
他們選擇在這條小河附近動手並不是沒有緣由，因為大眼等人曾經查探過，沿著河灘往下走一小段路，便有一個相對開闊的灘地，可以讓他們暫時安置這些山賊俘虜。
當小鳩兒帶著人把被迷倒的山賊馱在騾馬上，沿著河灘來到這片灘地時，卻已經有人等候在此。
等候的人大約數十個，俱都身著短打，身上的衣服還有明顯可見的水漬。
在他們的身後，舶著一溜近十艘小舢板。
為首的一人看見小鳩兒果然順利押送俘虜過來，笑著道：“我就說小鳩兒穩當，怎樣，全部拿下了吧？”
來人正是小鳩兒的老上司，原本是石邑營隊率的孟條，如今孟條升遷為伯長，依舊當小鳩兒的上司。
雖說若是沿著這條小河放舟而下，拐過兩個彎，便能匯入綿蔓水，再進入井陘縣境內。
但是從黑山流淌出的水流高低落差不小，很多地方要靠人泅上河灘牽引方能前進，想要大規模走水路運兵那是不現實的。
所以顏良在本營與石邑營中挑選了近百個精通水性的士卒，由孟條率領從下游的綿蔓水逆水行舟來到此處。
小鳩兒見到直屬上司，露出一臉憨厚的笑容道：“盡數拿下，沒跑落一個。”
孟條笑道：“行！二三子，快去把這些賊子的衣服扒了換上，咱也進山過一把山賊的癮！”
“記得把你們換下來的衣服給他們披一披，這些醉貓可都壯實著呢，放到礦井裡都是一把好手，切莫給凍死了。”
與他同來的人都依言上前，從賊人身上剝下衣服換上，有人還嫌棄道：“伯長，這賊人衣服上怎都是蝨子。”
孟條笑罵道：“那你可得照顧周全了，指不定是哪個賊人特意養的，一會兒便忘記還給人家。”
那人也作怪道：“啊？伯長你不早說，我都已經捏死十幾個了。”
二人的對答引得眾人齊聲鬨笑，彷彿他們一行偷偷潛入黑山間乃是來郊遊踏春，並非是做掉腦袋的買賣。
小鳩兒年紀雖輕，不過心細，他默默數了數，發現這支隊伍比說好的一百人要少了一些，問道：“伯長，怎人數不足？”
孟條道：“沒啥，路上翻了兩條船，淹死了幾個，還有幾個被水沖走，沒了下落。”
孟條年長，在戰場上摸爬滾打多年，早就看淡了生死，所以語氣輕飄飄的，好似絲毫不把同伴的生死當一回事。
小鳩兒畢竟年輕，這一剎那腦海裡回想起了曾經的袍澤，小名壯子的戟兵田壯。
那個憨厚的戟兵在長槊陣中補位防禦，為了救下小鳩兒，卻被突入陣中的賊人刀盾手給捅穿了肚子，死在自己面前。
若沒有壯子不顧生死地救援，倒在地上的怕就要換成小鳩兒。
壯子死了，可他那剛娶過門沒多久的妻子，那還未出生的孩子，又要怎麼辦？
他孤兒寡母的，生活有沒有著落，會不會受人欺負？
小鳩兒越想越遠，剛才順利拿下賊人的喜悅全部消去，反有些傷感起來。
孟條見小鳩兒呆愣著出神，上前拍了拍他肩膀道：“別想太多，打仗嘛！總要死人的！我們得抓緊了，將軍與營督還等著我等的訊息呢！”
小鳩兒聞言亦醒覺了過來，揉了揉眼睛，說道：“我聽伯長的吩咐。”
孟條卻拍了下小鳩兒的腦門道：“什麼聽我吩咐，你走這條路走了十幾次了，當然是你來安排，我可是只管動手殺人，其他的我可拿不了主意。”
小鳩兒尷尬地撓撓頭，用力回想起事先安排好的行動方案，卻是把剛才的那點兒傷感給拋之腦後。
孟條帶一些人換上了山賊們破破爛爛的衣服，拿上他們五花八門的武器，重新返回山道上。
這支商隊便又重新啟動，往黑山深處行進。
商隊還是那個商隊，牛馬還是那些牛馬，夥計還是那些夥計，行進在商隊前前後後的百餘山賊依舊是那樣衣衫破爛吊兒郎當，與這些時日行走在這條山道上的眾多商隊毫無二致。
雖說張燕急需從常山商賈採買糧食物資，所以在井陘之外開闢了條條山間小道用於貿易貨運。
然而張燕畢竟是縱橫冀並十餘年的老賊首，也不可能沒絲毫警覺之心。
對每一批商隊派出人押送便是手段之一，而除此之外，在這條條山間小道的險要之處更設定了不少明崗暗哨，用來盤查過往的商隊。
在一處名叫黃花崗的地方正有一處張燕新設定的哨所，此崗夾在數座險峰之間，只消越過山崗往西便能一路經過平頭寨、大包寨和虎尾寨等五六個大大小小山寨，由虎尾寨再折向北，便能進入張燕練兵的所在之一老槐谷。
可以說，過了黃花崗便能進入黑山腹地，所以張燕也十分果決地在此處設下崗哨，安排了百餘人看守。
黃花崗地如其名，地勢前低後高，所有通行此處之人都需要爬上一段並不算太過陡峭的坡度，加之這條山道本就不是寬闊大道，可以說是既窄又險。
多次隨商隊經過此處的小鳩兒與大眼、瘦子等人估算過，若是在黑山賊有防備的情況下強攻，這百餘山賊憑藉居高臨下之勢，足以阻擋五倍於他的來敵一個時辰。
有這一個時辰的工夫，黃花崗之後的平頭寨、大包寨和虎尾寨等山寨的援兵便能趕到協助防守。
為什麼說是五倍之敵呢？因為在這麼個狹窄的上坡道口，即便是攻打方帶上十倍，二十倍的人手，能夠同時投入戰鬥的人手也不過五六百人而已。
當羅桓的商隊剛剛來到黃花崗前兩百餘步時，山崗哨樓上的賊兵便發現了來人，當他們進入百步內後，哨樓上就有人扯著嗓子喊道：“來者何人？坡下止步！”