六月的最後一天。
身在陽夏的荀攸接到了來自洛陽的詔令和檄文，詔令之外還有一封密信。
送信之人是右將軍府掾吏荀緝，也是他的長子。
看完密信之後，荀攸立刻屏退了所有僕從，只和兒子密談許久。
等到荀緝走出房間的時候，荀攸已經將那封密信徹底焚燬。
七月的第一個清晨。
荀攸就獨自策馬出城，狂奔近百里，於午後時分抵達陳國都城，陳縣。
他並非來尋找新任的陳國相、皇甫酈，而是徑直進入陳王府邸。
原本正在小憩的劉寵不敢怠慢，立刻將他迎入正廳：
“荀別駕匆匆而來，可是有要事吩咐……”
他的寒暄只說了幾句，就堵在了嘴邊。
因為他清清楚楚地看到，荀攸一身素白的粗麻孝服，雙目之中滿是血絲。
他只好安慰了一句：
“荀別駕家中有親人過世？人死不能復生，還請節哀。”
只見荀攸的神色十分嚴肅：
“陛下為袁紹所害，已於五日之前駕崩，殿下身為漢室諸侯王，荀攸特來告知。”
劉寵雙腿一軟，差點摔倒在地毯上。
他猛地轉過身體，目眥盡裂：
“什麼？！”
荀攸從袖中取出詔令與檄文，一起遞給了他：
“這是朝廷詔令與車騎將軍府檄文，請殿下過目。”
劉寵雙手顫抖著接過，一看之下竟然直接淚如泉湧，跪倒在地：
“陛下！！！”
他的第一聲嚎哭就破了嗓子：
“陛下如此年少，身負漢室再興之希望，卻被亂賊害了性命。劉寵年老而無才無德，尚能空自苟活於世，彼蒼天者，何其不公也！”
侍立一旁的婢女正想要將他攙扶，卻被一把甩開：
“全都給我退下！王府上下從今天開始，為先皇披麻戴孝三個月！”
侍女和僕從們全都臉色慘白，爭先恐後地退了下去，將空空蕩蕩的大廳留給了劉寵與荀攸兩人。
荀攸看著仍然痛哭流涕的劉寵，終於出聲勸道：
“殿下，人死不能復生，還請節哀。”
劉寵抹了抹眼淚和鼻涕，從地毯上爬了起來：
“我雖然未曾拜見天子，卻也聽聞，天子年少而英睿，實乃光武之後罕見明君，但就是這樣一位明君之才，卻經歷了多少磨難與坎坷？先有董卓獨斷，不得不遷都長安，而後李傕、郭汜、樊稠、張濟相爭，以致皇權衰微、天下大亂，如今終於能夠東返洛陽，卻在距離洛陽不到三百裡之地……為奸臣所害！”
荀攸也長嘆了一聲：
“當年我擔任黃門侍郎時，時常與先皇相見，他當時不過七八歲年紀，但言談清晰，思緒敏捷，遠勝常人，後來先後周旋於董卓、呂布、李傕、郭汜、樊稠、張濟等人之間，此輩雖然都是魯莽匹夫，卻從未有人以昏庸無能為名而指責貶低先皇，反而多有讚譽。如此聖明之主，卻驟然崩殂，實在令人扼腕嘆息！”
劉寵勉強壓制了內心的悲痛，讓自己努力平靜下來：
“荀別駕，辛苦閣下特意前來通知，孤這便派遣長子前往洛陽，代孤參加先皇喪禮。”
荀攸搖了搖頭：
“荀某來此，並非只是為了通知此事。”
劉寵扔掉了手中用來擦淚的布帕，緩緩撫摸著鬍鬚：
“現在孤六神無主，還請荀別駕明言。”
荀攸緊緊盯著他，一字一句地說道：
“先皇年幼而崩，膝下並無子嗣，殿下若能繼位大統，則大漢幸甚。”
他說完了最後一個字，卻沒有等到任何回應。
劉寵的右手僵在了半空中，幾根略帶灰色的鬍鬚從指縫之間飄落。
他的眼珠彷彿也僵住了一眼，無比艱難地轉動了一圈，又用力吞了口唾液，這才張開了嘴巴：
“荀公……莫、要、說、笑！”
荀攸神色如常地說道：
“此乃天下第一要事，荀某豈敢兒戲！當今天下劉氏諸侯王中，只有殿下與先皇同出一脈，論輩分而言，則是先皇之叔父，更兼文武雙全，深得民心，聲名卓著，侍中楊眾、尚書令陳紀等公卿都認為，殿下實乃上佳人選，故而派我前來請示。”
“不不不……”
劉寵連連搖頭：
“孤年老德寡，不懂治民之道，決計不能擔此重任，還請荀公回覆朝廷諸公另請賢良！”
荀攸依然不動聲色：
“若是殿下實在為難，可以在兩位世子之間擇一為帝，殿下可從旁輔佐，如何？”
“不不不！”
劉寵的腦袋搖得更加厲害：
“兩位犬子自幼驕縱，長子好逸惡勞、貪圖酒色，幼子則飛鷹走犬、頑劣不堪，都是紈絝子弟！若讓此二子執掌國家朝政，大漢必有亡國之危！孤豈非愧對劉氏列祖列宗？！”
荀攸看著他，目光深邃：
“殿下不必急著推辭，荀某之後，楊侍中、陳令君等公卿自會逐一前來勸進，還望殿下以漢室江山為重，三思之後再做決斷。”
劉寵忽然離席而起，向著荀攸挪了幾步，緊緊抓住了對方的雙手，言辭懇切：
“荀公！孤剛才所說言語，句句發自肺腑！孤活了五十多年，歷經七代皇帝，每每回顧常懷不安，故而深知天子之位，絕非常人可以承受。孤真心實意想要繼續做一個閒散自在的陳王！”
荀攸將他的窘迫全都看在眼裡，於是拍了拍他的手背，溫聲說道：
“殿下切莫再有如此想法，陳車騎向來與殿下友善，對殿下之文武才能皆大為稱讚，因而才建議擁立殿下，即位東都，也認為當今漢室諸侯王之中，只有殿下足以恢復大漢的榮耀，殿下若是如此推脫，是不是會冷落了車騎將軍對朝廷的忠心？”
劉寵的呼吸變得粗重起來，額頭竟然滲出了汗水：
“荀公明鑑！孤向來不問政事，自問絕不可能重振漢室江山，就算朝廷百官、天下百姓全都來勸，孤也絕不敢竊據大位！”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
他忽然想到了什麼，又用力握住了荀攸：
“若是、若是陳車騎認為孤德行不善，孤可以上奏彈劾自己，無論削減食邑，還是外遷封地，都聽從車騎將軍發落！”
荀攸微微抬起頭來，仰天嘆了口氣：
“荀某已經再三勸說，殿下卻仍然如此堅持，荀某只好回覆楊侍中、陳令君、以及車騎將軍，建議他們在大漢諸侯王中另選賢明吧。”
劉寵稍稍松了口氣，連忙說道：
“正是如此，梁王、沛王，都是聰明伶俐之子，他們任何一人繼任皇帝，都遠勝於孤！”
荀攸喝了口水，長身而起，向他躬身行禮，而後揮袖作別。
策馬而行的荀攸看了看緩緩向西落下的夕陽，微不可見地搖了搖頭：
“梁王劉彌，年僅八歲，沛王劉凌更是只有五歲，他們哪一個比你更適合繼承大統？”
-
注：
陳飛勢力之內的諸侯王國共有四個：陳、梁、沛、魯。但魯國其實屬於北海王的封邑，所以其人並不在陳飛的控制範圍內。