天空飄起了細碎的雨水，灑落在林間河谷之上。
魏延、霍弋所部乘車船逆丹水向上而行，憑藉著車船的水輪，大軍行進神速。第一次乘坐車船的巴蜀士卒上下都很好奇，這種船居然能跑這麼快。
漢軍花費二日功夫就抵達順陽縣，因順陽地處武關後方，乍見漢軍如天神降世，還以為武關被攻破。嚇得縣長連忙帶著縣內屬吏出門恭迎漢軍，獻出大量的糧草，提供給蜀漢大軍。
胡質想要固守的順陽縣，就這樣被大漢兵不血刃地佔領。
隨後，霍弋又乘船逆江而上，一日間抵達南鄉郡郡治南鄉縣。
城內兵力皆被太守樂綝調往守備武關，兵力寡弱，才剛剛收到順陽攻克的訊息，便見霍弋大軍抵達，城內官吏、百姓倉皇間亂作一團。
城中順陽範氏出身的主簿範宣開啟城門，放霍弋大軍入城，南鄉縣就此平定。
在丹水流域還剩下最後一座丹水縣，離南鄉不是很遠，霍弋遣將韋虎帶著一千五百人趕過去幫著佔領。
抵達丹水縣，韋虎遇見向武關運輸物資的樂綝麾下校尉李行，韋虎以敵未覺之名，發動襲擊。李行所部百人被斬，其餘農夫、士卒皆被俘虜，可謂全軍覆沒。
從武當出發至全克丹水流域三縣，所費不過八日，討伐丹水的戰役，就以一種令人瞠目結舌的方式結束了。
整個南鄉郡僅剩北面析水流域的析縣，以及堅守的武當、陰縣、武關四地未克。南陽的戰事，若都能這麼幹淨利落就好了，最怕的就是攻城及拉鋸戰。
魏延進城後的第一件事，就是召集郡內官左，聞言撫慰，全部留用，提拔主簿範宣為南鄉功曹，替大漢安撫南鄉郡。
蜀漢雖是與南陽關係匪淺，但是還是改變不了外地兵的現狀，是故魏延為了爭取當地人的支援，拉攏本地官吏。談及自己及東征諸將皆荊北籍貫，並言此次乃是還鄉，軍士不虐民，不害民。
出身順陽的範宣抓住了這個政權交替的機遇，盡職盡責為蜀漢穩定縣鄉，並發動宗族獻出軍糧，以供給魏延大軍。
順陽範氏，起源於秦漢時期的小士族，在歷史上他們憑藉著藉累世經學，堅守術業，邁十百載，在經歷魏晉蛻變成中上世族。如一代目範晷，西晉官至涼州刺史、雍州刺史、左將軍。
就這樣經歷了魏延的好生安撫，蜀漢在南鄉郡取得當地人的支援，勉強站穩腳跟。
“範功曹，本將初至南鄉，不熟丹水地理。”城內大帳，魏延向過來彙報政務的範宣詢問：“今陛下被阻武關城外，今我軍從南鄉行進，當走何路可克武關？”
“回君侯，從南鄉至武關其間百里，過丹水縣後，道路險要，最緊要之地僅通單人，故我等向西北至武關不走路，皆從舟。”範宣得知魏延是大漢左將軍又是大漢國中少有大將，態度愈發恭敬。
頓了頓，範宣說道：“不過丹水亦是難行，丹水穿行於峽谷陡岸，河床多灘，越往上險灘越多。今時夏季，河水初漲，險灘微少。故將軍欲走水路，還需本地船伕領路，可避險灘。而若將軍走陸路須先至析縣，後西行武關，其間道路微寬，可走大軍。”
魏延捋著鬍鬚，看向霍弋，問道：“紹先以為我軍當走何道？”
霍弋沉吟少許，說道：“弋以為當走丹水破武關，丹水雖難行，但是我大漢若要征討南陽，大軍所需糧草僅從漢中、東三郡呼叫，恐有所不及。且武當、襄樊未克，其若襲擾，我軍糧道憂也。”
“故弋以為當新闢丹水道，於深山峻谷，設堅寨屯兵保糧道。引關中軍需順丹水而下，行抵順陽，再發與諸軍。若我軍走析縣，陸路西入武關，將會兵力分散，樂綝前後三路皆有敵，恐其難以逃脫做困獸之鬥。”
魏延捋著鬍鬚，一聽心中有數了。
正如霍弋所說一樣，從漢中運糧至南陽，其間雖有水路，但道路太過崎區，而且路途遙遠。遠不如關中方向運糧，方便快捷。更不用說漢水一帶，魏軍二、三座城池未克，影響到糧道的轉運。
“範功曹且為本將詳解丹水水道。”
“自當為君侯詳解。”範宣說道：“丹水縣北數十裡處，有一險要之地，前漢在此地設‘草橋關’，樂綝頗有修繕。草橋關嵴倚群山，面臨丹江。此關士卒多有被武關徵調，君侯不如遣軍攻此關南，陛下又在北，其前後皆敵，必然歸降。屆時陛下可走水路而抵達順陽，而避武關城池，武關將不攻自破。”
魏延聞言，大喜過望，說道：“善，範功曹實有大功，本將當會上報國家。霍弋速遣五千軍士，匯合韋虎搶奪草橋關，遣信使報告陛下。我保守此地，以為應和你部後路。”
“諾！”
只要成功地引陛下所部南下，兩軍匯合，大漢將可以在南陽彙集十萬大軍，與即將而來的曹叡中原大軍爭鋒。
若能平定南陽，我魏延亦能衣錦還鄉了。
……
劉禪這邊才剛收到諸葛亮大軍的訊息。
但他對這一路是寄予厚望的，曹魏荊北士卒不過三、四萬。襄陽方面分佈七、八千，隨縣方面分佈三、四千，南鄉州泰分六、七千，樂綝分五、六千，新野坐鎮八千。各城池分佈一些兵力，總共也剩不了多少。
一旦諸葛亮突破州泰、胡質組合的防線，南陽腹地指日可待。
至於武關，劉禪也基本放棄硬肝了。武關艱險配合樂綝不下其父的驍勇，自攻打以來士卒死千餘人，傷二千多人，讓劉禪徹底麻了。
那段時間劉禪不停的讓人造投石機，安置在附近山丘上，瘋狂地往城裡砸，他就不信了砸不透武關。
說起來劉禪也悲劇，獨立領兵以來，兩次都是攻打艱險城壘，而且都是聞名天下的要塞，搭配上曹魏驍勇的將領，這讓劉禪對攻城有些心理陰影。
除此之外，劉禪現在關心的是河東戰場。
在諸葛亮、劉禪起兵之後。黃權也起兵了，讓姜維作為先鋒，按照姜維的想法讓他入呂梁山區，打游擊破壞曹魏的統治。而黃權本部則是為應和進攻南陽的大漢主力，自己率軍襲擾河東地區。
根據最新的河東戰報，黃權小勝鄧賢一場，遇上老將滿寵，兩人初步交鋒，兩軍不勝不敗。
姜維的話，進入呂梁山後，撞上堵他的郭淮。姜維聽聞，未交戰便撤。兩人在黃河兩岸轉圈，並無發生大規模交戰。
這關中戰事，劉禪直接授予黃權全權了，只要不影響到關中有失，隨便他怎麼打。
畢竟是另一個戰場了，而且劉禪指揮經驗也沒黃權清楚，瞎指揮那豈不是光頭老了麼？
劉禪快馬召集諸將來大帳議事，王平、鄧艾、劉敏、元宏、宿嘏等將紛紛前來。
“拜見陛下！”
“諸位將軍，根據斥候書信。上丞相圍困陰縣，左將軍已到順陽，南鄉郡大部歸附。冠軍將軍（霍弋）已克草橋關。如今武關破綻顯露，我軍可順丹水南下，匯合魏延所部。”給諸將介紹形勢的乃是劉敏。
眾將聞言，歡喜連連，眾人交頭接耳。
劉敏輕咳一聲，說道：“如今以為如何克武關是好？”
是啊！雖然打通了關中與南陽的通道，但是武關在旁，若不解決的話，亦是難受。
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這句話，倒是把眾人問住了。
“陛下，不如將此信送入城中，擾亂軍心，屆時城門不攻自破。”廖立建議說道。
“正是，我軍再遣士卒攻之，必然能破。”元宏應和道。
鄧艾沉吟少許，說道：“陛下，不若修信一封，讓左將軍圍堵析縣，斷絕樂綝歸路。讓此信故意被樂綝所獲，屆時樂綝知道我軍戰況，後路斷絕，其必無戰心，自然率眾潛逃，武關可得也。”
劉禪微微頷首，相比於廖立的計謀，鄧艾更進一步，說道：“可從士載所言。”
“諾！”