經過一番準備曹操於是下令全軍縞素，以曹仁等為前鋒，出兵五萬質樸徐州，一路上可謂是殺殺搶掠，以為父報仇為名連屠十萬徐州百姓。在曹操和程昱等人看來本是想哀兵必勝，同時透過屠戮來震懾徐州，讓整個徐州步戰而降。
結果徐州確實被震懾到了，百姓不明所以驚恐萬分，士人奔走相告希望能夠逃脫曹操的屠刀。陶謙和劉備都龜縮到東海惶惶不可終日。
然而兗州的豪族們卻因此也看到了曹操殘暴的一面，尤其是士人代表陳宮。他本來就對曹操入主兗州頗有微詞，覺得曹操並沒有善待兗州豪族，如今看到曹操一路屠戮過去，心中就有了驅逐曹操的相法。
於是陳宮趁著曹操出征的機會開始聯絡了兗州當地豪族，大部分豪族都願意跟隨陳宮，陳宮於是又勸說陳留太守張邈。張邈是曹操的好友，但劉岱和鮑信的死不明不白，加上袁紹是曹操的老大，袁紹幾次三番想要張淼的命，張邈擔心總有一天曹操會執行袁紹的命令斬殺自己。被陳宮一條薄竟然也就相信了陳宮，準備一起出兵呼應。
得到了陳留太守張邈和兗州豪族的支援，陳宮做出了一個大膽的決定那就是迎溫侯呂布入主兗州。在陳功看來呂布武功獨步天下，但為人沒有根基，就如當初協助王允誅殺董卓一樣，他呂布功勞是最大的而卻沒有機會錄尚書事，同時還要承擔西涼軍團全體將士的怒火。
陳宮覺得呂布這樣的人容易控制，至少比曹操容易得多。
呂布早在南陽、汝南混戰開始之前就被袁術表舉為兗州刺史，如今陳宮代表兗州豪族，代表陳留太守張邈來迎接自己入主兗州，呂布當然沒道理拒絕。
於是呂布率領全部將士從魯國往西直接撲向濟北、而張邈也帶著兵進攻山陽。
由於此前曹操在兗州的根基並不紮實，有陳宮和張邈從中串聯，再加上呂布獨步天下的威名，許多郡縣聞風而降。
短短不過一個月時間，呂布就佔據了兗州除了東郡以外所有的呃郡國。就連東郡也只剩下了三個縣城，要不是夏侯惇拼死守住濮陽，那麼整個兗州已經被呂布聯軍拿下。
得到訊息的曹操也是驚出一身冷汗，雖然他已經佔據了徐州十幾個縣城，但因為陶謙的戰略收縮他的軍隊並沒有得到足夠的糧草，連續的屠戮更是讓徐州百姓十分排斥曹操。
曹操明白，他必須儘快奪回來兗州，不然他就無立錐之地。然後呂布吞噬兗州的速度大大超出了曹操的想想，當他率兵抵達任城國的時候，斥候來報呂布大軍已經擋住了前進的去路，任城內也是有上萬的駐軍。
曹操知道呂布卡在自己的回援的必經之路上，這是要阿靜自己擋在兗州之外慢慢消化。
曹操當然不能呂布慢慢消化兗州，於是率兵猛攻任城，結果損失慘重卻並不能奈何呂布軍。
走投無路的曹操又得到一個壞消息，那就是袁術也準備北上，部分兵力已經抵達魯國！
這時候曹操優惠下就站出來勸曹操不如直接放棄兗州去河北投奔袁紹。
面對攻兗州的城池不斷付出的大家，曹操真的有一些動搖了。雖然謀士程昱努力地勸說曹操不要放棄。但出征的五萬人在進入徐州之後大小十幾長戰鬥，傷亡將近一萬，在進攻任城的時候又損失了好幾千人。
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按照這樣的損失速度，就算曹操能夠率兵順利抵達東郡也沒辦法擋住滾雪球一樣壯大起來的呂布軍。
就在曹操陷入絕望的時候十幾騎簇擁著一名年輕人走入了曹操城外的軍帳篷。
與此同時在洛陽得到陳宮、張邈聯手迎接呂布入主兗州的訊息也不得不感嘆歷史的慣性多麼恐怖。
不過既然張邈率兵離開了陳留，他為徐楠當然沒道理額UFO你漢語中，於是他一面下令張遼率領一萬兩千重騎兵直插東郡和濟北國邊境，切斷了呂布軍隊與東郡、陳留的聯絡。
接著趙雲與微雲帶著各部人馬撲向陳留。也是張邈大意，或者說張邈和陳宮等人對衛宣的低估，認為吻戲選雖然接到了天子，但如今的朝廷是一個爛攤子。為了配合呂布的進攻，張邈將陳留城內的一萬五千精銳調遣到山陽等地協助呂布進攻。
當兩萬多衛宣軍精銳出現在陳留的時候，陳留的許多縣城也是望風而降。
當趙雲和衛贇帥良兩萬多步騎聯合不對抵達陳留城下的時候，城內的守軍一聽是車將軍奉天子之命首輔陳留。這些人幾經糾結終於在衛贇的第一波步兵攻城的時候，城內的官吏和守城將軍都選擇了投降。隨後衛宣利用強大的斥候封鎖了陳留與其他郡國的聯絡。
曹操挺不認識郭嘉，但聽聞過郭嘉的大名。而郭嘉一見面也如程昱一樣拼命勸阻曹操不要急於放棄兗州直接去北面投奔袁紹。
曹操內心裡也是不願意就這樣投靠袁紹的。但他更加感興趣的是作為衛宣的妹夫和將軍府長史為什麼會出現在這裡。
郭嘉沒有吊胃口，直接說出了衛宣出兵的計劃和具體訴求。
此時的曹操已經輸得只剩下褲衩，哪裡還在乎什麼條件於是一口答應郭嘉。
郭嘉卻不緊不慢地說道：“明將軍，嘉代表我家主公前來是給明將軍送上一份大禮。不過明將軍在擊敗呂布聯軍重新奪取兗州之後需要答應我家主公的幾個條件。”
曹操一臉的苦笑，啊已經沒有更多的選擇於是說道：“還請郭先生明言。”
郭嘉看了一眼高大卻陰鬱的程昱說道：“明將軍此刻雖然尚且有三四萬兵馬，但呂布在陳宮的協助下軍隊如同滾雪球一樣，再拖延下去就算我家主公的全部講師投入到兗州也不能幫明將軍奪回兗州。
所以我家主公在張邈東進、呂布北上的同時間派遣了一萬多重騎兵卡在了呂布大軍通往東郡的要道。也就是說如今在圍攻東郡的不過呂布麾下一萬人和張邈的一萬人。
而我軍的步兵已經攻佔陳留，想來張邈很快就會退卻，只要張文遠將軍的重騎兵擋住呂布的回援，明將軍從山陽往西回到東郡，圍攻東郡的呂布部分兵力和張邈的人嗎可能倉皇逃離。”
曹操一臉的錯愕，他沒想到衛宣會在自己並沒有請求援軍的呃情況就直接出動了數萬人加入兗州戰場。
如果衛宣真的能夠卡主呂布其他軍隊西進東郡，那東郡就不會和快陷落。
但郭嘉說他們已經攻克陳留是什麼鬼，於是問道：“仲道如此幫忙有什麼要求？”
郭嘉說道：“我家主公要明將軍戰後以陳留作為謝禮。”
曹操嘴角抽動，這衛宣新還真黑。但曹操並沒有生氣，因為此前張邈雖然規歸附曹操，但實際上是高度治治的。衛宣這算是圍魏救趙、渾水摸魚，他拿下了陳留自然不會吐出來，至少沒有得到更大的利益之前是不會的。
於是曹操決定跳過這個問題直接問道：“還有嗎？”
郭嘉點點頭說道：“我家主公十分欽佩明將軍，認為明將軍有捉魚的軍事才能和獨佔八斗的英雄之氣。所以我家主公要的是請明將軍承諾，如果在兗州不順利，無法奪回兗州甚至東郡不保，還請明將軍歸附我家主公，替主公替朝廷和天子蕩平天下。”
曹操皺眉，他見過拉攏人的，但真沒見過這麼附帶條件的。但衛宣說的也是大實話，因為自己的部下許多人在得到呂布佔據兗州訊息的第一時間想到的就是投靠袁紹。
但曹操明白擁有三州之地，天子在手的衛宣自然前途比袁紹光明得多。所以郭嘉提出這樣的要求不能算輕視曹操，反而是欣賞曹操的才能。
“仲道還有什麼話？”
國家愛笑道：“明將軍面前嘉不敢遺漏。主公臨幸前讓嘉轉告明將軍：
孟德吾兄，若呂布猖狂，地願意率兵入兗驅逐呂布。若兄長能夠東山再起，弟願意提供糧草裝備。只求他日弟代表朝廷討伐不臣之時兄能站在朝廷大義一邊。
若此時來歸，弟與兄共掌天下兵馬掃蕩群雄。若他日你我兄弟戰場詳見，兄敗則不能投靠他人！”
聞言曹操愣住了，衛宣這是什麼要求，本根就是一些無法約束或者暫時無法實現的要求啊，於是問郭嘉：“郭先生能否為操解惑？”
郭嘉笑道：“我家主公的意思，雖然現在天下群雄逐鹿，但最後勝利的必定是我家主公。主公想勸明將軍早日聚集在天子旗下為萬世開太平。袁紹再強也不過是亂臣賊子，呂布再猛，在主公十幾名猛將面前也是殺不得一人。我家主公有三五丘旦之聖，明將軍有棄疾良平之智當早日合作！”
這下曹操聽明白了，只是衛宣自比三皇五帝、孔子、周公，將自己也比如成為智謀如張良、陳平之輩還真是不謙虛啊。