寒光如電，殘陽如血。
一抹碧色當先橫斬而來，直取楊朝夕脖頸。夕光映在曲刃上、飛起一道橘紅的星芒。
“好快！”楊朝夕心底大驚，矮身疾退，只覺四肢後背上的汗毛、全都已豎了起來！如此切膚的殺意，他也是頭一回遇到。
“錚！錚錚！錚錚錚！”
承影劍險險接下來人數記快攻，濺起的火花在葦叢間綻放，給這漸沉的暮色、平添了許多肅殺！
數招換過，楊朝夕才看清來人手中兵刃，竟是一柄三尺與長、頂部彎曲，好似馬球杖一般的青銅兵器。
這奇形兵刃，他曾在上清觀齋院見過。不但被青靈子朱介然師兄當做了燒火棍，還煞有介事告訴他、這是周朝的兵刃“吳鉤”。李太白有詩云“趙客縵胡纓、吳鉤霜雪明”，說得便是這兵刃。
此時又見吳鉤，不禁浮想聯翩。然而叫人驚訝的是，這青銅吳鉤不知是如何鍛造，與承影劍一番硬拼硬打、竟然毫髮無傷！
反觀其他六道身影，槍、矛、槊、鐧、戟、叉，六種兵刃雖併發齊至，卻不如吳鉤堅勁。雖變招極快，依舊在楊朝夕連劈帶斬下，紛紛被削去寸許長的鋒芒。
七人黑衣蒙面，俱是瞳孔張大，透出訝異與凝重。手中兵刃暫歇，卻將楊朝夕圍了起來。七雙眸子森寒、盯在他身上，彷彿擇人而噬的群狼。
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楊朝夕持劍而立，望著驟然殺出的七人，面色陰寒：“你們是易水閣的刺客？！”
“聰明！不過也活不過今日了。”
持鉤之人沉聲開口，旋即看向同夥道，“莫慌！這小子用的乃是‘承影劍’！只須小心纏鬥、取了他人頭，不但可換賞金，連劍也是咱們的！”
其餘六人齊聲應下，招式又起！長短交攻間，果然謹慎了許多，槍挑、矛刺、槊劈、鐧砸……皆是七分虛、三分實，往往一觸即收，絕不將招數使老。即便與承影劍對上、也是避其鋒芒，只敢往劍脊上揮格，絕不敢將手中兵刃往劍鋒上送。
這般投鼠忌器的打法、雖是束手束腳，卻勝在穩妥。當即將楊朝夕圍困在不寬的路徑上，四面受敵、勉勵招架之餘，還要提防吳鉤的偷襲。
不過片刻工夫，楊朝夕已有些手忙腳亂、險象環生！揮出去的劍影、開始時還密如蛛網，漸漸便疏漏起來，露出一個又一個空門。
七人見有隙可乘，自不會心慈手軟。三杆長兵率先刺出，取得正是前心、後背、小腹，若能奏效，楊朝夕今日只怕便要交代在這裡。豈料三杆長兵穩穩抵在楊朝夕身上，便如刺中了銅釜鐵鑊、隱隱發出金鐵交擊之聲，竟難再寸進！
三人又是齊齊一驚：“釋門鐵衫功！！”
那手執吳鉤者、應是七人的頭目，當即聲音一寒：“沒見識！這小子套著李長源給他的‘玄絲軟甲’，自然刀槍難入！咱們只攻他
頭頸四肢，便是流血、也能將他流死！”
於是七人攻勢又變，專挑楊朝夕面門、後腦、咽喉、踝腕、肘膝等處，賣力衝砸。楊朝夕畢竟以一敵眾，又都是出手狠辣、且不知名的高手。倉皇間、四肢上吃了幾下，登時血珠四濺、劇痛難忍，手中長劍也險些脫手飛出。
可嘆土路兩旁的一叢叢蘆葦，也受了無妄之災。鋒刃過處，葉莖橫飛，濃濃的草腥味混入血鬥場中，竟叫這一場刺殺，顯出幾分壯烈來。
楊朝夕自忖這般拼耗下去，今日必死無疑。忽見半截葦葉從眼前飄過，彷彿飛濺的殘肢斷臂，心頭頓時靈機一動。右手承影劍旋出幾道劍花，接著運力一抖、揮出一記“石破天驚逗秋雨”。
劍花登時炸開，碎成許多殘影，好像是此起彼伏、砸向地面的雨腳，向其中三人籠罩過去。
三人難辨虛實，只好紛紛退避。鋼叉、大戟、銅鐧被捲入劍招中，頃刻又爆出數蓬火花。待抽刃回防時，卻見兵刃上又多了許多鮮亮的劍痕，所幸並未斷折，尚可反手再攻。
楊朝夕卻以此招，在間不容髮之際、硬生生將陣團開啟一道缺口。當即雙足飛點、猱身奔出，卻往那茂密蔥蘢的葦叢中鑽去。
手執吳鉤者、登時瞧出了端倪，當即飛身躍起。手臂暴長，吳鉤曲刃從後向前、斜撩楊朝夕面門，想要截住楊朝夕去路。楊朝夕側頭便閃，手中承影劍順勢架出、想要盪開吳鉤，防止這刺客頭目轉攻別處。
豈料刺客頭目料敵在先，手中吳鉤一沉、登時拍在了楊朝夕右肘上，痛得他呼吸一滯。
楊朝夕應變也速，立時一個“懶驢打滾”、卸掉吳鉤的力道，同時將緊隨而至的幾桿長兵盡數避開。當身體擠開葦叢，頓時發出一陣細碎的“啪啪”聲，少量葦杆齊根折斷，大部分蘆葦卻向兩邊倒伏。待他身形一過、便即彈回，形成一道薄弱的屏障。
再起身時，已是劍交左手。眼見刺客頭目急追而來，楊朝夕頓住身形，反手一劍崩出、直指此人小腹，用的已是師父傳授的“無為劍法”。
與“春溪三劍”的繁複、“公孫劍法”的迂迴截然不同的是，無為劍法刪繁就簡，以意控劍！引則就之、推而去之，迫則應之、感而察之！動意皆隨敵手，用招只擊空門。以弱示弱，遇強則強，不驕不餒，順勢而為。在這葦叢之中驟然使出，當真是相得益彰、出其不意！
刺客頭目不識此劍厲害，揮鉤便斬。豈料明明斬中了那一抹幽光，卻只有數枝葦杆跌落，吳鉤竟然落空！隨即便覺小腹上便傳來一陣絞痛，冷汗涔涔冒出，顯然已被這小子重傷。
楊朝夕一擊既收，連退三步道：“尊駕肚腸已破，若不抓緊就醫，只怕也活不過今夜。千兩資財固然誘人，卻也比不上性命金貴罷！”
刺客頭目冷哼一聲，將吳鉤指向楊朝夕、暴怒道：“莫叫他逃掉！”
其餘刺客紛紛應諾，各執
長兵短刃、沒入葦叢之中，要借蘆葦的遮蔽，將楊朝夕徹底抹殺。
然而楊朝夕方才落於下風時，便知自己縱然拼著重傷突圍，也必然躲不掉七人無休無止的追襲。是以打定主意，要想方設法、將這群刺客反殺幾人，才好叫其他刺客心存忌憚。而這些蘆葦叢，便是最適宜反殺的絕佳之所！
楊朝夕靜伏在葦叢之中，屏息凝神，以靜制動。心中默誦著“聽、觀、思、悟”四字劍訣，六識逐漸散開。意念便彷彿長出了觸手，隨著無處不在的河風、在擠擠挨挨的葦杆間穿梭遊走：
步步為營的六人，小心翼翼的步伐，正一點一點向自己靠近。細微的異響、夾雜在簌簌風聲裡，也被意念分毫不差地揀拾出來，區別以待……
水聲蕭索，夕陽落寞。不安分的鳥鳴蟲聲從遠處飄來，又陷落在沉沉暮鼓聲裡。
“嗖！”一杆銀槍率先摸到了他的方向，當即果斷衝出。
槍後刺客信心滿懷。這一槍疾如光電、角度刁鑽，乃是他必殺的招式，數年來從不曾失手。今日這小子能死在自己槍下，也是不冤了。
可當槍尖剛穿過那小子脖頸時，持槍刺客便心中一沉、暗道“糟糕”。正要撤槍回退，便覺心口一涼，半截幽暗的劍鋒，已悄無聲息、透胸而出！
劇痛伴隨著越來越重的窒息感，瞬間充滿他的意識。想要痛呼示警，才發現血液已湧上了喉嚨，只能發出機械的“嗬嗬”聲。身體早偏倒下去，壓彎了許多蘆葦。透過葦杆縫隙、才瞧見自己槍尖上，竟挑著一顆泛黃的羊頭骨！
其他刺客聽到動靜、疾奔過來，卻只看到持槍刺客軟倒的屍身。雙目中神采已散，依舊死死盯著自己的槍頭、不肯闔上……
刺客們急怒攻心，再顧不得素日慣用的圍殺陣法，一窩蜂向前衝去。
然而、茂盛的葦叢，最終影響了長兵器的施展。數息過後，手持蛇矛、長槊、大戟的三名刺客，相繼被楊朝夕揮劍格殺。屍身遺留在蘆葦叢中，成了河蟹們夜間納涼的山崗。
只剩手執鋼叉、銅鐧的兩個刺客，眼見同夥一個個消失在葦叢中，也不敢趁夜去找。兩人彷彿驚弓之鳥，倉皇退回到刺客頭目身旁，一左一右、將他架起，迅速消失在漸漸昏暗的夜色裡。
一番搏殺過後，楊朝夕已退到了洛水邊，手臂、雙腿上又多了許多道血淋淋的創口。渾身都似被抽乾了氣力，即便拄著承影劍、也已是搖搖欲墜，半點不想動彈。
茫然四顧，只見漁火渺渺、洛水湯湯，除了幾隻蝙蝠、匆匆撲閃而過，竟再無人理會這慘烈的角落。
不知過了多久，一艘烏篷船挑著風燈、從上游徐徐漂來，似有人影在船頭對飲。漁歌沙啞，刺破夜空，曠達中透著由衷的自在！
楊朝夕精神一振、疾走幾步，便要呼船。卻只覺天旋地轉、星昏月暗，接著渾身一涼，便已不省人事。