知遇之恩，恩同再造。
秦將軍素來剛直不阿，唯才是舉。兩個英武軍士卒，當初若非被他慧眼識珠、從萬千宿衛中挑選出來，編入英武軍，又豈會有今日？
英武軍又稱“殿前射生軍”，乃是朝廷南衙諸衛中的後起之秀。雖同樣是禁軍，卻因是近十餘年新增的建制，而頗受其他禁軍排擠孤立。
然而秦炎嘯、秦炎彪一對孿生兄弟，宛如橫空出世一般，自入了英武軍、做了殿前射生手，便是大放異彩！無論弓馬、兵刃，還是武藝、韜略，幾乎罕有匹敵。在一次次廷鬥中、屢立功績，被內廷冠以“南衙雙鷹”之號。
“南衙雙鷹”雖備受矚目，卻從不居功自傲。反而敬上恤下，拔擢了一批懷才不遇的宿衛和兵募，充實到英武軍中。不過十餘年磨礪，英武軍便已成為南衙諸衛中、一支舉足輕重的禁軍。
此時，兩個士卒見秦炎嘯為報胞弟血仇、竟卑躬屈膝至此，無不為之椎心泣血。但行伍之人、最奉號令，此行元仲武才是上官，他們縱然心懷不忿，卻終究不敢稍有僭越。
好在元仲武雖驕橫跋扈，卻還不是無腦之人。一番權衡之下，便欣然準允，放英武軍士卒與秦炎嘯一道襲殺祆教妖人，好打破這相持不下的局面。
兩人行過軍禮，便即起身，也不騎馬，徒步繞行至西面神策軍中，將元仲武的號令傳達給神策軍鷹揚郎將。
隨即，便領了三十餘個英武軍士卒、自南面斜插而入，跟在秦炎嘯將軍身後，不顧生死地砍殺起來。
南面正是群俠的左翼。
肖湛、黎妙蘭見秦炎嘯斜刺裡殺出，已然大皺眉頭。但卻知道此人來歷，於是相視一眼、並沒有阻止。待看到其他英武軍士卒也裹挾著殺氣、魚貫而入時，便再也按捺不住，迅速各另領一隊人馬、衝至秦炎嘯面前。
肖湛一面格開公平使何允正砸來的鋼鐧，一面看向秦炎嘯道：“秦將軍！此間交給我等即可，你身上有傷、何必去而復返？”
秦炎嘯正與玄土護法洛長卿死命相搏，對這些雜音、自是充耳不聞。一手“斬夜刀法”幹淨利落、直指要害，令洛長卿幾乎險象環生。
黎妙蘭實為木蘭衛校尉。見秦炎嘯不理會肖湛，以為他沒有聽到，便柳眉輕揚、張口喊道：“秦將軍有傷在身，不宜再多作搏殺，否則性命堪憂！”
“與你何幹？！”秦炎嘯飛起一刀，將洛長卿逼開幾丈，殺氣騰騰回道。
“你這人……不識好歹！祆教妖人詐計百出，我好心提醒，竟是自討沒趣。哼！”黎妙蘭氣鼓鼓道。一柄長槊隨意揮出，頓時將一名祆教教徒拍飛。
肖湛見秦炎嘯雙目血紅、悲憤難抑，猜測必有情由，便和顏悅色道：“秦將軍！兵之道，攻心為上、攻形為下。此時祆教殘眾，既是網中之魚、亦是柙中困獸。若徐徐消磨其鬥志和銳氣，取勝易如反掌。可若似你這般疾攻猛殺，反而容易激發他們兇性……屆時，不免要魚死網破、玉石俱焚。因此，殊為不智！”
秦炎嘯自然通曉兵法，只是今日猝聞噩耗、胸中激憤，急須多殺祆教妖人洩憤。此時肖湛一番懇切之言，倒有幾句入了他耳，於是反問道：“照你來說，便當如何？”
肖湛揮劍斬落幾個祆教之人攻勢，徐徐道：“我等來此，本意為何？只是要阻截那聖女入城罷了。或殺、或擒、或逐回西域，到時再做決斷不遲。至於這些祆教妖人，你多殺一些、他們便多記恨你一分。若無深仇大恨，何必咄咄逼人、趕盡殺絕呢？”
“倘若仇深似海！是你、便該如何？！”
秦
炎嘯手中刀法愈發凌厲，只見數道白光宛如匹練、將洛長卿罩住，彷彿刀影織成的衣冠。卻是“斬夜刀法”中的一記殺招“披星戴月”。
肖湛喉頭一滯，旋即湧起幾分苦澀：倘或是我，與這祆教妖人仇深似海，自然是拼了性命、也要報仇！難道這秦炎嘯突然發狂，是有什麼至親至敬之人、死於祆教妖人之手？
肖湛雖心裡這般想，口中卻道：“祆教濫殺，乃是公仇。將軍之恨，只是私怨。這些祆教頭目，如今倒有大半被咱們圍困在此，要殺要剮、又何須急於一時？不妨留著‘圍點打援’。待祆教聖女舟行至此，見教中好手被困，必會停舟來救。屆時進可攻、退可守，一切盡在掌握！”
秦炎嘯卻是怒道：“妖人該殺！聖女更該殺！早殺晚殺，又有什麼分別！”
黎妙蘭亦狐疑道：“若那聖女惜命、對此坐視不理，直接撥槳便逃。咱們便該如何？”
肖湛似被口水嗆到，猛咳一陣、才急忙辯解道：“聖女若是棄卒保帥，必令教徒們寒心。況且咱們這麼多人，還攔不住幾艘河船嗎？”
黎妙蘭嫣然頷首：“聽上去、似有幾分道理，本少俠便信你一回。木蘭衛聽令！陣型散開，圍而不攻。若有試圖逃竄者，當場格殺！”說罷便調轉身形，又退到了一旁。
肖湛也想退出戰陣、以逸待勞，奈何被祆教中人死死纏住，一時間卻是脫身不得。只好揮起手中長劍，奮力拼鬥起來。
圍攻肖湛的幾人中，建木護法一柄鋼叉、最是奪目。
這奇形兵刃，卻是他在靈山坳被奪走九節鋼鞭後，隨手從玄魚衛那裡奪來的。拳腳兵刃，略有資質者、便可觸類旁通，何況是祆教八位護教法王之一的建木護法？區區鋼叉，信手拈來！
鋼叉在握，直刺斜掏、下摜上挑，無不得心應手。加上一旁征討使石良弼、布善使李少辰的輔攻，猝然間，竟將這肖湛打得招式凌亂、身形狼狽，幾無還手之力。
肖湛手中長劍叫做“流霜”，是他初入武侯鋪時、河南尹蕭璟假人之手所贈。劍長約四尺有餘，乃是鑄劍名匠千錘所鍛，劍名取自張若虛“空裡流霜不覺飛”之句。
流霜劍，劍如其名，通體雪白如秋霜，刃發寒芒似流光！微微一振，鏘然作響！吹髮即斷，鋒銳異常！實是一柄不可多得的稀世奇珍。
劍尚如此，劍法自也來歷非凡。肖湛所使劍法，卻是一套“太白醉仙劍”！
相傳天寶年間，青蓮居士李太白授翰林待詔，常常醉眠於長安酒肆。有一日聖人攜了太真妃與幾個寵臣，於曲江池上宴遊行樂。而李太白恰在曲池坊酒肆中，同岑勳、元丹丘兩位摯友開懷暢飲。酒資不夠，竟將一身錦裘與五花馬抵給掌櫃，換得美酒數鬥。聖人聽聞他在附近，便遣高力士前往宣召，令他登龍船、為宴遊所得諸詩作序。
但李太白偏是個恃才放曠、寧折不彎的性子，便藉著酒勁，自言“酒仙不登天子船”，將那高力士攆了回去。聖人聞之，倒也大度，只是一笑置之。但李太白的狂放無禮，卻令高力士一干侍宦、寵臣記恨在心。一有機會，便在聖人耳邊吹風，述說李太白的言行過失。後來果然不得重用，被聖人賜金放還。
卻說太白攆走了高力士，醉意已有八分。但見席間胡姬篩酒、歌伎弄簫、元丹丘擊鐃、岑勳高歌……不禁拔劍而舞、詩興大發，口佔《惜罇空》一首，流傳至坊間，為世人所稱道。而他在席間隨心所至的一套劍法、便卻被元丹丘記下，後加以損益、傳了下來，定名“太白醉仙劍”。
肖湛劍勢一起，恍惚中竟有醉意！身形不動、便如淵渟嶽峙，屐履踉蹌、卻如大廈將傾！
腳步散而不亂，手臂緩而不弛。劍招開闔間、不徐不疾，卻難以捉摸，以至於建木護法鋼叉刺出數招，竟招招落空！
隨著劍招起落，肖湛竟也詩興大發、高吟起來：“君不見！黃河之水天上來……人生得意須盡歡，莫使金罇空對月……千金散盡還復來……”
狂傲中帶著寂寞，寂寞裡含著悲涼！
“嗚——！嗚！嗚！”建木護法鋼叉凌厲、破空鳴響，每道聲音、都叫人心驚肉跳。
肖湛身形飄忽，每每履險如夷，似對這凌厲攻勢，極盡蔑視之能。一柄流霜劍、宛如酩酊的蛟龍，在鋼叉、吳鉤、鋼鐧等兵刃間穿梭，將或刁鑽、或狠辣、或迅疾、或剛猛的招式，皆化在一派昏昏醉意之中，卻不損及自身分毫。
公平使何允正一對鋼鐧、交相輝映，不停與流霜劍撞出鏘然之聲。然而這劍卻堅韌異常，不論鋼鐧如何劈掃、依舊鋒利如故。反是鋼鐧之上、被劍刃崩出數道豁口，顯得有些狼狽。
征討使石良弼，則手擎一雙吳鉤，“呯呯嗙嗙”打在流霜劍上，聲音悅耳，宛如鐃磬，煞是好聽。
肖湛手遞劍招、耳聞樂音，竟不禁沉浸其中。劍法中的醉意、似乎蓋過了劍意，那首《惜罇空》卻已吟過大半：“古來聖賢皆死盡，惟有飲者留其名……”
建木護法已是大汗淋漓，喘著粗氣道：“少俠，你這莫非是‘醉漢劍法’？扶不起、抬不動，簡直無計可施……不打了、不打了！”
公平使、征討使聞言，竟也紛紛罷手，轉而向一旁的英武軍士卒攻去。
肖湛灑然收劍，有些意猶未盡：“罷了！可惜這一首《惜罇空》，竟不曾吟完……”
肖湛轉身撤出陣團，再無一人阻攔。只見不遠處的黎妙蘭、正眸光盈盈地望著他，似已看得呆了。
黎妙蘭先是被這一手“太白醉仙劍”驚到。又聽肖湛高吟長嘯，將一首《惜罇空》的豪情、桀驁、灑脫、寂寥……諸般意緒，盡都抒發出來。只覺心潮澎湃、難以自持，不知該說些什麼才好……
驀然間、卻見那樣一雙星眸，竟直直向自己射來。不禁雙頰微燙、心頭微醺，忙後知後覺地撇過臉去，不敢再去看他。
但美眸所至之處，卻見玄土護法洛長卿、身上已多出了七八條創口，正左支右絀、勉強抵擋。
而秦炎嘯早已渾身是血，狀若癲狂，手中橫刀已成淋漓血刃、透著懾人殺氣。
洛長卿嘴唇發青、臉色煞白，且戰且退，腳步虛浮，似乎已撐不了太久。便連圍在南面的木蘭衛和不良衛，也都生出惻隱之心，竟默默讓出一道豁口來。
秦炎嘯卻殺紅了眼，刀刀搏命、窮追不捨，誓要將這個祆教頭目斬於刀下。
兩人一追一逃，很快來到那兩艘瀧船邊，秦炎嘯豁然獰笑：“妖人！看你逃去哪裡！”
洛長卿胸膛劇烈起伏，創口還在滲血，陣陣眩暈感湧上、幾乎便要支撐不住：“祆教之人……寧戰死、不苟活……神主佑我，布善除惡！”
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“那你便死吧！”
秦炎嘯一聲暴喝，身形挾著刀勢，摧枯拉朽，疾衝而至！竟是一記絕殺“大夜彌天”！
洛長卿徒然揮起、已經面目全非的銅簫，心頭湧出深深的無力和遺憾：秋娘，永訣了……
“錚——”
一聲劍吟，破開絕望。將秦炎嘯連人帶刀、擊出三丈之外。
而那恐怖至斯的一記“大夜彌天”，頓時煙消雲散。