檀香嫋嫋，燭火瑩瑩。房舍內几案精緻、諸器增輝，處處透著奢靡華貴。
檀香軟榻上，崔琬怒目圓睜、射出兇光，口中依舊塞著麻布，額頭上粘著一些血漬。卻是她方才突襲的一記頭槌，撞在了欲行不軌的元季能鼻樑之上，那血漬便是他所留。
房舍外響起猶豫的叩門聲：“元公子，敢問一切可好？”
元季能捂著血流不止的鼻子，甕聲甕氣道：“不打緊！撞在几案上了……哎呦……你們切莫進來……攪了本公子的好事！”
疼痛稍緩，元季能扯來一塊手巾，將鼻血胡亂抹了一通，隨手丟掉，獰笑道：“崔家小姐！今夜過後，你便知道什麼……叫妙不可言了。嘖嘖！還是完璧之身吧？放心，本公子儘量輕些，歡愉、是兩個人的事情嘛……”
元季能說著輕浮浪蕩的話，血痕雜亂地印在口鼻和臉頰上，在跳動燭火下，竟有幾分猙獰可怖。崔琬看到這一幕，也是花容失色、眼中的兇狠漸漸轉為驚恐。
方才吃了下暗虧，元季能動作也變得小心起來。他扯下崔琬身上的帔子，兜臉罩住、將她腦袋也捆在了軟榻上。
崔琬劇烈掙扎，但繩索柔韌、越掙越緊，臉上帔子也收成了一束、卡在了脖頸上，令她呼吸都變得急促，一張粉面漸漸漲紅。
元季能不再理會這些，萬事俱備，只差臨門一腳。心中熱切難以掩蓋，手中動作便越發粗暴起來！
“嘭！啊！啊~”房舍門扇彷彿被巨 物撞破，斷成數截。兩道人影隨著木門殘骸倒飛進來，落在廳堂地上，痛苦地抽搐著。
“有刺客！保護元公子！快！快！”
房舍外一陣騷亂，顯然是有強敵闖入宅院。元季能心中一驚，方才濃烈無比的興致、頓時冰消瓦解，開始驚惶起來。心中閃出幾分明悟：這些闖進來的強敵，必是為這榻上的崔家小姐而來！
方才躲在廊柱後的楊朝夕，長吸慢呼、調整氣息，很快按住心中焦躁，耳力也清晰了許多：
房舍中元季能得意忘形的獨白、隨即陸續爆發的異響，聲聲入耳，無一不漏。待聽到元季能的獰笑聲時，他便再也按捺不住，雙足發力，便向那不遠處的房舍奔去！
不經和尚長嘆一聲，口誦“阿彌陀佛”，身形卻後發先至，搶到房舍門前，掄起“般若金剛掌”，一掌一個、將兩個阻住他去路的江湖遊俠打飛出去。回頭看去，原來是楊朝夕衝得太早，反被五六個江湖遊俠纏在當院，一時無法走脫。
不經和尚當即折返回去，加入戰團，“嘭嘭、啪啪”的聲音接連響起，那五六個江湖遊俠才被打退開去：“楊施主，你去救人！這邊幾條雜魚，交給貧僧便可！”
“好！有勞禪師！”楊朝夕更不遲疑，脫出戰團、便向房舍奔去。
接近破開的房門時，一道黑影斜穿而下，竟搶先一步、飛入房中。楊朝夕大驚失色：這人是誰？竟能黃雀在後！自己與不經和尚在潁川別業中盤桓半晌，竟然絲毫未曾察覺！
心中雖驚，腳下方寸絲毫不亂，緊隨其後 進了房舍。那黑影一襲束身黑袍，胸胯隆起，竟是女子！不待元季能呼喊，那女子已是一記手刀劈下，將元季能當場打昏。待回過頭時，恰與楊朝夕四目相對。
她面罩黑巾、窺不見容貌，只有一雙碩大明亮的眼眸露出。看到楊朝夕時也是一愣，旋即恢復如常：“我來捉元季能，你我是友非敵，不如聯手？”
“怎麼聯手？”楊朝夕瞥了軟榻上的崔琬，襦衫下裙雖然凌亂、但好在並未扯開。旋即迎著那雙明眸看去，心中也是一震：好動人的眸子！倒像是在哪見過一般。
“潁川別業，還有高手，正向這邊趕過來。你我一齊打退他們、再帶人離開。如何？”那女子發出邀約，只待楊朝夕回應、便會立即做出選擇：是敵是友，一念便可見分曉。
“好！我答應。”楊朝夕迅速奔至軟榻前，將腳下昏迷的元季能踢開了一些。
又掃了一眼崔琬的情況，探了探鼻息，確定無
礙後，才轉身與那女子奔回院落。果然見到方才在偏廳外吃酒吃肉的兵募、已盡數趕來，另有兩道生面孔，當是那女子所言的高手。
不經和尚寡不敵眾，卻還在勉力支撐。若不是元府那兩位高手沒有出手，不經和尚怕是早被打成了圓寂。
楊朝夕縱身躍出，揮拳將幾條“雜魚”打退，才抽出玄同劍，與四面襲來的兵募拼鬥起來。
兵募只有十人，皆是輕甲高靴、紅巾抹額，腰間橫刀形制統一，與方七鬥所用佩刀極為相似。楊朝夕掃過幾眼，已經瞧出幾人來歷：必是自洛城行營中而來。卻不知為何，與這些紈絝們混在了一起。
那女子卻未急著衝上，雙臂折向後背、彎出一個匪夷所思的弧度。驀地向前一揮，竟抽出一長一短兩截短棍來，長的不足兩尺、短的不到一尺。那女子身形柔若無骨、晃如蟒身，幾個翻身便落入戰團。
“呯呯嗙嗙”一陣亂敲，兩截短棍宛如雹點般、傾瀉而下，竟砸得幾個兵募措手不及。好幾人頭上鼓包、臉上淤青，手中橫刀無論怎麼揮舞，卻都砍不中她分毫。
那女子身形從容扭動、翻轉騰挪，形如一根牛筋，每每於間不容髮之際，躲開劈來的刀影。而她騰高伏低之際，趨避無影、落地無聲，竟是套奇異萬端的輕身之法！
又戰了數息，這些久於戰陣、見慣血腥的兵募，竟開始有人承受不住疼痛、丟下兵刃，抱頭鼠竄。漸漸地，十名兵募中、倒有六人受不了她的短棒敲打，狼狽退出戰團，遁入深沉夜色中。只有四人刀法簡捷兇戾，堪堪與楊朝夕、不經和尚鬥得勢均力敵。
圍著楊朝夕揮刀不輟的兩個兵募，一看便知是從屍山血海中趟過來的好手！招數有進無退、只攻不守，刀勢一往無前、絕不拖泥帶水。這種搏命的打法，便連旁觀之人都微微感到膽寒。
若非楊朝夕長於劍術，頗懂臨敵機變。那兩名看著熱鬧、還指指戳戳的高手，便要斷定他活不過今晚。
十個兵募逐漸退卻，最後只餘一人，雙目赤紅、兇意滿盈，仍在同楊朝夕殊死搏殺。從展露的身手、以及眾兵募對他的態度來看，可以斷定，他便是這十個兵募的領頭之人。
楊朝夕手中不停，忽然開口道：“如此狠辣果決，閣下在洛城行營中，也該是一號人物吧？何故要攪入這場是非、助紂為虐？”
那兵募心中暗驚：自己這戰陣上磨礪出來的刀法，雖老於殺伐、猛狠無匹，卻遠不如這小子劍法精妙。能戰到此種程度，已是拼盡全力！但是，這小子竟還能分心說話！江湖草莽間、何時冒出了這麼一號人物來？
兵募雖只遵上令，但亦有一身錚錚傲骨！陡然被一個小輩指責，心中頓時湧起怒意：“小子猜得不錯！我便是洛城行營隊正陳谷。我行伍之人行事，只聽命令，不問其餘！你若心懷不忿、想日後報復，儘管過來！”
楊朝夕輕笑一聲：“行事雖不光明，做人倒是磊落！陳隊正，在下還要救人，便不與你戲耍了。這最後一劍，看你接不接得住！”
楊朝夕說完，體內周天迅速運轉，身上氣勢陡然大盛。綿綿密密的先天、後天二氣從毛孔溢位，順著手臂、貫於劍身。烏亮的玄同劍竟微微震顫、發出低吟！意念中、那縷凝練的裴旻劍意，催動雙臂，一劍斬下……
“吱——當！”兩刃相抗、發出令人心悸的聲響，這聲響不足一息，便被清脆的斷裂取代。隊正陳谷瞪著手中被斬落大半的橫刀，身形疾退，堪堪避開繼續揮斬下的劍勢，躲過了開膛破肚之禍。
陳谷落敗，轉身便走。竟也如方才的刀勢一般，絕不拖泥帶水。
楊朝夕略喘了口氣，側頭看去，那女子已經和兩名高手拼鬥起來：
一人身長九尺，高且乾瘦，雙手捏著一對障刀。障刀在他枯瘦修長的指掌間、宛如一對匕首，左右翻飛，寒光閃耀。劈刺的角度更是刁鑽陰險，不是當胸、便是胯下，叫人面紅耳赤、防不勝防。
另一人身長五尺，形如肉球，粗短雙臂上、捧著一杆鑌鐵長槍。槍身亦是鑌鐵所鑄，入手沉重，但在這人手
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中卻似活過來一般，繞著周身、靈動遊走。且只喜攻人面門和小腿，一擊便走，絕不逗留。
那女子雙棍揮、戳、敲、砸，密如雨點。初交手時，便以一敵二，打得兩人束手束腳。時間一長，似乎摸清了她攻守招數，兩名高手漸佔上風，雙障刀與長槍、不時在她束身黑袍上劃開口子，露出月白色的汗衫。
那女子修眉細長、擰成倒八字，一雙碩大明眸瞪了過來：“哎！你還看著幹嘛，快過來幫忙！”
楊朝夕臉上一紅，方才看得太投入，竟忘了兩人邀約。急忙揮起長劍，飛奔而上：“來了！”
玄同劍斜刺而入，兩名高手的攻勢頓時為之一緩。九尺瘦子說話娘聲娘氣：“公子劍法不錯，能擋住人家‘巴州雙傑’的合擊之法。可惜……”
“瓜兮兮！打架便是打架，哪裡那麼多廢話！”五尺肉球忍不住爆了句粗口，長槍再度戳上。
九尺瘦子也不著惱，一雙障刀舞得密不透風，接著方才的話頭道：“可惜是個臭男人！不對人家胃口。”
楊朝夕臉色一黑，手中“落雨驚秋劍”使出、也是以快打快的招數，迅速將兩名高手合擊招式盡數擋下。
但兩人合擊之法、頗為玄妙，也不知是哪位不世出的高人所授，長短相形、高下相傾、前後相隨、攻守相承，竟是以道門之法統御。將兩人高矮、胖瘦上的缺陷，巧妙彌合起來，有幾分“化腐朽為神奇”的意蘊。
因此楊朝夕雖劍法精妙，卻守成有餘、開拓不足，劍招攻至兩人身前尺許、便再難以寸進。若是這般拼耗下去，恐怕打到天明、也未必能見分曉。崔家六小姐還救不救了？
此番交手不過十息，但難纏程度，卻更勝過剛才。那女子趁著楊朝夕甫然攻入的空當，略微退出丈許，將手中短棍頂端的鐵環一扣，便拼成一條略短的連枷棍來！
這連枷棍不在十八般兵器之列，屬於冷門中的冷門，修習者本就不多，精通者更是寥寥。可當那女子揮舞著連枷棍再度攻上時，“巴州雙傑”最直觀的感受卻是：這女子扮豬吃老虎！
連枷棍在那女子手中，形如飛轉的車輪，在脖頸、腋下、腰間等處盤旋穿梭。一旦抖出、疾如光電，打得“巴州雙傑”指掌手臂腫脹、兵器幾欲脫手。
特別是格擋長槍時，短的那截棍身、便會折轉方向，擊中五尺肉球的額頭。那五尺肉球縱然幾度暴跳如雷，卻也無可奈何。
兩兩相較之下，高下立顯！又拼鬥數息，“巴州雙傑”便只能苦苦支撐、再無反擊之力。而楊朝夕與那女子，卻也打出了默契，一攻一守、一主一次，逼得“巴州雙傑”屢屢失手，身上也吃了數劍，鮮血淋漓。
一旁的不經和尚滿頭熱汗，氣喘吁吁，將僕婢裝扮的江湖遊俠拖到一處、捆了起來。對於口出惡言的遊俠，便毫不客氣補上幾腳。不經和尚下腳很重，雖不致命，卻也痛徹心扉。
“巴州雙傑”見事不可為，陡然間雙雙後退，兩人站立之處、憑空爆出一團青煙。楊朝夕與那女子身形一頓，便恍悟這是障眼之法。待要繼續攻上，青煙已漸漸散開，空氣裡惟餘硫磺燃燒的刺鼻氣味，哪裡還有“巴州雙傑”的影子？
三人見大患已然遁走，暫無人趕來阻攔，便顧不上細究、一起向房舍衝去。便在此時，這處房舍附近的牆頭、屋簷上，冒出數道人影，皆是束身黑袍，與那女子極為類似，搶先一步向房舍內湧入！
楊朝夕詫異地看了眼那女子，一雙碩大明眸也向他看來，眼裡同樣是的迷惑與不解。楊朝夕讀懂了她眼神，暗道：“糟糕！”
果然，事情朝著不可控的方向迅速發展。那些黑袍人影衝入房中、不過三息，便又衝了出來，其中兩人手中拎著昏迷的崔琬，向院外逃去。
其餘黑袍人影，有的負責前衝探路，有的負責替換拎起崔琬的同夥，更多的則綴在後面、且退且走。
楊朝夕心中大急，體內周天飛快運轉，“一葦渡江”輕功使出，身體便如一道利箭，向著丈許高的院牆飛躍而起！