綠蔭連綿，寧靜的易北河畔野花絢爛，午後陽光慵懶地灑入岸邊一家旋轉咖啡廳，將包間裡兩名顧客的面容映得纖毫畢現。中年男子圓臉深眉，此刻正一副苦大仇深的模樣對付著眼前的食物；而在他對面的青年則好整以暇的輕動刀叉，那張笑吟吟的軒逸面容上滿是愜意與隨和。
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“布羅姆將軍，您要再這樣搞下去我可真不幹了。”中年男子蔡茨勒將一塊厚牛排撕咬下肚，抱怨抗議道，“當初明明說好的，我在陸戰隊兵營竣工前只負責對報名軍官的職務審定，可現在為什麼還要求我主動出擊，去和那些政治立場不純淨的分子接觸遊說？如果他們身邊有秘密警察監視，我也會被納入黑名單的。”
方彥用餐巾抹了抹嘴角，面帶笑容的說道：“我可靠的庫爾特，你不要慌嘛。我前天已經去拜訪了帝國安全局四處處長繆勒，他完全認可海軍陸戰隊接收這批舊思想軍官，只要求這些人今後能安分守己即可。更何況，帝國安全局從來都沒有對他們進行正式的拘捕定罪，這些軍官僅僅只是對黨的領導不夠熱情。”
蔡茨勒咬著麵包發出幾個含混的音節，似是低聲嘟囔了幾句，不過可以看到他臉上的不滿情緒明顯消退了許多，內心也為之松了口氣。蔡茨勒當然知道，面前這名青年與國社黨多位實權高層都有著令人羨慕不已的交情，繆勒雖然手握肅清敵對者大權，令所有黨外人員都聞風色變，但他充其量也只是希姆萊下屬的帝國安全局的一個分局，在國社黨的權力金字塔中只處於中游地位。
以方彥現在提出《希特勒元首之歌》後的政治影響力，繆勒不去他家花園幫忙翻地都算夠有氣節了。現在做這種職權範圍內的順水人情，怎麼想繆勒都是不可能回絕。
“好吧。就算您消除了秘密警察這個隱患，可為什麼偏偏是讓我去遊說？”蔡茨勒心裡仍然有些餘念未消，出言抱怨道。方彥攤開雙手，無奈反問道：“您認為以我的名聲，見面後能夠讓那些不認可黨的軍官產生好感麼？只有透過您作為緩衝，我和他們之間的互信才能在今後慢慢建立。”
正自喝湯的蔡茨勒被噎了一下，看向方彥的眼神變幻，久久都沒說出話來。在當前普通德國民眾的眼裡，這位青年將軍無疑是上帝遣下來的雅利安英雄，戰功榮光照耀億萬裡；但在那些反對國社黨倒行逆施，不畏威權壓迫的志士們心中，方彥卻是希特勒的忠實爪牙，甚至可以說是躬身事賊的佞巧諂臣。為了給獨裁者歌功頌德，謀求倖進，甚至不惜出賣靈魂寫出那種噁心至極的讚歌！德意志軍人代代傳承的剛嚴正直，在他身上卻是底線喪盡，變得比凱特爾還要無恥！
“布羅姆將軍，其實我一直都很不理解您為什麼要去趟政治這攤渾水。以您的能力，完全可以像希佩爾將軍那樣被我們和敵人雙方共同銘記。”沉默半晌過後，蔡茨勒緩緩出言道。方彥聞言笑了笑，卻並不打算對身為局外人的蔡茨勒解釋些什麼。正準備岔開這個話題，包廂門外忽然傳來由遠至近的密集腳步，方彥眸光微微一聚，然後便聽到了自己副官有節奏的敲門聲。
“將軍，海軍總參謀部剛打來電話，讓您立即返回柏林。”年輕副官舒伯特推門而入，神色嚴肅地報告道。方彥露出些許驚訝，有些迷惘的和蔡茨勒相互望了望。目前自己被貶到漢堡主管連框架都沒搭起來的陸戰隊，與丘吉爾1916年被踢去當蘇格蘭槍團營長如出一轍。現在驟然令自己回京，莫非又有什麼新的指派？
看到臉上浮現出憂色的蔡茨勒，方彥明白了他此刻所想，正色安穩道：“您請放心，我絕不會讓您的時間和心血被荒廢。如果雷德爾元帥安排我去別的崗位，我一定會堅持留在這裡，直到陸戰隊的建設和訓練完全走上正軌。”
引擎轟鳴，推動容克-52運輸機飛越三百多公裡距離，接到通知兩個小時後，方彥便全身正裝的出現在了柏林海軍總部大門前。令方彥皺眉的是，整幢樓房今天都充斥著一種莫名怪異的氛圍，而那些平日裡關係熟悉的軍官同僚們，在和自己見面打招呼時，其言語和眼神中也多了一分難以言明的意味。
“發生了什麼事，難道海軍又和希特勒產生出了什麼衝突，需要我去幫忙擦屁股？”帶著滿心疑惑，方彥敲響了海軍參謀長辦公室。推開房門，施尼溫格正坐在桌後批閱著檔案，臉上帶著前所未見的疲倦和澀苦。見到方彥出現，施尼溫格勉強露出笑容抬手回禮，然後直截了當開口：“約納斯，海軍主力艦隊在丹麥海峽遭到了重挫。現在總部準備任命你為第三航空戰隊司令，籌劃下一步的行動方案。”言訖，施尼溫格將一份厚厚的電報檔案遞了過來。
方彥疑惑接過檔案，片刻後便被驚得雙目瞪大：這竟是主力艦隊司令卡爾斯上將發回的戰報，其聲稱在丹麥海峽遭到了英國本土艦隊的瘋狂夜襲。當看到損失艦艇時，方彥難以置信地揉了揉眼，失聲道：“這不可能，俾斯麥號竟然沉沒了？她的裝甲防禦完美無缺，現有的任何武器都無法對她造成致命威脅！”
施尼溫格緩緩搖頭道：“沒有哪艘船是不沉的，當傷害累積達到一定程度後，再強大的戰艦也免不了沉沒的命運。她的詳細情況都在報告中提及了。”
三天之前，英德主力艦隊在丹麥海峽西側出口爆發激烈夜戰。為救援遭到4艘英艦圍攻，主炮火控被濃煙阻擋近乎癱瘓的提爾皮茨號，俾斯麥號在敵驅逐艦來襲之時悍然左舵前迎，以獲得射界猛轟尚在頑抗的英國聲望號戰巡。俾斯麥號的炮火卓有成效，聲望號上的反擊火力在俾斯麥號齊射第3輪後徹底停止，僅僅十分鐘後，聲望號的煙囪便被海水吞沒，迎來了她身為軍艦的最後歸宿。
與此同時，俾斯麥號右舷也被多達8枚魚雷連續擊中。除去1枚魚雷的引信被上一發魚雷爆炸的氣浪震壞，未能順利起爆以外，7枚魚雷總共只造成了6千多噸進水；唯有戰艦右舷外側螺旋槳被彈片打碎，航速掉到18節。該艦卓越的水下防護在這一時刻得到了最完美的展現，其損傷之低令卡爾斯和林德曼都大感慶幸。原本他們都認為俾斯麥號扛不住這波魚雷，再堅持不了多少時間輸出就要棄艦翻覆，可現在卻還頗有餘力繼續戰鬥，這對於扭轉當前的海戰局勢至關重要！
在俾斯麥號殘存主炮的怒吼咆哮聲中，只剩4艘重巡的英國艦隊雖竭力反抗，但最終還是無一例外的被2艘德國戰列艦逐個擊毀。雙方火炮的殺傷力差距實在太大，德艦一發高爆彈砸中，就是方圓20米區域的毀滅性破壞，英國重巡根本接擋不住。
不過，2艘德艦的主炮精準度也比戰鬥最初時差了一大截。絕望中的托維最後將重巡作為魚雷艇，集體雷擊速度最慢的俾斯麥號，這艘傷艦的殘破左舷又吃到了5發魚雷，核心艙終於陷入大破，只剩下1根主軸還在勉力運轉。
“沒什麼關係的，不就是吃了十幾發大口徑炮彈和15枚魚雷嗎？俾斯麥號核心艙採用的是單元交錯佈局，發電機和主泵房在單側被貫穿時是不可能全滅的！只要損管得力，部分艙室的積水完全可以逐步排出，搶救回來根本不成問題！”方彥再也抑制不住胸中快要喧肆的情緒，猛地一拳砸在桌面上，脫口怒吼道。
施尼溫格眼睛裡含著血絲，澀聲道：“約納斯，你冷靜。卡爾斯他們已經這麼做了，但之後他們遇到了新的敵人，是這些人給了俾斯麥號最後的一擊。”
方彥深深吸氣往後面觀閱，所有的疑惑和不甘，都被後續報告抽絲剝繭的解開。他終於回想起來，這封戰報裡最開始就提到，艦隊白天曾在海峽內兩次被英國潛艇發現。現在看來，這些潛艇在提供完情報之後並沒有就此離去，而是極有可能迅速集結，在海峽中拉起了一道嚴密的攔阻網。
若是在正常白晝的環境下，英國人設伏成功的機率不會超過2成，因為德艦有機動有眼睛能充分規避。但在夜晚，英國潛艇和魚雷都隱匿在黑暗中，而經過一場浴血苦戰的德國戰列艦卻全身燃著大火，速度蹣跚，周邊還沒有驅逐艦提供反潛警衛……
“在毫無徵兆的情況下，俾斯麥號側翼突然竄出一排魚雷，連續的爆炸導致全艦進水完全失控。唯一的好消息，就是提爾皮茨號和施佩號當時距離不遠，她們救出了全部倖存的船員。”施尼溫格沉聲道，“此役除了俾斯麥號，我們還有一大批軍艦不幸戰沉，其中包括你曾經的旗艦，輕型航母希佩爾號。”