【外視萬物，內鑑我心——這八個字，乃是吳服大學的校訓。
在第一次看到這八個字時，許多人的著眼點都在於前半句，而何忍更關注的則是後半句。】
——校訓鐘鳴——
下午兩點差十分，何忍來到了一號樓前。新生的動員大會即將在這裡召開。
一號樓坐北朝南，位於校園的中心地帶。除中間最高的主樓外，兩旁還各有一座副樓。而光主樓的佔地面積就比何忍班級所在的十號樓以及之前軍訓準備室所在的二號樓都要大得多。
建築物外，牆壁上的爬山虎已密集地生長至整棟樓一半高的位置，斑駁的牆體在其縫隙之間依稀可見。可以看出，比之其他教學樓，一號樓已是有些年紀的了。
這棟樓宇的整體建築風格偏向近現代，但瓦紅色的屋頂卻是仿古式的盝頂。屋頂的四角分別向東南西北四個方向微微翹起，像是一位戴了一頂大帽子的賢者，而兩旁屋頂稍尖的副樓則像是兩個守護在賢者身側的學徒。
也不知它們靜靜地站在這裡，究竟一同見證過這所學校的多少風雲變幻。
一口古舊的大鐘鑲嵌在主樓上部，時針每走一下，彷彿都在訴說著一段悠久的傳奇。據說校長辦公的地方就在比這口鍾更往上一點的位置，位於全樓最高一層的房間。
這座建築雖不如西方城堡或東方宮殿那般華麗威武，但其質樸的外表下仍透出一股莊嚴肅穆的氣息。何忍站在它面前，與這位“沉默的巨人”“對視”了良久。
“關於這所學校，關於忍者，我還知道得太少。也許現在，我才剛剛站在了真正將要開始瞭解它們的.asxs.上吧。”
他這樣想著，邁步踏入了樓內。
曹老師和五班大多數學生都已經先到了，其中也包括藤林涼夜。找到他們後，何忍走了過去。
“何忍，這邊！”
豫遊指著他特意在旁邊留出的一個空座位，向何忍打招呼道。
何忍走過去坐了下來，觀察著四周。
這，是一個足以容納數千人的扇形禮堂，全校所有的大一新生此刻幾乎都已聚集在了這裡，而禮堂內的座位還未被坐滿一半。禮堂面積之大，由此可見一斑。
不同的班級被分配到了不同的座位區域裡，一些身穿學生會制服，戴著黑色袖章的人正在負責維持著會場的秩序，與各班的班主任一起引導剛來的新生陸續入座。
在進入禮堂之前，何忍在外面還看到了一個熟悉的身影，好像是高臨深。當然，這次他也仍是穿的便服，並未以學生會成員的身份示人。剛才由於人多擁擠，離大會開始的時間也不多了，所以何忍沒有來得及過去和他打個照面。
禮堂內，與學生座位正對面的方向，亦即“扇形”的“頂點”上設定有一個加大號的講臺。臺上，一個留齊耳短髮、身穿黑色短西裝的年輕女子正在除錯著桌上的話筒。她大約二十多歲的樣子，看起來不像是學生，也不像是老師。
何忍落座後不久，樓頂的大鐘便鳴響了起來，這是下午兩點整的鐘聲。此前，何忍在校內的其他地方也聽到過幾次整點的鐘聲。但現在身處一號樓內部，聽到這鐘聲的感覺又頗有了另一番滋味。
那是一種“於鍾內聞鐘鳴”的奇異感覺。剛剛一路走來，他都在想著關於藤林涼夜以及被他用‘蛇毒’唬走的那人的事，而現在，這一切雜念都隨著這一聲鐘鳴被他暫時忘卻了。“動員大會就要開始了，現在不是想那些的時候，有更重要的事在等著我聆聽。”
這洗滌靈魂的鍾鳴聲不僅對何忍有效，它也宛如在提醒著在座的每一個人抬起頭，去看看禮堂正前方牆上最顯眼的那幾個字——“外視外物，內鑑我心”。
這些文字由多種語言寫成，雖然有許多學生一時不解其深意，但即使無法看懂其中的內涵，這八個字單憑字面的意思也載有了足夠穿透人心的力量。剛才還在閒聊說笑的學生們，不知不覺中已安靜了下來，心情也變得沉靜空明了許多。
這時，一個身穿淺灰色袍衣的老者拄著一根柺杖登上了講臺。
“諸位新生，下午好。我是你們的校長秦鏡。”老者開口說道。
何忍認得這個聲音，入學第一天時他就在廣播中聽到過這個聲音。現在，他第一次見到了這聲音的主人——秦校長的真容。
秦鏡校長的頭髮和鬍子已經全白了，如無垢的白雪般不沾染一絲黑塵。看得出來他已到了古稀之年。雖然他只說了一句話，但那聲音聽起來比廣播中的還要蒼老。
然而，外表的老邁卻更加反襯出他精神的矍鑠。他的頭髮齊整，鬍子也修剪得甚為有型。他雖鬚髮皆白，卻毫無乾枯萎靡之態。這些白色，經過歲月的打磨和淬鍊之後，在他身上反而煥發出了一種堅韌、幹練的活力。
他的雙眼亦是炯炯有神。如果蒙去他臉上的皺紋，單隻看這雙眼，倒更像是一雙屬於年輕人的眼睛。
話筒前的秦校長並未順勢坐上身後那張別人為他準備好的椅子，而是腰桿筆直地站立著。這挺拔的姿態不禁讓人懷疑，他之所以拄著一根柺杖會不會不是因為行走不便，而純粹只是一種裝飾。柺杖，歷來都是智者喜愛的裝飾品之一。
蒼老的軀殼中一團飽含能量的生命之火正熊熊燃燒著——兩種截然相反的特質出現在同一個人身上，再加上他特殊的衣著，很快讓人聯想到“鶴髮童顏”“仙風道骨”一類的詞語。
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“歡迎你們軍訓歸來。”秦校長的講話開始了。這次，他只說了漢語，而並未像先前在廣播裡一樣輪換使用三種語言說話。
一旁的短髮女子拿出隨身攜帶的耳麥，戴在頭上，代替校長說出了前面那兩句話的英文和日文版本，並補充道：“今天由我來擔任翻譯。”
“這是為了節約時間嗎？”何忍心想道。這一點在他看來多少有些古怪。但是，秦校長在只說一種語言的情況下，思維和語速也確實都變得更快了。
“今天把大家召集到這裡，是因為我有一些話要和你們說。在開學第一天，這些話我並不適宜在廣播中說出。因為那時的你們尚未經過軍訓的洗練。而現在，你們已與那時有所不同了。”
“相信大家都已經看到了，我身後的這八個字——外視外物，內鑑我心。”秦校長一邊說，一邊用柺杖指著身後，“這是我們吳服大學的校訓，也是我希望大家盡你們所能，努力去達到的一個目標。”
“無論未來你們的學業如何、成就如何，當你們捫心自問，再次想起這八個字時，你們若認為自己已達到了這個目標，那麼你們就無愧於吳服大學學生的身份。而這八個字是什麼意思，或許不同的人會有不同的理解，所以我不會在此做出解釋，因為我的解釋終究也不過是我的一家之言。”
“世間很多問題也是如此，並不會事事都有一個一定正確的標準答案。只要有所思考，並將一個信念持之以恆，對於你們在座的每個人而言，那就是你們獨一無二的標答。怕就怕你們不去思考，只想讓人教、跟人學，到頭來什麼都是別人的，腦中沒有一點屬於自己的東西。”
“未來四年裡，我或其他老師有可能會問你們對這八個字的看法，屆時，希望你們能將自己的感悟知無不言，言無不盡。”
聽完秦校長的這番開場白，何忍感慨良多。
一般大學的校訓多半是在反覆使用“勤奮、求實、創新、團結”這一類口號式的標語，同質化嚴重，根本無法引人深思，也更不可能真正成為一個具體的奮鬥目標。
吳服大學的校訓則完全不同，這八個字中並無任何一個字是與何忍聽說過的那些普通校訓有所重複的。他認為這八個字彷彿廣袤的宇宙，蘊含著無限的思考空間和無窮的可能性。而校長講話時無意中透露出的一些個人觀念，也都充滿了新意，是何忍過去從未接觸過的。
“接下來校長又會說些什麼呢？”——何忍相信，他即將聽到的內容無論是什麼，都一定不會是空洞無物的，至少不會像他在初中、高中時曾聽過的那些充滿陳詞濫調的校長講話一樣，生生把很多學生給聽睡著。
……
與此同時·一號樓外——
“你也來了？”
學生會長望月千夏走到一號樓不遠處的一個小草坡上，對坐在那裡的高臨深說道。兩人雖然現在都未穿學生會制服，但這卻是一次學生會長與副會長之間的對話。
“維持禮堂秩序只需要學生會內一般的成員，人手就足夠了，這種事應該用不到你出面吧？”望月千夏問。
“我只是閒來無事，過來看看。”高臨深坐起來，笑著說，“千夏你不也來了嗎？”
在學生會裡，幾乎所有人見了望月千夏，都會第一時間叫一聲“會長”。而不稱她為“會長”，直呼她名字的人，就只有高臨深。
“我……也只是剛好路過而已。”望月千夏回道。
“不，我覺得我們倆來此的目的可能是一樣的。”高臨深說，“我是在等人，動員大會開完後，我等的人就會出來。你要找的，會不會和我在等的是同一個人呢？”
“你想說誰？”望月千夏問。
“何忍。”高臨深回道。
高臨深在入學測試中被何忍識破了“間諜”的身份這件事，他早先已和望月千夏說過了。雖然有點沒面子，但望月千夏作為學生會長，遲早是會知道此事的。既然如此，高臨深覺得還不如由他自己說出來。
“五班的情況相信你也已經知道了，他們在軍訓裡取得了非同一般的成績。而他們之所以能做到如此，雖然我沒有證據，但我認為極有可能是由於何忍的存在。揭穿騙學費的騙子、幫助全班透過入學測試，以及現在的軍訓，這三件事已經足以證明何忍的能力了。”
“一個‘飛鏢’，哪有什麼能力，不過是運氣好罷了。”望月千夏說，“你猜錯了，我來這裡不是為了找他，我的確只是剛好路過。”
“是麼？好吧。”高臨深笑了笑，“但這樣的人才，我不希望讓他‘流落在外’。”
“什麼意思？”
“和我原本猜測千夏你來這裡的目的一致。”高臨深說，“等他出來後，我會招攬他，爭取讓他成為學生會的一員。”