鄔秀青一絲不苟地要來筆墨記下，又交代了些瑣碎事務，抬腳離開。
鄔秀青走後，沈月然才立在門檻外，定定地看著堆在院落裡的聘禮。
喜餅、海味、牲肉、魚肉、糖果、茶葉、芝麻、米麵、香炮金鐲，全用大紅色的盒子或者紙張包裹、包紮，熱熱鬧鬧地堆在一起，與涼嗖嗖的寒冬天格格不入。
聘禮皆是雙數，至於數量多少則由男方家的財力和心意決定。周家在其它方面備的皆是“二”，唯有一樣，備的是“八”。
沈月然看著摞得最高的那份禮盒，勾了勾唇角。
龍眼幹、荔枝幹、合桃幹和連殼花生。
也就是百姓通常所謂的四京果，寓意子孫興旺、圓滿多福的果肉，周家備了足足八份。
這倒是證明了周岸則至少說過一句實話。
他納妾，是奉了周老太太的意思。
因為這些聘禮擺明著透露一個訊息，老人家希望周家多子多孫呢。
沈月然冷哼一聲。
為那個混蛋生孩子的活兒，還是交給痴情的梅採玉罷。
她將聘禮一分而二，打包整理好後，等待周家人上門來取，算是還禮。
等待出嫁的日子，她閉門不出，很多事情都由秀兒代勞。
心中不安，無心外出是其一，不想面對旁人的各種眼光則是其二。
因為綠蘇的慘死，因為突然關了的梅字餅鋪，原本無人注意的她，一舉一動都引來鄰人的側目。
越是臨近婚期，周家人越是頻繁地出入院落，她與周岸則的親事，想瞞也瞞不住。
她明白，有些人是真心關心她的。
比如隔壁的張嬸，幾次三番上門來勸，讓她再考慮考慮，還道自己認識鄰村的小哥，雖然小哥家底兒不厚，卻是個厚道的人，並允諾若得一妻，不再二娶。
有些人卻是真心看她笑話的，比如對面的老漢。
每次她外出倒汙物或者辦事，都會遇到老漢假裝也出門。老漢笑呵呵，高聲道著“恭喜恭喜”，隨後卻又低聲嘀咕，“一個庶妾，有什麼可喜的”。
她每每聞之，付諸一笑。
文池五年，什麼難聽的話她沒有聽過，何況眼前的這些。
進入十一月，日子更是過得飛快，初一，初二，初三……很快，到了初五。
“明個兒，就是初六了——”
劉惠琳捧著暖爐，怔怔地看著院落裡開得正好的紅梅，喃喃低語。
一旁正料理炭火的熙春聞之抬頭。
“是，夫人，明個兒就是初六了。”
她頓了一頓，又接著道，“是沈姑娘出嫁的日子。”
跟在劉惠琳身旁久了，劉惠琳想說什麼，她不用多想。
劉惠琳嘆息一聲，指了指窗外。
“熙春，你瞧，是院子裡的紅梅好看，還是那晚沈姑娘髮髻上的紅梅簪子好看？”
劉惠琳心中矛盾不已。
初時，她是討厭沈月然的，巴不得她離奕兒遠遠的，如今，她真的要嫁給別人，她心中竟然全是不捨。
她不能忘記，那一天沈月然來衛府告訴她，她要嫁進周家為庶妾時的平靜。
那是一種無悲無喜的平靜，平靜得彷彿這件所謂的終身大事與她無關。
可是，沈月然越是平靜，她就越是不能平靜。
熙春提了提唇角，道，“都好看，夫人以為呢？”
劉惠琳垂下眼眸，“要我說，便是那晚她髮髻上的紅梅簪子好看。人美，簪美，月光下與奕兒相視微笑，其實，真的挺般配呢——”
她低下額頭，吸吸鼻子。
“熙春，她——真的把東西全收了嗎？”
她為沈月然備上一份嫁妝，自然是有她的心意。
心中的不忍是其一，不願沈月然進入周家受了委屈；其二則是她按照她說的那些法子做了之後，乾咳真的好了許多。
她送上一份嫁妝，說是補償也好，說是憐憫也罷，總之，是她的一番好意。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
不過她沒有想到的是，熙春回道，沈月然一句推辭的話都沒有說過，就全部收下了。
熙春笑道，“當真啊，難不成還是熙春藏了起來嗎？”
劉惠琳白她一眼，黑臉道，“熙春！”
熙春縮了縮脖子，吐舌笑道，“夫人莫要惱熙春嘛，熙春只是見不得夫人滿面愁容，才會想到把夫人逗樂，沒料到倒弄巧成拙了。”
熙春走到劉惠琳身邊，攙扶著她在鋪滿白裘的躺椅上躺下，又伶俐地為她捏手按腳。
“夫人，聽熙春一句勸，莫要多慮了，您天天擔心少爺還不夠，如今還要再分些心思到那沈姑娘的身上嗎？熙春明白夫人的心思，夫人就是心太軟，心太善，既想護著少爺，又不忍見著他人受屈。其實夫人有沒有想過，沈姑娘既是爽快收下夫人送去的嫁妝，沒準兒正是合了她的心思呢，沒準兒她盤算的正是那些個金燦燦的珠寶呢。所以，夫人，您就把心放寬。這世上啊，沒人是傻子，都精明著呢，沒有人會讓自個兒受了委屈還不說。”
劉惠琳忍住笑意，沉下臉。
“熙春這話可是說老身是傻子？”
熙春與劉惠琳相處多年，知道劉惠琳哪句是真話，哪句是玩笑。
她嘻笑如常，“熙春才沒有這般說過，夫人是熙春見過最好最好的夫人，若真論‘傻’，熙春倒是覺得自己才是傻人有傻福的那個傻人，否則怎麼會被觀音菩薩安排跟在夫人身旁？”
劉惠琳嗤笑出聲，“你這個丫頭，這張嘴呦……”
主僕二人正說笑著，衛府的管家快步跑來，怦怦地敲起房門。
“夫人，來了，來了……”
管家待不及房門開啟，就高聲大喊。
劉惠琳心頭一驚，騰地一下從躺椅上坐起來。
熙春連忙前去開門。
“誰來了？”
劉惠琳捂住心口，顫聲問道。
管家欣喜若狂。
“回夫人，是少爺，是少爺回來了！”
“夫人快去，少爺正與老爺在前堂說話。”
******
回來了，回來了。
太好了，太好了。
劉惠琳激動得竟不知應該先邁出哪一條腿去。
她等待這一刻等了太久，等得太苦。（未完待續）