劉惠琳一怔，不由看了看身後的熙春。
熙春有些莫名，不動聲色地衝劉惠琳搖了搖頭。
沈月然接著道，“回夫人，小女忙裡偷閒，做來兩道飯食。不過方才一瞧見半個時辰到了，只顧著衛夫人言明的‘七菜一湯’，倒把做好的給忘在了蒸籠裡，麻煩熙春姐姐再去取一趟來。”
熙春面露難色，站在劉惠琳身後，左瞧瞧，右瞧瞧。
衛奕揚起聲調，“還不快去？！”
熙春哪裡還敢耽誤，連忙應聲跑去廚房。
不消片刻，一盤餃子，一盤發糕，擺在了劉惠琳的面前。
“月然，你道這餃子是用瓜皮做餡？”
衛奕越發得意，抄起一個餃子放入口中。
“好吃，好吃，麵皮筋道，湯汁香濃，薄皮餡大，若不是事先知道這是用瓜皮入的餡，還以為拿了什麼上好的食材調製而成呢？”
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衛奕動作誇張，一口一個，直把口中塞得滿滿當當。
“好吃不過餃子，舒服不過倒著。這話，說得粗俗，可是全是道理。好吃，餃子好吃。”
沈月然心中哂然，瞧著他毫無儀態的模樣，既想笑，又感動。
“瓜皮入餡，一是要擦碎，二是要擠水，三是要配料。因為瓜皮本身的味道並不足，就在餡中再加入鮮肉、木耳或者香菇，提高餡的美味度。”
沈月然又指了指那一旁的發糕。
“衛大人也可以嘗一嘗那發糕。如果說瓜皮餃子刻意抹去了西瓜的本味，那麼果味發糕則是特意突出了西瓜的味道。取出瓜瓤，擠出汁液，用汁液和麵、發酵。再把擠出汁液的瓜肉與糖、油一起和入面中，上籠蒸熟。”
衛奕連忙又去夾起一塊發糕，連連讚道，“的確如月然所言，糕體鬆軟，入口即化，唇齒間滿是瓜香。”
“孃親，您也來嚐嚐。”
他討好地對劉惠琳道，“孃親說得對，吃完菜式，再吃些飯食，果然覺得胃口舒服許多呢。”
劉惠琳坐在太師椅上，一動不動，看不出在想什麼。
衛奕也不再多言，只管狼吞虎嚥。
就這樣，不出片刻，劉惠琳眼瞅著衛奕將一桌瓜宴一掃而光。
“吃飽了？”
她頗有些哭笑不得。
多麼豐盛的珍饈佳餚，從未見他如此放開胃口大吃。今日這頓西瓜宴，倒讓他儀態盡失。
就如他自個兒說的那句話，今晚，他比沈月然更加緊張。
這個“瓜兒子”喲，看來是動真情了。
兒大不由娘，或許兒孫自有兒孫福，她是否思慮得太多了……
衛奕手捧胃口，滿足地笑道，“吃飽了。”
劉惠琳輕嘆一聲，站起身來，走到沈月然的面前。
“沈姑娘，你抬起頭罷，老身有話與你說。”
沈月然應聲抬頭，目光平靜而淡然。
“沈姑娘，你應當清楚，老身並不喜歡你。”
劉惠琳注視著她，不急不徐。
“若不是奕兒的一再懇求，老身壓根兒不會再與你見上一面。不過，今晚來了，也不算一無所獲，至少見著了一個巧婦，見識了一雙巧手。”
衛奕聞之大喜。
“孃親這麼誇讚月然就是說往後允許……”
劉惠琳轉頭瞪他一眼，“急什麼？奕兒，你今晚可是急進毛躁得很，至少不及人家沈姑娘細心冷靜。”
劉惠琳瞄了一眼案几，道，“你瞧，你連瓜盅裡的‘巧’字都沒有瞧見，是不是太粗心了些？”
衛奕也向案几看去。
西瓜銀耳羹盛放在一個以半個瓜皮雕刻而成的瓜盅之中。他之前只是注意到了瓜皮表面雕刻的祥雲和飛鳥圖案，卻沒有向裡瞧去。這會兒經劉惠琳提醒，仔細一看，果然，湯盡之後，一個雕刻於瓜白之上晶瑩剔透的“巧”字，凹凸呈現。“巧”字經過湯汁的浸潤，更顯飽滿。
“小女拙計，夫人見笑。”沈月然垂頭，輕聲道。
劉惠琳道，“七夕乞‘巧’，應時應景，何拙之有？無論是你在繡工上表現出來的聰明，還是在烹飪上表現出的細心，這個‘巧’字為你加身，老身無話可說。尤其，你明知老身令熙春跟著你去後廚，就是起監督之意，你還能繞開她的監視，不動聲色，做出餃子和發糕，這份手藝，這份心機，不得不讓老身刮目相看。沈姑娘，你是個靈巧的女子，也是個聰明的女子。可是，老身想告訴你的是，一個女子，能夠安身立命，能夠盡得寵愛，最根本的絕不是她懂得什麼，而是她本身是一個什麼樣子的女子。一個女子，最重要的不是她的才情，而是她的品性，這點，你可認同老身的話？”
沈月然心頭一動。
她一直以為，劉惠琳對她懷有成見，或許是因為她的出身，她的現狀。可是，她萬萬沒有想到的是，劉惠琳居然提到了“品性”二字。
聯想到她之前說到程明維時刻意瞪她的一眼，說的那句“水性楊花”，沈月然有所頓悟。
怪不得當衛奕去東海公務時，那兩個人莫名其妙地輪番到餅鋪柞著。
怪不得吳兆容莫名其妙地跑到餅鋪來鬧，說她勾引某人云云，原來如此……
她氣得牙根兒癢癢。
“衛夫人所言極是，小女願用一切證明小女的品性。”她收回思緒，認真答道。
劉惠琳放下心來，點頭微笑，“很好，這是你說的，你要記住。同樣，老身說的，老身也會記住。奕兒，你來。”
衛奕應聲，與沈月然並肩而立。
劉惠琳道，“奕兒，你之前總說孃親對沈姑娘有誤會，有偏見，孃親不與你鬥嘴，可是，你也不許因此記恨孃親，因為孃親所做的一切，全是為了你。從今個兒起，你可以常把沈姑娘帶來陪孃親說說話。咱們娘倆一起努力，看能不能把這誤會和偏見消除了，行不行？”
衛奕簡直不敢相信自己的耳朵。
“孃親，你是說答應孩兒與月然……”
他興奮不已。
劉惠琳板下臉。
“說你今晚急進毛躁你就變本加厲了？孃親只是說往後願意與月然說說話，其它的，可沒有許給你。”
月然，而不是沈姑娘！
衛奕伸開雙臂，不顧外人在場，就給了劉惠琳一個滿懷。
“孃親，這就夠了，這就夠了，您真是這個世上最好的孃親……”（未完待續）