長安天空，陰沉如墨。
原本來往熙攘的官道，因戰亂緣故而顯得蕭索冷清。一滴雨水沿著翠綠松枝滴落，在泥濘的土地間，濺起小朵水花。多日來的陰雨，讓天氣變得異常詭異，原本夏末時節的酷熱，竟已消失不見，空氣中飄蕩的盡是森冷寒意。
周成打個噴嚏，滿臉憂鬱的裹了裹身上披風。
說實話，他真的不想來。蕭宛若那計劃，聽起來好像很有道理，可實際上卻是兵行險詔，九死一生，成功機率微乎其微。如果不是一穿越就開錯了劇本，將自己的命運和大隋興亡直接繫結，周成恐怕早就拍屁股走人，躲到個山清水秀的地方去逍遙快活了。
話說，長安五姓望族傳承了多少年？
用盤根錯節，龐然大物來形容絲毫不為過！
想要借刀殺人對付他們？談何容易！周成就是再迷之自信，也不會狂妄到以為憑藉點小聰明，就能在這大隋王朝裡翻雲覆雨，畢竟，對手不是白痴。且不說五姓望族，單單是李秀寧……周成就不知道如何面對。
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兩人關係，非同尋常不假，但說到底那也是在個人層面上。自己能衝冠一怒為紅顏，不代表李秀寧也能不顧一切，心甘情願為蕭宛若所用。
要知道，那可是歷史上赫赫有名的平昭陽公主。如果沒有她，夢幻盛唐能否出現，都還是個未知之數，如此精明的女子，怎麼可能輕而易舉被人鼓動，做出那種得罪五姓望族的蠢事？
“唉！”
周成長嘆口氣，勒住馬韁。
“師尊，如果實在沒有辦法，那咱也別勉強了，帶上大師孃，二師孃，三師孃，四師孃，五師孃，六師孃揚帆出海，找個地方過日子不也快活自在？”木魚騎著匹棗紅小馬湊上前來。
周成眼珠子一斜，登時沒好氣道：“揚帆出海？說得輕巧！沒人沒錢沒糧草，就是出去了又能在何處落腳？一個風浪打過來全都玩完。嗯，還有，你特麼當為師是種馬呢？大師孃就算了，哪裡來得二三四五六？”
“師尊此言差矣。”
木魚揚起下巴，滿臉認真的掰著手指道：“弱水三千只取一瓢固然是好，但男子漢大丈夫，又怎可辜負美人情誼？宇文小姐就不說了，獨孤鳳對你的心思，可是洛陽上下無人不知無人不曉，嗯，還有傾城姐姐，你沒事兒就喜歡調戲人家，還動不動就翻牆偷窺……”
砰！
一隻大腳橫空飛來，直接將木魚踹下馬去。
“就你話多！”
周成惱羞成怒的提了提馬韁，順便瞥眼傻笑撓頭的周強和眼觀鼻口關心的老太監王海，這才哼哼的提了提馬韁，“有那功夫囉嗦，不如快點趕路，延誤了行程，天黑之前進不了長安，看我不抽死你個混賬。”
“又怪我。明明是你磨磨蹭蹭嘛，一天才走三四十裡路，到了一站就喝酒睡覺……這要換成別人，幾天時間早能在長安洛陽間奔個來回了。”
木魚嘀咕著爬了起來。獵戶出身的小夥子，本來身體就好，加上這半年來開始修煉功夫，身手倒也勉強進入二流行列，雖然被周成一腳踹下馬，但也沒有什麼大礙，翻身上馬，便帶著幾名錦衣衛，先行一步向長安奔去。
就如蕭宛若所設計的那樣，在兩人牢中密探後的第二日，世家門閥的勢力，便在東都發難，和蕭宛若上演了一出明爭暗鬥，時間持續雖然不長，但戰果卻是頗為“喜人”。至少，蕭宛若代表的皇家，再次“退讓”了。
周成榮耀侯的封爵雖被罷免，但正四品的秘聞司主事官職卻是留了下來。所以，這次長安之行，除了三人組外，周成身邊還多出了十幾名南北鎮撫司精英。
而此行長安的名目，倒也頗為高大上。周成被安置了一個督軍的頭銜，原因是屈突通被李秀寧打傷，朝廷唯恐長安有失，需一名智勇雙全之人輔助，故而周成名正言順的“當選”。至於這其中有多少貓膩，只有天才知道。
反正周成是懶得多想，也顧不上想了。
這次長安任務，很是急迫，他幾乎是被連夜打發出了東都，連宇文明秀都沒顧得告別，至於同在東都的獨孤鳳，更是連照面都沒打過。不過，有第二傾城和聶無雙留在洛陽，周成倒也不至於太過擔心。
不知不覺，天色擦黑。
當西方最後一抹光亮消失在地平線時，周成終於走進了長安。這座在後世以六朝古都文明的城市，在大隋時代，便已顯出了繁華之相。雖然，戰爭臨近，方圓百里甚是蕭條，但長安城內卻沒有執行宵禁。
青樓畫館，酒場賭坊，生意相當興隆。
沿著開皇大街而前，一路燈盞搖曳，光輝熱鬧。
“我家留守大人前些時日隨軍征戰，雖勇武非凡，大勝而歸，但刀劍無眼，還是受了些輕傷，如今行動不便，只得讓老朽前來迎接，若有失禮之處，還望侯爺海涵。”
走了沒多久，一隊人馬便匆匆迎來，為首者是個年約五十的老者，面相和善，氣度不凡，一見周成便連連道歉，態度和藹而卑謙。
“師尊，這位是長安留守府上的管家……”
木魚低聲介紹著。
“老先生客氣了，某那榮耀侯的爵位，早已被皇后娘娘免去，如今不過一小小主事，又豈敢勞煩楊留守親自迎接？”
周成笑呵呵的拱了拱手，心中卻在飛快回憶著來前看過的秘折。
眼前胖乎乎的老者，雖然只是個管家，但宰相門前七品官，長安留守的級別雖然夠不上宰相，但在關中大地上，卻也是非同小可，所以，這管家地位並不算低。不過，最重要的還是他的身份。
長安留守楊忠，乃是北周貴族之後，開皇年間的功臣，先帝時期就文采風流，到了大業年間，更是多有建樹，故而才坐上了長安留守的位子。但，長安之地何其富庶，想要穩坐此處，離不開五姓望族的支援，所以，楊忠後娶的平妻，便是五姓望族之女，而眼前老者，就是隨嫁而來的管家，同樣是五姓望族出身……