203，
“拒絕？”
“能說下理由嗎？是因為覺得我這個鎮長的位子來路不正，比不上你們有家族背景，能夠空降的貝克特上校？還是認為應該以膚色來判斷，像我這種人就該老老實實的為你們修路挖礦，稍有不從就該吊死在絞刑架上呢？”
這話戴平安是笑著問的，但話語裡的殺意已經濃的快滴出水了。
“他不是這個意思，我可以解釋……”
年輕的來克勒克夫人想要說下去，卻被戴平安抬手攔住。
“這位美麗的夫人，我是需要一個解釋，但這個解釋我希望由他親自來說。我看得出來，您的丈夫很在意你，你也很在意他，但是希望你最好不要影響他真實的表達。”
說著話，戴平安微微一側身，把桌上屬於蘭辛先生的餐刀撿了起來，把玩著刀柄上面的純銀凋飾：
“如果是因為您的錯誤解釋而連累了自己的愛人，導致自己年紀輕輕就要守寡，那對於您的餘生是多麼可怕的一件事啊。所以，來克勒克先生，光看我是沒有用的，勇敢一點，說出你心裡真正的想法，別讓你的愛人因為你而忍受煎熬。”
“卑鄙！”
抬起頭以後一直盯著戴平安看的菲利普咬了咬牙，終於再次出聲，結果一開口就戴平安給罵懵了。
“卑鄙？”
看了看對面正氣凜然的菲利普先生，又看了看對方身後已經開始絕望的來克勒克夫人，最後再看了看身邊哭笑不得的蘭辛先生，戴平安懷疑是不是自己耳朵聽錯了。
剛剛可是你不顧自己老婆的阻攔，表示拒絕合作的，現在麻煩惹過來了，你居然說我卑鄙？
戴平安忍不住皺起了眉頭：
“卑鄙嗎？我這麼明顯的威脅，算不上卑鄙吧，我覺著應該沒有什麼問題啊？”
“沒問題，您當然沒問題，您可別生氣……”蘭辛先生又想應和，卻被菲利普出聲打斷。
“我說你卑鄙，不是因為你威脅我，是因為你威脅外面的人。”來克勒克先生拿手一指窗外：
“你為了逃脫應有的懲罰，為了對付貝特鎮長一個人，居然瘋狂到燒燬物資，造成飢餓和驚慌以此來蠱惑人心，並引發混亂和暴動最終達到你侵佔新奧斯汀目的。以一個鎮的人的生命和安寧來威脅政府，難道你不為自己的所作所為感到卑鄙和羞愧嗎！”
“噹啷！”
戴平安手裡的餐刀掉到桌子上。
菲利普先生這番義正詞嚴的話語震驚了屋裡的所有人。蘭辛先生深吸一口氣，後面的來克勒克夫人認命的閉上了眼睛，就連因為痛苦一直在地上掙扎蠕動的羅寧先生都因此停下了來。
只聽噗呲一聲，
反應過來笑出聲的戴平安打破了房間裡詭異的安靜，他的笑聲越來越大，越來越放肆，以至於得扶住身邊不知所措的蘭辛先生才能站穩身體。
蘭辛先生也很尷尬，因為整個房間裡只有戴平安一人像個瘋子一樣狂笑著，阿天等人都是陰沉的面目盯著他們，可偏偏他和戴平安距離又很近，一時之間也只能皮笑肉不笑的一起陪著笑起來。
“哈哈……一個火上澆油……趁火打劫的，居然……哈哈……居然好意思……說放火的人卑鄙……哈哈……笑死我啦……”
“我沒有，不，我們是從中掙了一些錢，但是……”
戴平安的嘲笑讓來克勒克先生臉憋得通紅，但他仍然不忘努力為自己辯解著：
“但是，我們這麼做也讓黑水鎮的居民有物資可以購買，而且掙錢之後，我才可以購買了更多物資免費提供，幫那些買不起……”
“哈哈……免費提供？……哈哈……也對，你們的慈善還真就是這麼玩的，哈哈……”
戴平安笑得眼淚都流出來了，努力了好一會兒才勉強緩和下來：
“那麼，心地善良的來克勒克先生，呵呵，那你這幾天又幫了多少買不起高價物資的人呢？”
“這個是需要時間的，我……”
“需要時間？……哈哈……不好意思，我實在受不了……哈哈……”
“你……”
還想再解釋一下的來克勒克先生張了張嘴，卻不知該說什麼，結果被身後的來克勒克夫人終於給拽了回去，同時也悻悻的閉上了嘴巴。
而此時的戴平安攬著蘭辛先生的肩膀已經笑得不成樣子，以至於一直在跟著笑得蘭辛先生笑得臉都僵硬了，可還是沒敢把嘴合上。
一手勒著蘭辛先生的肩膀，一手指著敢怒不敢言的菲利普，笑夠了戴平安比劃了好半天才終於能正常地說話：
“哈哈……我現在什麼都沒有，能不能逃脫追捕活下去都還是問題，就是答應跟我合作又能怎樣，難道我還能帶著你們透過外面的封鎖，把你們綁架回犰狳鎮？呵呵，我還以為是來克勒克先生什麼時候也加入的羅賓森家族，搞了半天，原來是個傻子，哈哈……”
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笑到這裡，戴平安不再理會對面的傻子，把目光移了回來：
“蘭辛先生，您覺得呢，他是不是傻？”
“傻，當然是傻，就跟他那個傻瓜父親一樣傻，”
嘴都快笑硬了的蘭辛先生忙不迭地點著頭，這會兒別說什麼傻不傻，就是戴平安說菲利普是頭蠢驢他都跟著承認：
“他父親要是不傻，怎麼會讓這樣一個傻兒子接手他在黑水鎮的公司。”
“對嘛！”
兩人達成了一致：
“合作的事情我本就是隨口一問，像您這樣隨便答應一句，把我暫時湖弄過去就行了，何必要嘴硬呢？您說對不對。”
“對……不對！”
蘭辛先生差點咬掉自己的舌頭，剛剛揮發了冷汗再度飆了出來：
“戴先生，請您不要誤會，我可沒有湖弄，我是真心希望跟您合作的。”
“蘭辛先生，我剛剛只是開了一個玩笑，不要在意。”戴平安皮笑肉不笑地解釋著。
“我沒有在意，我是認真的，戴先生，我真的需要新奧斯汀地方的配合，才能完成我接下來的生意。”
“這麼說您是真的想要合作，不勉強？”
“不勉強，一點也不勉強。”
蘭辛先生斬釘截鐵地回答到。
“那好吧，等黑水鎮的事情結束了，我們就試著合作一下。”
戴平安終於放開了攬著蘭辛先生的胳膊：
“其實呢，咱們提前做好約定也挺不錯，還記得上午發生的混亂嗎？”
“就因為餓著肚子，不到百人的一支平民隊伍最後居然需要調動騎兵回來才能鎮壓下去，也是很可惜啊，你說，如果由我帶領著他們，結果會不會不一樣？”
“當然不一樣。”蘭辛先生一邊擦著汗，一邊點著頭，不知道戴平安接下來想要說什麼。
“是可惜了一個好機會，不過沒關係。”
戴平安突然話鋒一轉：
“這一次不行，還可以試試下一次，我的犰狳鎮現在大概也就有個三四千人，如果你們的貝克特上校繼續這麼封鎖下去，那就該輪到他們餓著肚子了。如果到時候我帶著他們來到黑水鎮再試一試，呵呵，您覺得需要多少騎兵才能鎮壓下去？”
戴平安一邊笑著，一邊重新拾起桌上的餐刀：
“我本來是想帶著他們過來以後，再跟蘭辛先生敲定合作的事情，既然蘭辛先生這麼有誠意要合作，不如我現在就把訂金付了怎麼樣？”
不等蘭辛先生表示拒絕，戴平安一指地下：
“人也應該休息夠了，請上來吧。”
下一刻，就有兩個人走過去，將躺在地上一動不動裝死的羅寧先生拖起來，摁住手腳擺到他們面前的桌上。
“這就是我要支付的訂金！”
“蘭辛先生，你們三家公司共同把持黑水鎮經濟的時間已經很久了。表面上和和氣氣，相互配合，但我知道，實際上你們一直在暗地裡競爭，爭奪黑水鎮這塊的肥肉，彼此之間恨不得把對方給一刀捅死！”
“現在，這個機會來了，我把它交給您。”
戴平安指著桌上被摁住四肢不能動彈，卻仍然瞪大了眼睛，不停掙扎的羅寧先生，湊到阿摩斯·蘭辛的耳邊說道：
“只要他一死，以蘭辛先生您的實力，吞掉他的那份生意應該是輕而易舉的，再加上對面的來克勒克先生已經是個傻子，以後的黑水鎮的事情就是您一個人說了算，那樣才能方便您我以後好好的合作。蘭辛先生，您覺著我的這份訂金夠不夠分量？”
咽了咽口水，蘭辛先生這次沒有急著回答，而他一直討好的臉色也終於有所變化。
沒有什麼實現獨佔黑水鎮的興奮，反而是一種被看穿和識破之後無力的恐懼。
這一切都被戴平安看在了眼裡，可他卻像什麼都沒看到一樣，依舊把那柄鋒利的餐刀塞進了蘭辛先生的手裡：
“既然蘭辛先生有興趣合作一把，那咱們最好提前解決合作之前可能遇到的麻煩。我已經展示了我的誠意，現在輪到您了，我知道您不好意思下手，沒關係，我會幫您的。”
說著話，戴平安走過去從地上撿起羅寧先生掉落的手槍，簡單檢查了一下，掰開擊錘，又走回來站到蘭辛先生的身邊：
“不用擔心之後會有什麼麻煩，在場的人都能為您作證，是我在用槍威脅著您，您是被逼無奈，迫不得已，才不得不做出這樣的選擇的。好了，現在動手吧。”
銀色的餐刀在手裡微微地顫抖著，蘭辛先生從未想過有一天手裡這把吃飯的餐具會變得如此沉重。
他在遲疑，他在猶豫，
他不是沒有殺過人，但今天與眾不同。
這一刀下去，死的不單單羅寧先生一個人那麼簡單，而是他的今後生意，是將把柄交到了戴平安的手裡。
“蘭辛先生遲遲不動手是在擔心什麼？是後悔了嗎？還是說，您並沒有興趣與我合作，從一開始就是在騙我？”
戴平安一邊摩挲著槍上精緻的花紋，一邊漫不經心地問道。
“我沒有……我只是有點……”
此時的阿摩斯·蘭辛根本不知道自己該說什麼，但恍然大悟的戴平安卻好像聽懂了：
“我明白了，眾目睽睽之下，有人看著您不好意思的動手，沒關係，我幫你，後面那個傻大個子是你的人吧？”
說著話，戴平安走到後邊，從蘭辛先生被控制的護衛當中，將一個看似是頭兒的壯漢揪了出來。
“怎麼稱呼？”
“泰迪，泰迪·布朗。”
“是，我是他的……”
“是就可以了，蘭辛先生現在需要你的幫助。”
也不管壯漢同不同意，戴平安拿過阿天的砍刀挑開對方手上捆綁的繩索，直接將刀塞進了他的手中：
“我剛剛說過，來克勒克先生雖然是個傻子，但有他倆在一旁看著，蘭辛先生很是不舒服，也不好意思動手。現在我給你一個機會，幫蘭辛先生解決掉他們兩個。”
說完這些，戴平安就把人推了出去。
叫泰迪·布朗的壯漢這時才反應過來，下意識的就是看向一旁傻了眼的蘭辛先生，可是戴平安舉起的槍口讓他明白了一件事情——不是誰都有猶豫的時間和資格。
拿著砍刀，壯漢朝著來克勒克夫婦方向逼了過去。後面也有忠心的管家開始求饒，結果喊了兩聲就被阿天給一腳踢暈了過去。
不得不說，來克勒克先生雖然是傻子，但在勇氣方面還是可圈可點的。
面對比自己高出兩頭的持刀壯漢，儘管已經退到了房間死角，再退無可退，但他還是把自己的新娘擋在了身後。
只不過這並沒有對壯漢泰迪前進的步伐造成任何影響。
眼看著砍刀已經舉起，來克勒克的新婚夫人——傑西卡把自己的丈夫推到了一邊。
“啪！”
就像點燃一根小鞭炮，砍刀掉落在地，壯漢泰迪捂著自己的手腕躲到了一旁。隨著他的讓開，一隻小巧精緻的德林傑袖珍手槍出現在來克勒克夫人的手裡。
不單是蘭辛先生，這下就連身為丈夫的來克勒克先生都看傻了眼。不過他倆都沒有動，眾人也沒有動，因為散著澹澹硝煙的槍口正指著戴平安。
“啪！”
“啪啪……”
被槍口指著的戴平安鼓起了掌：
“能傷人卻不殺人，好槍法，沒想到這位夫人身上居然也帶著槍。德林傑袖珍雙管手槍，也就說槍裡還有一顆子彈，可我們這裡的人還有很多。我想知道，這位來克勒克夫人打算怎麼使用這一顆子彈，不會是要威脅我吧。”
話音剛落，就見來克勒克夫人槍口一轉，直接扣動扳機。
“啪！”
又是一聲鞭炮的動靜，桌子上的羅寧先生劇烈掙扎起來，他脖子上多了一顆小洞，正往外滋著血水。
從戴平安進來以後就一直沉默不語的來克勒克夫人也終於開了口：
“我們來克勒克公司也同意您的合作！”
“這樣啊……”
戴平安並沒有馬上答應，而是扭頭看向了旁邊的蘭辛先生。這時候蘭辛先生也反應過來，肥胖笨拙的身軀蹦了起來，對著桌上還能勉強掙扎的羅寧先生就壓了上去。
“噗呲”一聲
銀質的餐刀沒進了心口，羅寧先生徹底不動了。
“您看，蘭辛先生已經證明了他的誠意，又是最先提出的，我實在找不到改變合作物件的理由。”
戴平安攤攤手，一臉戲謔地看著對方。
“傑西卡，你……”
總是慢一拍的來克勒克先生這時才反應過來，卻被收起槍的來克勒克夫人給一把推開：
“戴先生，請原諒我丈夫之前荒唐魯莽的言論。我們來克勒克公司以船舶運送為主要業務，可以直通聖丹尼斯。新奧斯汀雖然屬於荒漠，但在聖路易斯河的河邊修一個港口，通行小型貨輪還是沒有問題的。我說的對吧？”
“沒錯，還有嗎？”戴平安忍不住點點頭。
“航運雖然時間長，但運貨量大，相對安全也穩定，就算蘭辛先生佔了羅寧先生的生意後，能遵守合作給犰狳鎮帶去足夠的物資，但我想多一條運輸路線，戴先生您也會更放心吧。”
“你這麼說起來，確實還挺有道理的，”
看著面前像換了個人一樣侃侃而談且有理有據來克勒克夫人，戴平安皺起了眉頭：
“蘭辛先生您怎麼看？是要不就這樣？還是你倆再比一比？”
蘭辛先生也皺著眉頭，正當他不知該如何選擇的時候，來克勒克夫人再次開口：
“戴先生，羅寧先生的業務繁雜，雖然他已經死了，但他背後還有羅賓森家族，僅靠蘭辛先生一人是很難迅速消化的，但是我們一起配合，可以抵消羅賓森家族的影響。”
“原來是這樣。”
看見蘭辛先生也在旁邊點著頭，戴平安知道事情也只能這樣了：
“這位夫人怎麼稱呼？”
“傑西卡·來克勒克！”
來克勒克夫人揭開臉上的面紗，露出下面成熟且姣好面容：
“來克勒克黑水鎮分公司的經理，這位是我弟弟，菲利普·來克勒克，我再次對他愚蠢的行為向諸位表示道歉。”
“原來是這樣。”
戴平安點點頭，難怪來克勒克先生做決定時總忍不住先向後看一眼，腦子又愚蠢，性子又幼稚，原來真正的主心骨是他背後的來克勒克小姐。
“我不得不承認，傑西卡小姐您說的確實很有道理，好吧，既然蘭辛先生也不反對，那事情就這麼定了。反正好玩的也已經被你們兩個玩壞了，那今天的遊戲就先到這裡吧。”
一邊說著，戴平安一邊拿起一塊餐巾蓋到了死不瞑目的羅寧先生臉上。
正當在場的人都因此松了一口氣的時候，只見戴平安把剛放下手槍又拿了起來：
“蘭辛先生，麻煩再看一次，現在幾點了？”
“一點十五分。”
拿起桌上的懷錶，蘭辛先生看了看時間，不明所以的回答到。
“十五分鍾？應該夠了吧。外面什麼情況？”
“外面很安靜。”一直注意著外面動靜手下回覆到。
“安靜？安靜就對啦，”戴平安活動了下腦袋，笑著看向蘭辛先生和來克勒克姐弟：
“看來上校已經回來了，那就讓我們下去歡迎一下吧。”
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