她嘴唇不自覺地顫抖著,臉上浮現出痛苦的神色。
“早在一年多以前,我就發現兒子有些不正常。時常坐在桌前發呆,要麼就是躺在床上,一躺就是半天。”
老婦人回憶著,整個人臉上的表情也鬆弛下來,似是在腦中?見到了兒子的身影。
“他以前是個最好動的人,就算是休沐的時候,也要四處奔走。看看城裡百姓們需要些什麼,缺少些什麼。”?
老婦人說到這裡的時候,抬頭看了看楊之林。
楊之林尷尬地扭過臉,不敢和她對視。
繼續講述著,發生在她兒子身上的怪事,“所以他一有了變化,我馬上就發現了。不過多次詢問,他也不肯說出到底是什麼原因。”
“就在他出事的前一天,回家裡探親。我還給他拿了些我親手做的臘肉和鹹菜,讓他帶去縣衙慢慢吃。”
佳玉這時插了一句嘴,問道:“他在縣衙有自己的臥室嗎?”
楊之林很清晰地回憶起,這個同伴的臥房:“就在縣衙正堂後面,第六排第三間松竹苑。”
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詫異地盯著楊之林看了一眼,老婦人沒想到他嘴上不說,心裡卻把兒子的生活細節記得很清楚。
“對,這就是我兒子住的房間名字。”老婦人張大了嘴巴,一開始沒能發出聲音。
後來雙手緊握,忍住了悲痛,才能繼續開口:“兒子興高采烈地回去,當時並沒有看出什麼異常。結果第二天中午,捕快就急匆匆趕到我家,說雲兒得了暴病。一直不停地嘔血,讓我趕緊去看看。”
老婦人從懷裡掏出一張鏽跡斑斑的手帕:“這就是我兒的遺物,當我趕到的時候,他已經沒有了呼吸。手上還緊緊的拽著這個手帕,上面沾滿了他的鮮血!”
說到傷心處,她低低嗚咽出聲,大顆大顆的眼淚滾落。
這件事情在她心中已經藏了一年,這一年裡沒有人替她申冤,沒有人替她做主。
她在一次又一次的失望中,守著這個疑慮,一直在等著能撥開雲霧見太陽的一天。
佳玉輕輕地接過她手中的帕子,仔細地看了看:“當時他吐出來的血,並不是鮮紅色的吧?”
老婦人勐地抬頭,期盼的目光緊盯著佳玉:“對,我發現雲兒臉上和身上的血漬,是帶著一點黑紫的顏色。”
“不過後來我也問了很多午作和大夫,他們都說若是心臟問題致死,很多人當場嘔的血也並不是鮮紅而是黑紅色。”
佳玉展開了這個帕子,在陽光下細細觀察。
“這倒也不一定,也許是心臟問題的疾病,也許是被下毒。”佳玉收好帕子,用一個乾淨的油紙將帕子裹好。
“您是他的親孃,您自己有什麼感覺?”
這句話問到了老婦人的心坎裡,她其實一直有這個猜測,只是不敢說出口。
“我覺得我的兒子身體很健康,不會有什麼心臟方面的突然疾病。”她想到兒子那清秀的臉龐就難受,“他才二十五歲,正是身體健壯的年紀啊。”
楊之林疾步走出了門外,仰頭看向天空。
沒人知道他為什麼會做出這個動作,但現在大家的注意力,都集中在老婦人的身上。
佳玉開始了一系列專業的詢問:“他的遺體是怎麼處理的?”
老婦人全程跟著守靈、處理,所以記得很清楚:“當時出了事,我連他最後一面都沒見到,得到的只是他冰冷的遺體。後來就喊了義莊的人幫忙將兒子在家中停靈,最後破土入葬。”
“你當時沒讓午作或者大夫給他看一看嗎?”佳玉很是好奇,按理說她這麼愛兒子,不可能讓他不明不白地走。
“當時是咱們嘉定縣的午作來看的,後來我又將兒子的幾個症狀偷偷記下。來到城裡有名的醫堂去諮詢,人家大夫也說的差不多。”
佳玉咬著下嘴唇,知道了譚鍾雲遺體的下落。
她心裡有了個大膽的主意,但此時還不宜說出。
接著問道:“他有沒有留下一些書札或者信件?”
老婦人抹了抹眼淚,一臉迷茫:“我是個睜眼瞎,也不知道納些東西重要還是不重要。兒子留在家裡的那些東西我都沒動,但是他在縣衙裡住的地方我就不清楚了。”
胤禵的眉頭不可察覺地皺了一下。
像這種與文字打交道的讀書人,他手寫的東西其實是最珍貴的物品,說不定能從裡面探尋出一些蛛絲馬跡。
“沒事,等會兒我們會進行蒐集,能找到多少是多少。”佳玉將雙手攏在袖中,在堂屋裡來回地轉圈圈。?
“請恕我冒昧,我看全程都是您一個人為他奔走。他已經這個歲數了,一直沒有娶妻嗎?”
提到這個話題,老婦人就傷心。?
“我兒子一直有個未婚妻,他們倆的感情本來也很好。只是我家家道中落,暫時掏不出娶妻的錢,不過兒子那個時候在縣衙已經攢了足夠的銀兩,約好過了春天就娶親。”
“結果兒子出了這檔子事,那姑娘很快就嫁到外地去了。”
佳玉也沒辦法對人家進行批判,因為她自己都覺得這是人之常情。
“這也是沒辦法的事,畢竟還未過門,人家也有權追求自己的幸福,不過您知道她是嫁到哪裡了嗎?”
老婦人想了想,不太肯定地說道:“當時聽她的二嬸子說,好像嫁到了湖州的一戶人家。”
佳玉又大概問了一些細節方面的問題,只要是能想到的,老婦人都給出了答桉。?
她真的很愛這個兒子,所有關於他的事情都記得清清楚楚。
而且據百姓們的反應來看,這位譚縣丞也是一個不可多得的好官。
一心為民做事,只可惜英年早逝,還沒能在崗位上發光發熱。
楊之林不知道什麼時候走了出去,接著不久之後,便有一些廚娘拎著食盒來到內院。
“回大人和夫人,這是縣令吩咐我們送來的點心。”
佳玉用水擦了擦手,笑著道:“知道了,幸虧他費心,多謝你們送來,放下我們自己來擺吧。”
廚娘們將食盒放下,依次彎著腰走了出去。
佳玉將食盒開啟,被裡面琳琅滿目的糕點晃花了眼。
“我看這楊之林確實是心中有愧,不然不能夠這麼破費。這肯定是他自掏腰包買的材料,讓那些廚娘們開的小灶。”