御駕進入山西境內之後, 初時還未有何不同，但進入幾處大的府城之後，百姓皆夾道歡迎, 向御駕行大禮時請安的聲音十分熱烈。
起初，眾人以為是當地官員所為，康熙三令五申不可如此驚擾百姓。
然進入沂州府後，當地百姓叩拜時的喊聲更加震撼, 官員再三聲名此乃百姓自發表示對聖上的崇敬, 康熙面上不顯, 實則甚為高興。
御駕下榻於五臺山行宮後, 每日皆有附近百姓送上當地的特產，行宮官員每每上報, 皆稱沂州府百姓衣食無憂，全賴於皇上的仁德, 因而十分感恩。
康熙自小便以太平盛世為己任，見百姓們能夠豐衣足食, 並心存感恩，興致上來, 便提出微服出行, 見一見沂州府百姓們如何安居樂業。
皇上已有此決定, 其餘人等自然不能阻攔，明暗保護的護衛皆安排妥當, 便於某一日風和日朗時, 微服出行。
出行隨行人員包括太子胤礽, 皇長孫弘昭, 四阿哥胤禛, 十三阿哥胤祥以及十四阿哥胤禎。
還有幾位隨駕出巡的大人以及裝扮普通的護衛若干。
一個氣勢不凡的老爺領著幾位公子, 身邊還有那麼多人跟著，走到哪裡都是引人注目的，絲毫沒有達到微服私訪的目的。
不過好在，除沂州府的幾個官員，並無其他人見過康熙等人，因此多數人哪怕對他們投以若有若無的視線，也只是猜測他們身份不一般罷了。
“這便是沂州府最繁華的街道嗎？”此時已是十一月末，哪怕山西並不如京城寒冷，康熙說話時，口中還是有些許白霧吐出。
“回稟皇……老爺，此街便是沂州府的主街。”答話的官員早在皇上下令微服出巡時，便以對沂州府做了一個細緻的瞭解，以便在皇上有所問時應對自如。
康熙隨意地打量道路兩旁的商鋪攤販，道：“比之京城，確實不夠繁華，如若有朝一日，各地府城皆能如京城一般繁華，想必才是真正的盛世。”
一座城池的格局，有可能數十年不會有變化，太子尚留有當年的記憶，心知相比於災事發生時的蕭條，此時已是極好。
因而太子十分務實，但是說出來像是奉承一般：“皇阿瑪造福四方百姓，盛世已現。”
康熙展顏，路過一賣小玩具的攤位時，停下腳步，拿起一撥浪鼓，饒有興致地看。
攤販殷勤地推銷道：“這位老爺，我這撥浪鼓的做工，沂州府絕無僅有，您瞧瞧這塗色，聽聽這清脆的鼓聲，給家裡少爺小姐買幾支吧？”
康熙轉向年紀最小的孫輩兒，問道：“弘昭，你可要一支？祖父買給你。”
皇長孫十分會哄祖父歡心，立即指著攤位上的九連環等物道：“祖父，這些孫兒也想要，祖父買給孫兒。”
“好好好，祖父都買給你。”
十三阿哥十五歲，十四阿哥也已經十三歲，可兩人面上不表，實際眼睛裡不自覺便顯露出些許羨慕，他們也羨慕皇長孫可以如此肆意。
康熙正和皇長孫專注地討論買什麼，並未察覺到二人的神色。
太子眼觀八方，注意到，稍一頓，便自然地笑道：“我們幾兄弟也在眼巴巴地等著，父親卻只買給弘昭，太過厚此薄彼，兒子也想要您買的東西。”
康熙心情好，聞聽太子此言，笑道：“你都三十歲的人了，竟還與兒子爭風吃醋不成？”
“豈是兒子一人如此。”太子順手握住四阿哥的手臂，冤枉道，“您問四弟，他是不是也想要。”
康熙順著他的話望向四阿哥，“老四？”
四阿哥嘴角肌肉抽動片刻，在皇阿瑪和太子的視線之下，勉強勾起一個難看的笑容，“是，兒子想要。”
連四阿哥都能張開口，十三阿哥和十四阿哥對視一眼，再無不好意思，紛紛開口求起來。
康熙自然喜歡兒子們親近，哈哈大笑後，便大手一揮，“既然想要，便隨意挑選，朕……我都給你們買。”
攤販大喜，連忙更加熱切地為大主顧介紹起來。
但這些東西，再如何精緻也比不得宮中工匠的手藝，若真要說優點，便是與宮中之物風味不同。
可眾人在意的是這一點風味嗎？他們在意的，是買這些東西給他們的人。
太子隨手拿了一個撥浪鼓在手裡晃，見攤販不時瞧他和弘昭，便溫和道：“可是有何問題？”
“不是不是。”攤販連忙擺手道，“小的只是覺得公子您和這位小公子甚是面善，好像在什麼時候見過。”
太子淡淡一笑，“許是你記錯了。”
其他人挑選完畢，康熙命人付錢，再問道：“可還有要買的？”
太子放下撥浪鼓，順手就近拿起孔明鎖，四阿哥面無表情地跟從，也拿起一個孔明鎖，然後便遠離攤位。
侍從替眾位主子付過錢，又請示過幾位阿哥，見他們並無由旁人代為保管之意，便退至後頭。
一官員上前，恭敬地請示：“老爺，前方不遠便是沂州府最出名的酒樓，可要前去用膳？”
康熙頷首，“便去嘗一嘗吧，帶路。”
“是。”
官員回身一揮手，一護衛快步向前，先行去酒樓打點。
而一行人離開攤位後，旁邊賣字畫的書生立即湊過來，羨慕道：“你今日可是遇到大財主了，聽口音像是北邊兒來的，怎地不多宰一筆？”
“你怎知他們是北邊兒來的？”攤販疑惑地看向書生，“雖說口音確是與咱們這兒不同……”
書生頗有幾分自得道：“這便是你孤陋寡聞了吧？若我沒猜錯，他們說得便是官話，興許是從京城來的呢！”
“京城？！”
攤販想起那兩位的相貌，無聲地算了算時間，忽地大驚，胡亂地摸了一把光腦門，兩邊兒一扯攤位上的布，幾下收起東西。
書生不知道他是哪一出，大聲衝著已走遠的人喊道：“你收攤兒了？”
攤販沒理他，只一路向前衝去，跑了一會兒，遠遠見到他們一行人，加快步子，跑向他們。
他還未到近前，護衛便抬起手臂攔人。
攤販背上還揹著一個大布袋，焦急道：“我不能收你們的錢，東西小的送給你們了。”
眾人面面相覷，康熙張口問道：“為何不能收我們的錢”
“我就是不能收。”
攤販看出他們似乎是不想暴露身份，便從懷中掏出方才他們給的一塊碎銀，手忙腳亂地塞到最近的護衛手裡，轉身就想跑。
被塞錢的護衛也不等主子們吩咐，下意識便抓住他，質問：“你是何意？今日不說清楚，便不能走！”
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攤販長得瘦弱，被這護衛抓住，無論如何也掙脫不得，見他們非要得個緣由，便一咬牙，下跪道：“太子殿下！我真不能收您錢！”
“刷——”
“刷——”
他那一聲“太子殿下”一出，護衛們紛紛拔刀，護衛首領一臉冷肅地喝問：“你是何人？！”
康熙和其餘皇子，以及官員護衛們皆看向太子，而太子並不知他為何認出他的身份。
攤販從未見過這陣仗，嚇得瑟瑟發抖，強自解釋道：“數年前雪災，小的、小的一家老小皆得太子殿下施恩方能存活，小的父親去前，再三叮囑我們不能忘恩，小的怎能收恩人的錢？”
街上有不少行人，早已被他們吸引住視線，此時一聽那攤販信誓旦旦的話，交頭接耳幾句，奔走相告。
只片刻的功夫，越來越多的人湧過來，其中有些人見過當年的太子，再三確認後，激動地大喊：“沒錯，就是太子殿下！”
隨著眾多確認的聲音喊出來，眾人驚醒過來，全都跪在地上，邊給太子磕頭邊說出感恩戴德的話。
百姓們無人組織，聲音煩亂，太子等人只能依稀判斷出一些字眼。
然這樣的場景，尤為震撼，一時間一行人被圍在中間，皆忘記作出反應。
太子未想到會有這樣的場景，但他迅速反應過來，立即請皇阿瑪先行離開，並且囑咐四阿哥等人照看好皇阿瑪。
他為康熙的安全考慮，因此未稱“皇阿瑪”，實際並不無錯處，可康熙離開時，視線劃過太子和沂州府百姓，眼神十分復雜。
康熙的微服私訪自然作廢，便臨時改道到沂州府。
如今的沂州知府正是當年因貪汙而被撤銷的知府繼任者，對當年之事極為瞭解，在皇上問時，恭敬詳盡地說出當年沂州百姓乃至山西百姓對太子的感激。
康熙沉默。
而一路來的異常，也有了解釋……