三十四年大選, 康熙為五阿哥胤祺、六阿哥胤祚、七阿哥胤祐和八阿哥胤禩皆賜了婚。
五阿哥的未來福晉出自於正黃旗的他塔喇氏，乃是員外郎張保之女，其祖父布雅努由陝西巡撫升任兵部侍郎, 正二品。
六阿哥的未來福晉出自於鑲藍旗的覺爾察氏，乃是開國五大臣覺爾察安費揚古的後人，但覺爾察家在康熙親政後空有名頭，並無實權高官。
七阿哥的未來福晉出自於正紅旗的那拉氏，乃是副都統法喀之女, 祖父為都統, 曾祖父曾官拜兵部尚書, 又和宗室結過親, 家世不俗。
至於八阿哥的未來福晉郭絡羅氏，單論家世其實高於另三位阿哥的未來福晉，父親明尚乃是額駙, 可卻因罪獲死刑，其母更是鬱鬱而終, 雖一直養在曾祖父安和親王嶽樂府中, 實為孤女。
而康熙指婚後, 只教欽天監選吉日, 並未點明希望他們具體何年何月大婚。
宮中也留了幾位秀女, 康熙尤為寵愛其中一位姓瓜爾佳的秀女，自其進宮, 一月內翻了幾次牌子。
低位嬪妃們嫉妒不已, 然高位嬪妃們卻是一絲關注也未給這些新來的秀女，畢竟她們想要威脅到高位嬪妃的地位，除非四妃中有人亡故或者康熙寵愛無度，否則幾無可能。
康熙在女色上一向不荒淫, 所以不可能，惠、宜、榮三妃身子骨還甚是健壯，因此她們想要上位，唯一能夠期待地，便是禁足於永和宮的德妃烏雅氏讓出妃位。
可惜她有四阿哥、六阿哥和十四阿哥三個好兒子，明面上誰也不敢磋磨她。
與此同時，太子和大阿哥府中皆添了新人。
毓慶宮對於新侍妾的到來，皆十分淡然，感受只有人多擁擠四字，再無其他。
大阿哥呢，明確表示要先與福晉伊爾根覺羅氏生一嫡子，是以對侍妾們寵愛不多，多數時間還是晾在後院中。
“大嫂身體已經養好了？”太子妃關心道，“身體是自個兒的，還是再養養為好。”
大福晉笑著點頭，“太醫說兩年即可，如今已兩年半了。”
可太醫說得只是保守數字，身體虧虛哪裡是那般容易養好的，太子妃知道她勸不合適，便扭頭看向姑姑。
容歆接收到太子妃的視線，便問道：“皇上和惠妃娘娘給大阿哥和您壓力了？”
大福晉眼神稍稍晃了一下，自然道：“我和我們爺成婚多年，至今還未有嫡子，我心中也愧疚。”
“您既然能為大阿哥生下三個格格，說明您的身體沒有生育問題，想要生定是可以的，何不再養一養？這可是一輩子的事。”
“穆嬤嬤也是這麼說，可……”大福晉抿了抿唇，到底沒瞞著兩人，“沒有嫡子，我這心始終安不下來。”
並不是豁達與否的問題，便是以太子妃的性格，倘若久未能生下嫡子，也會有些慌，因為子嗣與地位穩固與否有直接關係。
這也是太子妃無法出言勸阻的原因。
而今日太子妃宴請妯娌們，不止大福晉，三福晉董鄂氏和四福晉烏拉那拉氏也在，不過三福晉一到毓慶宮便守在東珠旁邊，四福晉也還未有信兒，看著乖巧乾淨的東珠極喜歡，便也跟著三福晉湊在東珠旁邊。
容歆看著東珠在三福晉和四福晉慈祥的視線下，依舊能夠專注地玩兒她的，便對大福晉道：“如今小方科的太醫醫術越發精湛，又少了天花之憂，宗室中早殤的孩子便越發地少了，可早些年……想必你們也聽說過。”
不止大福晉，連太子妃亦是看向她，十分關注。
容歆又想起了承祜他們，嘆道：“母親的身體也影響著孩子，早些晚些無妨，最重要的是康健。”
大福晉垂眸，若有所思。
太子妃則是看向東珠，一聲嘆息，“正是，沒什麼比孩子康健更重要。”
容歆順著太子妃的視線也落在東珠身上，東珠的事，並未外傳，但毓慶宮外頭不可能一絲風聲也聽不見，估計私下裡沒少說道太子和太子妃。
太子和太子妃表面上狀若無事，對待東珠也並不小心翼翼，可直到現下稍稍發現東珠並非他們擔心的那般狀況，這才真正松了鬆緊繃的心。
所以，為人父母的，哪有不盼著孩子康健平安的？哪怕平庸些，也好過天人相隔或是眼瞅著他忍受病痛。
這幾年康熙後宮新生兒出生的漸漸少了，自珂琪的十五阿哥之後，只有一位貴人王氏於三十二年和今年六月份先後生下兩位阿哥，再無其他皇子降生。
而這些皇子中，如今身體較差的便是宜妃郭絡羅氏所出的十一阿哥胤禌，長年大病小病不斷，這兩年愈發嚴重了。
入冬後，十一阿哥高燒不退的同時，塞外傳來軍報，說是發現了噶爾丹活動的痕跡，康熙決定再次兵分兩路圍剿噶爾丹，以絕後患。
康熙又要御駕親征，朝中再三上折請求他收回成命，連太子也表示要代皇阿瑪親征，只是康熙並未應允，皇子中，依舊只點名大阿哥胤褆隨軍出征。
在此之前，康熙為解決八旗生計問題，有意撥款數百萬銀兩賞給旗人，太子和大阿哥極力反對。
自大清入關以來，對旗人的政策一直優於漢人，優先入仕，俸餉高於蒙漢，還曾圈佔民地分配給八旗，可依舊未能徹底解決八旗的生計。
八旗之間貧富差距越拉遠大，有些甚至已經無法保證正常的生活，可即便這樣，他們中的大多數依舊不直節儉，耽於享樂，無所事事。
賞銀只會教他們越發不事生產，對解決根本問題無濟於事。
更何況……
“皇阿瑪連十萬兩的大炮都要對兒子賒賬，憑甚要白養那些旗人？”
太子雖未出言，但顯然是與大阿哥站在一條線上。
“八旗兵丁乃大清之根本，怎能等同？”
大阿哥因著未能拿到那十萬兩，手頭十分借據，心中始終憋著一股氣，此時便心直口快道：“倘若那些無所事事、成日只知道惹是生非的旗人是國之根本，大清國運維艱。”
“哐當！”
鎮紙跌落在大阿哥腳下，康熙大發雷霆：“混賬！朕平日就是太寵著你，竟說出如此大逆不道之言！”
又是“哐當”一聲，大阿哥直接雙膝跪在地上，然只為他言語無狀請罪，並不收回說旗人們行徑的話。
“朕是天子，朕的決定豈容你質疑？”
太子也隨著大阿哥跪下，言辭懇切道：“皇阿瑪容稟，兒臣和大哥不敢質疑皇阿瑪的決定，只是旗人奢靡，領到糧餉未歸家便變賣乾淨，致使家中食不果腹，賞銀到戶實在非解決根本之法。”
太子所言，有理有據，因此康熙怒火稍平，“朕豈有不知之理？然此時可有更佳的辦法？”
自是沒有，旗人的問題，並非一家一戶，乃是大多，實難輕易解決。
然一時無法解決，便暫時擱置，是以太子又說道：“如今皇阿瑪要親征噶爾丹，軍費充足方可後方無憂，不若待戰事結束後再行論斷？”
大阿哥趕忙建議道：“也可多造幾門威猛大將軍炮，以保大清將士們不折損過多。”
康熙不置可否，且神情滿是不願再多言，直接趕了兩人離開。
太子和大阿哥站在乾清宮門前，對視一眼，皆從對方眼中看到無法釋懷。
“此事若是成了，我意難平，需得儘快想出辦法。”
太子其實比大阿哥更善於控制情緒，很多時候，他展露的情緒是因為他願意表現出來。
此時，太子與大阿哥同心，表現出的情緒也與他相差不多。
至於對大阿哥的回覆，太子只簡單道：“徵噶爾丹為重，胤祺他們的婚事都要暫且擱置，想必旗人的事也會擱置。”
然而太子面上從容，其實對此事也並不十分確定，回毓慶宮後便說與姑姑聽。
容歆問道：“先前並未聽說，皇上與你們說時，可還有別的大臣？”
“並無，若有旁人在，大哥不會那般肆無忌憚。”
容歆一聽，笑了，“既是如此，便說明皇上還並未下定決心，興許也是想聽一聽您和大阿哥的看法罷了。”
只是，康熙對盛世亦是頗有執念，太子和大阿哥一個心直口快，自然便惹惱了他。
不過，當一個父親開始對兒子產生依賴，那便證明他們長大了，而他老了……
容歆抬頭，看著太子立於窗邊，微微一笑，“您和大阿哥如今皆能獨當一面了，只是行事還需得再仔細些。”
太子點頭，轉而問道：“姑姑，小十一的身體如何了？”
容歆面上的笑容一收，搖頭道：“不甚好，都養到十一歲了，倘若有個萬一，更教人難受。”
太醫如今只是盡力而為，萬一十一阿哥真的沒了，宜妃不定如何難受，到時，這四妃裡，便再沒有未經受過喪子之痛的妃子了……
而太子和十一阿哥年紀雖差了甚多，也沒接觸過太多，但到底是親兄弟，心情沉鬱道：“明日我抽了空去探望小十一。”
“可要我陪您？”
太子搖搖頭，“我獨自去便是，您心軟，看多了跟著難過。”
他的好意，容歆也沒拒絕，寬慰道：“您也是，寬寬心，就當是命。”
“是，您放心。”
第二日太子卻未能抽出時間去探望，年前朝中事務極多，各部又要為二徵噶爾丹做準備，因此比往常更為忙碌，直到十來日後方得了空閒。
翻過年二月份，大軍開拔，太子留守於京中，各部院奏章皆有太子處理。
太子送走了皇阿瑪和大阿哥，這一日早早處理完政務，便又前去探望十一阿哥，在院外見到了九阿哥胤禟身邊的小太監。
“奴才給太子殿下請安，奴才這就進去通報……”
太子擺擺手，道：“不必，你帶路，我隨你直接進去便是。”
小太監便躬著身子走在太子側前方，到了十一阿哥門口，大聲通報太子的到來，隨後太子踏進屋內。
十一阿哥要爬起來行禮，太子連忙走到床邊按住他，“你身體不好，不必多禮。”
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而十一阿哥不能行禮，九阿哥確實不可免，起身規規矩矩衝著太子抱拳行禮。
太子邊扶起他邊笑著問道：“方才你們二人在談甚麼？”
“回太子二哥……”十一阿哥勉力扯出一個笑容，氣喘吁吁道：“九哥與我說，他攢了許多月錢，等五哥出宮開府，求他帶我們出宮，隨便花用。”
太子聞言，笑道：“你若想出去，待天氣暖和些，我教你三哥帶著你們兄弟三人一起出去轉轉，所有花銷，皆由我出。”
十一阿哥咳了幾聲，卻掩不住眼中的光亮，好不容易止了咳，便急切地問：“太子二哥，是真的嗎？”
太子親自為他倒了一杯水，九阿哥立即微微扶起十一阿哥，太子喂著他喝下去，見他氣息緩和下來，這才道：“言出必行，自不會騙你。”
十一阿哥十分歡喜道：“胤禌謝過太子二哥。”
九阿哥一同道謝，猶豫片刻，又道：“太子二哥准許我們出宮玩兒已教我們感激不已，實在不該再花用太子二哥的錢，胤禟有錢，只是不知外頭的物價幾何？”
“你尚未當差，能有多少錢？”太子沒當回事兒，隨意道，“無妨，權當是我這個兄長的一份心意。”
九阿哥撓了撓頭，“我只有八千多兩，是不太多……”
“多少？”太子驚訝。
“八千多兩。”九阿哥茫然道，“太子二哥，可是太少了？我一直以為宮外花費應是不大，難道錯了嗎？”
太子回過神，忙道：“不少，我只是好奇，你究竟是如何攢下這些銀兩的？”
宮中皇子的月銀有限，便是無甚花費，方才十四歲的九阿哥能攢下五千多兩，也極為不容易。
九阿哥有些不好意思道：“五哥當差了，我便請他進出宮時捎帶些娘娘們和宮女太監們要用的東西，用比宮外高但比其他採買的太監稍低些的價格賣出去……”
“你賺後宮嬪妃們和宮侍們的錢？”
“胤禟知道不合規矩，再不會做了。”
“我並無責備之意。”太子可不死板，九阿哥也說了，還有旁的太監在做此事，因此肯定是禁不絕，還不如教他賺去。
太子只是好奇，“你是如何想到又做到的？”
“很難嗎？”九阿哥不解道，“我是九阿哥，買主自然更信任我，而那些採買的太監便是被頂了生意也敢怒不敢言啊。”
道理是如此，但執行起來肯定不如他所說這般容易吧？
太子想了一下，又問道：“所購貨物可有積壓？”
“自然要按需採買，怎會積壓？”
“那……”太子還要再問，餘光一掃，見十一阿哥正望著他們，便又改口道，“此事日後再說，小十一，你還有什麼想要的？趁著皇阿瑪不在京中，咱們不必再去請求皇阿瑪應允，便一併提出來。”
十一阿哥長年躺在床榻上養病，努力想了又想，依然想不出想要做什麼，便看向他九哥。
九阿哥便問他：“你想去書院嗎？想去看大哥莊子上的大炮嗎？還有，想再去暢春園住嗎？”
他每一個問題，十一阿哥皆雙眼亮晶晶地點頭附和。
太子見十一阿哥眼中確有嚮往之色，便也不管這些事究竟是九阿哥想做的，還是十一阿哥想做的，一併應允向來。
而後，太子又答應他們安排好會通知過來，然後便離開此處。