鈕祜祿貴妃當著赫舍里氏的面, 說是不在意幕後之人是誰，不查卻是不可能的，明裡暗裡查了許多日，總算是有了些眉目。
“你確定親眼看見永和宮的太監小葉子淋了一桶水從那兒經過？”
永和宮主位，是德妃烏雅氏。
御花園的灑掃太監唯唯諾諾回道：“是，奴才當日在那兒當差, 確實瞧見了葉公公的身影。”
灑掃太監詳詳細細地將所見盡皆說了出來，鈕祜祿貴妃面容平靜地聽完, 方才道：“此事暫且不必宣揚，繼續做你的事。”
“是，奴才遵命。”
“水墨，看賞。”
水墨應下, 抬手請灑掃太監出去，從袖中掏出幾片金葉子，又囑咐道：“不可教人知道你今日來長春宮所為何事？記住了嗎？”
灑掃太監貪婪地看著她手中的金葉子，連連點頭：“水墨姑姑放心，奴才機靈著呢！若有問起, 便說是貴妃娘娘交代掃乾淨御花園的雪。”
水墨這才將金葉子遞過去，目送他離開之後方才回正殿。
鈕祜祿貴妃聽到動靜, 從沉思中回過神, 隨口問道：“可還說了些旁的？”
水墨搖搖頭，“沒有，只是奴婢瞧著是個貪心的，會不會矇騙您？”
“檀心才去查了, 那日確實是他在十阿哥摔倒之處灑掃。”鈕祜祿貴妃淡淡道，“當時還有一人在另一側，說是也瞧見了一個好似永和宮太監的身影。”
水墨頓時便氣憤道：“既是如此，咱們何不直接告訴皇上，請皇上做主治德妃的罪？”
鈕祜祿貴妃緩緩搖頭，“證據不足，再私下查查吧。”
“是，娘娘。”
第二日，眾妃去向皇太后請安，鈕祜祿貴妃未查出確切的結果本不欲針對德妃什麼，卻不想德妃率先對她陰陽怪氣起來。
“貴妃娘娘年紀輕，只得了十阿哥一個寶貝皇子，難免寵溺的過了，以至於玩心過甚。”
德妃平素都是一副蕙質蘭心的柔情模樣，暗戳戳的機鋒不少，但這般直白地口吻並不多見，以至於旁的妃子紛紛側目。
如今宮中兩貴妃、四妃佔據高位，嬪位以下皆不敵幾人風頭，自不敢在此時高調，遂只偷偷瞧了一眼便低下頭不再張望。
榮妃馬佳氏是個嘴快的，一聽德妃此言，立即便開口質問道：“咱們這麼些人，就你德妃一人生了三個阿哥，如今這是暗指誰呢？”
宜妃郭絡羅氏瞥了榮妃一眼，轉而嫌棄地看向德妃，諷刺道：“若說寵溺過盛，誰又能比得過你德妃？我家老五自小長在太皇太后和皇太后跟前，最是個憨厚的性子，跟旁的阿哥皆好好的，唯獨和六阿哥總有吵鬧，也忒霸道了些。”
德妃衝著宜妃歉意地笑了笑，“皇上疼愛胤祚，我是個沒見識的，不知道該如何約束，又慣常不會說話，宜妃姐姐莫怪。”
皇上疼愛胤祚？說得好像皇上只疼愛六阿哥似的，榮妃和宜妃臉上皆不好看起來。但凡有兒子的，皆忍受不了自己的兒子在旁人口中有半分不如。
只是兩人皆礙於此時在皇太后跟前，不好毫無規矩地與她言語上針鋒相對。
而皇太后始終老神在在地半閉著眼坐在上頭，對眾妃之間的交鋒如若未聞。
鈕祜祿貴妃懶得搭理她，道了一句：“既然知道自個兒不會說話，便少說話。”
然而德妃似乎是真聽不懂好話孬話一般，又轉向鈕祜祿貴妃，自責道：“貴妃見諒，我實在是無心之失。”
鈕祜祿貴妃勾著冷笑端起茶杯，喝茶拒絕與她對話。
德妃卻極執著，頗教人憐愛地咬著嘴唇，左右看了一眼眾嬪妃，解釋道：“貴妃娘娘，我絕無半分惡意，只是思及己身，心疼咱們十阿哥小小年紀便遭這一番罪而已。”
惠妃吶喇氏從德妃張口始終便安靜地喝著茶，此時卻忍不住抬頭看向德妃，眼神若有所思。
德妃根本不在意她們的想法，仍然自說自話道：“聽聞在長春宮中，一直是赫舍裡常在照看著八阿哥和十阿哥？這都是高位嬪妃方有資格教養皇子，赫舍裡常在……”
德妃說了個頭，立即又滿臉慌張歉疚道：“我絕不是說赫舍裡常在位卑，畢竟是先皇后娘娘的親妹妹，但規矩如此，總有其道理……”
她言語間帶上了赫舍里氏，殿內諸人頓時一默，連太皇太后也睜開眼看向德妃。
赫舍里氏本人微不足道，然她的親姐姐是仁孝皇后，是以在宮中的地位頗有幾分微妙。
仁孝皇后在世時入宮的舊人們，感念於仁孝皇后當年的照拂，或多或少會對其客氣幾分，也不會因其無子無功便晉位為常在而心生嫉妒。
畢竟是首輔索尼的孫女，仁孝皇后的親妹妹，眾人不知皇上有何考量，但小赫舍里氏若是得一個妃位，恐怕也無人挑的出毛病。
低位嬪妃的友善對赫舍里氏其實無甚大的影響，高位嬪妃們卻不一樣，單說淑貴妃佟佳氏，這些年心中對上位的野心眾人皆心知肚明，可她和鈕祜祿貴妃有所爭鬥時，也從未帶上赫舍裡·珂琪。
更何況她和鈕祜祿貴妃多年來感情甚篤……
遂德妃這一言，頓時教諸嬪妃起了幾分看好戲之心，皆想要知道鈕祜祿貴妃會不會息事寧人。
而鈕祜祿氏從來便不是個好性的，旁的便也罷了，德妃公然暗指赫舍里氏逾矩，她不能忍。
“淑貴妃姐姐身體不適，如今我暫代全部宮權，而長春宮裡，我為一宮主位，長春宮中如何，赫舍裡常在如何，恐怕輪不到德妃來管。”
德妃一聽，立即忐忑地自辯道：“貴妃誤解了我的意思，我並非逾越管您宮中的事，只是好言提醒罷了，您若是覺著不順耳，當我沒說過便是。”
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“呵！”鈕祜祿貴妃嗤笑，然而下一句話還未開口，便被皇太后打斷。
皇太后頗有幾分不滿地看了一眼德妃，隨即又對鈕祜祿貴妃嚴厲道：“你們一個個皆是一宮主位，也不怕教滿宮上下看了笑話，若是再如此，往後我可不敢教你們來給我請安，憑白擾了我的清淨！”
諸嬪妃紛紛起身跪下向皇太后請罪，鈕祜祿貴妃和德妃亦是相同的動作。
正在此時，康熙前來給皇太后請安，正看見眾人這般，問道：“她們哪裡惹得皇額娘生氣了？”
皇太后擺擺手未說她們什麼，只教眾人起身。
而德妃起身後，睫毛微顫，忽而又半蹲下身，愧疚道：“請皇上恕罪，皆是臣妾的不是，臣妾不懂瞧鈕祜祿貴妃的眼色，說了些教人厭煩的話，惹怒了鈕祜祿貴妃，這才煩擾了皇太后，還請皇上在中間做個和事佬，幫臣妾和鈕祜祿貴妃說和說和。”
康熙聞言，看向鈕祜祿貴妃，語意不明地問：“可是如此？”
鈕祜祿貴妃面無表情地看了德妃，繼而躬身道：“回皇上，臣妾無狀，確實與德妃起了幾句口角，不過既然德妃自知失言，臣妾自不會真的記恨於她。”
德妃當即感激地望向鈕祜祿貴妃，“貴妃寬宏大量……”
然還不等德妃說完，鈕祜祿貴妃便又道：“不過德妃雖然只是包衣出身，但好歹是四妃之一，若不知謹言慎行，恐怕會影響了朝中和百姓對後宮妃子的觀感。”
德妃嘴角地笑容一僵，下一瞬，便又對著皇上謙卑道：“臣妾自知出身低微，不比貴妃和赫舍裡常在高貴，自小受貴女教養，日後定會多向貴妃學習。”
她今日就是存心噁心人。
鈕祜祿貴妃便是有此感覺，也不願忍氣吞聲，當即躬身道：“皇上，皇太后，臣妾有一事回稟。”
皇太后看向康熙，康熙則是沉聲道：“說。”
“胤俄受傷後清楚明白的告知臣妾，是小太監幾次三番在他耳邊說滑冰，他才起了心。十阿哥此番並無性命之憂，但難保不會有人在對旁的阿哥心懷歹心，遂臣妾近些日子一直在查此事。”
“可有結果？”
鈕祜祿貴妃涼涼地掃了一眼德妃，答道：“御花園灑掃的太監告訴臣妾，親眼看到了德妃宮裡的太監小葉子，那一日拎著一桶水路過十阿哥滑冰之處。”
德妃立即委屈喊冤道：“皇上明鑑，臣妾絕不會做下此等事。”
康熙未置一詞，鈕祜祿貴妃嘲道：“確實需要皇上明鑑，不管是不是德妃所為，此等心思歹毒之人，務必要查出來，不可輕饒。”
而德妃似是受到了侮辱，極義憤填膺道：“臣妾問心無愧，願召來永和宮的小葉子與貴妃所說之人當場對視。”
鈕祜祿貴妃心下覺出幾分異樣，然事已至此，只能聽皇上決斷。
康熙眼神在兩人之間來回，又掃了一眼其餘妃子，淡漠道：“梁九功，召兩人來此對峙。”
“是。”梁九功行至鈕祜祿貴妃身邊，恭敬地問明御花園灑掃太監的姓名，然後便出了正殿。
期間，康熙晾下他的妃嬪們，只對皇太后關心有加，母子二人氣氛和樂，與下首心思各異的妃嬪形成正比。
德妃全程正義凜然，無愧於心的模樣。鈕祜祿貴妃則是垂眸微微鎖眉。
榮妃馬佳氏頗有幾分想不明白走向，下意思便看向比別人多個心眼子的惠妃，見她悠閒地完全不受干擾，乾脆也不去想這些，抿緊嘴盯著眼前這一方地默默發呆。
約莫一刻鍾，梁九功帶著兩個太監走進來，分別說明了兩個太監的身份。
面白無須，身材瘦小些的是永和宮的小葉子；另一個身量差不多的是御花園的灑掃太監，皮膚較小葉子更加黝黑，手上也有些黃繭。
康熙隨意地抬抬手，道；“該如何對峙，你二人自行決定。”
德妃立刻恭敬卻堅決道：“貴妃大可隨便問，若果真是小葉子做得，臣妾絕不包庇。”
鈕祜祿貴妃如果再不知她此時的鎮定自若有問題，那便是個傻的了，但她依然起身，行至灑掃太監身邊，問道：“且說說，你當時是如何認定，拎著一桶水走過之人是小葉子的。”
灑掃太監雙手攏在袖中，趴伏在地，聲音從喉中慢慢擠出來，“奴才當時正在灑掃，一抬頭便瞅見一個太監匆匆從亭子那頭跑開，慌慌張張地，沒多久便聽到吵嚷，說是十阿哥摔斷了胳膊，這才對那人起了懷疑。”
鈕祜祿貴妃又問道：“既然你很快便起了懷疑，為何在本宮先前問話時為主動說明。”
“奴才只隱約瞧見了側臉，哪敢隨意說話，還是後來偶然見到葉公公從御花園走過，衣著身形皆與那日無二般，這才想起來的。”
鈕祜祿貴妃抬頭，見皇上眼底黑沉，並不言語，便對德妃作了一個“請”的手勢，道：“德妃不妨教你宮中的太監就此申辯一番。”
德妃完全不慌，即刻起身行至小葉子身側，嚴厲質問道：“小葉子，你速速從實招來，十阿哥摔倒那日，你所穿衣物帽飾是否與他所說一般？”
小葉子抱冤：“奴才絕對沒有做過那等惡事，可太監衣服，也是宮中定例，奴才也有他所說的衣服，只是那日到底穿沒穿，奴才實在是記不得了。”
“冬月二十八那日，你行跡為何，好好想清楚，一個不落的盡皆交代出來，若是有遺漏，你我二人的冤屈便洗清不得了！”
她這唱唸做打，教鈕祜祿貴妃心生不屑，惠、宜、榮三妃眼中也閃過幾分相同之色，只是未有人關注罷了。
小葉子在眾位主子眼皮子底下，作出一副絞盡腦汁努力思考的模樣，良久，忽然眼睛一亮，聲音清亮道：“奴才想起來了！”
德妃催促道：“你這奴才，還不速速從實道來，賣得什麼關子！”
小太監一句話剛落，她便說人賣關子，也太過急切了些，當皇上和鈕祜祿貴妃看不出來是嗎？
德妃抬起杯子遮住嘴角的冷笑，只作壁上觀，看她們究竟能鬧出個什麼花樣兒來，兩敗俱傷才好。
小葉子俯身一拜，隨後有條有理道：“奴才想起來，因為前一夜驟然降溫，德妃娘娘擔心十四阿哥屋裡的炭不夠，便命奴才去向貴妃娘娘預支些銀霜炭。”
鈕祜祿貴妃抬眼，聲音淺淡道：“本宮並未見過你。”
“是。”小葉子冷靜地答道：“當時去長春宮請示之人，並非奴才，不過去廣儲司領炭火的，確是奴才無疑，廣儲司的大人們可以作證，且奴才還留了指印。”
康熙轉著手中的扳指，頗有幾分低壓道：“鈕祜祿氏？你有何可說？”
鈕祜祿貴妃餘光掃見德妃嘴角微微上揚，聲音毫無波瀾道：“臣妾確實有一日為長春宮批了一些上好的銀霜炭，可查到記錄。”
銀霜炭質優無煙，是近些年內務府首要採入的木炭，除了乾清宮和慈寧宮，幾宮主位也有份例，然後宮卻並非無限供應，所以德妃需要預支。
這事兒做不得假，而且小葉子若是果真去取了銀霜炭，恐怕一路上見過他的人不少，但凡有一二人有印象便可為其作證，更不要說內務府有支取記錄。
眾人稍有些腦子的便能想到此，那鈕祜祿貴妃這一番指正，豈不成了笑話？頓時面面相覷。
康熙臉上的神情愈發難看，眼神在眾妃之間轉了一圈，冷聲道：“朕在前朝每日盡心竭力，爾等不能為我分憂，還心懷叵測，妄圖傷害皇嗣，簡直是膽大妄為！”
他並未直指某人，但言中之意，便是定準了十阿哥摔跤之事是人為。
眾妃子立即跪地，“臣妾惶恐，臣妾萬萬不敢！”
康熙眼中的不耐愈盛，對梁九功吩咐道：“徹查此事。”
梁九功諾。
隨即康熙向皇太后告辭，一甩袖大步離開殿內。
皇太后疲憊地閉上眼，揮揮手，“哀家累了，你們退下吧。”
“是，太皇太后。”
眾人退至宮門口，鈕祜祿貴妃注視著德妃，忽而佩服道：“傷敵一分，自損一半，本宮今日算是見識德妃的手段了。”
德妃茫然四顧，隨即委屈道：“貴妃恐怕是對我有所誤會，十阿哥之事，屬實與我無關。”
“呵！”鈕祜祿貴妃神態極其傲慢地上下打量了她一眼，“小人得志。”然後便徑直坐上轎輦離開。
宜妃也做轎輦隨後離開，榮妃不屑地看著德妃，正欲張口，便被惠妃打斷，“你也不嫌冷，一張嘴吃了風去！”
榮妃頓時便被轉移了注意，沒好氣道：“我這一張小口比得樊素，怎會吃了風去？”
兩人的轎輦晃晃悠悠地前行，宮門口的德妃瞧著她們的背影，眼神漸冷。
而轎輦行得遠了，惠妃淡淡瞥了榮妃一眼，道：“比不比得上前人稱讚的‘櫻桃樊素口’，我是不知道的，但你這腦子，是極配不上這年歲和過往那許多遭遇的。”
她這幾乎是在指著她的鼻子說她傻，榮妃的臉黑如墨炭，“十年如一日的惹人厭煩，懶得與你言說。”
惠妃悠悠道：“我當你知道巴結鈕祜祿貴妃，這見風使舵的本事漸長了呢。”
“吶喇氏，我的忍耐是有限度的。”
惠妃不理她的怒意，握著暖爐，隨著紅唇張合有白霧在唇邊：“仁孝皇后和孝昭皇后定下的規矩，爭寵不可傷及皇嗣，此事上我無半點心虛，倒不知十阿哥之事，可與你有關？”
“幹我何事？！”榮妃氣惱不已，立即便吩咐抬轎輦的人快些，不願再與惠妃說話。
惠妃望著惱羞成怒離開的榮妃，“嘖”了一聲，忍不住又道了一句：“真蠢！”
全不知有些沒底線的人，做事陰毒起來，可不看物件。
而康熙著人查十阿哥受傷之事，進度比鈕祜祿貴妃自然快了幾個臺階，然後很快便查到了八阿哥的生母衛氏身上。
“貴妃查了許久，你們這麼快便有結果了？”
“回稟皇上，還是從那兩個灑掃太監身上得來的證據，奴才命他二人將所見仔仔細細的陳述並且記錄在案，還是慎刑司的大人發現了端倪。”
康熙放下硃筆，問道：“有何端倪？”
“兩人皆是看到了側影，衣著身形與永和宮的小葉子大致相似，然那日那個灑掃太監再三回憶之後，形容了那日之人拎的木桶，慎刑司一比對，與辛者庫相差無幾，猜測是直接從辛者庫拎出來的。”
“繼續。”
梁九功躬身回稟：“因此著人篩查了辛者庫人員，正好發現有一人與永和宮的小葉子有三分神似，若是刻意模仿，五分也有，便進行了拷問，供認不諱。”
“是以，此人與庶妃衛氏有關，栽贓嫁禍於永和宮德妃？”康熙眼神晦澀不明。
“是，那太監招認，是衛庶妃命他穿那身衣服的，又命他在御花園灑水成冰，所謂為何，當時並不知曉。”
康熙的食指和中指在奏摺上緩緩敲擊，“那引誘十阿哥之人，又作何解釋？一個辛者庫內管領之女，包衣出身，便有此能量了？”
“回稟皇上，”梁九功據實以報，“相關之人皆以提審，其餘恐怕需要審問衛庶妃方可知。”
所有人皆已提審，唯獨衛氏，乃是八阿哥生母，八阿哥自小聰慧，又養在鈕祜祿貴妃身邊，若想審問她，需得經皇上應允。
康熙沉默許久，忽而問道：“八阿哥與衛氏不甚親近吧？”
“奴才聽聞，八阿哥幼時不甚了解，但如今大了，越加懂事，若是偶然見到，還是極為恭敬有禮的。”
康熙又沉默了許久，道：“貴妃和教導有方。”
梁九功對此不敢加以評價，只垂首聽候。
良久，康熙道：“將衛氏提至長春宮，由貴妃鈕祜祿氏審問，至於如何責罰，也皆由貴妃全權處理。”
“是。”
梁九功聽令，立即便命人將衛庶妃帶至長春宮，並且將皇上的話盡皆帶給了鈕祜祿貴妃。
鈕祜祿貴妃和赫舍里氏面面相覷，繼而皆看向跪在殿中面如死灰的衛氏，皆有些無法相信這個結果。
然而鈕祜祿貴妃一問，衛氏便全都認了下來，一句反駁也沒有。
“果真是你？”鈕祜祿貴妃皺眉，“原因呢？”
衛氏想起那人帶給她的紙條上明明白白地寫著：不認，下一個“意外”恐怕便會發生在八阿哥身上。
她緩緩閉上眼，聲音毫無起伏道：“奴婢嫉妒八阿哥與您親近，便心生嫉恨。”
證據確鑿，衛氏又供認不諱，似乎沒什麼需要再問的。
但鈕祜祿貴妃和赫舍里氏四目相對，皆從對方眼中看到幾分猶疑，一時間實在不知該如何處置衛氏。
論理謀害皇嗣是大罪，但一來，衛氏的理由似乎不夠充分，二來，有八阿哥在中間，若是處置不當恐怕會生了嫌隙。
鈕祜祿貴妃屬實被皇上甩過來的“全權處置”為難住了……
半個月後，身處孝陵行宮的容歆，收到了一個活生生的人，以及數封信。
“容女官，鈕祜祿貴妃已請示過皇上，命衛氏在皇陵贖罪，具體由您全權安排。”
容歆尚且不知道前因後果，只挑了挑眉，無視形容略顯憔悴的衛氏，撕開一沓信中最上頭的那一封——來自貴妃鈕祜祿氏。
信中說明了衛氏到此的來龍去脈，並且詳細寫了在皇太后處發生的事，一字一句皆未落下。而她雖未在信中言明，但字裡行間滿是對德妃的懷疑。
容歆看完最後的落款，折上信塞回信封。
一箭三雕，可真是厲害至極！