拓跋燾突然隱隱有些後悔，為什麼沒有阻止她當眾獻舞？轉念又有些慶幸，綺雲是以始平公主的名義獻舞，面戴輕紗，並沒有顯露真容。
隨著樂曲，踏著鼓點，舞姬們手執樂曲，啟動櫻唇，邊舞邊唱：
綺席香飄五色衣，
登山臨水醉忘歸。
常愛南山坐翠微，
年如衛玉已知非。
歌聲婉轉動人，彷彿仙樂繞樑不絕。歌聲畢，旋即，舞臺側方傳來伴奏的鼓聲，越來越密，猶如傾盆大雨擊打石頭的聲響，雄渾壯闊。鼓聲猶如敲擊在人們的心房上，讓你想逃也逃不走，想避也避不開。
綺雲踏著鼓點，琅鳴天舞隨心而動，將伎樂天的動作舞姿發揮得更加隨意飛揚，淋漓盡致。頓時，裙裾翻飛，彩綾舞動，看似柔美，卻又張揚，如同道道彩虹，令人眼花繚亂，目不暇接。人們的熱情似乎被這漸漸愈強的鼓聲點燃了，用手或用箸輕打著拍子，眼裡流露出抑制不住的驚喜和沉醉。
終於，鼓聲在一陣加急擊打後，以震撼人心的巨大一響驟然結束。背對眾人的綺雲驟然停止舞動，火紅色的裙襬緩緩落下，在地下鋪展開美豔的一大片火紅。
眾人凝神驚歎，綺雲驀然回首，回眸一笑，眉眼彎彎如水一般，清涼了人們灼熱沸騰的心。眾人宛如進入如夢如幻之境，無不心馳神迷，如痴如醉，世間最美的享受，註定在此沉淪……
然而席下唯有兩人遊離於沉醉之外，一個是站在殿外的始平公主，臉上盡是羨慕和落寞。另一個則是一直侍立在墨川身後的冷玳，她身著白衫，面戴輕紗，但眉宇間卻難掩失落與嫉妒。
綺雲緩緩轉首，背對眾人，拖著火紅色裙襬翩翩轉身而去，似要安然離開。大廳內又是許久寂靜。
忽然，樂鼓聲又起，只聽樑上傳來“譁”的一聲，眾人立即抬目，屋樑頂上，四位肩繞綵帶的絕色女子，正握著一道紅色的布幔，上面寫著“滄桑變幻人不老，福澤延年永安康”，從大廳一側飛至另一側，淡笑嫣然，手散鮮花。綺雲在漫天飛舞的花瓣中欣然起舞，宛如一朵豔麗而高雅脫俗的蓮花，做最後的綻放。
眾人高聲喝彩，掌聲雷動，“真是美極了！”交口稱讚皇上和公主的一片心意。
一曲舞罷，綺雲收身斂氣，正待曲膝告退，卻不料眼前一暗，只見一個人正擋住她的去路。綺雲抬眸看去，只見那赫連定手持酒杯正站在她的面前，目光如炬正盯著她，眼中似有疑惑似有痛楚，萬種情緒莫說其一。綺雲有些莫名地心慌，直想逃離他的視野。
像似過了許久又似只過了一瞬，赫連定開口說道：“始平公主是一舞長綾動四方，在下赫連定，今日能得見此仙樂天舞，實乃三生有幸。所以，在下敬公主一杯，不知公主可否願意賞赫連氏這個臉？”
綺雲心想推辭，卻見他薄唇緊抿，全身肌肉張緊，有著不容抗拒的氣勢。綺雲的心思轉了幾轉，此刻是在河南王的壽宴上，他國王子是貴賓，前來敬酒，作為本國公主的沒有拒絕的道理。何況，確實是自己曾經對不起他，不如給他這個面子，大庭廣眾之下，他也不能怎麼樣。她想到這裡，心裡有了主意。
端坐在貴賓席上的劉義隆看了眼前對峙中的兩人，心裡一動，緊緊盯著綺雲的面紗。
拓跋燾知道綺雲面戴輕紗，就是不願別人見到她的臉。而赫連定此刻咄咄逼人，正是想看綺雲的真面目。他正待上前為綺雲解圍，身形未動，卻見綺雲忽然盈盈一拜，聲音較平常嬌媚得多，開口說道：“始平多謝赫連王子，恭敬不如從命。既然是赫連王子誠心敬酒，那麼，始平便飲了此酒。”說完飛快地掀起面紗，一飲而盡，只一瞬間，又放下了輕紗，俏麗的面容影綽模糊。
劉義隆見了眼前的這一幕，持杯的手微微一顫，盈滿杯口的酒差點灑了出來。
綺雲笑著問道：“赫連王子的心意，始平心領了，不知殿下可否滿意？”
“公主真是豪爽之至，在下滿意極了。”他笑道，但眼中滿是碎了的冰，令她心裡莫名打了個寒戰。赫連定又躬身作了一個請的手勢，綺雲身披彩綾，神情散朗地邁步走出了殿堂。
河南王呵呵笑道：“始平代表陛下為本王的獻舞令人大開眼界，本王要謝過皇上。來，各位一起舉杯，遙祝我大魏國陛下龍體安康，萬壽無疆。”
賓客紛紛起身祝酒，“祝陛下萬壽無疆，祝王爺千歲千千歲。”
各人安坐後，河南王又對劉義隆笑道：“宜都王此番前來，路途遙遠並辛苦勞累，在洛陽遊玩幾日，我們再協商停戰事宜，確定魏宋邊境吧。”
劉義隆朗聲說道：“兩國休戰，是百姓的福祉，也是本朝皇上的企望。所以，還請王爺早日擬定和談疆域之事，義隆為兩國和平安泰必當盡心竭力。等國事談妥之後，義隆自然會在貴國境內的名勝遊覽一番，方才盡興。”
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“宜都王以國事為重，令人欽佩。好，本王自然也不能落後，和談疆界一事，本王也希望早日談妥。當然，今日是本王的壽誕，只談風月，不談國事。”
“義隆遵命。”劉義隆又站起身端起酒杯，春風滿面，為河南王祝酒後，方才坐定。
河南王為三國的王公大臣一一作了介紹，大廳一陣“久仰久仰，佩服佩服”之聲此起彼伏。待介紹完畢，賓客都自行和身邊的歌舞姬飲酒娛樂。
綺雲坐在拓跋燾身旁，見他與眾賓客談笑風生，推杯問盞來者不拒。他將近百杯的酒喝下去，面不改色，如同飲水一般。眾人見了，不由暗暗敬服。綺雲心知他整晚心裡難受，卻清楚自己的身份和責任，依然打起十足的精神應付賓客，十分心疼。
綺雲偶爾抬眼，見對面的赫連定一直用陰鬱的目光盯著她，而劉義隆則用研判的眼色瞅了幾眼之後，便不再看她。
此時，墨川給對座的赫連昌使了一個眼色，自己先行走了出去。赫連昌會意，手執酒杯也出了殿堂。（未完待續）