這一日，拓跋燾提前結束事務，比平時回來早些時候。他邁步進了書房，見綺雲端坐於書案前，不知正埋頭寫些什麼。綺雲一抬頭，見了他進了書房，手腳一陣慌亂，忙著收拾紙張筆墨。
拓跋燾見此情形，狐疑相問：“雲清，你在寫些什麼？拿來，給本王看看。”
綺雲猶豫地把整理的集錄從身後拿出來，囁嚅道：“你可不許罰我啊。我可沒亂動你的東西，只是幫你抄錄書上的批註而已。”
“為我抄錄的？”拓跋燾接過來，一看之下，滿心震動。只見紙上字型娟秀，密密麻麻寫滿了自己平常閱書的心得批註，其中有的則加了她的修改和見解，連句成篇，洋洋灑灑，不少的真知灼見。
拓跋燾翻著《泰平集錄》，面露喜色道：“好一個文武公子，見識匪淺。看來，本王要多謝你們宮主送你來我身邊。”
鮮卑族是馬背上的民族，族人大多不識字，同齡人中看過這些書的更是極少遇見。好不容易遇到一個，讓拓跋燾大有相見恨晚之感。
他拍了拍綺雲的肩膀道：“本王日夜思才，夢想賢哲。雲清，只要你有真才實學，本王必不虧待於你。曹孟德有詩云：山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。本王也有意學那周公，有識人之明，人盡其才，使天下歸心。”
綺雲聽他如此說，看著眼前如朝陽一般的男兒，被他的心胸情懷所感染，朗聲道：“其實，殿下你這書房中所有的藏書，都不及世間的一本。要想手握乾坤，安邦定國，有一冊書可以助殿下一臂之力。”
拓跋燾眼睛一亮，忙問：“是什麼書？”
“我先和你說個故事。”綺雲略湊近他，娓娓說道：“相傳秦末，張良收買殺手刺殺秦始皇，未成功後，亡匿下邳。於下邳圯橋上遇到一個老人，這人故意把鞋子弄到橋下，張良畢恭畢敬的為老人拾鞋穿鞋，後來老人又幾次考驗張良，張良皆透過他的考驗。”
“這個老人其貌不揚，其實是得道成仙之人，名喚黃石公。黃石公見張良孺子可教，就把自己的一本書傳授於他。這部書叫做《素書》，而這個典故叫做圯橋授書。張良憑藉此書，幫助劉邦定國，建立大漢。後來他並沒有把這部書傳給後人，而是將書埋進了自己的墳墓。”
拓跋燾手摸下巴，自語道：“能為劉邦定漢的《素書》果然是一部天書奇書。只是，要獲得此書，看來要從張良的墓中去挖掘了？”
綺雲睨了他一眼，此人倒是個亂世梟雄，果真是什麼手段都使得出來的，慢悠悠地說道：“殿下這個法子是好，只是……”
“只是什麼？”拓跋燾的胃口高高吊起，急不可待。她手指了指茶杯，拓跋燾見她的茶杯空了半杯，知道她的意思，毫不猶豫拿過茶壺為她續滿。
綺雲笑道：“明日殿下讓人掘了張良的墓，也是枉然。據說在幾十年前中原大亂，張良的墓被人盜了，這本書已經流落於民間了。”
拓跋燾聽到此處，不禁悵然若失，悶悶不語。綺雲安慰他道：“此書從張良的墓中被盜出年代並不久遠，只怕手持該書的人並不是英才雄主，主人也只是待價而沽，想賣個好價錢，而且此書很可能就在魏國。宋國的劉裕多次派人到魏國明察暗訪，只怕夏國的赫連勃勃也正在暗中尋找此書。殿下若應天時地利人和，曉之以理加之重金懸賞。到時，持書者獻出此書，歸殿下所有，也是極有可能的。”
拓跋燾愁眉舒展，笑道：“原漢高祖劉邦有張良謀劃，敗項羽得天下。如今，我拓跋氏有朝影宮的襄助，真是天助大魏。”
正說笑著，此時用晚膳的時間到了，侍從婢女把飯食端上桌來。綺雲正待告退，拓跋燾一把拽住她，“雲清，你別走，就和本王一起用晚膳吧。之後，本王還要和你秉燭夜談呢！”
綺雲聽了，只得告罪側身坐了。她端起碗筷，正待夾菜，一看愣住了。原來桌上只有三四個小菜，且極其簡素。她在建康，在長安，在幷州或在龍城之時，從未見過一人像他那樣身份尊貴，卻清儉如斯。
拓跋燾見她怔愣，問她怎麼了。綺雲笑道：“我見你一個堂堂的皇長子，日常用度怎麼和宮侍們一般簡單？”
“哦，這個麼？”拓跋燾頭也不抬，扒著飯，吃得津津有味，“有這個吃，就很不錯了。雲清，你是沒見過關中戰亂，屍橫遍野，逃難的人飢不擇食的慘況。”
綺雲暗想：胡夏騎兵南下，他那時正在關中，怕是吃盡了苦頭，才得以死裡逃生的吧？自己身陷夏宮，也是小心謀劃，步步驚心才能以逃脫赫連氏的羈押，而綠瑛更是下落不明，生死不知。想及此處，只覺得胸中一陣酸澀，淚意上湧。
拓跋燾見她眼中淚光閃爍，伸手給她夾了一筷子菜，溫言道：“吃菜吧，你怎麼象個女孩子一般秀氣。快吃，吃完飯本王還要與你挑燈暢談呢！”
綺雲依言低頭吃了，只覺得寡淡無味。
“你看我吃得這麼節儉，我告訴你一個秘密。”拓跋燾說著，往綺雲肩上靠去，小聲說道：“兩年前，我在長安時，吃過一陣子南方菜，那才真叫人間美味！後來，回了平城，這些飯菜其實我一點也不喜歡吃。豐富一點節儉一點，反正也無所謂。不如節儉一些，還可以騙得一個好名聲。”
“這只狐狸。”綺雲暗道，她破涕而笑，臉上的梨渦若隱若現，“正巧，雲清也喜歡吃南方菜，也會做幾個小菜。以後，如果哪天我不當文武公子了，我就在平城開家菜館，專門做南方菜。殿下可否賞臉來捧場？”
拓跋燾聽了她的想法，興致盎然道：“不如，我贈你些銀兩，你來開個南方菜館。如何？”
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“不行，我才不要你送的銀子呢。”綺雲搖頭拒絕，“我一定要靠自己的本事，掙得銀子才是。”
拓跋燾看她說得正色，也不勉強，“本王希望你早日達成心願。果真如此，本王就是沒臉也要來。”綺雲見他對自己毫無遮掩，坦誠相待，臉上不禁有了盈盈笑意，綻開如花笑靨。拓跋燾看著她的笑容，對上她似曾相識的剪水雙眸，驀地心中一跳。
用過晚膳，燭火高照，二人對桌而坐，高談闊論，滔滔不絕。從朝政談到百姓，從帝王論及謀士，從法制涉至財政等等。直至三更已過，綺雲睏倦不已，方才作罷。
“我見雲清，真是相逢恨晚哪！”他讚歎道，心中欣喜之意可見一斑。
半夜，拓跋燾睡在床上，因錯過了困頭，翻來覆去地睡不著。眼前晃的都是雲清的如花笑顏和那雙似曾相識的明眸，浮起來又壓下去，壓下去又浮上來。如此輾轉反側，直至快天亮時，才有了些睡意。（未完待續）