“啊呀，你竟然提前回來了。不是說下個月才到的嗎？”
弗蘭茨·漢夫施丹格爾望著風塵僕僕的兒子，又驚又喜地叫出聲來。分別六年之後終於再次相見，如果不是顧慮到現在的場合，他必定要上前給兒子一個結結實實的擁抱。
“……父親。”
艾德加摘下帽子，隨著父親的介紹依次欠身行禮。
“國王陛下。公爵夫人……”
目光終於再次落到那個他深愛的姑娘身上。
她可真美……
洛可可式的白色塔夫綢齊地裙，絳紅的披肩長外衣，淺金色的長髮在頭頂盤成典雅繁複的辮子。髮辮外面，與長裙同色的有褶繫帶帽子裹住面頰，細薄紗的帽帶在領口處打成了結，一直垂過腰際。
究竟是什麼時候，他記憶裡愛說愛笑，總是帶著天真稚氣的小姑娘，變成了這樣一個氣質高貴，沉靜優雅的女人？沉靜到……眼底有藏不住的憂鬱。
艾德加控制不住地有些走神。直到不知何時，父親的聲音緩緩流入耳中。
“……蘇菲公主。她是陛下的未婚妻，巴伐利亞未來的王后……”
陛下的未婚妻……
陛下的未婚妻！
腦海中彷彿有驚雷炸響，艾德加陡然間睜大了眼睛，幾乎是下意識地，死死咬住嘴唇。
陛下的……未婚妻……
他終於看懂了她眼睛裡閃爍的淚光。
年少時，他曾經天真地以為相愛的人註定會在一起，即使分開了也終究會再次相見；所以他走得義無反顧，任憑她在身後拼命挽留，甚至從始至終不肯回過頭看她一眼——只因為彼時的他一無所有，只因為他相信自己迴歸的時候，會有足夠的資格承諾未來。
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只是他忘了，那個站在加埃塔的廢墟中，帶著哭腔倔強地衝他喊會一直等他的少女，還是個公主。
而公主……從來都沒有選擇自己婚姻的權利。
當他以為終於能夠承認自己的感情，許給她一個未來的時候……她已經是別人的未婚妻。
那個別人……恰恰是這個國家最至高無上的統治者。
他曾經故作冷漠地用“殿下”拉開他們之間的距離，如今……就連像以前那樣叫一聲她的名字，都變成了奢侈的願望。
艾德加彎下腰，目光卻依然沒有離開那個站在對面的姑娘。
“prinzessin……”
他終於顫抖著開口。
不叫殿下，而叫公主……只是為了在“公主”之後，能夠光明正大地喚出那個魂牽夢縈的名字。
“……sophie.”
“艾德加·漢夫施丹格爾先生……”
許久，蘇菲聽到自己莫名乾澀的聲音，“歡迎……回來。”
“艾德加·漢夫施丹格爾。”
路德維希放下手中把玩的鎏金鏡片，打量著對面的男人，忽然開口問道，“你也是個攝影師？”
“是的，陛下。”
“很好。”他微一點頭，一邊說著一邊摘下手套，“訂婚照片，由你來拍。”
艾德加的反應不似往常那樣敏捷。
“……是，陛下。”
他垂下眼睫，用力扯了扯唇角——然而他知道，這個笑容有多麼苦澀和僵硬。
從見到她的那一刻起，他的心就被突如其來的巨大驚喜和絕望撕扯著，如同驚濤駭浪中漂泊的小舟，下一刻便會四分五裂。
然而國王的要求是不可拒絕的。
即便可以，他也不想拒絕。他自私地希望照片裡呈現的是她最完美的模樣，更加自私地，希望參與和記錄她人生中所有的重要時光。有時候他甚至在想，這一切是不是從他替她拍下第一張照片的那一刻就已經註定？那個時候，她還只是個天真稚氣，幾乎對任何事都感到好奇的小姑娘；而他在千萬人中，卻只記住了她的如花笑顏。
“為這樣一個美麗的新娘拍照……是我的榮幸。”
艾德加緩緩地說。
“讚美的話語足夠了。”
路德維希將黑色的羊皮手套遞給站在一旁的洛倫茨，轉身，“現在，讓我看看你的能力吧。我們坐在哪裡？”
女僕走上前，小心地用梳子為蘇菲整理耳邊的碎髮。路德維希站在她身旁，舉起右臂，她順從地搭上左手，挽住他的胳膊。簡直像是完美的一對——蘇菲自嘲地想，就連彼此都心不在焉的情況下，都能配合得如此默契。
艾德加旋下鏡頭蓋。
取景窗裡蘇菲的身影從模糊漸漸變得清晰。她微微彎了眼眸，帶著那些無法宣之於口的思念和期待，安靜地凝視前方的鏡頭，如同凝視他們所有快樂悲傷的過往。
焦距緩緩拉近。
他透過鏡頭看到那雙美麗的眼睛，下意識地屏住了呼吸。整個世界彷彿突然安靜下來，靜止了一段微小的時光——從快門開啟，直到再次關閉。
“完成了。”
“那麼我要走了。”路德維希說完，敷衍地吻了吻蘇菲的手背便匆匆邁開步子，對艾德加點了點頭，“我期待看到你的作品。”
“路德維希！”
“我親愛的新娘。”路德維希不得不側過身體，語速極快地解釋道，“我很抱歉，但是王宮裡還有急迫的事務等著處理。再見。”他轉向公爵夫人盧多維卡，這一次的吻手禮更加敷衍。
“路德維希！”未婚妻的呼喊依舊沒能留住國王的腳步。
蘇菲蹙著眉轉過身，卻不期然間對上艾德加的眼眸。
他唇畔帶著淺淺的笑，溫和清淡的模樣一如往昔。蘇菲看到他藍色的瞳孔中映出自己的影子，溫柔而傷痛。
“蘇菲！”
“我就來，媽媽。”她提著厚重的裙襬匆匆離開，連自己也不清楚，有沒有來得及彎起嘴角。
巴伐利亞王室的訂婚舞會在同一天晚上舉行。
早在路德維希求婚的那天請柬就已經發出，兩個母親包辦了所有的事情，從頭到尾，絲毫沒有蘇菲置喙的餘地。
水晶燈裡燃著的燭火將整個宴會廳照耀得金碧輝煌。
“親愛的，你今天美極了，就連天上的星星也被你的眼睛映襯得黯淡無光。”
說話的姑娘穿了一件鵝黃的裙子，鮮亮的顏色顯得她十分嬌俏。
“事實上，今晚是陰天。”言下之意也就是看不到星星，蘇菲搖著手中的羽毛扇，無辜地說，“你不能因為我來的時候恰好坐了敞篷馬車而責備我。”
幸好馬蒂爾德並沒有計較她的失禮。作為相識十幾年的朋友，她已經習慣把蘇菲時不時的煞風景看做親暱的表現，畢竟，她只有在她面前才會毫無顧忌。
“嘿，說真的，我之前一直好奇，你究竟會嫁給一個什麼樣的人。”
“現在你看到了。”
“可你一點也不興奮。”
聞言，蘇菲臉上的笑容凝固了一瞬：“有這麼明顯嗎？”
“對我來說，是的。”馬蒂爾德側過身體，盯住蘇菲的眼睛，“究竟出了什麼事？你知道，你永遠可以信任我。”
“……他回來了。”
“誰？”馬蒂爾德迷惑地歪了歪腦袋，突然吸了口氣，幸好她還記得用扇子掩住嘴唇，“那個攝影師的兒子？！”
“他有名字。以及，他現在是個攝影師了。”
“什麼時候——”
“今天。”蘇菲抿了抿唇，目光不知投向了何處，“我曾經想，其實嫁給誰都沒有什麼分別。可是我看到他的那一刻就明白，我錯了。他就是所有的分別。現在重新遇見他……這是上帝的意思。”
“你瘋了！”馬蒂爾德壓低了聲音，卻壓不住自己的震驚，“你知道自己在說什麼嗎？他是個平民！而你將會是國王的新娘！即便你沒有訂婚，你也是個公主！蘇菲——”
“噓。”
蘇菲用手肘碰了碰馬蒂爾德的胳膊，“我母親過來了。”
“蘇菲！”
“放心，我還沒有失去理智。即便再衝動，我也不會選擇這樣的場合大聲嚷嚷不要嫁給路德維希。”她對女伴眨了眨眼睛，“回頭見。”
公爵夫人盧多維卡微笑著挽起蘇菲的手臂。
“哦，蘇菲，我可真高興，我最親愛的小姑娘就要訂婚了。這是人生中最好的日子——不過我知道，你結婚的那天一定會比這更好的。”她說著，拍了拍女兒的手，“來吧，瑪麗在那邊等我們呢。”
“我以為她今天不會來的。”蘇菲說。盧多維卡口中的“瑪麗”指的自然不是她的女兒——畢竟三天時間，從羅馬趕到慕尼黑太過倉促。不過那不勒斯王后還是發電報祝賀了自己的小妹妹，並且保證等到她舉行婚禮的時候，一定不會缺席。
站在不遠處的那個“瑪麗”，是路德維希的母親，巴伐利亞前任王后。
“瞧你說的，蘇菲。她只是不能參加教堂婚禮而已。”這位王后出身於霍恩索倫家族，信仰的自然是新教。事實上，當年她與巴伐利亞王儲馬克西米利安的結合十分出人意料。“不過，她正在考慮皈依羅馬天主教。”公爵夫人補充道。
“祝賀你，我親愛的孩子。”
瑪麗王后——現在是王太后了——扶起蘇菲，吻了吻她的前額。“路德維希有些內向，他所承受的責任和壓力也十分沉重……我想，你一定會理解他，安慰他。”
蘇菲露出一個含蓄的笑容，低下頭——這會被人看作是恰到好處的羞澀。
“祝賀你，蘇菲。”
她看著站在面前穿著深藍色軍裝的青年，忽然有點恍惚。
他是……奧托。
蘇菲幾乎要忘記這個名字了。
從很多年前在寧芬堡宮不明不白摔下樓梯的那一次之後，她便牢牢記住馬佩爾的話，盡一切可能遠離奧托。
即便路德維希堅持那只是意外，她也依然疏遠了這個據說曾經“很親密的朋友”。
如果馬佩爾的話是真的，如果蘇菲小公主六歲那年的落水不是意外……她從來不敢仔細去想。
奧托笑得那麼開心，目光澄澈得一眼就能夠望到底，那裡面只有單純的喜悅，和絲毫不含雜質的真誠。
她再一次感到迷惑。
“你一定會幸福的，蘇菲。”奧托說完，溫柔地吻了吻她的面頰。
蘇菲驀然間想起在寧芬堡宮第一次見到奧托的情景。
那個時候，他還只是個漂亮精緻的小男孩——現在的奧托，穿著華麗的軍裝身姿挺拔，同樣的漂亮精緻，同樣的溫和安靜，只是那種蒼白憂鬱的氣質，更加明顯。
路德維希說，從普奧戰爭前線歸來的奧托失眠了很久，甚至變得畏光——他會在睡夢中突然驚醒，喃喃低語醫院裡的惡臭，沒有麻醉的手術，掩蓋在塵土中的屍體……甚至連他喜歡的特蕾莎公主來訪時也拒絕見面。
“他還只是個孩子……”路德維希曾經痛苦地揉著太陽穴，“如果不是我拒絕參與，奧托也不必替我出征……”
當小王子離開城堡以後，童話註定要結束。
“……謝謝你，奧托。”
蘇菲輕輕地擁抱了他。
從翩翩起舞的人群中悄然退出，蘇菲獨自走到北邊的花園裡。與宴會廳內觥籌交錯的熱鬧相比，夜晚慕尼黑王宮的花園寧靜而祥和。這裡最早的宮殿始建於1385年，整個建築群的風格從文藝復興，到巴洛克，洛可可，再到最近的新古典主義，儼然是一部凝固的歷史。
說起來，這座宴會廳還是馮·克倫策教授設計的呢——不但是外觀，包括地板、牆壁的裝飾和傢俱的選擇，都被打上了鮮明的新古典主義烙印。
還有南面仿照佛羅倫薩彼提宮建造的國王殿，東面拜佔庭式的聖徒宮廷教堂，以及花園裡的拱廊……想到那個亦師亦友的老人，蘇菲的心情控制不住地更加低落。如果他還活著，看到自己在他設計的宴會廳裡舉行訂婚舞會，一定很高興吧？或許她還可以自豪地指著宴會廳，說教授先生您看，那上面正在修建的冬季花園，是我畫的設計稿呢！
“你準備跳下去嗎？”
冷不防響起的聲音讓蘇菲嚇了一跳，尖叫差一點便要溢位喉嚨。她回過神來，才意識到自己對著花園裡的噴水池發了太久的呆。
心跳依然比往常快了不止一拍，她抿著唇一言不發，似乎這樣旁邊的人便無法察覺她的狼狽。
“這不是羅馬的許願池，即使你盯著它整整一個晚上，也不會有絲毫作用。”
蘇菲的心情愈發糟糕，於是決定拋棄淑女形象——即使在費迪南眼裡，她從來都沒有過這種東西，帶著怒意刻薄地說：“如果我沒記錯的話，似乎受到邀請的客人裡面，並沒有您的名字。”
費迪南沉默了一瞬。
或許是這樣的夜色太過迷濛，又或許是周圍太過安靜，以至於公爵的聲音聽起來竟然帶上了一種從未有過的溫柔：
“蘇菲……你哭了？”