信簡短，關於自己的事只寥寥幾字，見信如見人，若無案子，她總是如此寡言。
男子的目光落在那“不知歸期”上，宮燈彩燭照了墨跡飛舞的留書，那一片彩影豔紅靛青，似誰複雜的心緒，不肯散去。
不知多久，男子紅袖一垂，那墨跡掩入袖中，人如一道紅雲，忽然縱出華殿，掠長空而去……
暮青午後被送出了城去，隨她一同出城的有百來人，都是從汴河城入伍的西北新軍。
這些人多數是少年，舊衣爛鞋，一瞧便是窮苦人家出身，暮青是唯一一個穿著華袍的，一路上惹了不少目光。
大興等級制度森嚴，士族門閥興盛，官員選拔仍依照門第，朝廷重要官職被少數門閥世家壟斷，上品無寒門。此乃建國之初高祖大封功臣所致，當時造就了一批門閥世家，這些世家成為累世公卿，門生故吏遍佈天下，子孫承家學，為官入仕極易。經六百年，形成了世代為官的門閥大族，造就了大批奢侈淫逸之徒，士族奢侈之費，甚於天災，六百年興盛的皇朝已聞見了腐朽的氣味。
而寒門庶族子弟需拜入士族門下，或為客卿，或為門生，由士族舉薦為官。若不行此道，要麼一生與仕途無緣，要麼棄筆從戎，身赴邊關，拼上性命搏一段生死不知的前程。
兩個階級坐不同席，嫁娶不通婚，等級極嚴。
少年們雖不識暮青身上的緯錦，卻瞧得出她衣衫料子名貴，行路時便紛紛離她遠了些。
暮青本就是清冷寡淡的性子，無人與她結伴，她反倒覺得清淨，便這麼一路隨著隊伍到了新軍營的駐紮處。
百里行路，到了軍營時已是夜深。新軍駐紮在岷山下，營帳燈火繁星般鋪開在眼前，那一番延綿壯闊之景令人心驚，一眼望不到頭，只覺有數萬之眾！
送暮青等人前來的是名小校，並不魁梧，卻很結實，膚色被西北的風颳得黑黢黢的，笑起來眼睛很亮，“兩月不到，新軍就徵報了近五萬之眾，江南也有不少好兒郎哩！”
他將牌令遞給牙門守將，帶著眾人入了軍營。
新軍營夜裡喧鬧得緊，全無鐵軍之相。小校領著眾人來到一處軍帳前領軍服，每人兩套，外加兩雙鞋子。發軍服的那小將大抵是發多了，練就了毒辣的眼神，瞧人一眼便知尺碼，沒耗多少工夫，百來人的衣衫鞋子便都發完了。
安排編制時更簡單，五人一伍，隨便將人撥豆子似的撥在一起，分了營帳，便趕人入帳歇息了。
暮青入帳前感覺有人拉了拉她的衣袖，回頭見那小校對她笑著眨眼，她便停了腳步，留在了帳外。
“臨行前魯將軍不讓咱照顧你，軍中不認人，只認拳頭，魯將軍若照顧著你，更有人不服你。你可別怪他，入了這軍營，你得靠自個兒。”那小校小聲道。
暮青聞言點了點頭，帳外燈火映得她眸底微暖，都說西北軍是血性男兒，果真不假。
“謝將軍指點。”她道。
那小校被稱作將軍，頓時不好意思地撓撓頭，臉竟有些紅，“可別叫我將軍，魯將軍若知道了，該踢我屁股說我裝大了。”
暮青垂眸，一抹淺笑。
“明天晨起便有操練，西北戰事緊，新軍到了西北要上戰場，路上會邊行軍邊操練。魯將軍說得沒錯，你這身板是得好好練練，不然上了戰場砍胡人腦袋，怕你這細胳膊都揮不動長刀。路上用點心，早日累了軍功，大家服了你，咱們說話就方便了。”
暮青只是賭贏了魯大，尚未露出別的本事，這小校便認定她有前途，待她如自己人了。
這般率真，不含爾虞我詐，彷彿讓她在千里之外聞到了西北自由的風。
西北……或許真的適合她，雖然，那並不是她最終的目的。
“謝將軍。”暮青道一聲，便入了帳子。
聽那小校在帳外自言自語，嘰嘰咕咕，“都說了別叫將軍，這小子咋聽不懂人話？以後得離遠點兒，免得真被魯將軍踢……”
帳簾放下，隔了外頭的低聲嘀咕，帳內本有人聲，見暮青進來，忽然便靜了。
暮青掃了眼帳中，見裡頭四個漢子脫得赤條條，正嘻嘻哈哈換軍服，順道溜鳥。她視線並不避諱，人體構成都一樣，躺在解剖臺上的她見多了。
新軍營帳，不過是打了個帳篷包，地上是草地，邊上排著五張草蓆，條件簡陋。暮青最後入的帳，中間的好地方都被人挑完了，留了個靠帳子邊的席子，漏風不說，江南雨多，夜裡若是下雨，這地方還捎雨，根本沒法睡人。
暮青並不在意，抱著衣服鞋子便放去了那席子上，轉身時見那四個漢子迅速穿好了軍服，年紀氣度皆不同。
一人年紀大些，約莫有三十出頭，是個壯實漢子。其餘三人皆是少年，一個黑臉小子，一個白面書生，還有一人穿著軍服頗有武將氣度，相貌俊秀，目光鋒銳。
“這位兄臺，在下汴河吳鄉韓其初，旁邊是在下的同鄉章同，敢問兄臺名姓？”那白面書生斟酌著笑問。
章同便是那武將氣質的俊秀少年，聞言冷臉皺眉，話裡夾槍帶棒，“韓兄何必問他？你我這等庶族子弟，怎配知道人家名姓？”
那中年漢子看起來頗為憨厚，黑臉小子有些靦腆，兩人都不說話，躲在一旁。
暮青未看章同，只對韓其初微一頷首，“古水縣，週二蛋。”
她話語簡潔，面無表情，帳中四人卻皆嘴角抽搐，眼神古怪。
二蛋，狗娃，這等名字鄉里鄉間的常聽到，倒沒什麼，只是一華服少年叫這名字，反差之大實在不能不令人覺得古怪。
韓其初好半晌才擠出笑來，“呃，在下不才，熟讀縣誌，頗好地理民風之學，古水縣似乎未曾有周姓大族。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“平常之家。”
“可兄臺這身衣衫……在下若沒看錯，應是緯錦。”
“賭來的。”
帳中頓靜，四人驚詫，竟是如此？怪不得，士族公子憑家世便可為官，哪會去那西北苦寒之地吃苦拼命？便是從軍，也絕沒有從普通兵卒做起的。（未完待續）