季延眉頭暗皺，但想起小妹之事，終究還是牙一咬，道：“臣……遵旨謝恩！”
“起吧。”步惜歡懶洋洋將手收了回來，意態微倦，不再提此事，“你既對李本有愧，兇手之事理當盡些心，英睿問，你便答，早些叫兇手伏法才好。”
“是。”季延低著頭，起身時將劍拾起入了鞘。
一場鬧劇便這麼過去了，事情又說回案子上，元修卻深看了步惜歡一眼。
他雖多年未回京，但知道鎮國公府一脈單傳，季延有個小妹，愛護如命，他出京時才五歲，今年應是剛及笄。以鎮國公府的門第，求親之人應是不少，聖上這些年多有荒唐傳聞，當年虐殺宮妃之事更是天下皆知，今日當著季延的面兒提起他小妹來，季延怎會不憂？京中如今只怕沒人願將女兒送入宮中。
聖上這番話看似是君臣之間閒聊家常，實則捏了季延的命門痛處。這季延年少時便紈絝輕狂，能叫他聽一言便變色，聖上也是好手段！
不過三兩句話，不僅讓季延不敢再鬧，還順道卸了季延之職。左龍武衛的衛將軍是何職？戍衛京畿的肥差，盛京不知多少人盯著，此職一空，可想而知回朝後，京中那些門閥世家會因爭搶此職生出多少亂子來。
元修目如深淵，心中凜然，在邊關這些日子，他已見識了聖上三言兩語撥動乾坤之能，此人絕非等閒之輩，家中欲謀天下江山，他怎會坐以待斃拱手相讓？
他此次回朝本是為了勸朝中主戰清剿五胡，如今看來，家中所謀之事也必須要勸了。
只是要如何勸？勸過之後又如何？
家中若罷手，聖上是否會放過元家？
家中若不罷手，他又該如何做？
元修心中一團亂麻，暮青聲音傳來時才將他的思緒拉了回來。
只聽她問季延道：“昨夜丑時，值守客棧後院的是哪些人？”
季延拉長著臉看了暮青一眼，這回沒再多言，挑簾便出了大堂，片刻後帶了十人進來，道：“這些人就是。”
暮青看向那十人，見個個低著頭，便道：“都抬起頭來。”
那十人不敢有違，只是抬頭時並不敢真與暮青對視，人人眼神有些閃躲。
暮青將這些護衛的神態看在眼裡，問：“昨夜丑時，你們在後院？”
“呃……”那十人支支吾吾，半晌才有人點頭，“在、在……”
其餘人聞言也都跟著點頭。
這些人方才在外頭，並未聽見暮青對李本死亡時間的推斷，這一答話，大堂裡的人都知是在說謊。這客棧後院很小，李本被割頭後，屍身被從後窗拋到後院，這些護衛若當時在後院值守，為何沒看見？
“你們當時真在後院？不說實話小爺一劍挑了你們！”季延正有怒無處發洩，聽見手下人說謊，一怒之下便踹了那答話的護衛。
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那十人忙都跪了下來，那挨了一腳的護衛捂著肚子，額上冷汗涔涔，支吾道：“不、不在，當時……換、換崗！”
“換崗？”暮青挑眉，“那你們換崗時可聽見了什麼聲音？”
“沒、沒有……”
“沒有？一個人就算割了頭去也有百來斤重，從二樓拋下，那麼大的聲響你們竟沒聽到？”
那護衛聞言，這才知道人是從後窗被拋下的，頓時臉色慘白，但還是不想承認，狡辯道：“呃……許是昨夜風大！”
“嗯，我也覺得是風大。”暮青忽然點頭，那護衛剛松了口氣，便聽她道，“風大把你的腦子都吹成一團漿糊了，撒謊都如此拙劣。”
“……”
“就算風大，你們都沒聽見聲響，那你來告訴我，換一班崗要多少時辰？你知道兇手把人扔下來後，在後院幹了什麼事嗎？他把人從後窗拖到樹下，面朝西北擺成跪伏的姿勢，還堆了一隻雪人。”
那護衛臉色煞白如紙。
“你們換崗的時辰真夠長的，還不打算說實話！”暮青忽然厲喝一聲，轉頭對季延道，“我覺得這個時候，你的劍可以拔。”
季延刷一聲把劍拔了出來，拔出來後才反應過來竟聽了暮青的話，頓覺尷尬，挑人也不是，不挑也不是。
那護衛卻被那劍吟之聲驚著，哆哆嗦嗦說了實話，“將軍饒命！末將、末將們……見昨夜雪大天寒，便、便躲在客棧廚房裡喝酒，後來……後來喝醉睡、睡著了。”
“什麼？”劉淮等人譁然。
季延是鎮國公府的小公爺，夜裡歇息之事他們都知道，京中士族子弟本就嬌慣，鎮國公給他謀了這議和使團護衛長之職，就是想在使團回朝後論功行賞，好把他那衛將軍之職再升一升。他本人這趟出來也多半是覺得邊關好玩，一路以護衛長的身份遊山玩水來的。反正有真正的護衛軍在，誰也沒真指望季延護衛使節團的安危，但哪裡知道什麼樣的武將帶什麼樣的兵，這些護衛竟然也躲懶！
暮青看了眼劉淮等人，惡意地道：“嗯，他是說了實話，但是沒都說。昨夜醉酒睡著了的恐怕不止他們，還有跟他們換崗的那些。不然屍體怎麼會在天明時分才被發現？”
冬日夜寒，換崗多是一個時辰一崗。昨夜若真有人換崗，屍體早就被發現了。
劉淮等人瞠目互望，只覺後背忽然之間就冒起了一層冷汗。
昨天夜裡，客棧裡根本就無人值守？
“你們竟敢都去躲懶！說，這等躲懶之事幹了幾回？”季延顏面無光，劍擱在那護衛頸旁，怒問。
龍武衛乃京師，養著士族貴胄子弟，躲懶之事常有，時日久了兵也油滑，似這等寒夜醉酒之事季延見得多了，不覺得稀奇，只是未曾想到這些兵敢都去飲酒，一個值守的也沒！
此事想來都後怕，昨夜兇手只殺了一人，也算是他們命大了。
那護衛顫顫巍巍，連連磕頭，“沒有沒有，只這一回！將軍，這、這一路上兄弟們夜裡就沒睡過整覺，昨夜風雪太大，凍煞了人，兄弟們尋思著都到了越州地界了，御林衛在城中，元大將軍的親衛也在城中，城外還有五萬大軍呢，能出啥事？原本躲去廚房只是想烤烤火，後來見有些酒菜，就拿來填了肚子，哪知喝多了……”（未完待續）