到達卡狄倫一小時後，馬林·克雷格在大教堂附件的指揮所召開了他的戰爭會議。
此時正步入雨季，雨水滴落在巨大窗戶上，從高處天花延伸出的屋簷落下。
一股骯髒的霧靄在城市高空飄流著，酸澀的氣味在空氣中徘徊。
在路易斯·蒙巴頓、萊斯利·麥克奈爾等高階軍官聚集時，戰區參謀長托馬斯·漢迪和副司令萊斯利·麥克奈爾也同樣出席。
大多數部隊已完成了集結，只有第七軍因為組建較晚的原因，目前剛剛整備完還在路上。
“各位先生們。”
馬林·克雷格用一段簡短的話開始了今天的會議，他是一個年逾六旬的老人，梳著整齊的頭髮和兩撇彎曲的鬍子，整齊的黑色軍服讓他看起來十分精神，黃銅紐扣附件密集排列的兩行勳章，是他一生戰功的直接證明。
“三個月過去了，我們的同胞受難於異族入侵者之手，如今那必須結束，我們將以聖父之名擊敗他們，並保證將他們的每一絲穢物都從這個世界上清洗乾淨！”
幾位軍長用拳頭擊打著胸甲以致敬，而蒙巴頓則發出近乎吼聲的隆隆吶喊。
“好，好。”
“我們與你同在，上將。”
克雷格按了按手，示意蒙巴頓聲音小一點。
“自然賦予了我們深於敵人思想的洞察力。”
西部戰區的司令繼續他的侃侃而談。
“它們崇拜暴力，並由其不潔的信仰獲得力量，我相信它們的得手只是借於我們的一時大意，當人們回過神來的時候，這些野獸除了肌肉就什麼也不剩下了。”
“並無冒犯，長官。”
第一獨立師的師長西蒙·巴克納以低沉的聲音說道：
“我自接到任命的第一天，就在為同一件事感到疑惑……敵軍指揮官似乎並不只是單純的魯莽，淪陷區的所有部隊都拼盡全力抵抗了，甚至也設下了一個尤希金式的陷阱，但他們還是失敗了。”
西蒙·巴克納是埃塞克斯州人，他麾下的所有士兵都是埃塞克斯人，歐克帶給他們的不僅僅是傷痛，還有更多的恥辱。
“巴克納少將，我理解你的心情，但它們有著壓倒性的數量——對於一次卑劣的突襲來說，這樣的數量完全可以達到它們想要到達的任何目的，我並沒有對那些勇敢戰鬥的男女們不敬的意思。”
“某種程度上，敵人的得手完全是源於我們自己的麻痺大意。”
第二軍的軍長沃爾特·克魯格接過了話茬。
“我們都太沉迷於和平的假象了，完全忽略了這個世界正在被各種怪物，瘋子還有野心家包圍的現實。”
說著，他將菸斗叼在嘴中。
“綠皮來得也好，在我們徹底睡死在夢中以前，一巴掌把我們大家都扇醒了。”
他是唯一一個敢在會議上抽菸的人，不僅是他那桀驁的性格，更是因為他的家族是共和國數一數二的政治門閥。
“確實。”
克雷格點了點頭，然後轉身將簾子拉開。
“好了，現在該說正事了。”
一時間，桌子兩側所有人都挺直了腰，目不轉睛的盯著那張巨大的軍事地圖。
“先生們，總統和國防部長，陸軍總司令已經協同參謀長聯席會議，制定了本次戰役的最高指導方案。”
他用手上的長鞭，沿著地圖的中心劃了一圈。
“本次作戰之核心目的，在於奪回克萊因城、維德城、柑桔鎮和鴉嶺，將縱深防線推進至杜隆河東岸，並伺機收復阿卡姆城。”
杜隆河是埃塞克斯平原第一大河——思卡森河的支流，分為上杜隆河與下杜隆河，自西南向東流經銀霧湖，是卡狄倫的唯一天險。
也是靠著這條河流以及比較強大的內河艦隊，新加州共和國才能夠穩住埃塞克斯大平原上的最後一個陣腳，但東岸的所有城鎮卻完全淪陷了，很多並不是因為歐克的進攻，只是人民自發的逃離家園。
這是一個大膽的計劃，所有人都屏息靜氣，克雷格拿起幾個小旗子，然後一一釘到地圖上。
“戰役將在一週後發起，屆時第一、三、五、六軍前出女妖山，渡過下杜隆河，拿下克萊因城，然後五、六軍團取南部的柑桔鎮，三軍團北上佔領紅木鎮，第二、四軍則透過泥鎮的鐵路橋快速渡過，二軍團進佔維德城，四軍團控制鴉嶺一帶，待第7軍整備完畢後，可開展下一階段作戰，預計會在兩週之後。”
說完這些，克雷格轉過身，看著沉默不語的諸多將領，臉上忽然露出了笑容。
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“大家不要那麼緊張，有什麼想法和意見都可以說出來，暢所欲言，暢所欲言嘛。”
但眾人依舊是一臉凝重，大多各懷心思的樣子，畢竟這是共和國第一次組織如此大規模的戰役，相互之間也沒有什麼信任感和協調性，只是各軍長偶爾向左右瞥去一眼，看看周圍人的表情。
“坦白的說，這次會議只是一個碰頭會，一個傳達總統和國防部指令的通氣會，大家不需要有什麼顧慮，隨便一點，隨便一點。”
克雷格作為一個老將，在人際處理方面有著獨到的經驗，只是三言兩語，眾人的臉色便稍有放緩。
最終，是第六軍的本·利爾中將首先開腔，他曾經在馬林·克雷格手下任職過一段時間，算是目前七個軍中唯一的司令嫡系。
“司令，歐克不可能看著我們來收復失地，反擊可能會很激烈，而我們又是背靠著河作戰……”
“我說一點。”
路易斯·蒙巴頓也發話了，不過他就沒這麼客氣。
“長官，我也坦白的說一句，我不知道這個計劃是陸軍總參謀部設計的，還是參謀長聯席會議制定的，但是，我想問一下，六個軍，沿著河岸一字長蛇的擺開，是不是有點過分？我們是否過分低估了歐克的智商？”
他的話令現場一下熱鬧了起來，軍長們紛紛交頭接耳的討論起這個方案，但他本人卻沒有停下自己的話。
“依我看，就目前的兵力和武器配置，還遠遠達不到能夠反攻的地步，也就能依託杜隆河防線，撐一下。”
“蒙巴頓師長為什麼要抱這樣消極的看法？”
第一軍的軍長米蘭德·哈蒙站了起來，他是共和國軍界中的激進派代表，也是一位擴張主義者。（未完待續）