紅髮的騎士想起了那個在考納斯被捕的半精靈，就是那個偷了那個女人的錢包的人，因為他需要錢來養活他的妹妹。恨的不是自己是誰，而是自己是什麼人。被鄙視，被迴避。僅僅為了生存而被人類當作垃圾對待。
啪！——又是一鞭子，將這個老矮人打倒在地。
埃裡克無法再忍耐力，怒火在胸膛中燃燒著。
他跳下窗臺時，埃麗卡睜大了眼睛。
“天啊！埃裡克，你以為你在幹什麼？”埃麗卡在他身後喊道，但埃裡克不理她。
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如果論降落的姿勢和結果，他不可能在降落的過程上做得更完美了。他的腳碰到了地面，他彎曲膝蓋來減輕衝擊力，然後把自己推向一個方向，用肩膀成功滾動了起來。
他把劍從劍鞘裡抽出來，同時又站了起來，劍刃劃出一道弧線，穿過鞭子。監工正要再次向小矮人猛擊，但鞭子的末端被砍斷了，軟弱無力地倒在地上，好像死了一條蛇。
埃裡克狠狠地瞪了那個正在鞭打矮人的男人一眼，使那只年長的監工嚇得向後跌倒。
“你以為你在幹什麼？”埃裡克的聲音聽起來異常刺耳，連他自己也覺得刺耳。“嗯？！”
那人睜大眼睛眨了幾下，然後以令人驚訝的速度恢復過來。他對埃裡克冷笑了一聲，然後撇開嘴唇，露出一口黃牙。
“我在做什麼？我在這裡教這個小矮人，當他不工作的時候會發生什麼！你為什麼要關心這個？你是什麼人，喜歡矮人的激進分子嗎？讓開！”
埃裡克咬緊牙關，但立場堅定。埃裡克毫不讓步，甚至威脅地用劍指著那人的胸膛，這可把那人嚇了一跳。
“我不太瞭解矮人。”埃裡克輕聲承認，但聲音裡透著一絲鋼鐵的味道。“除了在學院裡學過的以外，我對矮人社會所知不多。然而，如果我對自己誠實，我真的不在乎。”
他的話似乎給了這個人力量，認為這個紅發男孩至少不是個瘋狂的激進分子。“那你為什麼要保護這東西？”
不確定性籠罩著埃裡克的心。真的，他為什麼要幫助這個小矮人？他沒有理由……還是？
耳邊彷彿響起了那個半精靈的聲音，“你們都是一群虛偽、貪婪的混蛋！你們想把我關進監獄，因為我在偷你們的東西，可正是你們讓我開始偷東西的！人類剝奪了我們合法獲得東西的機會，我能怎麼辦呢？我還有一個妹妹呀！”
埃裡克閉上眼睛，感到羞愧難當。他把劍攥得更緊了，感到一團罪惡感湧上心頭。
要是我有辦法幫他就好了……但似乎他什麼都做不了。
“我……”埃裡克咽了口唾沫，又試了一次。“這不是……我的意思是，我並不真的在乎矮人或其他什麼，但是……”
紅發騎士感到迷茫，不知道自己該怎麼辦？一定有哪裡出了問題，但他不知道在哪裡，為什麼會發生這些？
“埃裡克！”埃麗卡一邊飄到他跟前，一邊發出噓聲。她用的是一種女巫常用的魔法召喚，她已經飄到了這個高度。“你以為你在幹什麼？”
埃裡克吃驚地看到埃麗卡的臉上佈滿了憤怒的表情，真正的憤怒，而不是她平時和德裡克在一起時那種惱怒的表情。她的眼睛像匕首一樣銳利，嘴唇抿成一條細線。她緊握著雙手，彷彿在抗拒一種衝動，不去抓他的襯衫後領，不去搖他。
“我只是……”
“回來！”
“我只是想……”埃裡克看了一眼他一直保護著的小矮人，發現小矮人襯衫被鞭子劃破的地方，背上露出了幾道傷疤，這說明鞭打不是一起奇怪的事情。他回頭看了看埃麗卡，她那含情的凝視似乎要把他點燃了。“我想……”
“無所謂，”埃麗卡厲聲說，打斷了他的話。“我真的不在乎你的理由。你給我回來，別再惹麻煩了。”
埃裡克正準備照吩咐去做，但在最後一秒鐘，他轉過身去，試圖幫助那個想站起來的小矮人。
“你在幹什麼，埃裡克？”埃麗卡在他身後問道，卻被他忽略了。
但埃裡克沒有成功幫助到那個矮人，他的手被輕蔑地抽走了。
“我不需要你的幫助。”小矮人啐了一口唾沫，語氣裡充滿了怨恨。“別碰我，你這個骯髒的人。”
“埃裡克！”埃麗卡喊道。“別胡鬧了，上來吧！”
埃裡克又看了小矮人一眼，小矮人拿起了他的鶴嘴鋤。他又看了埃裡克一眼，臉上充滿了憎恨的表情，埃裡克嚇了一跳。小矮人轉身背對著埃裡克，繼續挖牆。他怒氣衝衝，似乎又恢復了一點力氣。
“埃裡克！快上來！”
他知道最好不要再不激怒埃麗卡了，於是轉過身去，爬上一架固定在牆上的梯子。
“女士，你獲得了一個非常不尋常的騎士，”莫里森說，語氣中似乎混雜著震驚和虛假的快樂。在他旁邊，埃麗卡看起來想無視這一切。
“看來是這樣，”埃麗卡冷淡地回答。
……………………
埃裡克折騰了一翻後，他們繼續參觀，但埃裡克自己卻沒怎麼注意。他的心思都集中在老矮人身上發生了什麼事，以及矮人們對這件事的反應上。
埃裡克不禁想起那個小矮人臉上充滿仇恨的表情，就好像他一直想親手掐死埃裡克一樣。
巡查結束後，埃麗卡告訴莫里森，她累了，想梳洗一下，然後希望對方給她介紹一個房間。莫里森臉紅了，尤其是當他幻想一些緋紅色的夢時。
然後，他讓艾倫瑞克領著埃麗卡和埃裡克到他們的房間裡去，那是一間單人房，他們打算合住。
“我們只需要一個房間，”埃麗卡說。不過，她的聲音不像平時那樣頑皮，一點也不像平時那樣頑皮和誘惑，而是像火鍋一樣滾燙。埃裡克聽了她的聲音，第一次感到害怕，真的嚇得直打哆嗦。
埃麗卡似乎對他之前的表現很不滿，打算對他做點正式的懲罰。