“中午好，梁同學。”走進荊棘會辦公室的時候，一個有些怯生生的聲音引起了梁思的注意，他有些訝異地回頭，看著那個羞怯的男生，瘦小的身材配上秀氣的臉蛋，奶黃色的短髮柔柔地梳好，這是近來荊棘會辦公室第一個主動和自己打招呼的人——事實上，這也是第一次他主動和自己說話。此前自己多次和他見面打招呼時他都是避開自己的視線，或者僅僅點點頭致意，只比那些對自己冷淡的荊棘會前輩們稍好一點。
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“嗯，中午好，尼克同學。”雖然心中有些詫異，但是梁思表面上仍舊波瀾不驚，自然地向這個瘦弱的男生回禮。
“梁同學。”
“午安。”
……
尼克那一聲問候為梁思開啟了某扇門，一瞬間梁思彷彿是踏入了另一條世界線，這一天，這一刻，破天荒地，在場的十幾位秘書處成員先後向梁思打招呼，接著不等梁思愣神完畢，又開始各自聊各自的了——彷彿此前對待梁思的那種隔閡與冷淡都未曾存在過。
現在是週三中午，按照荊棘會的規定是每週秘書處召開例會的時間，所有秘書處成員都需要到場參會，否則平時如果沒有安排工作，是可以不用來的——梁思看看牆上時鐘，離會議召開的12點半還有15分鐘，而現在大部分人已經就位，甚至還有幾張梁思並不熟悉的面孔，作為會議主持者的希特勒和約書亞坐在會長辦公室門口低聲談話。
“嗯，人差不多到齊了，開始吧。”馬琳一如既往地直截了當，這也是荊棘會精英們平日的處事風格。
“這次的會議主要議題是關於話劇組下一部話劇的。”話劇組，據先前看到的檔案介紹，是荊棘會的重要組成部分，每隔一段時間便會推出一部舞臺劇供整個學院甚至學院區外平民們觀賞——是荊棘會投入最大的機構之一。
“簡而言之，我們準備在12月為所有人演繹一部經典劇目《圖蘭朵》……”停頓了兩秒，馬琳目光掃了一圈在場者，“……的改編版本。”
“首先，讓我們來認識一下改編這部劇的編劇……或者，你作個自我介紹吧。”
馬琳的幾段話最終將所有人的目光凝在了原本坐在梁思座位上的某人。
“我的名字是夏齊舟，來自東龍國，現在是初等部一年級生，今後將與大家共事，希望大家能多多關照。”
而梁思則不動聲色地站到了一個不引人注意的位置，下意識地。
終於，這個傢伙要親自出馬了？不過，上來就說要當話劇編劇……這傢伙原來還有這樣的愛好和才能麼……而且看這架勢是真的準備根據他的劇本來排演嗎？
梁思懷著複雜的心情圍觀著大大方方佔據了他位置的夏齊，一邊聽著馬琳的解說。
“……這些就是劇本，你們一人一本，所有人都看看……我給你們十五分鍾。”
接下來的十幾分鍾在梁思看來乏善可陳，馬琳將劇本每人發了一份後，除去那四位早就看過劇本的人，其他人都開始認真讀起手中的劇本。
不過，梁思注意到，在和自己一樣“沒看過劇本的人群”中，有一個高高瘦瘦的男生只是冷眼旁觀，馬琳遞給他的劇本他連翻都沒有翻開——同時，這也是梁思覺得面生的人之一，仔細觀察，他身旁幾個生面孔的表情也不能算好看。
而與此同時，梁思還發現，兩位會長今天出奇地沉默，幾乎所有的話都讓馬琳說完了。
“啪啪！”擊掌示意眾人時間到了的卻不是馬琳，而是那名高瘦男生。
也是同時，梁思粗略掃完了手中的劇本：
東方帝國的公主圖蘭朵為了報祖先暗夜被擄走之仇，下令如果有個男人可以猜出她的三個謎語，她會嫁給他；如猜錯，便處死。三年下來，已經有多個沒運氣的人喪生。
流亡東方的西方王子卡拉夫與父親帖木兒和侍女柳兒在京都重逢後，即看到猜謎失敗遭處決的某國王子和親自監斬的圖蘭朵。
卡拉夫王子被圖蘭朵公主的美貌吸引，不顧父親、柳兒和三位大臣的反對來應婚，答對了所有問題，原來這三道謎題的答案分別是“希望”、“鮮血”和“圖蘭朵”。但圖蘭朵拒絕認輸，向父皇耍賴，不願嫁給卡拉夫王子。
於是王子自己出了一道謎題，只要公主若在天亮前得知他的名字，卡拉夫不但不娶公主，還願意被處死。
公主捉到了王子的父親帖木兒和侍女柳兒，並且嚴刑逼供。柳兒自盡以保守秘密。卡拉夫藉此指責圖蘭朵十分無情。
天亮時，公主尚未知道王子之名，但王子的強吻融化了她冰般冷漠的心，而王子也把真名告訴了公主。公主也沒公佈王子的真名，反而公告天下下嫁王子，兩人幸福地結合……
然而故事到此並未結束，最終，王子藉助與圖蘭朵公主的婚姻奪取了皇位，並下令將圖蘭朵處死，為當年為他死去的侍女柳兒復仇，而後，完成了復仇之願的王子在王位上孤獨地死去。
看完劇本，梁思的內心覺得頗有些彆扭，但卻又說不出到底彆扭在哪。
“既然大家都已經看完了，那麼下面由林奈斯同學發言。”馬琳並未在意高瘦男生的越俎代庖，反而抬手示意對方發言。
“我反對！大師的作品已流傳百年，絕不能隨意篡改！”
的確，這部名為《圖蘭朵》的話劇，正是百年前著名話劇大家普琴大師的遺作——這點在劇本上有註釋。
“沒錯！這個小鬼算什麼？怎麼有資格修改這部經典？！我們話劇組絕不會同意的！”
“不知道哪來的小子，憑什麼把大師的名作胡改一氣？！”
幾乎是林奈斯話音剛落，他身旁那幾位面生的荊棘會成員立即大聲附和，看向夏齊的眼光也充滿了敵意。
原來這就是荊棘會話劇組的成員……梁思心中瞭然。
看了看端坐椅上，冷眼以對幾位激憤話劇組成員的夏齊，梁思心下嘆了口氣……
接著所有人看到，某位美麗的少女低著頭，一言不發地站到了被話劇組圍攻的夏齊身後。
“幾位同學，有什麼話坐下來慢慢說吧……話劇，是高雅的藝術，探討藝術，自然應該用一種更高尚的方式不是嗎？作為藝術世家的傳人，想來您對此有更深刻的體會吧？”不僅靠站位表明立場，梁思更是直接代替夏齊做了緩和宣言。
“忘記自我介紹了，我的名字叫梁思珏，是夏齊舟同學的朋友，初次見面，請多多指教。”提起身上長裙裙襬，梁思緩緩行了一個西陸宮廷禮，從容大氣，開啟的裙襬反射著照進來的陽光，照亮了整個房間。
“……能被梁思珏同學記住，在下甚是榮幸。”面對如此優雅美麗的少女，即便氣勢洶洶的林奈斯也不由得放低了聲調。
“您說得對，我的朋友們剛才確實有些激動了，我代他們向您和夏齊舟同學表示歉意。”同為貴族，林奈斯對於社交場合可謂駕輕就熟，輕微彎腰，以不輸梁思的優雅致歉。
“自我介紹一下，我的名字是林奈斯·普琴，來自索菲亞王國普琴家族。”強調了自己那在西陸藝術圈中顯赫的姓氏以及與《圖蘭朵》這部劇的深厚淵源，林奈斯先禮隨後兵，“在這裡，我是話劇組的組長，也是話劇組首席編劇，很高興認識您，梁思珏同學，還有，夏齊舟同學。”
“自我介紹完了，那麼開始討論正事吧，關於《圖蘭朵》改編劇本的事項。”馬琳適時的插嘴，引導兩方踏入“戰場”。
不用林奈斯多說，他身後話劇組的成員為他搬來了一張凳子，與夏齊正對。
這時候，梁思才理解，原來從一開始，馬琳就準備好了放任這兩人辯論這次的劇本改編事宜……而在場的諸位荊棘會成員，多半會在辯論完後被要求投票表決……果不其然，梁思在馬琳身後的牆腳看到了一個投票箱……
“正如我先前所說，這部《圖蘭朵》是普契尼大師的絕筆，如閣下這樣改動，是對大師極大的不尊重，我聽說東方有句諺語，叫做‘狗尾續貂’，我不希望這樣的錯誤出現在我們之手。”在表態要坐下來好好說以後，林奈斯率先發難，丟擲了己方論點。
“誠如您所言，擅自改動大師作品的確是對大師的不尊重，可是問題在於，我並未改動大師的劇本。”夏齊的反駁出乎所有人的意料，面對眾人眼中板上釘釘的事實，他的回應卻是將之完全否定。
“您……此話何解？”林奈斯臉上難看了一瞬，但很快又壓制了下來，梁思能看出此時的林奈斯被夏齊這句“一本正經地胡說八道”噎得不輕。
“是的，我並未改動大師的作品。因為我只改動了結尾的部分，準確地說，我是續寫了柳兒死後的部分……正如閣下的曾祖父所做的那樣。”夏齊依舊一本正經地回應。
“砰！”幾乎是夏齊話音剛落，一個身影猛地立了起來，如同猛獸被侵犯了領地而暴起，他的身後，沉重的座椅被他帶的發出悶響，差點倒地。
所有人目睹了林奈斯這一日中最失控的一面——先前在話劇組圍攻夏齊時，他也與他的夥伴們區分開來，話音清冷，高高在上，看夏齊時，他的眼中那分明是江湖前輩睥睨無知後生的神色。而現在，他失控了，因為夏齊的一句話，他丟掉了貴族的矜持風度，暴起怒目，以一種要滴出血般用力的眼神，瞪視著夏齊。
“據我所知，普琴大師在創作《圖蘭朵》的過程中去世了，隨後是由普琴家族接手了《圖蘭朵》的創作，將侍女柳兒自殺後的故事補充完整。”夏齊依舊是不動如山的姿態，彷彿面前那個有著要吃人眼神的男人不存在。
“……”深吸一口氣，最終面對夏齊的冷臉，林奈斯沉默著坐回了座位，並隨後做出了回應，“您說得沒錯，事實如此。”
“修改大師的劇本，確實是對大師的不尊重，因而我只選取了大師作品未完成的部分進行創作，我想在這點上，您對我的指責是無根據的。”夏齊還是一本正經的表情，絲毫沒有炫耀勝利的神色，可是看在周圍人眼裡，他在氣勢上已經佔了上風。
“沒錯，普琴大師最後確實未能完成《圖蘭朵》，可是我的曾祖父找到了普琴大師創作《圖蘭朵》所用的故事大綱，因此，他對《圖蘭朵》的接續是合理的，也是眾所公認的。”在短暫地受挫後，林奈斯迅速地組織起了有力的還擊，同樣以事實回擊夏齊的論調。
“對，這正是我今天想要和您探討的重點。您認為，《圖蘭朵》的故事大綱，真的就是普琴大師最後想要表達的故事嗎？”
“你想要表達什麼？我親眼在家族博物館裡看到過大師的原稿，上面就是這樣寫的，難道你連大師親筆寫下的大綱手稿都不相信麼？！”
“您也是一位劇作家，林奈斯同學。我拜讀過您的作品，其中不乏劇情複雜的故事，對於這些故事，我非常欣賞，比如您創作的悲劇《洛丹倫的隕落》，我很喜歡，但是我也有一個小小的疑問，這部足足有十八萬字的長篇悲劇，您是一氣完成的嗎？”夏齊卻沒有正面回答。
“不能算是一口氣完成的，中途為了尋找靈感，我停頓了好幾天……”林奈斯確實是個嚴謹認真的人，面對夏齊的問題，絲毫沒有迴避的意圖。
“那麼，您中途改動過您的大綱麼？我的意思是，您最終完成的作品，與您的大綱完全一致麼？我希望您能如實回答這個問題。”夏齊說話的節奏不緊不慢，句句清晰。
“不，有很多地方和我最開始的設想不同。”林奈斯已經隱隱明白了夏齊的意圖，可是誠實且自負的性格卻迫使他說出了事實。
“我想，‘他們’活過來了，是嗎？”
夏齊這句有些莫名其妙的話落在旁人耳中，完全無法理解，而林奈斯卻準確無誤地把握了夏齊的意思。
“是的，在我寫作劇本的過程中，我筆下的人們，他們一一‘活’了過來，自己選擇了自己的命運，並最終將劇情導向了我原本未曾預料的方向……但是，卻比我原本設想的結局更加悲壯唯美……真是一種諷刺，作為劇本的主人，最後卻無法掌控自己創造的人。”像是遇到了知己的孤獨藝人，林奈斯的話裡頗有幾分蒼涼之感。
“您的誠實令我十分欽佩。”夏齊終於表露出了一絲友好，“在這裡，我想說的是，我對《圖蘭朵》這部作品，也有幾分疑惑，普琴大師最早的創作意圖，大概的確是想要創作出一部一波三折，但是結局圓滿的愛情劇……
“可是仔細看看他筆下的人物。卡拉夫，這是一位流亡東方的王子，曾經是錦衣玉食、萬民歸心的王室子弟，如今卻成為了流亡他鄉，無權無勢的平民。他很聰明，所以能準確地答出圖蘭朵的問題，並且機智地想到反打賭逼圖蘭朵退讓……他是個聰明人，這點，毫無疑問，那麼問題就來了：他對圖蘭朵公主一見鍾情，執迷不悔，以至於甘心冒著死亡危險接近對方的行為，其動機真的能簡簡單單地概括為……愛情？”
圖窮匕見，夏齊的表情依然平靜，可是眼中卻彷彿燃燒著金色的火焰，在梁思眼中是如此熟悉，這是專屬於他的驕傲神情，就如他一次次對梁思科普分析時那樣，裹挾著摧毀一切的無前意志。