宋、元時期的瓷器在工藝技術上達到更高的水平。宋代是傳統瓷藝達到最高美學境界的時代，也是“玉的精神”和類玉的品質體現的最為深刻的時代。鈞、汝、官、哥、定五大窯所取得的卓越成就，在人類制瓷中上登峰造極。它那冰肌玉骨般的素雅、沉靜品格，成為後世瓷業執著追求的審美風範。
明清時期的瓷器在宋、元制瓷技術的基礎上，達到了制瓷業的頂峰。永樂年間的白瓷潔淨如玉、薄如紙，給人以甜美的感覺；永樂年間的青花瓷也很有特色。宣德年間的青花瓷達到了完美無缺的地步。明朝在高溫單色釉方面也取得了輝煌的成就，祭紅見於成化，鮮紅奪目，祭藍以氧化鈷為色料，藍色純正。宣德年間的祭藍瓷尤為精緻。清代的瓷器在康熙中後期有所發展。康熙時期的青花紋飾採用西洋畫技。雍正、乾隆時期彩釉瓷發展最快，雍正時期以清麗媚見長，乾隆時期以富麗堂皇為特點。這期間燒製的仿古窯精品，無論紋飾、造型、款識都達到足以亂真的地步。
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追溯歷史各個時期的陶瓷產品，陶瓷裝飾有兩大特點：一類是以適合陶瓷器皿的圖案紋樣裝飾形式；另一類是以繪畫形式在陶瓷器皿上進行的工藝轉換表現形式。
人文精神
陶瓷藝術裝飾形式從唐、宋、元、明、清到現代可分二類：一類是寫意繪畫，另一類是工筆繪畫。這兩種繪畫裝飾形式都是繪畫藝術發展時期特徵在陶瓷產品上的呈現。唐代長沙窯出現釉下彩繪花鳥，正值唐代花鳥畫藝術已有相當高水平時期，技法成熟、筆法流暢，一氣呵成，自然生動，是唐代民間花鳥畫的藝術風格。而宋代的陶瓷刻劃花的精細都是反映了花鳥繪畫風正轉化為工細的工筆畫的鼎盛時期。也為元青花、明清的陶瓷工筆古、粉彩的出現奠定了基礎。陶瓷藝術裝飾形式無論是寫意還是工筆畫都是特有的繪畫藝術裝飾形式在陶瓷上的表現。陶瓷藝術裝飾都反映了人文畫歷史性影響，形成了陶瓷裝飾特有的藝術風格。
陶器和瓷器是人為製作的物品，它們在反映客觀世界的同時，必然反映人的主觀意識，陶瓷藝術裝飾表達了人的自然觀念，人的想象、情緒和理想。陶瓷藝術裝飾精緻地表現了自古以來人與自然和諧統一的人文思想，歷代陶器和瓷器裝飾紋飾既有自然界的山山水水、花鳥魚龍，又有人類自身，而且在這一紋飾中，總是執著地追求人與自然和諧統一。陶瓷藝術裝飾表現了人物內心純真的感情和瀟灑的風度，使人成為真正優美的形象。瓷器還體現了人民對歷史的尊重。瓷器所表現出的人文精神，所映著人民對美好生活和美好事物的藝術化的追求，它不愧為是傳統文化的典型代表。
陶瓷藝術裝飾對文化發展的貢獻
陶瓷藝術裝飾的傳承和發展都與傳統文化息息相關。
陶瓷藝術裝飾是中國優秀文化之中的重要組成部分，它是我國民族的寶貴財富。瓷器，從隋唐時期便開始向外域流傳，宋、元、明、清各代，瓷器都作為重要商品行銷全國，走向世界，陶瓷藝術裝飾品作為商品在流通的同時，也在不斷地傳播中國的陶瓷文化，促進了文化發展，所以素有“瓷國”之稱，譽滿全球。制瓷工藝代代都有傳承和創新，生產的各具特色的陶瓷，對滿足人民的生活和審美需要，及對外經濟、文化交流都起著重要作用。
瓷器是重要的文物，是人民的獨特創造。華夏聞名於世界，瓷器在其中起了其重要的作用。瓷器以其獨特的民族文化特色代表著華夏悠久的文明。從瓷器的造型和裝飾來看，它比較完美地體現華夏文化的面貌。
陶瓷藝術裝飾對華夏文化和世界文化發展的交流起到了一種互通往來的橋樑和紐帶作用。為華夏文化和世界文化的繁榮與發展作出了巨大貢獻。
自古及今，一直是陶瓷的一個重要的題材和一個基本的文化特徵。
祥瑞題材，主要圍繞著“福、祿、壽、喜、和合、吉祥如意”等內容而展開。因此，在選擇題材表現寓意時，經常選用如下一些事物：珍禽類，經常選用鳳凰（百鳥之王，象徵大富大貴、大吉大利，鳳凰相偕喻愛情），白鶴（有清高、純潔、長壽之喻），白頭翁，喜鵲，鴛鴦，雄鷹；名花類，經常選用牡丹（百花之王，象徵富貴繁榮）、芙蓉（象徵雍容華貴），蓮花，梅花，菊花；在芳草類中，經常選用蘭草（有香祖之喻、蘭孫貴子），靈芝（象徵延年益壽）竹木類中，松（象徵長壽、氣節），竹（竹與祝同音，寓意百歲誌喜、百壽安康），天竹（喻天祝，寓意天祝平安、天祝昇平）；在瑞果類中，常用桃子（常稱壽桃，象徵壽）、石榴（象徵福，有榴開百子之說）；在異獸類中，常選用、龍（王、權威、吉祥的象徵）、獅（獅與師、詩同音，象徵權勢和詩書傳家）、鹿（鹿祿同音）；在魚藻類中，喜用鯉魚（鯉與禮同音，魚與裕諧音，寓意騰達、富裕）、鱖魚（鱖與貴音），另外，這種祥瑞題材在約定俗成中，形成了一整套特有的具有象徵意義的紋樣體系。如蓮生貴子（嬰兒抱蓮花）、福壽雙全（蝙蝠壽字）、竹報平安（小兒放爆竹）、吉祥如意（小兒騎白象執如意）、喜上眉梢（梅花喜鵲）、福在眼前（蝙蝠、喜鵲）、六合同春（鹿鶴、梅花）、麒麟送子（小兒騎麒麟）、連年有餘（蓮花、魚）、五子登科（五小兒）、天官賜福（天宮、蝙蝠）、五福捧壽（五蝙蝠圍壽字）、多福多壽（一群蝙蝠、堆桃）、福、壽（老人騎鹿持桃）、麻姑獻壽（麻姑擔桃籃）、魚跳龍門、丹鳳朝陽（鳳凰、太陽）、龍鳳呈祥（龍、鳳）。