“康斯坦丁·克林頓，是我們最大的敵人，只要有這個魂淡在，我們就特碼一天不得安生！”一個維吉亞叛軍小首領穿著破破爛爛的皮甲，站在一簇篝火前大聲嚎叫著“現在，這是什麼餿主意！和他談判，無疑是自尋死路！”
但這慷慨激昂的演說，並沒有任何一個叛軍頭目應和。他們在篝火旁圍成一個圈，搓著手取暖，一言不發。那一張張顯得粗野的面孔，顯得十分暗淡而又沮喪。他們穿著皮甲或者維吉亞式鱗甲，和那些普通士兵比，看起來更加孔武有力。
“多爾託，難道你有更好的主意？”一個首領忿忿地說道“半個月前，我們有七千多人，數十個村莊，兩個城鎮支援我們。現在我們被打得東奔西竄，兩千多人朝不保夕。你倒是說一說，更好的主意是什麼？”
多爾託憤怒地跺著腳，像是一頭被刺傷的野熊，瘋狂地叫囂著：“那你們想做什麼？聽那個康斯坦丁的屁話，搖著尾巴，給他當狗？”
一個相當有威嚴的首領按捺不住地站了起來，用冷靜的聲音說道：“多爾託兄弟，我們都是為了不再遭受壓迫，為了生存而奮起反抗。現在尤里兄弟已經轉達了康斯坦丁的心聲，我們又何必與王國最恐怖的人做對？”
聽到這樣一席話，多爾託無力地喘著粗氣，憤怒地坐回火堆邊，一言不發。他知道這名首領說的都是事實，起義軍已經無以為繼。越來越多的士兵受不了在這種持續而又恐怖的戰爭，康斯坦丁的部隊越來越恐怖，開始的時候，康斯坦丁的士兵裝備也很差勁，軍事指揮基本也是靠著騎士的帶領。
等到後來，一車車的皮甲和鱗甲、鎖子甲，從庫勞、日瓦車則、傑爾泊堡等地方源源不斷運送到這支軍隊中，前線的指揮官居然變成了一群小白臉少爺和經驗豐富的老兵，現在他們已經很難在同等人數的情形下取得勝利——連續一個禮拜七天的戰敗，足以讓所有叛軍都深深畏懼康斯坦丁的名字。
“尤里兄弟，我們佩服你的坦誠。尤其是我，費羅斯科。”那個很有威嚴的首領說道“不是每一個人都有勇氣，直言不諱地告訴我們，自己是康斯坦丁的心腹。我想問問你，請你真誠地回答。”
一個一直在抱著木碗喝湯的瘦高挑男人，從火堆旁的陰影處緩緩站起來，他的身邊掛著一把簡易的佩劍，披著一身灰色的斗篷，帶著疤的臉上，總是掛著難以揣測的笑容。
“當然，我的朋友們，你們可以向我問任何問題。”他的黑眼珠在每個人臉上掃過，這種下層的野心家，伊萬看過的太多了，他很瞭解他們，就像瞭解自己一樣“我都可以為你們耐心地解答，但是你們要聽好，康斯坦丁大人的耐心是有限的，他很有可能會在明天，或者後天發動進攻。新增援的一千士兵也已經出發，由特瑞亞領主帶領。你們的時間很少，要認真把握。”
那些首領有些不滿伊萬的口氣，卻又不敢說什麼。包括多爾託也想耗盡了力量一般，低著頭不知在思索什麼。
“好吧，伊萬兄弟”費羅斯科站了起來，嚴肅地問道“我們如果決定停止與王國對抗，康斯坦丁將會怎麼處理我們？”
伊萬看了看費羅斯科陰沉的面容，笑了笑，不動聲色地反問回去：“那麼，我想知道，你們希望什麼樣的待遇？”
那些首領交頭接耳地說著自己的意見，很顯然他們對這個問題很感興趣，伊萬巧妙地把這個敏感的火球一腳踢了回去。
這種情形下，讓他們說出自己的期許是明智的選擇。如果伊萬率先開出康斯坦丁的價碼，肯定會被一抬再抬，對伊萬是十分不利的。到不如反過來，自己掌握主動權，讓他們開出價錢，自己往下壓。
“我們要求保留我們的部隊。”多爾託沒有和他人商量直接站了起來“並且要求擁有自己行動的權力，王國無權約束我們！”
一些激進、不甘心乖乖當順民的首領叫起好來，另外一些穩重的則皺起了眉頭。他們能聽的出來，多爾託壓根就沒打算把這場談話進行下去。
伊萬像是聽到了一個很好笑的笑話一樣，撲哧一聲笑出了聲：“當然可以，多爾託兄弟，你的所有要求都是可以的。康斯坦丁大人會讓你自由地率領你的部隊，去做你想做的。”
多爾託驚愕地睜大了眼：“你確定……？康斯坦丁可以這麼大方？”那些首領也不可思議地看著伊萬，像是聽到了一聲驚天霹靂。
伊萬強忍住笑意，大聲告訴多爾託：“因為……你也不必停止你的叛亂，康斯坦丁大人會追著你，把你的腦袋掛在長矛上寄回日瓦丁。國王會拍著它叫好！”
這是一個並不愉快的玩笑，多爾託的臉色被硬生生地氣成了豬肝色，那些首領也默然不語。伊萬的口吻很囂張，但他也確實有囂張的本錢，康斯坦丁那鋒利的闊月斧就懸在他們的頭上，時刻將會下落，根本無法阻擋。
“那麼，康斯坦丁是打算鐵了心的收復勒拉格行省了？”費羅斯科嘆了口氣問道“我們可以保留自己的軍隊吧。在過去那些安撫過後，起義者回到田間，然後很快被一個個處理掉，這種例子實在數不勝數。我們完全沒有理由，不為自己的安全擔心。”
那些首領也沉重地點點頭，他們不會輕易放棄手中僅有的。因為維吉亞從來不是一個寬容的國度，他對叛亂的雷厲風行、毫不手軟，已經留下了不可磨滅的惡名。每一次叛亂的結束，都會有無數個絞刑架上懸掛著哀嚎的冤魂。
“不……你們會保留自己的部下，被編入軍隊。”伊萬想了想，說出了可以接受的條件“我們很快要去面對諾德人以及斯瓦迪亞人，需要大量的士兵來充實軍隊。只要你們用功勳洗去這場背叛的汙點，王國不會追究你們的責任。”
那些首領沉默了，低著頭一個個都不說話，認真考慮著自己的未來出路——很顯然當叛軍的風險成本太高，留給他們的出路很少。然而走著一條路也未必就意味著光輝大路，被當成炮灰，被找理由剝奪軍隊指揮權，也是在他人股掌之間。
“那麼，我希望大家都能好好考慮一下”伊萬笑著退回了陰影裡“我隨時恭候大家的訊息——當然，前提是你們還活著。”
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“可能這是最後的時候了，我的朋友們。”鷹眼拄著長矛，看向軍械庫門外那些諾德人和羅多克人“我們遇到了最壞的情況。”
活著跑到軍械庫裡的斯瓦迪亞士兵，只有不到一百人。他們傷痕累累，疲憊不堪。他們已經老了，儘管作戰經驗豐富，但無法彌補生命流失帶來的衰弱與戰爭留下的創傷。
他們已經盡力了，如果只有叛亂或者只是安度因的襲擊，他們都有信心把危機按死在地上，就像過去二十多年，他們為帝國做過的那樣。
但現在，已經不是他們能改變的了。他們失敗了，過時了，沒有用了，也不會有人會來拯救一群快入土的老兵。
“我曾經在薩蘭德的沙漠裡，被圍困了三天。”一個渾身是傷老兵坐在地上，哽咽著說道“好多人都餓死了，但我們吃著死馬肉，喝著血，和薩蘭德人硬生生地扛了下去……這一回，我怕是逃不過去了。”
許多老兵都哭起來，他們不甘心這就是結局。無論他們是善是惡，性格火爆還是溫和，都懷念著那段在帝國戰無不勝的雄獅旗幟下衝鋒的歲月。
那是他們生命唯一的主題，是出身卑微的他們，唯一的驕傲。他們註定沒有子孫，沒有土地，也不會有人去追憶他們的故事，他們無人知曉，他們只存在於自己的記憶中。
“哭個屁……！一個個頭髮都白了，還特麼跟新兵蛋子一樣哭！”鷹眼紅著僅有的一隻眼睛吼著“哭什麼！我們今天就守在這裡，他們進來多少人，就讓他們死多少人”
那些老兵默然不語，諾德人的張狂嚎叫以及羅多克人吵雜的戰號聲已經傳入了他們的耳中。誰都知道，今天，是他們所有人的結局。
“怎麼辦，北方人。”吉菲捂著臉問沃爾夫，顯然這個羅多克人還在氣頭上“你來為我們表演一下，諾德人的戰爭手段？”
沃爾夫沒有說話，朝身後的諾德人說道：“找木柴，一把火，燒了他們！”
這種喜聞樂見的戰術，黑加侖軍已經見怪不怪了。沃爾夫要是按照諾德人好戰的規矩，從進去和那些斯瓦迪亞人廝殺才叫奇怪。
那些新加入的諾德士兵還有異議，但看到安度因見到沃爾夫都激動地說不出話來的模樣，感覺異議也是沒有卵用的。
火，燒了起來。
“臥槽特碼，真是損透了。”鷹眼看著那紅亮的火光在門外燃燒，狠狠地吐了一口痰“他們要把我們活活燒死！”
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“那我們怎麼辦？”有老兵問道“現在衝出去嗎？”
鷹眼看了看，像是自言自語一般說道：“等一等……很快我們前面的柴火會燒光，那時候我們再衝出去，否則很多人會跌倒，各位準備一下，誰又沒有帶軍旗？”
“這裡有。”有老兵指著牆壁“掛在這裡很久了，你忘了。”
鷹眼愣愣地看著那褪色的雄獅旗幟，那仰天長嘯的血盆大口被洗的發白，就像這些老兵頭上零零星星的白髮，輕輕搖了搖頭：“不，沒有忘記過，從來沒有。”
沃爾夫看著那火越燒越旺，蔓延到房頂。屋裡的斯瓦迪亞人在沉默，沒有說話，也沒有理會那些諾德士兵興奮的吼叫，冷冷地等待著，彷彿身處烈火的不是他們一樣。
“斯瓦迪亞！”一聲老邁而又有力的聲音，從那房屋中直衝而出“前進！”
沃爾夫瞪大了眼睛，不可思議地看著那扇門轟然倒塌，一個獨眼老兵舉著褪色的斯瓦迪亞雄獅旗幟衝在最前面，身後一群手持刀劍的斯瓦迪亞老兵瘋狂地嚎叫著衝了出來。這麼近的距離，他甚至能看到他們頭上的白髮。
“老兵，前進！”鷹眼發現自己在哭，那僅剩的一隻眼睛不停地在流著淚，不知道是煙燻還是真的在哭“為了斯瓦迪亞！”
那些老兵扔下盾牌，只留下最後一件武器，像是拋下了所有的榮譽一般啊，忘記了自己的生命，忘記了老邁的年紀，只想自由地衝鋒吶喊。
還是剛剛入春的時候，他們的衣服還很厚，被房梁上、牆壁上的火苗點燃，一個個像是從地獄衝出來的一般，身上燃燒著火焰，瘋狂地向前衝著。
羅多克人忘記了使用弩機，諾德人忘記了投擲他們的標槍，這個世界，只剩下了鷹眼和他燃燒著的軍隊，以及那面燃燒著的斯瓦迪亞軍旗，在迎風招展。