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第35章 壓力

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除夕過後很快到了二月份,顧青明和趙玉堂一起到縣城參加了縣試,兩人很幸運的都過了,是顧青明名次不太好,排名靠後,趙玉堂這次排在中等的位置了。但不管如何,這對他們同樣是一個巨大的鼓舞。

清明節前後,水田裡剛插好了秧苗。在吹吹打打中,顧大丫出嫁了。

因為顧青雲身量尚未長成,由顧青明把顧大丫背出門口,送上牛車,他們一幫子兄弟跟著車送親。

最後,在主婚人“送入洞房”的高聲中,顧青雲看著大姐穿著大紅嫁衣的背影消失在門後,心裡悵然若失。

大姐這樣嫁出去了,以後回來也是客人了,心裡的滋味,真是難以形容。

“這個是新媳婦的親弟弟吧?好小啊,旁邊那兩個據說都是堂兄弟,這個,看起來人丁單薄啊。”有婦人議論道。

“哎呀,人家這個叫什麼貴精不貴多,有這樣的弟弟一個夠了,這個是……喏,咱們縣的童生顧青雲啊!”

“是那個顧青雲?原來長成這樣,挺好看的啊,看來新娘子長得也不錯。”

……

顧青雲還在傷感中呢,聽到旁邊客人對自己的議論,他忙收拾好心情,臉上重新掛上了笑容。

還不到十天,顧青雲剛緩過氣來,他又去參加了趙玉堂的成親禮。

婚禮很熱鬧,大家都在新郎掀起蓋頭時看到了新娘子,的確是一個皮膚白皙的嬌美少女,看著趙玉堂樂得暈乎乎的樣子,顧青雲等人都暗自發笑。

熱鬧過後是冷清,顧青雲等人照樣回來讀書,等待今年八月份的院試。

因為表現良好,顧青雲和趙文軒在半年期滿後,還可以繼續待在縣學,只要補上半年的費用即可。

兩人覺得在縣學學得比較好留下來了。

“啊——我長喉結了!我竟然長喉結了!”六月的早晨,顧青雲晨練回來,正在院子洗臉時,突然摸到自己脖子處的一個硬塊,剛開始還沒反應過來是什麼,等他摸了幾次後才知道是什麼,忍不住的,他叫了出聲。

同一屋的趙文軒、隔壁的何謙竹等人都迅速走出房門,看到顧青雲摸著自己的頸項一臉的不可思議。

“哈哈哈……”大家“哄”地一聲笑起來。

“青雲,你已經十二歲了,可以長喉結了,很正常,後面還有一大堆事等著你呢。”一個二十歲的年輕男子笑道,還朝他曖昧地眨眨眼。

大家又笑了起來,齊齊抬起下巴,摸著自己的喉結笑道:“你看,都長,不用怕。”

大家都以為顧青雲是驚喜,沒想到他是驚恐。

他苦笑了下,謝過大家後,假裝很驚喜自己長大了。

然後一個早上的時間,顧青雲被自己長喉結嚇住的事情上到教諭,下到食堂的雜工都知道了,看著他都是一臉的笑意,連飯堂的老大娘分菜給他時都特意給他多一些,讓他好好補補。

顧青雲生無可戀臉。

不過自己鬧的笑話,是含淚也要吞下去。

上完課後,方子茗來找顧青雲,先是仔細打量了他一番後,說道:“青雲,你今年的確是長高了一點,臉也沒那麼圓了。”

顧青雲見對方沒有取笑自己,也笑道:“是啊,身體在慢慢抽條嘛。”出乎意料的是,他以為自己會很糾結於長喉結的事情,但沒想到只是一開始驚訝,之後很淡定了,反而有種“終於來了”的感覺。

畢竟任誰每天都站著撒尿,每天扶著自己的小弟弟做近距離接觸,都會淡定的,這畢竟是長在自己身上的一部分,接受起來完全沒有不適感。

人總不會討厭自己身上的器官,你最多嫌棄它長得不夠完美和漂亮。

顧青雲覺得可能自己每天早上的心理暗示功不可沒。

最重要的還在於,在這個時代,他真的覺得做個男人比做女人自由多了,他可以和同窗們一起出去逛街、上酒樓吃飯、踏青,有一定的社交活動,最主要的是還能透過自己的努力改變自己的命運,而不是指望一個男人為自己帶來好生活。

所以顧青雲只在剛剛開始覺得有點不自在,現在已經適應了。

這些小事告一段落,兩人又開始說起功課,顧青雲吐槽自己作詩的能力,方子茗說自己剛買了一本詩集回來,可以借給他看。

顧青雲剛想說等他明天再拿給自己瞧瞧,沒想到方子茗說可以到他家看。

一想到對方那滿書架的書,顧青雲拒絕的話咽下去了,忙不迭地點頭。

方子茗還叫上了何謙竹,至於趙文軒,他們兩個合不來,趙文軒自然也不會自討無趣地跟著上門。

顧青雲其實心裡很奇怪,不知為什麼趙文軒和方子茗兩人話不投機半句多,最後只能說兩人天生氣場不和。

他們兩人的關係很奇怪,說話還是可以說,討論功課也可以一起,但私底下很少有聯絡。像這次,方子茗已經不是第一次請他們上門了,但趙文軒一次都沒去過。

顧青雲現在已經習慣了,不再對他們的關係好奇。

他們先在飯堂吃了飯再去的,這是顧青雲和何謙竹堅持的,待會晚上在他家吃,但總不能一天都在別人家吃吧。

方宅佔地面積大,影壁、遊廊、花園、池塘等都有,對顧青雲而言,這簡直像一個小型的公園,能在縣城佔據這麼一座面積頗大的院子,即使縣城的房價不是很高,那也是要很多銀錢的。

土豪啊!

熟門熟路的,他和何謙竹先去給方子茗的娘親王氏請安,這才到方子茗的書房。

來方子茗這裡看書是很舒服的,有熱水、茶水、點心,環境舒適,還有小廝侍候。可惜顧青雲和何謙竹都不習慣,方子茗讓他出去了。

幾人開始認真看書。

顧青雲拿著這本本朝詩人新出的詩集看了一半後,覺得索然無味,頭疼起來。看來看去都是這些,怎麼不刊登一些教人怎麼寫好詩的內容?單是把詩的內容和當時作的詩會寫出來,這有什麼用,他又不能抄。

於是他站了起來,隨意起來在書架找書看。

他抽出一本詩集,剛翻開一看,見扉頁夾有一張素箋,上面寫著一首詩,內容歡快,是述說夏日蟲鳴成樂曲的。顧青雲讀了一遍,只覺得通俗易懂,但又覺得隱有一種風格,質樸自然,剛想表揚方子茗的作詩技能又提升了,轉念一想,只覺得不對,這字型不像是方子茗的,雖然比較像,但看起來更為娟秀一些。

可是這書房是方子茗獨有的,方舉人的書房不在這裡啊。

難道是方子茗的姐姐或妹妹的?

顧青雲決定假裝什麼都沒發現,把素箋按照原樣放回詩集裡,又放回書架處,繼續找其他書看。

晚上吃飯的時候,顧青雲見到了方舉人。

雖然已經見過了幾次,但是他還是覺得遺傳真是太奇妙了。

方舉人大約三十四五歲的樣子,身材高瘦,氣質成熟內斂,相處起來可以看得出對方是一個古板嚴肅的人,但他的相貌非常普通,方子茗長得和他幾乎沒有什麼相像的地方,他和他娘卻長得很像。

王氏是一個大美人,但方子茗像她並不顯得娘氣,反而看起來很俊美,他們一起出街的時候,他永遠是最引人注目的一個,但別人也絕對不會認為他是女的。

飯廳中間用屏風隔開,另一邊是女眷,顧青雲和何謙竹也不知道隔壁是什麼人,那邊幾乎是靜悄悄的,但有王氏在是肯定的。

方舉人跟他們說了幾句話後才開始第一個動筷子,大家這才拿起湯勺,靜靜地喝湯。

至於飯桌上另外一個偷偷瞪自己的人?顧青雲打算無視了。

沒錯,飯桌上還有另外一名主人,是當初顧青雲考縣試時坐在他對面的少年,曾經豪爽地把衣服解下用來擦灰塵的少年。

一年過去了,少年依然是老樣子,身材微胖,他長得比較像方舉人了,但要好看一點,比不上方子茗,但也算得上是俊俏了。

這是方子茗同父異母的大哥,方家的庶長子方子磊。

這不是顧青雲第一次在古代見到所謂的庶生子,他縣學的同窗中也有這類身份的人,但是他沒想到方子茗家裡會出現這種情況,畢竟方舉人是那種嚴肅內斂,時刻注意自己形象的人,看不出他竟然還有妾室!

最主要的是,竟然還是庶長子,這才是讓他奇怪的地方。他經常在縣城裡逛,算是混跡市井,聽了一耳朵的八卦,知道現在的風俗還是依據前朝的,舉人只有一妻一妾,但一般為了表示尊重正妻,嫡長子先出生後妾室才能生子。

這不是法律規定,只是約定俗成的。

現在看方家的例子,顧青雲只能說自己還是太嫩了。不是說方舉人長著一張老古板的臉認為他為人也是古板的,沒準人家私底下很……那個啥呢。

方子磊和方子茗這對兄弟的關係表面還是蠻好的,只是顧青雲當初在考場上的無視大概是惹惱了方子磊,對方現在單方面在討厭自己。

傍晚回縣學的時候,何謙竹還問過顧青雲情況,原來飯桌上他坐在顧青雲旁邊,也接收到了方子磊的白眼。

顧青雲照實說了。

何謙竹搖頭苦笑,道:“他們兄弟的事我們還是別理會了,反正我們現在只和方兄交往。”

顧青雲深以為然,自己的事還有一堆,別人的家事怎麼還有時間去關注呢?

時間在一天天中很快過去,當顧青雲家裡位於碼頭附近的房子早已經落成,現在已經開店投入使用時,桃江碼頭的船隻也越來越多,碼頭周圍也漸漸繁華起來。

剛開始這片地方只有幾戶人家在營業,但隨著人流量的增加,越來越多的村民開始在農閒的時候來碼頭這裡打短工,幫忙卸貨什麼的,顧家的小食店營業額也逐漸上升。大家都不是傻子,於是看到商機的人更多了,買地的人家更加快了進駐的步伐,和他們類似的店子一個月後多開了兩家,顧家的生意也被搶去了一些。

一個月前,顧季山按照原定計劃開了個小食店,主要賣包子、饅頭和炊餅,價格和縣城的幾乎一樣,但是分量更足。過了幾天後,又增加了稀飯和鹹菜。因為乾淨的環境,還有顧家人和善的態度,回頭客還是比較多的,特別是林溪村的男人,除了自己帶乾糧的,其他幾乎都在這裡吃,還可以得到一個比較優惠的價格。

店子裡一般都是老陳氏在賣東西,顧大河或顧二河輪流來店子幫忙,小陳氏和李氏她們留在家裡準備明天開店要用的食物,順便還要做其他活,一般是到了第二天顧大河兄弟和老陳氏拉著饅頭包子等東西到店裡,他們走的是山路,不到半個時辰到店裡了,這時可以開始煮粥,還要把家裡拿來的食物加熱。

接下來天差不多亮了,可以開店賣東西。

顧青雲覺得他們這樣來回走真是太辛苦了,現在還好,天氣熱,到了冬天怎麼辦?可老陳氏卻一點也不覺得辛苦,反而覺得這點路根本不算什麼。再說了,都在店子裡住的話,家裡沒人管了。

店裡一開始做買賣,老陳氏不準顧青雲去店裡幫忙,嫌棄他礙手礙腳的,顧青雲去幾次後也沒時間了,因為這時候院試快要開始,他覺得學習的時間都快不夠用了。

還有一個月是考院試的時間。

真是越接近考試越覺得還有很多東西不懂,顧青雲只覺得自己最近似乎壓力太大了,大到他都不想看書,心情煩躁不安,這讓他頗為煩惱。

這天早上他第一次晨練後沒有去食堂吃早餐,反而軟綿綿地癱在床上不動彈。

趙文軒洗漱回來後很是驚奇地看著他,道:“青雲,你怎麼了?”

“我覺得好累啊,壓力好大。”

“你是這樣想的?”趙文軒問道,好像覺得很不可思議。

顧青雲瞟了他一眼,轉了個身,不想回答。

身後靜悄悄的,顧青雲等了半響都沒聽到趙文軒的回應,忍不住有點憤怒了:媽蛋,每次你心情不好的時候我會努力開解你,現在我都這樣了,你也不來開解一下我?咱們這麼久的師兄弟都白做了!

白認識了一場!

他憤憤地轉過身來,結果見趙文軒呆呆地坐在椅子上,面無表情,雙眼放空,溼噠噠的棉布巾還搭在手臂上,一直滴著水,探頭一瞧,地面上已經溼了一小片。

顧青雲嚇了一跳,仔細觀察了一會,發現趙文軒還是動都不動一下,要不是他偶爾還眨一下眼睛,他還真以為坐在他面前的是一座雕塑呢。

“師兄,你怎麼了?”他也顧不得自己的那點矯情了,忙大聲喊道。

趙文軒眨眨眼,慢慢地掀開眼皮撇了他一眼,低下頭去,深吸一口氣說道:“我覺得好累啊。”

顧青雲一聽,見他還有反應,忙道:“是啊,我也累了,要不我們去爬桃山寺吧,去拜拜佛,保佑我們這科一定要過!你看,上一次我們都去了,後來我們三個都上了,這次去拜一拜,舒緩了一下心情,我們肯定也能過的。”

他越說越有精神,現在整天都在縣學,這裡的童生都忙於今年的院試,秀才忙於明年八月的鄉試,尤其是他住的地方,十幾個童生整天討論的是院試院試,情緒太緊張了,大家一起散發著負能量,難怪把一向鎮定的他都給感染了。

本來他是不怕的,畢竟現在家裡的經濟條件逐漸有起色,大房子租出去了,租金不貴,每月只得300文錢,但小食店除去交稅後,每月還有差不多八錢到一兩銀子的收入,心裡壓力其實已經沒有幾個月前那麼大了,可是現在都被這緊繃的氣氛給弄懵了。

不能再這樣子下去了!一定要改變一下心理狀態!

顧青雲暗下決心。

“可是今年趙玉堂和你堂哥去拜了,都沒過府試。”趙文軒慢悠悠地吐出一句。

顧青雲一聽,也無語了。

好吧,雖然今年二月份趙玉堂和顧青明過了縣試,但四月份的府試兩人還是沒過,讓大家都好生失望。不過他們二人倒是鬥志滿滿,揚言明年再去考。

“不管了,你去不去?我去找找別人,我反正是想去的。”顧青雲趕緊翻身起來,穿上布鞋,有了這個事情做,他的精神一下子好了起來。

顧青雲出去串聯了下,今天起一個月都是自由活動時間,不用上課,所以大家都有空。

但最終,肯出去玩的寥寥無幾,其他人聽說後基本上都用不可置信的目光看著顧青雲,紛紛道,“都快火燒眉毛了,還想著出去放鬆?”

顧青雲忙搖頭,道:“這怎麼能叫玩呢?我是想去寺裡拜拜,保佑我家人平平安安,保佑我這趟去郡城順順利利。”

眾人一聽,眼睛一亮,思忖了一會,都同意了。

顧青雲一囧,得,看來個個都把希望寄託到神佛身上了,可是又不好意思說。

當天,除了少數幾個人外,他們大多數的童生都去了。

當顧青雲站在菩薩的面前,彎腰拜下去時,聞著濃郁的檀香味,聽著木魚聲,只覺得心中的煩躁恐慌似乎一下子離他遠去了。

久違的平靜又回到了他身上。

難怪他奶奶和孃親都喜歡來拜佛,的確可以讓心情變好,感覺全身又充滿了希望。

最後,他們下山,在原先來過的涼亭裡休息時,顧青雲看著遠處的青山綠水,只覺得心胸開闊,心曠神怡。

這次院試即使真的考不上,他還很年輕,還有後年可以再去考。比起趙玉堂和顧青明他們,自己的運氣已經夠好了。

回來後,顧青雲先不和他們回縣學了,反而拐到他家的店鋪裡。

“奶奶,現在沒人了?”店子裡空蕩蕩的,只有桌子上留下一片狼藉。

老陳氏看著最喜歡的孫子,臉上頓時露出了笑容,她直起腰,把抹布放在一邊,雙手在圍裙上擦擦,笑道,“都這個時候了,該吃午食的都吃了,基本上沒什麼人來,我們都準備收拾好東西回去了。對了,你吃了沒?這裡還有幾個包子沒賣出去。還有,你今天怎麼有空過來?不是說沒事不要過來嗎?待會影響你讀書怎麼辦?”

“好吧,那我吃兩個,今天我們去桃山寺了,只吃了一個饅頭和一個桃子。”顧青雲選擇性回答,忙說道,“先幫你收拾東西。”

老陳氏阻止不及,見顧青雲自己拿著抹布開始擦桌子,忍不住欣慰一笑,也去忙其他的了。

不久,顧大河從後院出來,滿頭大汗。

顧青雲和他打了招呼,道:“爹,我聽到牛在後院叫了,你今天趕車來了?”後院還開了一扇門,平時牛車後門入。

“店裡的柴燒完了,我從家裡趕了一車過來,這邊買太貴了,能省點省點。”顧大河接著問道,“今天怎麼有空來?”

顧青雲把自己去了一趟桃山寺的事情又說了一遍。

三人合力把店鋪打掃乾淨,他們家一向是只做早上和中午的生意,所以下午可以回家了。

顧青雲這才去掀開蒸籠,拿了一個還冒著熱氣的包子,吃了幾口後,顧青雲皺眉,道:“奶,爹,是不是咱家的包子每次都不怎麼好賣啊?”

顧大河和老陳氏對視了一眼,道:“你怎麼知道的?”

“裡面的餡料都是素菜,當然不怎麼好吃了,而且還比饅頭貴一倍,大家肯定更樂意吃饅頭,起碼比包子飽吧?”饅頭一文錢兩個,包子一文錢一個,這個時候的銅錢還是很值錢的。

“起碼要放點肉吧?把肉和蔬菜一起剁碎了包,肯定好吃,而且咱家不是醃製鹹雞蛋嗎?那個調料有些也能放入肉餡裡,味道肯定不錯。”顧青雲提議道。

“可是放這個不是要虧本嗎?”老陳氏不同意,“其他人都是只放素菜的。”

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“哎呀,奶奶,你可以提高價格啊,包子兩個三文錢,一個兩文錢,他們肯定買兩個的。還有,不只是青菜,你還可以放酸菜啊,反正我覺得奶奶你醃製的酸菜挺好吃的,放進去當餡料應該不錯。”

老陳氏聽了後若有所思,道:“栓子說得有理,最近咱們的生意比不了上個月了,喏,對面的那兩家,有一家的餛鈍做得很好吃,另一家的炊餅好吃,咱們家是拼的是量大,但賺的肯定沒有他們錢多,看來還是得有一樣拿手的才行。”

顧家女人做的包子、饅頭和炊餅,手藝和一般的家庭主婦差不多,好不到哪去。所以同樣的價格下,人們肯定更樂意去買味道更好的。

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