“代價？這些都是我策劃的，他們都是我煽動的！”
“你的同胞——”
“大人，求求你，放過他們吧——”
拉格納明白，利奧是被逼無奈的選擇了劫持運輸隊。
可惜的是，這並不是他自己做出的選擇，他北愛爾蘭人從一開始，到現在，都只是一群被利用的可憐人而已，而對待這種人，可憐？同情？寬容？那些都是多餘的。
“傷害你同胞的不是我們，是你們自己，你說會幫你們重建城市的，會給你們糧食的，會竭盡全力保障你們生活的，是誰呢？是瑞羅菲尼？還是神聖帝國？都不是，只有我們卡西尼亞，即便你們曾經對我們刀劍相向，即便你們從不懂得感恩，即便我們沒做錯，還要被你謾罵，可我們依舊會忍著幫你們渡過難關。”
不開心？不舒服？國家、民族利益面前，這些都不是大事。
拉格納懂的剋制，也明白自己的立場，他也不該如此憤怒，可是他理解為什麼這群饑民會到這個地方劫持運輸隊。
“可你們都淪落到這種地步了，你們還要去聽從他們的判斷，還要聽從敵對勢力的話！我們卡西尼亞努力了這麼久，幫了你們這麼多，我們死了這麼多人，花了這麼多錢，難道比不上瑞羅菲尼主子給的一骨頭嗎？”
拉格納從一開始就知道，策劃了這一切的又是瑞羅菲尼。
當他們扶植武裝勢力被徹底的擊潰後，他們並不想要卡西尼亞順利的收復北愛爾蘭，他們會千方百計的阻止，煽動饑民劫持運輸隊，估計這只是其中的一種而已。
作為人，總有能做的，和不能做的，無知在這個世界中，是最致命的，北愛爾蘭的叛亂是怎麼發生的？一群瑞羅菲尼人告訴他們卡西尼亞多麼糟糕，告訴他們瑞羅菲尼有多好，然後——他們相信了。
沒錯，他們就這麼相信了，一群沒有去過瑞羅菲尼本土，一群對瑞羅菲尼經濟連年下降的報告熟視無睹的蠢貨，輕易的被利用，為了一個虛構出來的夢，付出了自己的生命。
時代已經變了，現在已經不是一百年前了，現在還在唸叨著推翻英格蘭人統治的時代，早就已經過去了，拉格納真的很想對他們說，不要再活在舊時代了，現在已經是全新的世界，全新的時代了。
宮闕萬間都做了土，天下興，百姓苦，天下亡，百姓苦。
天下哪裡來真正的太平盛世，哪裡又來的真正的美好。
可拉格納知道，這群人聽不懂，也不會去思考的，他們註定是時代淘汰的垃圾，可即便是垃圾，他們也應該去思考，拉格納是真的不明白這群人為什麼還要聽從瑞羅菲尼的煽動，他們難道不明白，到底是誰毀掉了他們曾經擁有的一切嗎？
現在這群畜生，竟然把刀劍指向了保護他們的人？他們的邏輯呢？他們的人性呢？他們的理智呢？為了活下去不擇手段，恐怕這樣的人，已經不配稱之為人了。
現在想想，這群畜生的家園被毀，流離失所，衣不蔽體，食不果腹都是理所當然。
可憐之人必有可恨之處，而他們現在也應該受到懲罰了。
——
“全部以叛國罪處刑。”
——
這是拉格納做出的判斷，而身邊的所有士兵，都愣在了原地。
克爾瑞更是直接站出來勸阻。
“拉格納——我們不能這麼做，他們只是平民。”
“克爾瑞，我問你，你認為這嚴冬，要多久才能過去呢？”
“我不知道，但我想只要卡西尼亞全力援助，毀掉的城鎮能夠重建的，也許一開始會很糟，但是會好起來的，一切都會好起來的，這不是他們的錯，這——他們是為了活命，他們不能就這樣被凍死、餓死，我們殺帶頭的貴族就好了，沒有必要全部都處刑，我們沒有，真的沒有這個必要，我們也不能這麼做，我們是保護他們的人，我們是卡西尼亞的軍隊，他們是卡西尼亞的民眾，拉格納，我們...真的...不能這麼做。”
拉格納第一次見到克爾瑞說這麼多話，他到最後甚至已經沒辦法完整的說出一句話了。
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促使拉格納做出這個決定的，並不是憤怒，與之相反的，這是完全理性的抉擇。
他指向了抓掉了自己所有頭髮，頭皮撕裂後滿頭鮮血，卻已經感覺不到疼痛的利奧。
“我們卡西尼亞已經進行了整整五年的戰爭，為了這場叛亂，克爾瑞，你知道我們花了多少錢嗎？你知道我們有多少年輕人，死在這場戰爭中嗎？我們卡西尼亞是會援助北愛爾蘭，可我們已經剩不下多少了。”
“會有辦法的拉格納，相信我，愛丁堡會解決的，他們——”
“是會有解決辦法，最簡單的，就是我們去借，去跪著哀求，去求導致這場內亂的瑞羅菲尼貸款給我們，我不知道有多少債務，我也不知道這對我們的影響到底會有多大，但是有一點是一定的，我們的發展一定會停滯。”
拉格納拍掉了克爾瑞身上的積雪。
“克爾瑞，我們是打贏了叛軍，可我們不是勝利者，戰爭永遠沒有勝利者，因為我們的未來已經隨著這場戰爭的爆發，徹底的迷失了，我們已經找不回來了，過去的一切都找不回來了，理想、家人、感情，我們過去所擁有的一切，都找不回來了。”
“...”
“我說要四五十年，可不是說的北愛爾蘭，而是整個卡西尼亞，我們整體需要這麼久的時間慢慢恢復，你看到現在的北愛爾蘭了嗎？現狀都已經糟到這個地步了，我們不能再接受進一步的惡化了。”
拉格納指向了身後的北愛爾蘭平民。
“看到那群饑民了嗎？北愛爾蘭總共有三百六十萬人口，他們都想活命，只要告訴他們有吃的，他們就會去搶，去掠奪，為了活下去，他們就會不擇手段！你知道失去秩序和人性之後，北愛爾蘭會變成什麼樣子嗎？那會是人間煉獄，法治和道德永遠的不會存在，在這樣的土地上，你認為我們真的有復興北愛爾蘭的可能性嗎？”
“不會的，他們不會這樣做的，他們是人，而且還有我們。”
“你應該比我更清楚，促使他們這麼做的，不是什麼生存本能，而是瘋狂，他們都知道不能這麼做，但是他們選擇了這麼做，他們是一群早就被瘋狂侵蝕的瘋子，而這股瘋狂會蔓延出去的，我們的糧食和資源已經不多了，如果沒有辦法規劃好，按需發放，我不知道這裡未來會變成什麼樣。”
“我們能做到的，絕對能，我們有足夠的力量控制這些。”
“控制？足夠的力量？克爾瑞醒醒吧！想象一下，我們的運輸隊會被不斷的被饑民劫持，多少糧食進來，我們都見不到影子，這不是最重要的，認為這群人得到糧食之後，會去死嗎？吃飽了一頓，就會死嗎？不會的，他們會為了活下去，持續不斷的犯下和今天一樣的錯誤，有一就會有二，有二就會有三！”
“——”
“我想很快就會出現第二股、第三股叛軍，這群叛軍所追求的，不是過去虛幻的理想，而是因為生活所迫，他們的轉變會更為的徹底，也會更加的瘋狂，而我們會為了平叛，持續不斷的殺戮下去，我們到底要殺多少卡西尼亞人，才能算結束？我也很累了，我也不想殺了，該結束了，不是嗎？”
“我也不想，只是我想會有更好的辦法，我們總能想到辦法的。”
“沒有時間給我們思考了，至少我希望他們能夠保持一個人的樣子去死，為了遏制瘋狂的蔓延，也是為了北愛爾蘭的未來。”
克爾瑞試圖阻止，可就像他沒辦法阻止撞上石頭的利奧·希金斯一樣，他所做的一切都是徒勞的，他阻止不了，也不能阻止。
潔白的雪地之上，利奧的頭裂開了，乳白色的腦漿與白色的雪地混為一體，很快他的屍體就被凍僵發青了。
此時的拉格納終於不再聽到身後的慘叫，猶豫了一下的他再一次轉過身時——鮮紅的雪地，與身後潔白的雪地，那鮮明的對比，宛如置身兩個不同的世界。
而克爾瑞，他倒在地上，哭著——連到他父親和兒子陣亡的時候，他都沒有這樣哭過，一個戰場上無所畏懼，戰無不勝的硬漢，也有這樣的感情。
不僅是他，即便是執行命令的士兵，他們也展露出了疲倦的神色，可是拉格納知道，他們的任務，還沒有結束。
——
“把所有的屍體都掛起來，讓所有途經這裡的人，都看到他們，以此作為警示。”
——
卡西尼亞，愛丁堡，上議院。
拉格納從未想過自己能夠跨入上議院，這地方和北愛爾蘭相比，還真是暖和呢，環境也好，周圍的所有東西，都看著非常名貴，如果有機會的話，真的好想坐在議員的位置上，體驗一下呢。
如果說不是以犯人的身份受審，也許還真的能夠體驗到。
“拉格納，你犯下了嚴重的戰爭罪行，屠殺了四千多無辜的民眾，你必須為此承擔責任，也必須要付出代價。”
看著眼前的布什家當主，沃克·布什，拉格納竟然想起了一個月前，跪倒在他面前哀求著的利奧·希金斯。
一個試圖保護大部分人，而打算犧牲自己的蠢貨——不，拉格納知道自己也是那個蠢貨，為了保護大部分人，為了整個北愛爾蘭，他下達了命令。
不管什麼動機，也不管什麼理由，無論對錯，這都註定是一個不可饒恕的罪行，也不是一個可以開脫和粉飾的罪狀，這也是他必須要承擔的責任，拉格納也從未想過逃避，也從未想過，他能夠活下去。
他甚至提前準備好毒藥，等到軍事法庭宣判完畢，他就打算立刻飲下毒藥。
只是令他沒想到的是，他並沒有去軍事法庭，而是來到了這裡，愛丁堡的上議院。
聽了沃克話後的他，只能選擇點頭，隨後沃克就宣佈了審判的結果。
“此刻開始，解除拉格納所有軍職，將所有職務移交給馬歇爾將軍，等到移交完成，拉格納你的軍籍將會被抹除，而從今天起，你和卡西尼亞的軍隊沒有任何關係，你不再享有軍隊的所有補助，也不再擁有通行的權力。”
“...”
“但考慮你還需要生活，我們給你安排了倫敦的文職工作，但是你不會有晉升，你一輩子只能從事這份工作，年復一年，日復一日，沒有人會相信你說的，也沒有人會聽你說，你不會有朋友，也不會有家人。”
“...”
拉格納覺得上議院能留他一條命，都已經是法外開恩了，現在除了表示認罪之外，還有其他選擇嗎？真的沒有了。
人不會想要死的，但有的時候，為了責任和榮譽，必須要犧牲自己的一切，此時能夠撿一條命，拉格納覺得已經是萬幸了。
這次多半只是功過相抵，愛丁堡也實在沒辦法對一個立下了戰功的將軍下殺手嗎？我要是布什家的人就好了，他小兒子做了那麼多蠢事，一樣可以逍遙法外，這大概就是所謂的階級不同吧。
只是拉格納並沒有去仇視這份階級，也沒有必要去仇視，這個世界沒有絕對對與錯，這是他早就明白的道理，為此，好好的用腦子去思考，這是成了他的習慣。
人生沒有四季，有的只有那冷冽的寒冬，倘若不把血淚拭去，它們就會凝結成冰。
活下去吧，活下去吧，只有活著，才是一個人最大的義務。
——
聽完這些的眾人，都沒有什麼特別的反應。
390年拉格納被下放到倫敦的理由，眾人都很好的理解了。
拉格納是因為犯下了嚴重的戰爭罪行，但卻因為戰功卓著，愛丁堡沒有要了他的命。
該說他運氣不好嗎？他運氣很好，他生在了一個能夠發揮他才能的時代，要說他運氣好吧？這個時代對他，以及對愛爾蘭人而言太過殘忍了。