皇帝是九五之尊，所以可以稱孤道寡，但自稱孤家寡人也是不得已，身為天下共主，就要以一己之力對抗全天下。
我是赫爾墨斯修會名義上的會長，君堡又是這個區塊鏈系統的超級節點，所以常年承擔為其他節點協調工作量的職責，對這個系統的運作模式有著清醒的認識——區塊鏈系統中只要有人挾持了超過一半的節點，就能挾持整個赫爾墨斯修會。
在去中心化的網路中，想要挾持整個赫爾墨斯修會的節點，需要征服大半個歐洲才能做到，能征服大半個歐洲的人，看得上赫爾墨斯修會這點瓶瓶罐罐？
赫爾墨斯的家當就三樣，都不是啥值錢的玩意。
一個是點石成金的秘法，可以把鉛這種賤金屬變成黃金，憑空變出無窮無盡的財富。
一個是長生不老藥，可以讓任何國王和皇帝的統治永遠持續，且永葆青春，所有的病痛和折磨都會遠離。
一個是賢者之石，不僅可以輕易實現上述兩個目的，還能實現各種各樣神奇的效果，功能多樣，任何一樣都足夠擁有者上教廷的火刑柱。
之所以說這三樣不值錢，倒不是我眼高於頂，完全是這三樣東西根本沒有實現的可能性，自古以來嘗試過點金術和長生不老藥的人好比過江之鯽。
成功的嘛……倒是經常聽說有煉金術師亂吃藥暴斃的。
長生不老且不去說他，若是化鉛成金的秘法真的被人發現了，用不了幾年，歐洲的黃金馬上就會跌成鉛的價格。
其實長生不老也很好查，根據典籍的記載，飲用了長生不老藥的人會永駐青春，外觀永遠保持在十七八歲。所以只要細心觀察周圍的人，看看有誰外表只有十七八歲，卻擁有遠超他年齡的本事，又來歷神秘，多半就是永生者。
嗯……
沒有啊，我周圍哪有這種人，一個個都是酒囊飯袋。
赫爾墨斯修會是去中心化網路，要被控制一半節點才能搶奪控制權，但傳統的政府架構是中心化的，皇帝下面是十幾個部門主官，主官控制著各省的下屬和京城的事務官和助手，這樣一層層向下分解，各個部門與地方機構相互協助，相互制衡，相互監查並設定專門的糾察人員和“暗處的人”，同時抓穩軍隊和財政。
只有這樣，鷹旗才能穩穩地被抓在手裡。
但假如這幫官員開始結黨，成為政治同盟，問題就沒那麼簡單了，就和牧羊人熟知的道理一樣，幾條達成默契的牧羊犬就能驅趕上千只的羊群。中立的官員可能佔據政府部門的大多數，但結黨的別有用心者可以哪怕只有幾十人，也能發出蓋過千百人的聲音，從而讓人產生漫山遍野都是狗的錯覺。
狗的叫聲很大，因為它們是在利益的趨勢下，有組織，有紀律的行動，叫得時間長一點，周圍的羊也會跟著咩咩叫，否則就會被扣上狼皮，再被圍攻而死。
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賽里斯帝國的富庶我生平未見，這意味著能從這個國家分到一點點權力，就能置換成難以想象的財富，朝堂上的鬥爭只會比歐洲的同行更加殘酷，可能只有古典時期的羅馬皇位鬥爭能趕得上。
把自己的政治見解抄在札記上，突然在某一頁的角落看到了這麼一句。
“番婆子，朕有一物，你敢吃麼？”
沒過一會兒，李若璉把一串金黃酥脆的東西端上來，異香撲鼻：“萬歲，那兩個孩子送過去了，據說周延儒開心地連喝了兩壺酒。”
嘁，不就是蟬麼，我生下來到現在，兩條腿的，安娜不吃，四條腿的，瑪納不吃，別的就沒我康絲坦斯不敢吃的！
愚蠢的大豬蹄子，定是不知道，蟬也是羅馬的傳統美食，蟬的幼蟲在希臘一帶可是美食。
好吃好吃，舌頭都要化了……
手指上沾了油，就不便再碰札記了，我只得打起腹稿，反正會宮殿記憶術，不怕忘記：“李若璉，你也坐下，捉蟬很是辛苦，朕沒別的東西賞你，給你講講帝王心術……”
李若璉受寵若驚，倒是在旁邊伺候的兩個小太監豎起了耳朵。
我知道你們是杜勳的人，好好聽著，都轉述給你們乾爹，要是杜勳還有點腦子，興許能活過崇禎三年。
司禮監秉筆太監杜勳，本來就是我養的一頭肥豬，還是脾氣很差，挑豬食又亂哼哼的那種，我早就看煩了，只等長膘了宰來吃肉。
如果他腦子不好使，我不介意提早下刀。
我揮了揮手，自有人為他呈上一碗茶水：“小李，你的槍法練得如何？”
“回陛下的話，已經能在槍尖疊著兩枚銅錢了。”
銅……銅錢？
賽里斯練槍的方法這麼奇怪的嗎？
我聽說法蘭西的騎士練習槍術，會騎著馬排成一排，向觀戰的貴婦人討要一塊手帕，然後一邊驅動戰馬小跑，一邊用槍尖相互傳遞手帕，在佇列中來回傳遞數次，陣型不亂，手帕也絲毫無損。
也對，賽里斯人性格內斂，應該不會做出法國野人那種輕浮無理的舉動。
奇怪的是，手帕的段子並不是我從歐洲聽到的，而是劉之綸和我說的。劉之綸的親衛騎兵就不管這些禮法道德，他們也用這種方法訓練騎槍，只不過槍上挑著的是肚兜，也不知道是哪裡弄來的。
對此我不予置評，只能說很會玩。
“你好好練，之後再練練馬術，我最近得了一批好馬，還剩下幾匹，今天下班你挑一匹回去。你知道我為什麼要對周延儒動手嗎？”
“陛下自有打算，屬下怎敢揣摩，不過屬下有一事想不通，若是周延儒真的作奸犯科，觸怒龍顏，陛下大可以讓三法司、廠衛將其拿下，若是陛下韜晦，不願打草驚蛇，也可事後再尋事端，貶謫地方。為何要大費周章，用美人計這種……這種不著調的計謀呢？”
“你覺得這種計策太兒戲了？畢竟太年輕啊，如果一個蠢辦法有用，那它就不是一個蠢辦法，美人計這東西呢，成本低見效快，也沒副作用，朝堂上那幫人可都是大明朝幾千萬人裡選出來的，一個個精著呢。”
“那幫三朝老臣，各個都作了幾十年的官，在朝堂上按他們的規矩和他們鬥，朕拿什麼鬥？朕在朝中又沒什麼心腹，總不能摘了帽子，衝到皇極殿下和那幫糟老頭子罵街吧？”
盧卡斯和我是一塊長大的，喬治是我在君堡歷史系的同學，季米特裡奧斯從小就和我光著屁股玩泥巴，所以我才對他們的秉性、能力知根知底，不僅能放心的把權力外放給他們，相互之間也能默契配合。
大豬蹄子連自己都說不清自己怎麼當上皇帝的，滿朝的官員名字都叫不全，我又是個外來戶，能依仗他們就有鬼了。
但治國術的道理是相通的，因為人性一樣，不因為風土人情的不同而發生變化，吃麵包喝葡萄酒的人心裡想的齷齪事，吃大米喝高粱酒的人一樣會想。
賽里斯的大臣不是鐵板一塊，就算是政治同盟，分贓不均時也會散夥，彼此反目，但分化瓦解一個黨派後，他們就不再幹活，而是彼此攻訐，相互送對方進詔獄，所以還是要保留一定程度的黨派，免得官員成為一盤散沙，形成權力真空，反而被別有用心者趁虛而入。
周延儒現在才三十五歲，卻已經位極人臣，往上只差一個尚書，一個閣臣，再想升，就只能封他為九千歲了。這麼年輕就爬到高位，會覺得東西來得太容易，估計也會拿鼻子看人，覺得周圍都是傻子，甚至認為連皇帝也是傻子。
我就是要讓他這麼覺得。
讓他當大官，六部尚書，三太三少，內閣輔臣，都能給他，然後讓他在朝中大肆撈錢，一邊培植黨羽，一邊得罪政敵，他白天收了多少，晚上都讓柳如是一五一十問出來。
再尋個良辰吉日，讓他結結實實撈一把，再在朝裡找個剛正不阿的言官，把事情捅出來——反正人在朝堂，誰不隔三差五被彈劾一通，這就是個由頭，讓你不戴帽子。
到時候家產充公，流放臺灣，豈不美哉？
杜勳腦子不好使，貪了那麼多錢，一分不往宮裡送不說，還要動內廷的錢，我看每月內帑少的五六萬兩和他脫不開關係。
“假設，假設這人真的聰明，那就應該明白朝廷的問題所在：沒錢，只要他幫我解決來錢的問題，那我就饒他一命，大家一起發財。牲口殺來吃肉是下策，留著薅羊毛擠牛奶才是源源不斷的吃食，才是國泰民安的長久之計，當然，我要拿七。”
李若璉聽完我講的道理，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
“萬歲，為何告訴屬下這個……”
“你是幹錦衣衛的，要嘗試接受大明朝陰暗面。知道陝甘大旱，易子而食嗎？”
“屬下知道，朝廷正在賑濟……”
我聽了又好氣又好笑，一巴掌拍在茶几上，茶碗中的水花濺到天花板：“什麼賑濟，上月兩萬石糧食，剛出南新倉，就少了兩千石，等出了阜成門，只剩下一萬五千。還沒出北京城就漂沒了三成，大明朝的鳥雀碩鼠竟這般厲害？”
李若璉愣在當場，似乎沒想到那幫官這麼不要臉。
“你是個好人，朕知道，但這世道不是光自己獨善其身，就能做成事的，李若璉，你若是個吃齋念佛的富家翁，當然可以念兩句經文，說點風涼話，可你是朕的心腹，是大明朝的錦衣衛，總要幹髒活。但你別弄錯了，你不是在給皇帝幹髒活，你是為了救普天之下的百姓！”
“朕為什麼要這麼對付周延儒，還不是想拉攏他，讓狀元郎變成朕的心腹，替朕去做朕不方便的事，只不過文臣自以為大明朝是皇帝與士大夫共治天下，卻又希望皇帝內聖外王，垂拱而治，最好是把天下都交給他們，以為國家離了他們就會停擺……而你，朕把你也當成心腹，廠衛本來就是宮中的鷹犬，所以希望你能放低身段，擺正自身，好好替宮裡辦事。要是廠衛也靠不住，大明朝就算完了。”
李若璉趕忙跪倒，行了個大禮：“屬下願效死力。”
“起來吧，朕先前風聞，周延儒勾結勳貴，不過後來查實並無此事，我和戶部的老畢、內閣的老王、老徐，還有我那便宜老師對過了，都說勳貴難堪大用……就是說勳貴在朝中沒有人翼護，可以動手了，不過朕宅心仁厚，會點到即止，讓他們吐點血就行了，都沾親帶故的，犯不著下重手。時候差不多了，來人，把朕的蜂蜜和奶茶弄來。”
白糖吃多了對牙不好，大豬蹄子抱怨了好幾回了，所以我近來打算換成蜂蜜試試，正好現在有雲南上供的蜂蜜。
雲南的黔國公還沒平定，兵荒馬亂的，也不知道當地官員怎麼把蜂蜜運進來的，說是上好的百花蜜。
興許是折了銀子之後，在北京買的蜂蜜，正是官僚主義啊，送我蜂蜜還不如直接折現呢！
挖了一勺，放到奶茶杯中，喝了一口……
嗯？
好像有東西？
“萬，萬歲！您怎麼了！”
我把茶水吐出來，裡頭分明有一條細小的蟲子，白白胖胖的。
“我丟你老母，這蜂蜜誰進貢的！老子要誅他九族！”