原來鑄劍杜家與南宮家是世交，只是近年疏於走動，關係沒有往年親近。南宮憐發現秦遠獨自進城，自己又無處可去，這才想到蘇南城裡有這麼一戶親戚。
老鐵匠放下鐵錘，眼神明顯不信南宮憐的說辭：“既然憐丫頭說是，那便是吧――客人要買什麼樣的劍？”
秦遠道：“隨意。”
“我這兒可沒有叫隨意的劍。”老鐵匠一下一下的敲打鐵塊，“這兒的劍分三六九等，價格也分三六九等，明碼標價。”
南宮憐道：“杜家鍛造之術在南方很有名氣，我們買把好的吧。”
她從劍架上挑了一把銀劍，劍身細長秀氣，適合女子使用。
不等秦遠作出選擇，老鐵匠道：“有些來我店裡買劍的，進門不說買什麼劍，只要‘能殺人的劍，便宜點沒關係’，要我說，殺人的兇器天底下多的是，不仔細喝口涼茶還能把人嗆死，乾脆拿涼茶去殺人，一文錢一大碗，還落得個乾淨。”
秦遠準備伸向“低價處理武器”的手頓時遲疑了一下。
南宮憐傻乎乎的：“涼茶怎麼殺人？下毒？”
老鐵匠道：“三流劍客練劍術，二流劍客練劍隨心走，一流劍客練的自然是人劍合一，劍在心中，既然劍在心中，涼茶也能成為武器。”
秦遠心想他只是想買把普通鐵劍，這些人怎麼這麼磨嘰。
老鐵匠從劍架取下一柄價值不菲的寶劍：“世侄女你來看看，這把劍如何。”
“好！”南宮憐拍手。
“好在何處？”
“好看！”
“……”老鐵匠沉默數秒，拉過南宮憐，“這把劍的劍格中鑲嵌著一枚世間罕見的紅色寶石，賣你情郎三千兩，貴是不貴？”
情郎？秦遠閉上眼睛，忍了這個奇怪的稱呼。做南宮家小姐的情郎，總比當偷妓女錢的無良好些。
南宮憐為難的說：“三千兩倒是不算貴，只是我出門匆忙，沒帶錢呢……”
“無妨，大伯支援票號轉賬，來，給你寫個條。”老鐵匠叫兒子去寫票號紙，讓南宮憐簽字畫押，“待會兒我幫你把這張紙寄到落英谷去，叫有恨送錢來。”
南宮憐立刻笑逐顏開：“這主意好，謝謝杜伯伯！”這丫頭絕對是被賣替數錢的型別。
鑲著豪華大寶石的劍輕輕鬆鬆落到秦遠手裡。
“遠哥哥，可是要應戰龍戰天？”南宮憐問。
“嗯。”
南宮憐躊躇道：“憐兒自知武功拙劣，幫不上忙，此去兇險，你……還是別去了。我們一起回落英谷，一輩子都不出來，遠離這些紛爭不好？”
秦遠默默瞪了她一眼。
他和她全無共同語言，南宮憐的想法永遠以自我為中心，明明是個本性單純的小姑娘，處事方式卻過於明哲保身，估計是長輩從小給她灌輸的思想所致――“打不過別人沒關係，外面玩累了惹事了也沒關係，落英谷是你一輩子可以依靠的避風港”。
這是踩著刀鋒走江湖的秦遠，無法苟同的思想。
臨近子時，秦遠提劍準時出現在苦家大宅門前。
宅院荒廢了很久，雜草叢生，老鼠作窩，門口點著兩隻大紅燈籠，像在指引秦遠進去。
真是諷刺，這家主人死了這麼久，燈籠和門窗上的喜字竟然還依稀可見。
苦家宅院雖然不算闊氣，但是在普通百姓的屋舍中，儼然高階不止一個檔次，一個病弱寡婦住在這麼大的房子裡顯然過於奢華。
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縱然如此，在“苦夫人”重病纏身、口糧稀缺時，這個女人仍然堅守陣地，拒絕賣掉大宅，哪怕割去一寸土地。
奇怪的人，似乎在她眼中，守護一個負心男人留下的空宅，比守護自己的生命來得重要。
秦遠推開沉重的老木門，第一眼就見到抱劍站在門後的龍戰天。
他要是推的快一點，門板說不定能撞在龍戰天鼻子上。
“你來遲了半盞茶時間。”龍戰天面不改色，“能否告訴在下，剛才在院子裡，秦兄在看什麼？”
秦遠萬萬沒想到，這個龍戰天……出乎意外還挺客氣的。
按照之前在龍城，龍戰天看見秦遠就恨的牙癢癢要將他繩之以法的表現，秦遠以為他們一見面就能交手一決勝負。
作為成名已久的劍客，他自然不能在對方客氣寒暄的時候突然一劍刺過去，掉身份，且不合規矩。
遇到話嘮的對手，秦遠的應對措施通常是放空大腦，無心聆聽。
龍戰天的視線緩緩轉移到秦遠手中的寶劍上：“這把劍……好大的寶石，對於兇器而言，是否過於華而不實了些，不似秦兄往日樸素低調的風格。”
秦遠：“……”他認同。
再漂亮的寶石，也比不上一塊千錘百煉的好鐵。
“進來坐。”龍戰天側身邀請秦遠進屋，全然主家請客的做派。
主廳已經被收拾得一塵不染，在黃昏到秦遠登門這段之間，他一定在努力打掃屋子……
正廳的條案上擺著兩面牌位，龍戰天點起三根清香，在牌位前拜了三拜，口中唸唸有詞。
看都不用看，秦遠用腳丫子也能猜出來那是他亡故妻兒的牌位。
拜完了，龍戰天道：“秦兄，如今我已不是龍城的總捕，咱們以前的恩怨，就此一筆勾銷如何。”
秦遠道：“舊恨可除，新仇難消。”
“秦兄是指花子衿半夜潛入巡捕房，殺害朝廷捕快一事？”
“她還是個孩子。”秦遠握緊手中劍。
龍戰天冷笑：“龍城的律法，可沒有寫小孩子就可以隨便殺人，她行兇當場人髒並獲，按律本應斬首示眾，廢除武功已是我手下留情，而這些都是看在秦兄你的面子上。”
秦遠很想告訴龍戰天，馬屁話他從來不吃。
龍戰天又道：“今日下午我去送信時，偶然看見秦兄和兩個怪人在一起，秦兄可知他們是天機閣的人？”
秦遠當然知道，其中一個還被他送的“信”給射死了：“與我無關。”
他到底是找他打架，還是嘮嗑來的？？
想到下落再次不明的花子，鐵匠鋪裡焦急等待的南宮憐，生死未卜的武天才，秦遠的內心越發急躁起來。