再一次見到那個老頭子，他這回沒坐在那張用來宣誓權力的椅子裡，而是挺直站在舷窗前，望著外面的天空。他手裡握著一個碩大的空酒瓶。
一行人走近，凱特發現船長的下唇在輕微顫抖。這時候輪到霍頓派上用場，眼下能和這位高傲船長正常對話的角色估計也只有他。
待到霍頓說完，船長揮揮手，示意他們現在可以隨意取用屋子裡的物品：航海圖，望遠鏡，經緯儀。凱特沒說話，到桌子前抄起海圖和經緯儀轉身出門。常年的安逸航程讓那位老船長喪失了最基本的判斷力——雖然他的本能讓他們順利駛出颶風，他卻以為這艘船已經被拋到了千里之外的北方。
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令他失去心智的，應該還有如影隨形的酒精。
凱特讓跟出來的佛瑞拿好航海圖，自己隨後擺好指南針和經緯儀，接著在夜幕中尋找南十字——能看見星星簡直是走運至極。
很快，煉金術士的臉上浮現出隱約笑意，他垂下肩膀如釋重負地舒一口氣，然後奪過佛瑞手中的航海圖，用鉛筆在一個位置畫了個大圈。
“你笑啥？”完全不明所以的佛瑞皺緊眉頭發問。
“你不用游泳了，佛瑞。”
此時的船長室裡，眾人必須得抓住牆壁才能勉強直立。凱特告訴霍頓，他們只偏離出航線一小段距離，而且附近某個方位有一個地圖上有標註的島嶼。最幸運的是，十三小時之後，剛好會有一艘帝國的飛艇從那裡經過。
“只要能找到那座島……”霍頓的喉結移動了一下，他在吞口水。
“前提是咱們能上得了救生艇，長官。”凱特聳聳肩。
傾斜得幾乎站不穩的甲板上已經亂作一團。還能跑動的士兵紛紛扔下扛在肩頭和擔架裡的同伴，踏過他們的身體，爭先恐後地擠向最近的救生艇。有的人被撞倒，接著就是踩在身上的幾十只腳；凱特還目睹了一個人試圖從十幾米高的甲板直接跳到一艘已經放到海面的救生艇裡，結果他的頭撞在鐵質船沿上，當場炸成一朵血花。
霍頓試圖重新整頓秩序，但是他的聲音完全被未曾停息的哭嚎聲和叫喊聲淹沒。最後他不得不拔出自己的長管手槍，對著天空連開三發。
雖然這些士兵算不上正規軍，但本能和受過的訓練也讓他們感受到站在高處的霍頓的威懾力。還在甲板上的人群安靜下來。
“你們是士兵！但看看剛才，你們像什麼？連螞蟻都不如！”霍頓響亮的聲音在夜空迴盪，“眼下也許是個挫折，但強大的帝國是我們的後盾，神也站在我們這邊！
“就在五分鐘之前，輪機室傳來好消息，我們的船雖然暫時動不了，但不會沉沒。經過測定，我們現在離航線並不遠，附近有一座小島，我們的飛艇明天下午會經過那裡！”
人群中傳出一陣低聲歡呼。
“所以我現在發出命令：留下一些照顧病號的，剩下所有能動的人，馬上給我滾到救生艇上！我們要在飛艇來之前找到小島，然後——”霍頓掃視倒在地上呻吟的人，“我們的兄弟才能跟我們一起得救！”
凱特旁邊的佛瑞小心翼翼地轉頭看霍頓，後者的目光掃過來時，佛瑞趕緊將腦袋低下。霍頓的演講讓士兵們群情激昂，彷彿即將贏得一場大勝利。然而只有他和凱特知道，輪機室的事根本不存在，船不出一小時就會沉入漆黑的奈拉提海。
煉金術士此刻倒是異常平靜。
二十艘救生艇分成了六組，按照霍頓的指揮駛向不同方向。一旦有哪只船有發現，就會用照明彈通知其他人。
發號完施令的霍頓坐下來，盯著對面的凱特和看起來有點不知所措的佛瑞。
沒人說話，凱特索性躺下來，枕著手臂仰望天空。
他們會找到小島，然後被飛艇帶走——當然會，船長的經緯儀精度夠高，凱特甚至知道他們的船距離小島有多少海里。但他還是只給了霍頓一個模糊的範圍。如果霍頓一開始就知道島嶼位置，毫無用處的凱特十有八九會被留在船上等死。
就算他聲稱知道霍頓要把剩下的人都拋下也沒用，沒人會相信他這個騙子。
黎明時分，三點鐘方向的天空閃爍起三枚耀眼的照明彈。凱特打了個哈欠，叫醒鼾聲如雷的佛瑞，指給他看。
“有人找到了。”
然後他阻止了佛瑞喚醒吉姆。霍頓的動作。
“靠岸之前，讓咱們的長官再睡一會兒。”凱特壓低聲音，湊近佛瑞。“如果你不想讓他在這兒把咱倆扔下船。”
壯漢看看凱特，他現在就像個聽話的村婦，默默收回那只粗壯的手掌，一言不發地坐到一邊。