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徐礎正站在門口發呆，從院外跑來一群兵卒，手持刀槍，有人喝道：“拿下刺客同黨！”
徐礎又一次成為“同黨”，雖然遭受冤枉，卻無從辯解，劉允執、陳老慈都是洛陽人，又是他帶到應城的，站在沈家的立場，怎麼看他都是刺客同夥。
“牧守大人……”
徐礎剛說出幾個字就被斥責聲打斷，“此人天生反骨，殺掉算啦！”
徐礎窘迫不已，外面又跑來一人，“放下兵器，不準對客人無禮！”
劉有終是沈家貴客，深得沈直與諸子信任，兵卒都認得他，沒有再往前逼近，但也不肯就此罷手，有軍官道：“劉先生，此人帶來刺客……”
劉有終擺手，“他與刺客無關，我可以擔保。沈公毫髮未損，刺客已被活捉，很快就能問出真相，你們各去巡視，別在這裡浪費時間。”
兵卒這才退下。
徐礎上前拱手道：“刺客真是我帶來的兩人？”
“到屋裡說話。”
進到屋中，劉有終道：“三弟擔心會發生誤會，他在照看沈公，讓我過來一趟，還好到得及時。”
“牧守大人受傷了？”
劉有終點頭，“傷勢不重，但是要保密，以免擾亂軍心。”
大軍出征，尚未開戰，主帥先受傷，的確是個極糟糕的訊息，劉有終向兵卒隱瞞，卻對徐礎坦誠，顯然真相信他與刺客無關。
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可徐礎還是感到羞愧，“同行兩日，我竟然一點問題都沒看出來。”
劉有終笑道：“若能被四弟看出破綻，那兩人就不配稱為老江湖了。這兩人很快就會招供，必是蘭恂派來的刺客。”
“蘭恂乃官兵主帥，居然用這種手段？”
“嘿，刺殺這種手段什麼時候都有效，四弟讀過不少書，應該經常看到‘使客刺之’這四個字吧。”
徐礎點頭，“我就是刺客……”
“同樣是刺客，也要看刺殺的人是誰。四弟別多想，我再去後院看看。”
徐礎送到門口，越想越彆扭。
半個時辰之後，沈耽來了，進屋笑道：“四弟還沒睡？沒什麼大事，家父受了一點輕傷，刺客也招供了，的確是蘭恂派來的。”
“是我識人不明……”
沈耽揮下手，“與四弟無關，這兩人混在東都豪俠當中，本想跟他們一塊來投奔晉陽，趁機行事，沒料到其他人留在了孟津，他二人於是以護送為名，隨四弟來應城。無論怎樣，他們總會想辦法混進來。”
“還好牧守大人防衛嚴謹。”
“呵呵，說起來，這件事還得感謝大哥，是他看出這兩人心懷鬼胎，告誡我早加防範，才沒讓他們得逞。”
“大哥什麼時候看出來的？”
“就是一塊喝酒的時候，大哥事後對我說，這兩人神情古怪，別人來投奔都會自誇一番，以求重用，他們卻一味謙遜，好像來這裡只想當名小兵，不符豪俠身份。”
“還是大哥會看人。”徐礎佩服得五體投地，原以為劉有終只是一個擅長揣摩他人心事的江湖相士，現在才明白，此人確有幾分真本事，否則的話也不會得到諸多權貴的看重。
“大哥才是真正的老江湖……”
“說我能騙人嗎？”劉有終笑著進來。
徐礎起身拱手，“剛剛說到大哥識人有術。”
“呵呵，見得人多了，總能摸出一點門道來。”
沈耽道：“倒是我不夠堅決，明明得到警告，準備仍不夠充分，給兩賊可趁之機，令家父受傷。”
“既為結拜兄弟，咱們之間就別客氣了。”劉有終並不居功，向徐礎道：“四弟得馬上回孟津。”
“那些人當中還有刺客？”
劉有終點頭，“還有兩個，專職刺殺降世王，也有可能改而刺殺吳越王。”
“我這就出發。”
“別急，我已派出信使，四弟休息下，明早出發，我隨你一同去趟孟津。”
徐礎仍覺不安，沈耽倒不在意，好言相勸，絲毫不存疑心。
徐礎睡了一覺，次日一早出發，劉有終陪同，十餘名士兵充任護衛。
回程順利，劉有終帶著牧守沈直的命令，可以走大路，暢通無阻。
用了一天多點的時候，一行人趕到孟津小城。
小城外面多出一座軍營，看上去比較散亂，進出隨意，徐礎猜測這是來了一部分降世軍。
城門前，擠著一大群人，抬頭觀看什麼，徐礎心中一緊，以為刺客得手，立刻加快速度。
城門大開，由數十名吳越軍士兵把守，從城牆上懸下來幾樣東西，隨風輕輕搖擺。來到近處，徐礎認出那是十餘顆人頭。
“刺殺吳越王就是這樣的下場。”
“吳越王有彌勒祖師保護，誰能動得了他？”
“彌勒祖師不是在保護降世王嗎？”
“你笨啊，彌勒祖師乃當今佛祖，神通廣大，法力無邊，別說同時保護兩人，就是千人、萬人，也不在話下。”
……
徐礎牽馬擠過人群，抬頭看去，隱約認出有幾顆頭顱是來自東都的豪俠，可劉允執、陳老慈招供說刺客還剩兩人，不知為何懸掛的頭顱卻有十餘顆。
守門將領是羅漢奇，手執長槊，見到徐礎，笑著迎來，“回來得挺快，可還是錯過一場好戲。”
“他們……”徐礎手指上方。
“一群笨蛋，沒等動手就被一窩端了，我親手砍掉了三顆腦袋。”羅漢奇往地上啐了一口，以示鄙夷，“快進城吧，寧王等你回信呢。”
劉有終等人跟上來，徐礎道：“這位劉先生是沈牧守派來的使者。”
羅漢奇皺眉，“昨天來過一個，今天又來一群……我可不能讓他們隨便進城，得去通報一聲，徐老弟可以先進去。”
“我陪客人等在這裡，請羅將軍派人通稟吳越王。”
“行，那就都等會吧。”
羅漢奇派人進城，他對徐礎在做什麼完全不知情，也不關心，一味與他閒聊，講述殺死刺客的場景，唾沫橫飛，說得卻是不清不楚。
劉有終上前笑道：“將軍體貌奇偉，有‘臥虎’之相，中年當發跡，一飛沖天，可惜……”
羅漢奇一愣，也不吹牛了，“可惜什麼？你會看相？”
徐礎道：“劉有終劉先生乃是終南相士，天下知名。”
“你就是劉有終？”羅漢奇睜大雙眼，顯然聽說過這個名字，聲音響亮，將守城士兵與外面的亂民都吸引過來。
羅漢奇橫槊擋開眾人，請徐礎一行人進到城門裡面，將長槊倚在肩上，抱拳道：“是我有眼不識泰山，沒認出劉先生。徐老弟也是，怎麼不早說呢？劉先生，你是活神仙，剛才說我一飛沖天，又說可惜，後面的話呢？”
劉有終笑道：“可惜將軍有兩好，好酒好色，中年過後，身子骨怕是熬不住。”
羅漢奇大笑，“熬不住就熬不住，無酒無色，生不如死。”
羅漢奇將徐礎晾在一邊，與劉有終談笑風生，像是多年未見的朋友。
劉有終並非武人，卻能在幾句話之間與任何人攀上交情，這讓徐礎又生出幾分敬意，更不敢小瞧這位老相士，細心傾聽，再不當這些是騙人的鬼話。
士兵很快回來，遠遠喊道：“寧王有令，徐公子和信使立刻去見他。”
羅漢奇親自送出百餘步，才轉身回城門口繼續履職。
晉陽衛兵留在門外，徐礎與劉有終進去面見寧抱關。
寧抱關獨自坐在廳內，身前沒擺書案，周圍也沒有衛士侍立，見到客人，他起身相迎，臉上露出微笑：“還以為劉相士是傳說中的人物，想不到今日竟有緣親眼得見。”
劉有終不久前剛剛在城門下表露身份，寧抱關竟已得知，消息靈通得很。
“孟津上空赤氣環繞，識者皆來觀望，在下不是第一位，也不會是最後一位。”
寧抱關居然也會大笑，向徐礎道：“徐公子真有本事，竟能請來劉相士。”
徐礎嘴上謙遜，心裡卻是一陣陣翻騰，他帶回沈家的回信，竟然不如一位相士重要。
經常被人說太年輕，徐礎一直沒太當真，今天卻承認了，自己經歷的事情確實太少，從前背靠樓家時尚不明顯，如今獨自己闖蕩，所見之人個個皆是英豪，令他既慚愧，又感振奮。
寧抱關與劉有終談議良久，頗生相見恨晚之意，劉有終將話題轉到沈家，徐礎這才有機會拿出沈直寫給三王的信件。
寧抱關只取自己那一封，拆開之後看了一遍，嗯了一聲，“沒什麼說的，到了這個份兒上，除非聯手，沒有別的選擇。我與降世王、梁王的要求很簡單，給塊立足之地就行，我們都是些粗人，造反無非是為了吃碗飽飯，沒多大野心。等見到沈五公子，再詳談。”
“梁王在哪？”徐礎問道。
“在大城，官兵派斥候過來了，大概是想看看這邊有多少人。徐公子過去送信吧，我多留劉先生一會兒。”
劉有終才是貴客，徐礎告退，路上一直思考，覺得劉有終頗符合名實之學的道理，從前沒注意到，這時卻越想越有意思，開始明白為何自己沒能從“刺駕者”之名中得到太多好處。
馬維已經聽說徐礎回來，早在城門下等候，他受命守衛大城，不敢多邁出半步。
“礎弟終於回來了！”馬維顯得有些激動。
到了廳裡，徐礎先拿出信件，然後問道：“刺客在孟津動手了？”
“還沒動手就被我揪了出來。”
“馬兄找到刺客的？”
“嘿，那群豪俠當中有我一個好友，願意為我賣命的那種。礎弟離開的那天晚上，他偷聽到兩名刺客講話，他們害怕吳越王，商量著要不要放棄計劃。我得到訊息之後，立刻將他們拿下，審問明白，斬首示眾。”
徐礎有兩驚，一是馬維竟然對寧抱關死心塌地，二是馬維沉得住氣，沒在外人表現出對“好友”的特別待遇。
“刺客有兩名，示眾的頭顱卻有十餘顆。”
“誰知道還有沒有同夥，可疑的人都殺了。險些連累礎弟，聽說沈牧守沒事，我才放心。”
“沒事，馬兄……”
“嘿，我另有計劃，礎弟之前說得對，對抗官兵非是吳越王不可。礎弟還能再為我出趟門嗎？”
“當然，去哪？”
“冀州，我終於想明白，孟津只是戰場，冀州才是龍興之地啊。”