這一夜，潘盈芝依舊無法入睡。
每晚睡覺前，她都會貼著枕頭流淚。“赤龍軍，”她喃喃自語，“艾虎，古春麗，黃傑，”假如黃鴻飛還沒死，一定也會被她牢牢記住。有朝一日，她想，我會回到黃鶴城，踩著他們的腦袋走向那個本該屬於我的位置。
虛靈總能聽見她的心聲。“你想報仇嗎，”他在她心底低聲說，“仇恨的情緒不利你的小孩成長。”
“我什麼都沒想。”她撒謊道。
“不必欺騙自己，”虛靈說，“人類害怕暴露真實情緒就會撒謊，我可以理解。但這對你並無益處。看看周圍，真心幫助你的還有誰？不需要掩飾自己的情緒。我是你唯一的親人。唯一會在你孤獨無助時站在你身旁，給你幫助的人。”
她不覺流下眼淚：“我……我只是想要替父親復仇。”
“復仇是人類最大的動力之一，”心底的聲音說道，“但你應該有更高的目標。你註定要帶領人類走向進化，達到更高等的生命層次，最終與我們融為一體。”
“……也許、也許你說得對。”
“當你進化到我們的層次，你就會發現，仇恨什麼的情緒真是毫無意義。宇宙浩瀚無窮，宇宙永恆不滅。它可不是什麼和平寧靜的地方。正相反，這裡充滿了暴力與殺戮，是一片血腥的黑暗森林。唯一的法則是力量。不能消滅對手，則被對手所消滅。”
“如何才能在這個宏大的宇宙中生存？”虛靈提了一個問題。
潘盈芝不知該怎麼回答，本能地冒出一句：“……獲得力量？”
“說得好，但還不夠。如何才能獲得力量？唯有團結一心。所以說，人類互相之間的仇恨與殺戮，真是讓我們難以理解。不能團結一心的種族，在宇宙中毫無生存的可能。”
潘盈芝覺得這位看不見模樣的虛靈每句話都很有道理，簡直說到了自己心裡。“你在哪？”她迫切想看一看他的模樣。他每晚都進入她的思緒，卻從來不露真容。
“會有那麼一天，會的，”虛靈回答，“不用擔心，我一直都陪伴著你。”
這是個古怪的基地。裡面有很多人，但幾乎不說話。嚴格來說，那些人只有跟潘盈芝交流時才開口。他們的發音很奇怪，就像從未學過中文。她必須專心聆聽他們講話，才能聽清其中是什麼意思。
裡面有一些甚至是盲人，卻從未撞到別人，也從不用一根杆子在身前點來點去。他們就像蝙蝠一樣，總能知道前方有什麼障礙物，連垃圾桶都不曾踢倒過。“他們用靈能觀察四周，”虛靈在潘盈芝心底解釋，“靈能不是什麼虛無縹緲的東西，它就在你身邊，在你心裡，它一直都在。”他讓潘盈芝試著閉上眼睛，自己體會。
基地的生活千篇一律，如寺廟般簡單又樸素。黎明時分，他們早早起床，聚集在最上層的大廳進行某種修行一樣的儀式。潘盈芝聽不懂他們在唸叨什麼，只知道每個人都異常投入。
環繞著高高的鐵牆，大廳裡供奉著或許上百尊神像。以潘盈芝的眼光看，它們應該就是神像。就像寺廟一樣，它們靜靜站立，腳下圍繞著不滅的火光。每座神像的樣子都不一樣，甚至明顯是不同的種族。她看到有人類的形象，是個悲慼的女人。此外還有咆哮的猛獸，沒有臉的蜘蛛人偶，像河豚一樣肥胖的氣球狀怪物，等等等等。“我們曾經是無數個不同的宇宙種族，靈能將我們融為一體，”虛靈在她心底解釋，“人類並非我們接納的第一個種族，也不會是最後一個。”
“我想知道你們到底是誰？”她迫切地問道，這已經成了折磨得她不能入睡的魔咒之一。
“這是一個很長的故事，你想聽嗎？”
“當然。”
虛靈輕輕嘆息：“那麼就告訴你吧。我們是誰？我們從何而來？這顆星球的人們時常悄悄地談論我們，警惕地觀望四周，懷疑我們潛伏在他們中間。其實他們不知道，我們本來就能以任何面貌出現。我們的歷史可以追溯到幾千萬年之前。曾經有一天，你們的祖先抬頭仰望星空。他看到的那一點亮光，或許就是我們的星系在閃耀……”
“雖然歷史只留下斷簡殘篇，但其中的確有明確的記載。數千萬年前，一個全能的種族曾經統治著數千個星系。他們是造物之主，在無數荒涼的星球上播種生命。他們執著於創造一種完美無缺的生命。終於有一天，他們來到我們的行星，發現了我們。”
“那時候，我們只是散居的一個個原始部落，還處於茹毛飲血的階段。但那時我們已經發展出最初的心靈交流能力。無需語言，彼此之間能夠直接溝通。和星球上的其他生物相比，我們並不擁有強大的力量，甚至可以算比較弱。但我們能心靈相通，我們團結一心，所以才能生存下來。”
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說到這裡，虛靈特別強調：“萬眾一心，這是種族能延續下去的唯一法則。”
“那個全能的種族……”潘盈芝十分好奇。
“啊，那個種族太強大了。歷經數百個世代，我們一直都不知道他們在靜靜地觀察著。他們觀察我們的生活，記錄我們的一切，默默引導著我們的進化。直到有一天，長年的進化終於產生了質的突破。我們的智慧和意識臻於完美，開始從頭反思整個種族的變遷。直到那時，我們才意識到造物主的存在。他們幫助了我們，記錄下我們的一切，然後悄悄離去。”
“他們就沒有留下點什麼？你們是如何意識到他們的存在呢？”
“他們在行星軌道上留下了一艘飛船。空蕩蕩的飛船，由一個矽基智慧管理。這也是他們留給我們的最後禮物。他們早就知道，我們終將走出行星表面，將目光投向深邃的宇宙。這是所有智慧種族的必經之路。人類不也一樣嗎？你們的祖先赤足奔跑在大地上，眼睛卻望著遙遠的星空。從那一刻起，你們也就踏上了和我們相同的道路。”