布政使大人下了命令，自然有心腹手下應聲。可揚州的水利、河工畢竟還是王同知在管，要發快船劫下官船沒有他的印章還真辦不成。
大運河的官船可不是普通小船，上頭配著一定數額的兵將保證船隻安全。且不說如今船上的兵將都是劉副官的人，便不是，沒有正經文書沒有王同知手批，那也一律按劫船處理。
感受到威脅，那些兵將可以按律殺人，將他們當劫匪處理！
心腹領了命令卻自知完不成任務，為難的看了看布政使大人，又底氣不足的看著王同知道：“還請王大人協助出一下文書！”
王同知沒回應他，他看著大運河平靜的水面保持沉默。在布政使大人快失去耐心的時候，才在王文等人懇切的目光下問布政使大人道：“大人要以什麼理由攔截已經發出去的官船呢？下官便是發文書，總也得有個由頭！”
“北方如今不太平，私鹽無孔不入，本官為著運河安穩朝廷安穩必須得查！”
王同知點著頭哦了一聲，而後又疑惑的看著布政使大人恭敬的問：“查船查貨不該是周韶華和王文的指責所在嗎？他們查完發出去的船大人還要再查，是有可靠消息舉證他們失職嗎？”
雖說是他察覺了揚州異常，抓了私鹽場的小廝拷打出的訊息，證據不住。可依照上次徐、李兩家的情形，他幾乎能認定大運河被人私用了。
周知府在面對徐、李兩家的時候都沒有冒進，他現在面對著更有權勢和根基的周、王兩家，又怎麼能不管不顧就扣帽子？
布政使大人瞳孔緊縮，半眯了眼睛看著王同知道：“他們有沒有失職，那得查了船才知道。”
看王同知依舊束手立在一旁沒有動作，布政使大人便朝京都的方向抱了拳，義正言辭道：“聖上多次強調，大運河乃是國之根本，任何人不得以任何理由違規使用。如今本官懷疑官船私用，王大人是要攔著本官清查？”
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“下官不敢！”
王同知面無表情的看著布政使大人，同樣義正言辭的問他：“只憑大人懷疑下官便發文書攔官船。那下次別的大人突發去想，本官也放任查船嗎？沿途停靠的時候地方官員有懷疑，當地同知也要發公文搜船嗎？因此耽誤了軍資運輸，誰承擔得起責任呢？”
“既是本官下的命令，責任也由本官來擔！”布政使大人篤定了私鹽就在船上，牟足了勁兒要人人贓俱獲。
王同知神色恭敬，說出的話卻是絲毫沒有客氣：“這個責，只怕大人要負不起。”
布政使大人尋常脾氣就有些暴躁，如今一個小官也敢和他嗆聲，激得他直接瞪了眼睛。可胸中便是血氣翻湧，他也強忍著沒發作出來，只譏諷的冷笑道：“我負不起責，你能負得起阻撓本官查船的責任？”
“下官不敢！”
王同知依舊一副卑微姿態，恭恭敬敬的抱拳作揖後道：“聖上曾說過保障大運河運輸乃是河運的重中之重，任何人無故不得干涉。大人只憑懷疑要攔船搜船，下官雖覺得不妥卻也不敢阻攔大人。”
他話說到這裡的時候，周韶華、王文等人的心都懸了起來。他們幾乎用盡了力氣才保持住了的沉穩，沒讓布政使大人看出端倪、抓住把柄。
似乎感覺到了他們的艱難，王同知突然轉頭看了他們三人一眼，然後才接著對布政使大人道：“大人若執意攔船，還請大人親下旨。”
說話的同時，王同知將官帽摘下來嚴肅的遞到布政使大人面前，跪地誠摯道：“若真有私鹽混進了官船，那我兒子王文定然脫不開干係。大人也以往碼頭送私鹽的名義抓捕了下官閨女，想來是認定了他們在販私鹽。既如此，作為當事人的父親，事情查清楚之前，下官也該被拘調查，暫停職權。”
王同知話音剛落，周韶華便給王文使了眼色，兩人同時摘下官帽遞給布政使大人：“我等也該革職查辦，請大人秉公辦理。”
周韶華還特別凌然的加了一句：“我若有販私鹽的嫌疑，我父親也該暫時革職。他作為我的親生父親，手握職權難免不以權謀私，為我開脫。請大人公正廉明，秉公執法！”
事情鬧成這樣，反倒將了布政使大人的軍。
他心裡恨不得現在就將這些人全部拿下，可又顧忌著他們背後的人脈根基。最要緊的是：萬一攔船後什麼都沒查到呢，他該怎麼收場？往後同朝為官，怎麼相見？
況且船都開出去了，便是查出私鹽又怎麼證明是周韶華和王文在中間搗鬼？萬一出來幾個義氣的家奴將罪責全擔，他無憑無據能耐周、王兩家如何？
可他堂堂布政使大人，令出無人執行，臉往哪裡放？這次被個小小的同知嚇住，他官威何在，往後還如何奴下？
正騎虎難下，被綁了手腳一直沉默不語的王妍開了口：“攔船事大，要查我帶過來的是不是私鹽倒輕鬆得很。聽說大人一大早就親自查了碼頭的倉庫和船隻，沒有發現異常。那之後進來的貨都是軍資，那不就能說明發出去的船沒有問題？”
滿場的人都不說話，耿直的劉副官憋了半天忍不住道：“你們都沒查驗車上的貨就抓了王小姐，現在又沒憑沒據的要攔船？船都發出去那麼久了，我們發的時候沒鹽，最後若在船上查出了鹽那算什麼？到底是我們在販私鹽，還是有些人想栽贓陷害、排除異己？”
“你……”
“大人息怒！”王同知和周韶華等人立馬朝著布政使大人磕頭，王同知更是朝劉副官厲聲喝道：“你這說辭將大人置於何地？王妍那是事出緊急權宜之計，大人最後自有決斷，輪不到你在這裡說三到四。”
劉副官卻是個犟的，鼻孔朝天的冷哼一聲，梗著脖子不再說話。
布政使大人胸中直堵，他板著臉看著跪了一地的人，神色難看之極。
王妍在這時候沒臉沒皮。她像是感覺不到布政使的難堪和不懷好意，軟了腔調撒嬌道：“我一個嬌女娥哪經得住這樣綁？大人您行行好先查查我的貨嘛！若真是鹽，我一頭撞死了也省下受罪，若不是鹽您著人給我松了綁。這樣綁著好疼的！”
她嬌儂軟語，淺笑嫣然的將下臺的梯子遞到了布政使大人腳邊，順便還扶了他一把：“您盡職盡責、忠國忠君小女子佩服得緊。不過後頭進碼頭的車就這些，您全查個遍也算得上嚴謹仔細，不用追船也沒人挑得出毛病。再說了，若真懷疑也不用追啊，您往北平發封八百裡加急的公函，船到了當地的官員也能查。船上除了軍資還有沒有別的物件，立馬就清楚了是不是？”
臺階、面子都給足了，布政使大人自然也就順階下了。
畢竟他也沒十足的把握能在船上搜出言，並能立時將周、王二家繩之以法！
王妍車上的麻袋被一一破開，裡面的沙石立馬漏了出來。雖說王妍插科打諢的時候布政使大人就有所預料，可事情真的擺在他面前，他依舊覺得臉上火燒火燎的疼，像被人生生抽了巴掌般疼：“怎麼會是沙石，你沒事往碼頭搬什麼沙石？”
王妍笑眯眯的回道：“我不是做點小買賣掙點脂粉錢嘛！聽我哥說碼頭堤壩有一塊破損了要修，我就攬了備料的活計。一袋子沙石掙二十文錢，全送過來我能掙三兩多銀子呢。本來還要送糯米煮漿沾沙石呢，聽說您今天查碼頭怕糯米送過來被誤會，這才沒拿。”
布政使一個眼神過去，王文趕忙抱拳回道：“王妍的價格公道，送的砂石料也是上乘……”
“去看看堤壩破損的地方！”布政使往心腹身上看一眼，心腹便打斷了王文的話，要他帶路。
堤壩果然有破損並清理出來正準備修補，心腹沒看出破綻只得無奈的朝布政使大人搖頭。
布政使大人深呼口氣，接著問她：“你全送完才掙三兩銀子，我怎麼聽說你送了這趟貨就要請他們去四面樓開葷，一個人還要打賞五十兩銀子當酬勞呢？”
王妍一張臉立馬就紅了，她羞惱的瞪告密的心腹一眼‘你怎麼還偷聽人說話呢’，而後又壓低了頭尷尬且難堪的回道：“大人怎麼還當真呢，我不過就是吹牛，在街面上顯得自己能耐。”
布政使大人定定的看著她，具有穿透力的眼神要盯穿軀殼審問靈魂一般。
好在王妍臉皮厚，尋常鑽狗洞和她娘鬥智鬥勇又練就了一手演戲的功夫。所以，無論布政使大人怎麼盯，她都沒露出破綻。
到後頭布政使大人不鬆口，她甚至還死豬不怕開水燙的豁了出去：“不信您上街面上打聽打聽，我都欠他們多少頓四面樓的大餐，許下他們幾百兩銀子了？在街面上混哪能什麼都實打實，吹牛也是生存技能，沒辦法的事。”
“你他們看到的鹽……”
“說起鹽我更來氣，家裡斷了鹽，掌事的又病了。我反正在街面上混，便想著買袋子鹽回去。我娘手鬆，一袋鹽我還能多報三十個錢。可差大哥一嚇，全撒了，掙不上錢不說，我還倒虧。”
沒有證據，當真只能由著人胡編亂造！布政使大人不死心，著人下河去撈王妍推到河裡的麻袋。是鹽肯定就化了，若是沙石總沒有全部沖走的道理。
可他的人在河道裡摸了大半個時辰，最後抬上來的還當真是一麻袋沙石。
布政使大人氣得臉色發青，沒說出一句戶就拂袖走了！
目送這這群人離開，周韶華、王文和王妍交換著眼神開心。可一轉頭就看見了王同知陰雲密布的臉：他們怎麼就忘了，這還一麻煩呢！