院子裡人多且雜，周韶華很怕追不到人。若訊息提前走漏，這事肯定是不敢再做。
好在那人並沒有要躲，而是站在容易來人的分岔路口等著。周韶華剛追出去就看見了周掌事，沒等他問，對方已經率先開口：“說大運河的事也不知道多避諱著點，你怎麼突然這麼沒分寸了？”
周韶華向來謹慎，這回衝動主要是怕齊船頭情緒失控再鬧出事來。誰知就一時不注意，竟差點壞了計劃。
“還好是我跟過來了，要換了別人……”
“多謝周大哥！”
周韶華朝他作下一揖，後頭的齊船頭也跟了上來。周掌事和齊船頭兩兩相見，彼此都有些尷尬。
“別用看小人的眼神看我，我聽見了也沒打算壞你們的事。不過有錢大家賺，兄弟們都辛苦得很，總不能光你們吃獨食！”
齊船頭便緊張的看向周韶華，生怕掙銀子的機會就那麼飛了。
販鹽的事情也的確要船頭、掌事一起幫襯，周韶華原本也打算尋了機會找相熟的幾人試探。如今既然被撞破，倒也好一次說清。
“我們換個地方再具體說，實在不是小事。”
等齊家小子落了葬，周韶華請靠得住的幾個船頭、管事好好的喝了頓酒。他們都是對碼頭、官船相當熟悉的人，深知往船上藏千把斤貨非但不難，還根本不耽誤朝廷的事。
或許是壓抑的日子過得太久，或許是銀錢的誘惑實在太大，也或許是周韶華和王文牽頭給了他們勇氣和安全，反正這頓飯吃完，在座的各位都入了夥。
王文那邊本來出了點問題，可有汪雅婷一哭二鬧三上吊的鬧著，最後也心甘情願入了套。畢竟，他從小就有當英雄救民於水火中的夢想。
有汪雅婷的門路，王妍、周韶華的臉面，後頭的事情便辦得比較順利。
張家的野心比大家想象的要大很多，王妍才剛遞出個話頭，那邊就熱情起來。多接觸上後張家消了戒心，甚至還主動談起了報酬。
因為沒打算在販私鹽上掙多少錢，所以提高船工待遇的銀錢都在張家身上。根據以前徐家給船頭的價錢，王妍還往上漲了兩成。
“大家都是明白人，也沒必要彎彎繞。我要的價格是不低，可能保證你們的損耗最低。而且你們走的是糧食，和軍糧混在一處很難被人察覺。偷運貨物的風險幾乎全由我們承擔。你們要覺得行，咱們兩天後就走貨，若是不行也就算了。”
看王妍不留餘地，汪雅婷本還害怕張家翻臉。可張家大掌櫃竟只沉默著喝了一盞茶，然後就答應下來：“價錢沒問題！可既然是公對公，那我張家先借給你們的銀子是不是也該算利錢？一千兩銀子不是小數，我張家是商戶可不是善堂。”
“依你看，利錢該是多少？”
“銀樓有抵押還是三分利，我這雖不是錢莊也不漲你的價，還是三分利可公道？”
王妍和錢家鬥爭的時候有經驗，知道這樣的利錢實在不貴。可周韶華那邊等著用錢，王妍便也高深的笑了起來：“若不做你們這單生意，我都不需要管你借錢。北方正遭難，我那點寶貨運過去能掙什麼？你要是收利錢，那貨也不用運了，錢我也不消借了。”
看著王妍故作高深的臉，張家家住實在想罵人。消息靈通點的誰不知道汪雅婷在暗中接洽私鹽販子，她們借錢到底是要做什麼有點腦子的誰猜不出來？
北方現在缺鹽缺得厲害，那東西一運過去保管是大賺特賺。她們拿他的本賺大錢，不分給他紅利也就算了，連利錢都不想出？
還能不能要點臉？
汪雅婷看王妍又要將買賣談死，趕忙在桌下拉了拉王妍的衣襬。可王妍卻按住了她的手，挺認真的看著張家家主道：“一千兩銀子的確不是小數，放出去利錢也可觀得很。你們且在考慮下吧。”
她拉著汪雅婷起身：“揚州什麼形勢大家心裡都清楚得很，你們壓在手裡的糧食最後能賣出多少銀子你們心裡只怕也沒有底。我等你們兩天，兩天後沒信，我就當你們沒同意。”
說完這話她們便作勢要走，汪雅婷不斷拿指甲扎王妍手心，要她好生和張家說。這麼大風險的事，總得找可靠的商戶，張家不入夥他們去哪裡尋銀子？
可王妍硬著鼻子往外走，根本不管汪雅婷的一再提示，急得她想直接扯著王妍停下來。
好在她還沒來得及動作，張家家主便打著哈哈笑道：“王小姐真是性情中人，很對張某人的脾性。既然都是為我張家，那談利錢倒顯得我們不識好歹。一切就按王小姐說的辦，我明天就親自去找周大人談糧餉的事，後天一早你們過來拉貨。”
“那我的貨……”
“從我這邊走，只要小周大人和小王大人那邊交代得好，張某保證你的貨品不出問題。”
“若我運的不是寶貨呢？”
“張某人這裡就提供個庫房，小姐你運什麼販什麼不關張某人的事。當然，從我張某人這裡出去的都是賣給朝廷的軍糧，誰要是造謠我傢俬運糧貨我可不受那冤枉。小姐您說呢？”
“你和衙門就談了買賣軍資的生意，從你這裡運出去的當然就只有軍資。你放心，我王妍的事不會往你張家身上推。你要怕有意外，咱們也可以學徐家挖地道嘛。從我的寶貨鋪子挖到你家外層倉庫，便是出了岔子查起來，你也能往我頭上推。”
先前徐家用的地道，那是之前打仗的時候遺留下來的。只不過他們家裡人恰好知道那條地道，又動了歪心思，所以才暗自維修、重新疏通。出事後，地道就被衙門堵上了，要用是再不能了。
可效仿著挖一條倒也不是不可能，反正王妍的寶貨鋪子離張家糧莊又不遠，挖個二三十丈就能通。自己家人晚上開挖，也不會驚動中間商鋪的人。
“你便就這麼定了，往後聽見鋪子底下又動靜，王小姐還請多擔待這點。”
王妍眉眼彎彎的一笑：“張老爺果然是爽快人，那就這麼定了。咱說好的銀子，你看什麼時候給我？”
張老爺便從袖子裡掏出幾張銀票遞了過來：“知道王小姐是急性子，我這邊早就準備好了。”
等王妍切實將銀票拿到手，汪雅婷懸著的心才終於落下來。她緊緊捏著王妍的手，直捏得手心冒汗。
“有了銀子，咱們的貨明天就能運到張家庫房了吧！”出了門，王妍便將八百兩銀票塞到昂雅婷手裡，明媚笑道：“北方是缺鹽不是缺銀子，咱們的鹽初運過去不好價格太低，以免打眼讓人注意。所以，這次販鹽，咱們說不定真能小賺一筆。”
“你不是說平價賣鹽，保本就行不漲價嗎？”
“先前的確那樣想，後頭周韶華給我提了醒。這個時期鹽都快引發暴亂了，咱們低價售賣，肯定各界都會關注探討。要因此引起朝廷注意，那可划不來。再說了，十足缺鹽也就那麼一陣，等咱們的鹽大量過去，價錢自然就落下來了。”
汪雅婷贊同的點了點頭：“的確是這樣，就是苦了真正的窮苦百姓。”
“不會的！”王妍轉頭看著汪雅婷眼睛，認真說道：“你讓趙掌櫃每天拿出一百斤鹽摻上一百斤泥沙，然後搭個棚子給買不起鹽的窮苦百姓施鹽。憑魚符來領，一家三天限領一碗。”
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一碗摻雜了沙子的鹽最少能熬出小半碗，吃三天絕對夠了。
汪雅婷點了點頭，同時卻又好奇：“既然是施鹽，幹嘛還要摻沙子？原本是做好事，那沙子一摻都以為商戶是拿賣不掉的糊弄人。說不定大夥兒在北方都要遙指著咱們的脊樑骨罵。”
“不摻沙子，你知道來領的到底是不是窮得沒法子的百姓？”
王妍衝汪雅婷笑笑，拉著她的手接著往回走：“只有真正窮得買不起鹽的人，才會覺得摻著那麼多泥沙的鹽是好東西。他們拿回去用水把鹽化開，再用細篩子將泥沙篩選出來，將鹽水再炒幹就能得到鹽。”
看汪雅婷還有些懵懂，王妍又接著道：“要把鹽從泥沙中練出來，費工夫不說，最後得到的鹽，肯定也比不得原先就沒摻泥沙的食鹽。當朝富貴，一般人家都吃得精細，泥沙咯牙他們受不住。只有真正的窮苦人，才發現不了輕微泥沙的影響。所以，買得起鹽的，絕不會來領咱們的鹽。”
汪雅婷歪頭一想也覺得是那麼回事：“如此還不會讓窮苦人有依賴性，等鹽價正常了他們也就不惦念商戶給泥沙鹽了。有那功夫練鹽，他們都不如去做點短工買好鹽。”
王妍也笑著點頭：“而且這樣施鹽不打眼！一袋子鹽摻了那麼多泥沙，肯定是賣不出去了。拿出來施捨給窮人，誰都要翻兩個白眼，哪個還會來查鹽的來路和商戶用心？”
“就是苦了你，做了善事不揚名就算了，反倒還要被說黑心商戶。”
“你們不也一樣，這件事又不是我一個人在做。”想著北方的哄搶很快就能結束，他們很快能吃得上鹽，王妍眼角眉梢都是笑意：“況且我不苦，我做這些又不是為了讓別人誇我。能把想做的事情做好，比別人誇我兩句更讓我歡喜。”
汪雅婷也笑，柔美的面容如花般漸次綻開：“但行善事，莫問前程嘛！”