周敬思沒能回來，周夫人從下午等到深夜再從深夜等到天亮，大兒子始終沒有回來。歐派出去找的人幾乎走遍了大街小巷，可依舊沒有大公子的訊息。
即便這樣，周夫人也不肯告訴周韶華他大哥去做什麼了。無論周韶華怎麼問，周夫人都一口咬定是四處找關係，怕手下在城裡亂說影響錦衣衛對周知府的判斷。
“娘，你說實話，我哥是不是去找錦衣衛了？”
“沒去，你都說找不到錦衣衛落腳的地方你哥哪有本事找得到？”
“現在不是亂的時候，現在……”
“現在是什麼時候，是你和那小賤人你儂我儂的時候，是你護著王家的時候？你愛幹嘛就去幹嘛，你愛護著誰就去護著誰，我權當沒生過你這個兒子。”
周夫人爆發了，抓著周韶華又捶又打：“事情就出在運河上，是出在運河上。要抓也該抓王同知，要查也該查她王家。對了，還有王妍去開封那次，我就懷疑她不是賑災而是運貨。她就是幫著徐家運貨！”
“所以，你讓大哥去找錦衣衛，去揭發王妍，告發王家？”周韶華覺得很無力，很失望：“我們兩家是世交，我爹和王伯伯情同手足，我和王妍那是要過一輩子的關係。娘，你們去告發王家，你們有證據嗎？王家真的和商人勾結了嗎，王妍真的做錯了嗎？”
“到現在你都還護著那一家子，是不是非要等你爹死了咱家敗了你才醒悟？”
看著這樣的母親，周韶華的心都冷了：“你們不是在告發王家，是去證明我爹不乾淨。王妍回揚州都三個多月了，你們既然懷疑為什麼沒抓到她的把柄，為什麼那地道還能順利挖成？這話我和大哥說過，看來你們都不肯聽。”
聽說告發不但沒用還會壞事，周夫人沉默下來。她根本就不相信周韶華的話，可他大兒子真的沒回來。
“那怎麼辦？你大哥他是不是也被錦衣衛扣住了，那現在到底該怎麼辦？”
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能走的人家都走了一圈，周夫人比任何時候都更清楚沒人會幫他們。她比任何時候都無力無助：“咱們進京吧，族親們不會不管我們，他們絕對不會不管我們。”
“你們想好的事情我哪裡攔得住？要去你就去吧，在京城再鬧得滿城風雨，也好讓陛下看看我周家在朝堂的勢力，若成功引起了皇帝的戒心，也好挨個的清理。”
周韶華知道勸說無用，扔下這話也就出來了。
他吩咐奴才看好夫人絕不可再讓夫人出門，自己又換好衣裳出門了。
家裡人不顧交情和實情亂來，他卻不能不講情義。大哥做出這種事情，總得去給王家提個醒。王同知若稀裡糊塗被抓去問話，只怕要平白受罪。
外表看不出異常的王家，內裡其實也慌了神。王同知成宿成宿的睡不著覺，總怕王妍的事情會被翻出來做文章，更怕上次那件事連累得周家出事。
周韶華過來的時候夜都深了，王同知還是一刻都不耽誤的請了他去書房。
聽說周家的事以及周大公子的應對之後，王同知有一瞬間的意外，可沒等周韶華解釋他有已經釋懷：“這麼大的事，大公子失了分寸也是常理。況且能出這事也的確是我失職，不怪他去找錦衣衛。”
周韶華心裡愧疚得很，他沒臉說請求原諒的話，只垂了頭道：“伯父心裡有數便先想想應對之策，若錦衣衛找上門……”
“不用他們找上門，明兒一早我便去找他們。”
這下還周韶華震驚了：“還請三思，錦衣衛是奉秘旨查案，你這樣……”
“若只有你父親在裡頭我還能再等一等，現在卻是等不得了。”王同知嘆一口氣，接著道：“敬思這孩子衝動，和錦衣衛對上肯定要吃虧。左右事情出在我身上，我去了他們的盤問重點就該到我這邊來了。”
看周韶華還要勸，王同知擺了擺手道：“別擔心，我知道分寸。回去歇著吧，知府和敬思都不在，府上能指望的也有你了。”
王同知態度堅決，周韶華再嘗試兩次也就不再勸了。
從王家出來，他站在王家大門外站了很久，直到天都亮了，他都還沒有離開。
天才剛亮，王同知就找了幾個兒子過來說話。吩咐好兒子又喊了王妍過來，叮囑道：“周韶華這孩子靠得住，爹看著能行。你周叔叔也是個講禮數的人，不會不讓你進門。至於當妻還是為妾，你就別挑了成不成？”
王妍聽著這話不對，皺眉問他：“好好的說這個做什麼？”
“沒事，你回去吧。腳下的妹妹們都小，你多照看著些。”王同知擺手讓王妍走，王妍卻是不肯：“錦衣衛來找你了？”
“沒有的事！”王同知推她出去，笑道：“周家這不是出事了嗎，我怕你學那些見風使舵的人看輕周家，這才叮囑一句。快回去吧，我還有好些公務要處理。”
王妍定定的看著他，王同知便又風輕雲淡道：“真沒事，錦衣衛要找過來了我還有機會叮囑你？”
想想也是這麼回事。王妍多看了他爹兩眼，迷迷糊糊的出去了。
他們都沒想到王同知早就打聽出了錦衣衛的住處，一出門就直接奔了過去。
在錦衣衛下榻的別院門口，王同知遇到了等在門口的周韶華。他輕輕地看他一眼，毅然要去敲門。
“王伯……”
“回去吧，我進去了你爹和你哥也該能回家了。”王同知沉著的看他一眼，託付道：“別負了我家妍妍，若有可能也略微幫我照看點家人。”
說話的同時他便敲響了門，等這句話落地，已經有錦衣衛來開門了。見是王同知，錦衣衛臉上的神色很有些不好看：“王大人竟找到這裡來了，看來我這邊的動向你倒是清楚得很？”
沒等王同知答話，錦衣衛便推搡著他進了門：“進吧，咱好生談談心！”
那人說話陰陽怪氣，周韶華光是聽著都渾身不舒服。
訊息很快傳到了周家，周夫人知道這事的時候很有些震驚。她問周韶華：“王同知真的自己去了，不是錦衣衛去抓的他？你之前見他了嗎，對運河這個案子他怎麼看，那地道是不是真的和他有關係？”
周韶華煩躁的坐在椅子上，看著面前的親孃一個字都說不出來。他覺得很可悲，為這麼自私的人性。
“你說話啊，姓王的進去了到底會不會亂說，會不會往咱們家扣屎盆子？”
“他將王妍及家人都交給了我，說只要他進去了我爹和大哥很快就能出來。”
“那就好！”周夫人拍著胸口大大的松了口氣，片刻後卻又扯著周韶華皺著眉頭問：“所以你答應他了？他平時做人不規矩，憑什麼出了事你還得幫他照顧家人？還有那個王妍，我……”
“那憑什麼你家出了事王伯伯要站出來？錦衣衛沒找他，那說明錦衣衛覺得他問題不大。他憑什麼要站出來，憑什麼要保我爹和大哥無事？”兩天沒睡的周韶華滿眼血絲，情緒爆發時更兇狠得有些嚇人。
“趨利避害雖然是人的天性，可娘你這樣實在讓人鄙夷。”他甩開親孃的手卻專注的看著她的眼睛道：“要保我爹和大哥沒事，王伯伯很可能要將所有的罪行都攬在自己身上。娘，你摸著自己良心回頭看看，看看你們是怎麼對的王家，再看看其它官員對咱們有多避之不及！”
喊完這些周韶華就摔門走了，他很累心裡還很亂，他現在就想好生睡一覺然後再迎接來自王妍的狂風暴雨。
周夫人被兒子吼得愣住了，她跌坐在椅子上仔細回想，而後用手揪著心口哭了起來。
“只要老爺和大哥兒能回來，我報答他還不成嗎？我好好的報答他……”
躺在床上周韶華依舊翻來覆去的睡不著，他無法想象王妍知道實情後會怎麼樣。她那種不管不顧的脾氣，要真和周家鬧起來一定不好收拾。真到了那個時候，他又該怎麼辦？
他又想起了在濟寧的那晚上，想起她看著他哀求的目光以及滿臉的淚。光是想想那張臉，他就覺得呼吸都痛了。再想著瘟疫爆發那晚上王妍割腕自殺，那滿地的血、蠟黃的臉以及他當時的恐慌和痛苦，周韶華胸悶得喘不過氣。
周韶華困極了，腦仁都邦邦的疼，可他睡不著，他比任何時候都恐慌：“王妍最看重的便是王家，若王家真出了事她還怎麼活？”
他翻身從床上下來，一邊兜鞋跟一邊就往外面走：那姑娘敢殺到錦衣衛住處去打架，他可得看著點。
周韶華匆匆忙忙趕到王家，發現王家的人已經知道了訊息。王夫人帶著姨娘們從家廟出來，拿著當家主母的架勢穩住了整個王家的心，男丁們該去學堂的去學堂該寫文章的寫文章，女孩子全也是，手裡有事都各忙自己的事，沒事的就回屋子裡去做女紅。
無論主子丫鬟，整個王家不許聽見哭聲。最小的浩哥兒緊張得掉了淚，大夫人直接一個眼刀子飛了過去：“老爺還好著呢，不過是配合上頭調查點事，哭什麼哭？現在是該哭的時候？”
浩哥兒嚇得撲進奶孃懷裡，抽吧著鼻子再不敢哭出聲響。
“都聚在這裡做什麼，尋常該幹嘛還去幹嘛。遇到點事就慌了手腳，能有什麼出息？”
周韶華等在而門外將內裡的情況聽得清楚，心裡更是百感交集。同樣是遇到了大事，同樣是頂樑柱有可能回不來，王家和周家區別也太大了。
可等他通傳進去見了王夫人，才知道王妍安排好家裡的事就衝了出去，大夫人沒攔住追出去的王文現在也沒送回來訊息。
周韶華心裡又是一咯噔：她不會真打去錦衣衛那裡了吧！