珠珠母親徹底壓垮了王妍的精神，她藏在周家的日子每天都過得恍惚。先前還會哭，到後頭卻不再哭了，只是一坐就是一整天，裴倩倩拿她和周韶華的親事刺激她她也不理會。
周夫人暗地裡也頗多同情，可見到王妍總會為難幾句，今天又戳著王妍的腦袋問她：“你這樣沒有分寸的鬧是什麼意思？你成天就這樣要死不活難道是怪老爺沒安排周全，怪韶華沒保護好你們？”
王妍由著周夫人戳，沒有表情也不回答。周夫人氣得一把推開她腦袋，推得王妍從椅子上摔了下來。
眼看周夫人還要不依，裴小姐趕忙將周夫人往屋外拉。
“姨母！”裴倩倩用力拉著周夫人的手，很不合適宜的道：“有件事我一直想求姨母成全，可怎麼都開不了口。現在雖不是時機，可我實在忍不得了。”
看她的神色變成認真，周夫人再顧不得王妍，拉了裴倩倩轉進臥房：“裴裴可千萬不要誤會，我能容王妍住進來完全是……”
“我不喜歡周表哥，也一點都不想嫁進周家來。”裴倩倩打斷周夫人，不看她驚得破碎的表情一鼓作氣道：“我想參加下一場選秀，憑我的樣貌家世選上的可能很大。我喜歡權勢，我更喜歡陛下，在我眼裡皇宮不是刀山火海，不是修羅戰場，是能給我幸福的地方。”
周夫人愣愣的看著面前的親侄女，不知道該怎麼反應。
“我爹孃說皇宮可怕，帝王無情，一廂情願的要將我說給表哥。可我不願意，我來揚州其實也是為了讓你們死心。若不是表哥那邊先鬧出和王妍有私情，我在周家只怕就要醜態百出、形象盡毀了。”
周夫人依舊愣愣的看著裴倩倩，那麼乖巧孝順的侄女，怎麼可能說出這麼番令人震驚的話？
“姨母，求你幫我勸勸爹孃行嗎？”她跪到周夫人面前，重重的磕了三個響頭：“除了嫁進皇宮，我絕不會和別人成親。哪怕出家，哪怕去死。我的人生絕不能只有柴米油鹽、相夫教子！”
“你說這些都是真心的？”周夫人扶著扶手坐到太師椅上，太多的情緒讓她整張臉僵硬複雜：“或者是因為王妍？”
裴倩倩抬頭認真的看著周夫人，語氣是從未有過的嚴肅：“我原本想再等一等，等你們看清表哥的心，看清他和我成親絕不會幸福的實情。可現在不能等了，你若還以為我會當你的兒媳婦，你就會更看不上王妍，到最後周表哥或許會恨你。”
周夫人眉頭緊皺，冷哼一聲道：“說起來，我們韶華的身份是配不起裴家的大小姐。你把話都說到了這份上，我們也不敢高攀，明天便修書告知你家，讓你家派人來接你回去。”
“謝過姨母！”裴倩倩再次給周夫人磕了個頭，然後又道：“姨母該好好想想王妍出事時表哥的樣子。搜山的那三天他吃了什麼，休息了多長時間，您和姨父親自去尋他他又是怎樣說怎樣做的？您也年輕過，該知道一時喜歡和用情至深的區別……”
“我活了大半輩子，還用你來教訓？”
“侄女不敢！”裴倩倩自己從地上站起來，嘆口氣道：“王妍現在落到了難處，姨母若真趁這個機會絕了她進周家門的心，我怕最後受傷的會是表哥。他和我應該是一類人，不能和所愛的人在一起便寧願孤身一人。”
周夫人顧及著兩家交情，雖說忍不住拍了小幾還是忍下了難聽的話，只板了臉道：“你回屋休息吧，我周家的家務事用不著你來操心。”
等裴倩倩真的走了，周夫人便無力的躺在了椅背上。
她腦中全是裴倩倩的話：他和我應該是一類人，不能和所愛的人在一起，便寧願孤身一人！
這是什麼話，這是要威脅誰？
“就王妍那個脾氣，那個性格是當官家主母的料子嗎？成天在街上廝混也就算了，還插手政事，摻和案子。韶華真和這樣的人在一起還能有什麼前程？”
周夫人氣得摔了茶盞！她就是要讓王妍認清自己的身份，就是反悔了連妾都不許她給周韶華當。她是母親，她難道還會害自己的兒子？
這樣想著，她又氣沖沖的進了王妍的房間。看她依舊託腮望著窗外，一副生無可戀的樣子，周夫人心裡的火氣更甚。
可她這次沒有發火，她端了個繡凳坐在王妍對面，敘家常般平靜的對她道：“也不怪你經不住事，畢竟骨子裡還是漁民的女兒，學不來正經小姐的氣派。”
王妍轉頭見是周夫人，正要起身行禮，周夫人卻拉了她手臂道：“還是免了吧！按你本來的身份，見了我該得下跪才顯尊重。可自打你奶奶帶你訛上了王家，你也能只行福禮了。我每回受著，心裡都彆扭得很。”
這麼尖酸刻薄的話，竟然從向來端莊優雅的周夫人嘴裡說出來，王妍很有些震驚。
“奴才是什麼？”周夫人擺弄著腰間的玉佩，幾乎冷漠的看著王妍的眼睛：“籤賣身契那一刻起，奴才的命就已經是主子的了。他們替主子死不叫替主子死，叫主子以損失財物為代價保護了自己周全。這事，在他們拿銀子的時候，他們就已經清楚了。”
“損失財物嗎？在那一刻，他們連人都稱不上？”
周夫人有些尷尬，她也覺得這樣說有些過分。可她來的目的不是要安慰她，而是要趁她不夠理智徹底摧毀她的自信。
所以，她好笑的看著王妍反問：“是不是人重要嗎？你把她當人看，還不是一樣讓她替你死了？做都做了，還裝模作樣的給誰看呢？你成天這副模樣，不會有人覺得你心善人好，只是讓人看清了你的漁女本質。”
這話才是最傷人心的話，因為她說的是事實，是王妍最過不去的坎。
“你見過韶華為珠珠難過，為珠珠抱歉嗎？沒有吧！”周夫人看著王妍的眼睛，異常認真的接著道：“因為他覺得珠珠替你引走山匪理所當然，奴才就是奴才。只有骨子裡低賤的人才會執拗的覺得世上不該有低賤；只有沒能耐高高在上的人，才會去喊眾生平等。”
王妍詫異的看過去，她不相信周韶華是周夫人說的那樣。
“不信是吧，沒關係，你自己好好去觀察好好去發現，最後你會知道我沒有騙你。”周夫人起身拍了拍裙子上根本不存在的灰，皮笑肉不笑的道：“提醒你一下，劫船的當天晚上韶華就找到了珠珠的屍體。她讓人將屍身送回來的時候還帶回來一句話……”
說到這裡的時候，她故意湊近神色緊張的王妍，用很慢的語速說到：“不得宣揚珠珠死訊，不得將屍體發還家人，妥善保管起來或許有用。”
“你騙人！”王妍本來就煞白的臉越發沒了血色，她定定的看著周夫人，眼中的憤怒無法言喻。
“這是騙得了的事情嗎？什麼時候找到的珠珠你一問不就清楚，發沒發還給家人你心裡難道沒數？她的屍身最後做了什麼用途，你難道還要裝糊塗？”
周夫人上上下下的打量王妍，無論眼神還是聲音都充滿了鄙夷：“看著我們韶華喜歡你，我以前還準備讓你進門當妾。可看你對這件事的反應，你和我們韶華根本就不是一類人嘛。你是漁民出身，骨子裡就心疼賤民；我們韶華卻從小被人伺候，早就明白人各有命。往後你真進了門，難道我家韶華還打罰不得下人？”
周韶華經常打罰下人嗎？王妍想起了幾個哥哥，每次他們犯錯書童替他們捱打，他們也都理所當然。還有幾個妹妹，打罵丫鬟雖然不是常態可每次罰人也從沒手軟。
“話都說到這裡了，不如我一次說全。”周夫人雙手把住王妍的肩膀，強迫她看著自己的眼睛，堅定而緩慢的說道：“趁現在沒事好生看清你自己，你這樣的出品性配不配當我周家的妾？你要覺得配也不打緊，反正我活著一日你就絕不可能進周家的門。”
“我知道了！”王妍腦子很亂，心裡也很亂。她不知道要怎樣才能擺脫周夫人，只得順著她說道：“我不會賴在你們家，不會賴著周韶華。我知道自己的身份，我知道。”
“你知道就好！”周夫人推開她，當著她的面拿手帕仔仔細細的擦自己的手：“記住了，你不是王家的小姐，你是用全家的命訛住王家才得了個小姐的名頭。”
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說完這句話她便將擦手的手絹扔在了王妍腳邊，然後挺直了脊樑高傲的走了出去。
王妍看看她的背影又看看被丟在地上的手絹，第一次羞窘的恨不能找個地縫鑽進去……
從王妍的房間出來，周夫人便洩氣的靠在了牆面上。她靠在哪裡緩了好久，最後才拍著胸口離開：不是我有心要傷你，是你實在配不上我兒子。我是母親，我必須這樣做。
此時此刻，周韶華也在門口踟躕。早上他帶著豐厚的謝禮卻牛家，還想著將牛娃帶回來王妍一定能開心。聽王妍說牛娃想當學徒，他還事先和好幾個手藝高超的匠人打好了招呼。
可他沒想到牛家竟已經遭遇了不測。鄰居說殺人的是山匪，打聽了幾句王妍的訊息就動了手。為護著牛娃和牛嬸牛大叔被砍了十多刀都沒放手，牛嬸和牛娃為了逃命也跳了河，現在不知所蹤。
周韶華去牛叔的墳頭拜了又拜，有吩咐下去全力尋找牛家母子。
可這事，該怎麼和王妍說？她若要去牛家謝恩，他又該怎麼攔？周韶華愁得不停抓腦袋，可當他下了先隱瞞的決心進去，卻沒想到會遇到那樣的變故。