知府早等在碼頭相迎，船一靠岸便有兵丁幫著卸貨。
王妍趁著忙亂離了官船，她躲在蘆葦叢裡換了衣裳，再出來已經是少女模樣：“周韶華現在就忙得腳不沾地，哪裡能顧得上我？那兩天的期限，該做不得數了！”
她心裡頓時輕鬆，臉上都忍不住掛了笑意。
可還沒走多久，就發現身後墜了尾巴。不用想，她也知道是周韶華的親信，不由得垮了臉扁嘴，悶聲道：“那麼大個男人，竟比女人還婆媽多疑，我若想跑能等到現在？”
王妍用了很多種方法想將對方甩掉，可都進了城身後的尾巴依舊還在，而王妍再沒心思和他們鬥法了。
眼前是怎樣的城市啊？房舍破敗殘缺，街道狼藉雜亂，災民擁堵在各個角落，有的滿眼絕望毫無生氣，有的渾身戾氣毛躁不安，再有的抱頭痛哭嘶喊慘叫……
王妍心口發緊，眼窩兒酸脹難忍。她從來都知道災區景象淒涼，卻從沒想過是這等毫無生機、毫無生氣的壓抑絕望。
“怎麼就到了這個地步！”
王妍抬頭逼回了眼淚，哭有什麼用，有那悲傷的功夫都不如打起精神為大夥兒做點實事。
她包袱裡有兩天的乾糧，還有粳米。她本想將這些東西分給餓得奄奄一息的災民，可她才拿下包袱，就看見邊上有精壯漢子站了起來，四周的目光更齊刷刷打過來，如狼似虎，攝人得很。
王妍被嚇了一跳，趕忙捂緊包袱轉身就走。
就她這點東西，救不了人不說，只怕還要引發哄搶生造事端。
可才走幾步，卻被人拉住了衣角。王妍低頭去看，發現是個乾枯瘦弱的小女孩，正仰著頭可憐巴巴的看著她。
“小姐，你有吃的，對嗎？”那孩子渴望的看著王妍，小手緊攥著衣角生怕王妍會一把將她甩開：“給我一點吧，我餓，孃親也餓，爹爹和妹妹都餓死了。”
王妍心裡刀扎一般，淚珠子再忍不住爭先恐後滾了出來。
她強壓下將包裹給她的衝動，蹲下身子把住孩子的肩道：“對不起，姐姐沒有吃的。可你不要害怕，糧食來了，好幾艘大船載著糧食到了碼頭。明天，你們就都能吃上飯了。”
孩子明顯不相信，這些天他們聽了太多這樣的話，可最後等來的只有失望。
“我求你了！”孩子跪下來，膝蓋撞得青石板咚一聲悶響，聽得王妍的心都碎了。她伸手去扶她，孩子卻藉機要扯她的包袱：“一定有的，你給我一點，就一點。”
周圍的目光虎視眈眈，王妍根本不敢亂來。她狠心將孩子推開，抱著包袱就跑。
身後是孩子撕心裂肺的哭喊，求她可憐她，求她施捨一點。
王妍不敢回頭，拼了命的往遠處跑。她害怕哄亂，害怕慘劇，她以為跑開了便結束了。可她低估了食物對饑民的誘惑，高估了生死存亡間的人性。
沒等她跑出十步，身子便被絆倒，不等她緩過來神，肩上又是一痛緊接著包袱就被人搶走了。
“果然是白面饅頭。”那人剛將饅頭掏出來，沒等吃上一口一群人就撲了過來。踩踏爭執，瞬間就亂得不成樣子。
王妍急得腦門上全是細汗，手腳並用著要去拆架：“都別鬧，糧食來了，真的來了……”
沒有人聽得進她說話，所有人的精力都用在了搶饅頭上。她沒頭沒腦的衝進去，非但沒拆開眾人，反倒挨了不少拳頭。
王妍無奈的站在邊上，無奈的看著他們打破了腦袋爭搶。那一刻，她不禁抬頭望天，她在心裡吶喊著質問老天：“為什麼要有災難，為什麼把人活生生逼成了畜生！”
“你沒事吧？”
一個婦人將王妍遠遠拉開，哀嘆著遞給她一方絹帕：“看你的打扮，外地來尋親的吧？可現在不是該來的時候，小心沒尋到親反倒丟了自己性命。”
王妍衝那婦人感激一笑，怕弄髒夫人的絹帕，她拿自己的袖子胡亂擦著臉，同時又偏頭看向亂處，焦躁道：“還打著呢，怎麼就沒人管一管？”
順著王妍的目光，婦人也朝打架的地方看去。恰好看見一個男人瘋狂的在另一人嘴裡摳食物，嚇得她趕忙別過頭來，拉著王妍就往更遠處退：“這根本就是地獄，是地獄！”
她聲音顫抖帶著哭腔，顯然是嚇著了。這場面，總在街面上廝混的王妍都覺得觸目驚心，怨不得那婦人失態。
“好孩子，別在這裡久留。我還有事，不在這裡陪你了。”
婦人說完便匆忙要走，王妍趕忙拉住她問：“向嬸嬸打聽個事，知府衙門該怎麼走？”
“你去知府衙門做什麼？”那婦人站定腳步，看王妍的眼神莫名戒備起來。
看那婦人的裝扮氣度，王妍也猜到她是大戶人家的女眷。如今一提知府衙門，她便是戒備神情，想來和知府家有著關聯。
求知府衙門的女眷收留總比去求知府大人來得容易，王妍暗自慶幸。
“這是我的腰牌，我費盡心思趕過來就是想為災民出一份力。”王妍麻利的從懷裡掏出腰牌遞給婦人，懇切道：“我原本想憑自己的雙手為災民盡心，到了這裡才知道我根本什麼都做不了。可我不願意無功而返，想去求知府大人給我安排點活計。”
確定王妍的腰牌沒有作假，婦人驚得睜圓了眼睛：“你父母怎麼肯放你出來？”
“我偷跑出來的，他們不知道我來了開封！”
婦人是開封知府的寵妾，尋常也就在後院裡爭風吃醋。她陰謀詭計見得少，心思自然就相對簡單。聽得王妍這番說辭，竟也沒多想。
“你個丫頭，怎麼敢這樣胡來？”她責備王妍胡鬧，卻又怕她在外頭出事，拉著她便往知府衙門走：“我帶你去找知府，將你好生送回家去。”
王妍乖巧的跟著婦人走，在路上卻竭盡全力遊說婦人：“嬸嬸，我不回揚州。您能不能幫我勸著知府大人，讓他同意我幫著賑災。”
“手不能提肩不能扛的一個官家小姐，你能做什麼？”
“洗衣做飯、燒火劈柴，丫鬟小廝們能做的事情我都能做。”
王妍試探著去挽對方手臂，見她並不排斥便將她手臂抱了滿懷，誠懇求道：“揚州的賑災船不是到了嗎？總得有人搭棚施粥。我不會做別的，幫著盛飯總還是會？等賑災的事情忙完，我也好跟著揚州官員一道回去。如今各處繁忙，咱們怎麼好給知府大人添亂？”
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“可是……”
“嬸嬸，我都來了，好歹讓我為大家盡份心。我求你了！”王妍作勢要下跪，婦人趕忙將她托住，好半天後才嘆道：“難為你一番善心，就留下吧！”
知府衙門也被水衝得不成樣子，到如今也沒來得及修葺。
婦人領著王妍進府，一路上竟也沒遇上半個人。若不是刻著知府衙門的匾額就掛在門頭上，王妍還以為自己是遇到了人伢子。
見王妍四處張望，滿臉疑惑。走在一旁的婦人便開口解釋：“大水過後，府上的人少了大半。災後重建，處處都要人手，老爺便帶了他們各處去忙。尋常時間，都只有我和幾個孩子。”
“你是……”
“我是知府的妾室！”說起身份，秦姨娘很有些自卑。她順手扯了路邊的葉子在手裡搓揉，低下頭道：“他們都叫我秦姨娘，你要覺得我當不起你一聲‘嬸嬸’，也跟著叫秦姨娘便是。”
秦姨娘怕被人看不起，沒等王妍表態又搶先說道：“雖說我只是個姨娘，可如今這府裡卻是我在當家。大夫人遇難走了，周姨娘也只剩了一口氣。若不是我看顧著府裡，孩子們都要沒著落。”
“我娘也是妾室！”王妍貼過去挽了秦姨娘胳膊，親暱道：“往後我幫著嬸嬸，你便不用這麼辛苦了。”
很普通的一句話，卻暖了秦姨娘的心窩子。她拍了拍王妍的手，沒再多說什麼。
到了後院，便有四五個孩子圍在一起翻繩。看見秦姨娘帶了人回來，周姨娘的閨女眼睛一亮，立馬迎上來問：“這是秦姨娘請回來的大夫嗎？怎麼沒背藥箱？”
秦姨娘看一眼王妍，蹲下身子無奈的看著孩子道：“城裡一團亂，我四處找了可實在沒辦法……”
孩子眼中的光彩一下子暗淡下來，泫然欲泣。
周姨娘病重，這些天連話都沒精神說了。袁知府忙著民生大事顧不上家裡，秦姨娘便涉險自己去尋大夫，可這一去，驚嚇受了不少大夫卻一個沒見著。
感受到這邊氣氛凝重，別的孩子也停下玩耍，小心翼翼的看了過來。
被這樣一看，秦姨娘更局促不安，扭頭去看王妍：“你看見賑災船已經到了是不是，過不久老爺就能領來大夫和糧食，馬上就會有人來救我們是不是？”
船是真的來了，上面也的確有大夫。可她怎麼知道上面會怎樣安排，她哪裡知道周姨娘等不等得及……
“是該來……”
話還沒說完，前院一陣響動。緊接著就有小廝領著大夫進來，一邊跑一邊喊道：“三姨娘，大夫來了，糧食也來了！”
孩子們‘哇哇’大叫著跳了起來，歡喜得直往門口迎。王妍心裡一鬆，也跟著笑了起來。
與此同時，外頭山呼萬歲，百姓們跪地叩首喜得手舞足蹈、嚎啕大哭：“得救了，終於得救了！”
聽著動靜，王妍忍不住奔到門口去看。她看見整個世界都已經沸騰，原先觸目驚心的負面場景一掃而空，取而代之的是蓬勃的生機和希望！
王妍靜靜的看著，熱淚盈眶：鄉親們，從現在開始我們齊心協力重建家園！