上船之前，王妍再見了周韶華一面。她問他：“衙門那邊會剿船嗎？我總覺得我在船上會是人質。”
周韶華溫柔的揉了揉她頭髮，安慰道：“若是可能我會想辦法混到船上，你別害怕。”
“你來做什麼？要是被發現了……”
“沒事！”周韶華搶聲打斷了她，神色認真：“你在上頭我不放心！”
王妍心頭一陣甜蜜，守門的珠珠已經發暗號催了。
“錢家盯得緊，我得先走了。”王妍頂煩錢家，她想著等事情結束之後一定要好生給他們點顏色看，將她在錢老爺面前裝的孫子全找回來。
也不知道是不是已經把王妍當了自己人，錢老爺的船隊去私鹽場裝鹽的時候並沒有避諱王妍，除了去的路上全程蒙了她的眼，其它時候都隨她參觀。
等船裝好了準備出發，他甚至還問她東西帶全沒有：“路途挺遠，王小姐有什麼需要的現在說還來得及。若是在家，我派人回家替你去取？”
這麼明顯的試探王妍自然不會上當，她自然一笑道：“不缺什麼，咱們走吧。”
後頭的路程無風無浪順利得很，王妍一直緊張等著的官兵也一直沒有出現。她看著錢家掌事拿了‘免查文書’給關卡衙役，然後官兵便真的沒查這些船而是順利放行。
王妍心裡有些慌，她用詢問的眼神看向珠珠：眼看就出揚州了，怎麼還沒動靜？
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珠珠回她一臉茫然：我也不知道啊。
再細細打量了四周的小廝，眼神有些擔憂：也沒見著周公子的影子啊！
王妍心裡正亂，船在已經靠岸停了。錢家掌事親自請了王妍下船道：“辛苦王小姐跑一趟，您現在可以回了。繞過前面這小樹林便有馬車等著，您不用擔心。”
王妍很懵：“那你們呢，要往哪裡去？”
“這就不是王小姐該關心的了，您請回吧！”等王妍和珠珠下船，船就重新走了。王妍看著周邊地形，猜想道：難道是等了下了船衙門才要行動？
可一直等她回了城，這邊都沒風聲，反倒是錢家的謝銀送到了手上。
“到底怎麼回事？那滿滿一船私鹽就讓他們這樣送出去了？”王妍氣呼呼的去找周韶華，見面就沒有好臉色：“若在外邊被人截住，那我爹的‘免查文書’……”
“沒有私鹽，更不會被誰抓住！”見王妍著急，周韶華也顧不得這是街上，左右環顧沒人便壓低聲音道：“錢家不過在試探你試探衙門，那袋子裡全是泥沙，你下船不久就全扔進了河裡。”
王妍瞠目結舌：“我明明親眼看著他們裝的私鹽。”
“你沒注意的時候就換了！”周韶華非常認真：“你要實在不信，我帶你去河裡撈沙。”
王妍搖了搖頭，後怕的問：“那要是突然有人剿船，或者關卡衙役堅持要查船呢？我會怎麼樣？”
“船上就是普通泥沙，便是查出來也沒什麼要緊。一船泥沙，要‘免查文書’來做什麼？你私做文書偷蓋印章，可和他們沒有關係，你能上船那也是你和錢三小姐關係好。所以，要真暴露，罪行你自己去擔。”
若真剿船，王妍倒不至於獲罪，可再想抓錢家把柄可就難了。她沒問周韶華怎麼知道的內情，只道：“這次試探透過，下次估計就要來真格的了。”
“等他下次出船，大張他們也該回來了。若有了證據，衙門就會直接抓捕。運河和私鹽一起打壓，揚州也就該太平了。”
沒過幾天，大張的船隊果真回來了，同時回來的還有周韶華安排的兩個心腹。
他們一上船就被大張排查出來，關在船艙底部再沒被放出來過。大張沿途做了什麼他們根本無從得知，貨最後交到了誰手裡，他們也沒有機會探訪。
可幸運的是到揚州的前一天他們被放了出來，還‘很巧合’的發現大張身上有一塊錢家商鋪的對牌。
水務兵將用胰子印好的對牌印交給周韶華道：“看這對牌，該是錢家在濟寧的鋪子。周大人看，這個能不能當成證據抓人？”
周韶華卻還沒打算動手：“且好生監視著大張他們，萬不能打草驚蛇。”
依照現在所有的證據來看，利用運河送貨的是錢家沒錯了。現在就抓了錢家的人來審，倒也不愁證據不足。可周韶華總覺得後頭還有更大的陰謀，他應該再等一等。
沒過多久，毫無進項的王妍又接到錢老爺的信：“老規矩，你再做一張文書，免你兩個月利錢並給五十兩籌銀。”
王妍也答得乾脆：“好！”
錢老爺依舊讓王妍跟著船出城，王妍也依舊別無選擇的答應下來。可她沒想到這一趟，竟會是亡命之途。
那一天，錢家選擇了下午裝船上路，王妍和珠珠和往常樣出門跟著去了鹽場裝船。按照路程，他們傍晚就能出揚州，等她和珠珠下船，衙門就會剿船抓錢家個人贓俱獲。
可那一趟卻非常不太平，先是在河道中和別的船隻摩擦發生了口角，後頭又遇到船隻拋錨堵了河道。如此折騰下來，到關卡的時候天都黑盡了。
眼看著查了文書放行，王妍的心都跳到了嗓子眼，就盼著能順利下船。
可她卻下不去了！
船剛轉過急彎要到上次下船的地點，周圍突然有船隻圍了上來。錢家掌事還沒安排好壯丁應變，船身突然劇烈晃動起來，沒一會兒便有水賊從船底下爬上不來，見人就砍，見貨就搶。
對方人數眾多、來勢洶洶，圍住他們的船隻甚至還往船上放箭。
珠珠雖拼死護著王妍，可也架不住對方人多，沒一會兒就受了傷。王妍已經將身上值錢的東西都扔了過去，可那些水賊竟還是毫不猶豫的朝她逼來。
“我身上沒有值錢的東西了，真的!”看著對方手裡明晃晃的刀，王妍嚇得臉都白了：“前面就有官兵等著圍剿這條船，你們搶夠了東西就走吧。若再不走，只怕也要大禍臨頭。”
王妍說這個的時候，前面官兵已經得了訊息正火速往這邊趕。
周圍圍著的船有些過去堵官兵，有的還圍著錢家的船不許後退。更有個大鬍子對著王妍所在的船喊：“你她娘的動作快點，一時砍不死先抓回來也算。”
這話才落，往王妍這邊圍的人就更多了。王妍突然意識到他們要抓要殺的都是自己。
珠珠一個人抵擋不住，眼看對方的刀要砍上王妍的頭她果斷拉著王妍跳了河。
水底下的水賊迅速往這邊圍，好在王妍和珠珠水性都好又都早做好了跳河的準備。她們很快游上了岸，可後頭水賊也追了上來。
“他們追我做什麼？難道要綁了我威脅後頭的官兵？”
“看他們的架勢，是想殺了你還差不多。”珠珠話音未落，後頭一支箭朝著王妍後背心射過來，珠珠一把將她扯開，那箭還是射中了她手臂。
王妍疼得身上發軟，腳步踉蹌著跑不動。眼看著後頭的人要追上來了，珠珠咬牙揹著王妍往山上跑去。
“錯了，往前頭跑，只要遇上官兵我們就得救了。”
珠珠再是練武也只是個女孩，先前打架已經受傷，再揹著王妍逃命已經很力不從心。她也知道往山上跑不對，可後面的人又在拉弓，她必須帶著王妍躲進樹林才相對安全。
珠珠帶著王妍躲進半人高的草叢，麻利的伸手去扯王妍的外衣：“他們很快會追上來，咱們得分頭跑才行，我穿上你的衣裳把他們引開，你從後頭繞過去找官兵。你傷在手上，自己跑應該沒多大問題吧。”
“不行……”
王妍沒受傷那只手緊拽著衣裳，堅決不從：“官兵聽見動靜就會過來，你一個人……”
腳步聲越來越近，珠珠急得頭上全是細汗：“我也不想替你去死，可我是奴婢！我為你死了，我家人都是功臣。你要是死了，我就是活著也一樣得去死。”
她一把拽過王妍的衣裳穿在身上，又拔下髮簪劃破手臂：“你自己機靈點，我的血跡要是不能將所有人引開，你自己要設法跑快點。跑不動了就設法躲一下，天快黑了他們不敢打了火把大張旗鼓的找你。”
王妍神色很是複雜，可珠珠從草叢裡衝出去她也並沒有攔她。
在開封的時候她什麼都豁得出去，那是因為她知道自己快活不成了。可現在，她想活，她不想死。並且，珠珠說得很對，倘若她出了意外，作為保護她的珠珠是活不成的。
聽著外頭叫嚷起來，她知道珠珠已經被人發現了。眼淚流下來的同時，她拔腿往相反的方向跑去。
她原本想尋了機會去找官兵，可才走沒幾步便發現大量水賊往山上跑來。她嚇得趕忙往山上跑，等實在跑不動停下來，她已經不知道自己具體在什麼位置。
天黑透了，密林深得月光都照不進來。身後也早就沒了追過來的人，她一個人站在這伸手不見五指的地方，頭皮都開始發麻。更要命的是箭還在她手臂上，因為失血過多她已經開始發冷發暈……