從知府後院出來，王妍轉身看了眼衙門繁複精細的房簷，忍不住輕嗤了一聲。秦姨娘他們的手段不可謂不高明，只不過是算漏了王妍早就要活不成這一點。
若王妍真的只是偷跑出來賑災的官家小姐，那怎麼可能豁得出名聲、前程？開封知府拿捏住這一點，王妍還真就只能由著人家捏扁搓圓。
“你們神仙打架，關我這個凡人什麼事？拿著比女兒家命還金貴的名節要挾人，就不嫌臊皮掉身份？”王妍心裡膈應，在原地站了半晌才終於走了。
她原是往回走，可越想越覺得憋屈，走到一半又折回去直奔周韶華落腳的驛站。
王妍才遞了求見的牌子，就看見周韶華從門內急匆匆出來。可還沒等王妍過去說話，他又已經跨上了小廝牽過來的馬。
“周大人……”
“有事等我回來再說！”周韶華急匆匆瞥王妍一眼，沒等她回應馬就跑了出去。
王妍追了兩步，看周韶華沒有要理她的打算，也只得喘著氣停下來：“這著急忙慌的，到底有什麼急事。”
等回到驛站再打聽，卻是說周韶華今天和磚瓦商的談判有進展，得了知府大人批准明兒個就能將材料大量的運過來了。
說這事的時候，小廝滿臉滿眼都是期盼，神色甜得跟做了幾輩子的美夢終於要實現了一樣。王妍卻知道周韶華鐵定要無功而返，試探著對小廝道：“我看大夥兒對磚瓦房的熱情也不高嘛，這事成不成倒也不很要緊，左右知府大人不會短了大夥兒的住處。”
“成天吃著糠窩窩誰還能不饞白面饅頭？他們不是不熱情，是不敢想。”小廝喜慶的搓著手，不知道該怎樣歡喜才好的模樣：“今天大人一批，咱們的磚瓦房就能動工了。這房子一蓋，往下兩代都不用再為房子發愁，咱小老百姓也能指望過好日子了。”
“這意思，沒磚瓦房你們連好日子都不敢想？”
“可不就是！”那小廝正好得閒，興致又異常好，整個人倚在門柱上，掰著手指數道：“就拿我來說哈，一月八百個錢一年就九兩六錢銀子。家裡省吃儉用，媳婦兒再做點針線、漿洗貼補家用，一年也才剩三四兩銀子。”
“咱現在的土牆草房，那都是三年一小修五年一大修，修一回少說也得二三兩。等大修個三四回基本也得推翻重蓋，這蓋一回沒有十幾兩可住不成。咱好容易存點錢都砸房子上了，還指望做別的？”
小廝有些口渴，手伸進門裡端了粗瓷碗猛喝一口，又迫不及待的對王妍道：“不過現在好了，磚瓦房的事情一弄成，好日子馬上就來了。”
王妍也跟著笑，只是那笑容之下卻由不得僵硬發苦。
她其實很想問‘要是蓋不成磚瓦房呢?',看著小廝滿懷憧憬的笑臉，這話就悶在喉嚨說不出來：“好事多磨，你也別想著明天就能成。”
怕看到對方的失望眼神，王妍率先走了！
蓋房子的事明明和她無關，可她現在卻覺得特別心虛。好像不出一份力，就是拉了別人的後腿。
從驛站出來，王妍就匆忙往知府衙門趕，碰到貨郎賣酒她又停下來買了兩罐。
在衙門口等了小半個時辰，周韶華才緊抿了唇瓣出來。看見王妍迎上來，他也沒力氣招呼只擺著手道：“你先回吧，有什麼事明天再說！”
“喝一杯？”王妍衝周韶華揚了揚手中的酒灌，見他粗略搖頭就往拴馬柱走，連忙追上去擋在前面道：“你回去也不過喝悶酒，讓我陪你喝一杯不更痛快些？”
周韶華繞過她牽了馬就走，王妍看他沒騎上馬就跑便厚了臉皮跟上他。兩人一路走著，王妍如何問話他都不答，插科打諢逗他他也不給半點反應。到後頭王妍累了，便也不說話了。
一直走到危房區，周韶華坐到差點活埋了他的那堆黃土上，才朝王妍伸出了手：“不是喝酒嗎，酒呢？”
王妍遞給他一罐，又去遠處搬了塊石頭過來坐在他對面。看他沒有說話的興致，王妍也不強求，只陪著他一口接一口的喝。
等一罐子悶著喝完了，周韶華才用力摔了瓦罐罵娘：“去他娘的父母官，狗屁的青天大老爺……”
王妍罐子裡還有小半瓶，卻也跟著他摔在地上，然後看著四分五裂到處飛濺的瓷片咧嘴喝道：“不破不立！”
“夯貨！”周韶華對王妍翻了個白眼，而後卻忍不住看著周圍的危房道：“這事，只怕是不成了！”
王妍扁嘴瞪他一眼，又問：“成不成真的有那麼重要？有時候給予得多也未必就是好事，對老百姓來說安穩和持久的收益才是保障！磚瓦房要真收緊了開封財政，只怕也沒有好處。”
“知道郭財主在決堤口那座磚瓦房嗎？”周韶華伸手往決口方向一指，豎了眉道：“大水淹了它小半個月，水退了清一清泥汙還能接著住。這事城裡哪個人不知道，百姓哪一個不羨慕？”
“再怎麼好也得看錢說話不是？”王妍盯緊周韶華的眼睛，嚴肅的問道：“開封的財政你真的全面瞭解過，龐大的磚瓦房開銷之後，這邊的政務也當真不會受影響？”
“不至於沒影響，但影響也大不到哪裡去。”周韶華心裡煩，一邊撿著土塊往遠處砸一邊低著頭道：“從目前商家做出的讓步來看，開封將這筆錢投進去絕不會影響正常政務。只不過在興建大工程、投入大產業時底氣不足要慎重一些。”
政務的事情王妍不懂，自然就不敢貿然接話。
“可這點掣肘在磚瓦房帶來的利好面前，根本就不足為道。”周韶華頓了一下，聲音激動起來：“開封多水患，可黃河改道那樣的大水患也是百年難遇。今年這種程度的水患也都輕易遇不上。郭財主的磚瓦房在決口附近都撐住了洪流，那說明什麼？”
“說明磚瓦房能擋住開封大部分水患！”周韶華突然抬頭看著王妍，瞪得大大的眼睛裡血絲明顯：“受災付出的代價是什麼？是百姓丟命、朝廷丟銀子、當地丟基業傷元氣。這磚瓦房哪怕只擋住了一兩次水患，都絕對是穩賺不賠！”
要是能挺過災難，百姓便能安居樂業，商業便能興隆繁盛，時局便能平穩向上……
“可若是挺不過呢？”王妍的神色越發認真，語氣也帶著肅穆：“萬一過郭財主那處房產只是僥倖……”
“便真是一次都扛不住，也虧不了什麼！”
周韶華拿手指了一圈周圍的危房，道：“這樣的房子城裡多的是，只不過沒一一排查而已。你說衙門是在省錢嗎，那是將花費轉嫁到了百姓身上！”
王妍嘆一口氣，想說什麼又找不到話頭。
“商家都願意平價後再降兩成了，衙門能貼多少銀子？商家在開封興建磚瓦窯、帶泥瓦匠，多少百姓有了出路？百姓富足、商業興隆，開封不就恢復了元氣？以三年財政無富裕賭一個國富民強虧嗎？”
王妍突然就想起了秦姨娘和她說的那些話，她遲疑片刻還是道：“或許是因為軍餉！陛下御駕親征韃靼，糧草軍餉都消耗巨大。若之後再徵糧餉，開封也想出一份力！”
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周韶華嗤一聲就笑了：“說到底，還是為了前途政績！”
他停頓片刻，終究是恍然大悟：“黃河決堤可不是小事，死一個同知未必就能交代。知府滿心想的，只怕是緊著將賑災妥善收官，他好撈一個功大於過。搞磚瓦房可就真擋了人家的路了！”
這下，反倒是王妍沒聽明白了，她神情懵懂的問：“這怎麼個說法？給百姓蓋好磚瓦房、招來商家興榮開封富裕百姓，這不也都是知府的功勞？”
“辦成了，成效短時間內顯現不出來，沒辦法寫摺子表功。等成效出來了，大人說不定也被調去了別處，這辛苦一場倒給別人做了嫁衣。可若沒辦好，開封經濟不景氣的事情可捂不住。追查下來，上頭難免不將修建磚瓦房定性為揮霍，到那時大人的升遷路恐怕就不好走了。”
王妍憤慨：“總不能為了自己升遷，就連利國利民的大事都不辦了吧！”
“可不就不辦了！騙我用盡心力將事情談成，臨籤契約了他倒反悔！”也不知道是喝多了酒還是太過失望，周韶華說話都開始掏心窩：“政績和前程哪個不想要，可是這麼個要法嗎？開封的繁榮、百姓的富足，在他的前程面前就那麼不值錢嗎？他的官帽比良心還重要？”
想起秦姨娘拿名聲威脅人，王妍唇角也是冷笑：“他雖是開封知府，卻也沒能耐隻手遮天。既然這事有利無害那咱們豁出去辦成就是！”
“怎麼辦成？”周韶華長長一嘆，聲氣都垂了下去：“一句辛苦我了就讓我回去歇著，改明兒他還要親自給商家送行。明面上是說等清點好庫銀，預算好開支就去找商家籤契書，實際卻是將人打發了，這事再不會提！”
王妍也不敢再對知府有所幻想，直接沉了臉道：“他讓你歇著你就歇著，他讓商家走商家就得走？你們又不是軟柿子做什麼讓人隨意拿捏？”
周韶華眼睛微眯，看著王妍的神色有些不解：“人家不籤契書不放銀款，我們能怎麼辦？”
“勸不攏，那就逼！”
“逼？”
周韶華將這個字反覆咂摸，然後便挑眉一笑：“只要下足了力氣，事情定然會有轉機。”
聽他這樣說，王妍便知道他開竅了。她興奮的圍到周韶華身邊，熱心的出謀劃策。倆人挖空心思合計謀略，卻沒料到知府已率先逼到了門前！