桃花伴著暖風和陽光穿過亭子，落到了孟母篩選黃豆的篩子裡，孟母拂去落花輕聲嘆了一口氣。
惜兒問：“老夫人有什麼憂心的事嗎？”
孟母微笑著坦然答道：“我那個兒子最喜歡我做的豆花。每到春天，我就用各種花草加入黃豆做豆花，他很喜歡吃。到今年，也已經七年了吧。”
“奶奶！”說話時，一位五六歲的孩童突然從孟母後面躥出來，指了指自己沾滿泥土的臉，撒嬌道，“擦擦。”
老婦人笑著取了手帕：“哎，好，擦擦。哎喲，怎麼弄得跟個泥猴似的。”邊輕柔地擦著邊笑道。
遠處傳來了艾婉的呼喚聲：“義兒，劉義！”她邊喊邊往亭子這兒找過來。
劉義趕緊對孟母說：“奶奶，讓我躲躲。”
“好。”老婦人笑容可掬地把孩子藏在了身後。
艾婉款款走過來問好說：“媽您也在這兒呢。看見小義了嗎？”
老奶孃含笑答道：“這個嘛沒看見。”躲在身後的孩子卻禁不住先笑出聲來，現身嗲嗲地叫了聲“媽——”
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艾婉板著臉說：“你給我過來！你看你這渾身髒的。”
兒子不情願地站出來，回頭眼巴巴地向祖母求援。
艾婉舉手就要打：“我——”
手還沒挨到身上，小孩兒就哇哇地哭起來。眼淚滋溜一下就從圓圓的臉蛋上滾下來。老祖母制止說：“算了，算了。光打孩子有什麼用。”
艾婉越說越氣：“媽你不知道。這都是今天換的第三套衣服了。不給他點教訓，他記不住。”
老祖母拉著小泥猴的手，對他說：“小義，你已經是小小男子漢了。男子漢呢，就一人做事一人當。以後弄髒衣服也不打你，只讓你自己洗。這樣公平嗎？”孟母先看看孫兒再看看媳婦。艾婉點頭同意。小孩兒偷偷瞄了一眼母親，轉了轉眼珠子，低聲答道：“好！”孟母便看了看惜兒，惜兒心領神會，放下手裡的活便往小樓裡去。
這邊，男主人劉不一提著公文包下班回來，習慣性地先到一樓孟母的房間去問安。“媽，我回來了。”推開房門不見一個人。劉不一想大概是出去了，轉身便上樓去找妻子，推開主臥也沒見人。劉不一換了長衫，走出主臥便要往書房去，在樓道裡遇見孟母的婢女惜兒捧著舊衣服，便問；“老太太和太太去哪兒了？”
惜兒答道：“和太太、小少爺在後院呢。”
劉不一看著惜兒手裡的舊衣服問道：“你拿這舊衣服做什麼？”
惜兒答道：“老太太讓我拿給她，要用的。”
劉不一連忙說：“老太太沒衣服換了？吩咐人明天叫裁縫來家裡給老太太做幾身。老太太缺衣服了，你該跟我或太太說，或者這些小事自己可以看著辦。你和老太太那麼有緣分。她那麼喜歡你。我和太太才放心讓你照顧老太太。怎麼這樣大意？”
惜兒見劉不一對孟母的事那樣上心，又好笑又好氣，辯白道：“老爺，上個月剛做了新衣服。我哪能那麼不小心，讓老太太沒新衣服穿呢。倒是老太太不肯做新衣，說是浪費了。這些舊衣服作什麼用，您自個兒到後院一看便知。”說完狡黠一笑就躬身點頭告了退，快步往樓梯下了樓。
丫鬟惜兒在大廳裡迎頭撞上了捧著賬本的管家陶橋。管家晃眼一看，見是丫鬟，抬頭剛想罵，卻看清是惜兒，便收斂怒氣堆笑說：“怎麼匆匆忙忙地，別摔了。”
惜兒笑道：“陶管家走路也得小心。別光顧著低頭看路，地上可沒錢。”丫鬟走了幾步，看看手裡的舊衣衫，眼珠一轉，回頭衝管家說道：“大總管，也該抽空催催裁縫才是。上月做的衣裳，看今兒都到幾號了，怎麼還沒好。老爺剛才都問了：怎麼總讓老太太穿舊衣服。”婢女把手裡的衣服往前一抖，“要是這家裁縫店不行就換別家吧。哎——該不會是總管同這家有親吧？要不然你三番兩次地護著他們家。”
管家堆笑道：“哪兒的話。我一會兒就去催，姑娘可得在老爺、太太面前多擔待些。”見惜兒走遠了，管家偷偷碎了一口唾沫。
劉不一坐在書桌前正要翻閱這幾日的賬目，忽想起惜兒的話，合上賬本，踱步便到了後院。圓頭胖腦的兒子坐在小馬紮上在大木盆裡洗衣服！劉不一有些不敢相信，喝問道：“這怎麼回事？怎麼讓小少爺洗衣服！”目光掃過灌木叢只看見惜兒和兒子，主人立時沉下臉瞪著惜兒。惜兒雖然一向伶牙俐齒，但不免被這眼神嚇得哆嗦著後退了幾步。奶孃和妻子這時站起來，原來被花叢給遮住了。
孟母說：“不能怪她，是我讓義兒洗的。”
主人收斂了霸氣，低下高昂的頭：“媽，衣服您讓別人洗就是了，何必讓義兒來呢。”言語中流露著微微的不滿。他又對妻子說：“你也是，家裡不是有傭人嗎？”
艾婉解釋說：“我剛剛正要管教義兒，他老在花園裡到處鑽，把衣服都弄髒了。總叫人擔心。媽給我出了一個好主意：自己的髒衣服自己洗。想來效果會好得多。”
老奶孃補充說：“小孩子愛玩兒是天性。男孩子玩得更瘋些。能玩才能多動腦，但也得有個度。這是讓他以後玩之前想想後果。一掂量，他就知道分寸了。”
劉不一想了想，轉怒為喜，連連稱道：“這倒是一妙招。”
孟母說：“男孩子嘛，就得讓他學會負責。”
劉不一彎腰笑問劉義道：“小子，洗衣服的感覺如何？”
“還……還行。”胖小子抬起頭，一臉的泡沫。身前也濺溼了，還好有舊衣服搪擋著，沒有浸溼裡邊。在場的人見此情景都不禁捧腹大笑。洗完衣服，蹲麻了腿的小劉義站起來直打顫兒。
父親見狀，抱起兒子，笑說：“讓我掂一掂，我家的小泥猴養到多重了。爸爸抱你去洗洗澡。”
劉不一正要往屋裡走，小劉義突然掙扎著說道：“不，爸爸累。我自己走。”
忽聽兒子如此貼心，劉不一不禁感動得眼眶瞬間溢位熱淚，他回頭看看母親和妻子，艾婉正微笑著悄悄拭淚。孟母倒是泰然處之，畢竟劉義是她一手調教的。艾婉擦乾熱淚，對劉義說道：“義兒，跟媽媽去洗澡吧。”便拉著兒子的手朝裡走。
孟母和劉不一走在後邊，看著前面一對幸福的母子。孟母對劉不一說：“戒之，我想同你商量一件事。”
劉不一說：“媽你說吧。”
孟母說：“過兩天就是清明了，我想給孟森立個衣冠冢。雖然沒有見到他的人就不能說他沒了，但七年過去了，我這個當娘的總不能讓他魂無所依。”
劉不一見孟母似有淚光，抱著奶孃的雙肩，說道：“媽你能想開就好。這件事，我吩咐陶橋親自去辦。到時候，我跟婉兒陪你去。”
孟母說道：“還是我一個人去吧，我想和他說說話。”劉不一想了想，沒再爭。
回到公館小樓，孟母進了自己房間，獨自待著，從櫃子裡拿出一個封得嚴嚴實實的小匣，小心地開啟來：一粒粒金黃飽滿的黃豆映著房內的燈光，折射出母親對兒子的思念。孟母回想起當年孟森上船時，說過還要回來吃她做的豆花。她不禁感慨，自言自語道：“你跟你爸一樣，都喜歡各式各樣的豆食。每年我都換新收的黃豆，就等著給你做碗豆花。可你，什麼時候能回來呀？”她抓了一把黃豆放進水盆裡。（未完待續）