眼見艾婉走遠，孟森才卸下了強裝的信心滿滿，心事重重地繞路下山。他忽然聽見林間一聲驢叫，不禁喜出望外，一展愁眉，加快步子朝松林那邊去。孟森便高聲吟誦起來：“呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。”
林子那邊有人和道：“吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。”
山林那邊唱和的不是旁人，正是呂翁，騎著驢兒，好生自在：“你這娃娃，又不好好讀書，跑出來東晃西逛。”
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孟森有些自嘲又有些灑脫地答道：“別人不讓讀就不讀唄。”
呂翁不禁一愣，問道：“怎麼回事？這麼好的娃娃，不讀書可惜了。走，跟我去茅店，咱們坐下慢慢說。”
沿著山路，一老一少來到了初見時的茅店。呂翁下了驢，將韁繩隨意一搭，和孟森大步走進了茅店。
老者聽孟森敘述完前因後果，捋了捋鬍子，笑說：“那就不讀唄！不讀書還不活人了。”他的灑脫比之孟森的年少輕狂來得更為自然豪放。
孟森停下筷子，抬頭作難地答道：“可我還是喜歡讀書。”
老者說道：“那就去別家。”
孟森說道：“我是被除名的。大概不會有好學校肯招我吧。”
呂翁罵道：“‘好學校’的都瞎了眼。不好的的才好呢。你有地方落腳嗎？不行就先到我那兒住幾天。哦不對，你年輕，應該有所為，趁這個機會去闖一闖好生歷練一下也不失為好出路。”
一老一少正說著，忽聽見店外一陣騷動，食客們議論紛紛。
“快看哪！大汽車又來了。”
“好幾輛，肯定是哪位達官貴人來了。”
“早上範大的人剛來這兒要了幾壇好酒，聽說是學監到範大視察。乖乖，好氣派。”
“哼！”孟森不屑地背過身去。老者望了一眼外邊捲起塵土的鐵牛，問孟森道：“你想繼續在這兒求學？怎麼不到學監那兒去申訴？”
孟森冷笑一聲，喝了一口酒：“他？昏官一個。去了只怕更糟！他這次大概是來訓話的。我去了正好做活靶子。不要自取其辱的好。”
老者笑道：“那也未必。”他站起來活動了一下筋骨，“走吧！看他的鐵牛快，還是我的小毛驢快。”
呂翁和孟森啟程，藉著酒勁兒慢悠悠地朝範大去。走了一會兒，半路追上了一輛擱淺的鐵牛。修車的人滿身油汙，而路旁的樹下搭起了供學監休息的臨時帳篷。學監懶洋洋地躺在鋪好的毯子上，不耐煩地問：“好了沒？好了沒？大人們都到了，獨我一個人去晚了，太不合適。要不然我走過去吧！”學監說著便要穿鞋。
隨行人員說道：“就快了，先生。這還有好一段路程呢，走過去更晚了。”
呂翁騎著毛驢，孟森騎著馬，兩人悠然自得地從鐵牛身旁走過，驢兒還歡實地叫了幾聲，好似在嘲諷鐵牛慢得像蝸牛一般。孟森扭頭一看，暗自佩服當時校長堅持不平整道路的英明：那位學監大人恐怕這輩子都願意再受這顛簸之苦。毛驢在河邊喝完水，優哉遊哉地甩著尾巴溜達到了範大的門前。呂翁就此停住，在門外的雜貨鋪要了茶和孟森繼續未完的話題。
過了半盞茶的功夫，一輛馬車晃晃悠悠地趕到了範大門前，被驢擋住了去路，只得就此停下。剛才的隨行先下了車，緊接著是胖學監。大約孟森和呂翁給了他們換乘馬車的靈感。學監面色慘白，顯然有些受不得馬車的顛簸。隨行扶了胖學監下車，那一雙鋥光瓦亮的皮鞋踩在了綠意盎然的驢糞上。學監一挪腳跳起來，毛驢也歡實地叫起來。學監憋著氣，咬著嘴巴，兩撇眉毛碰了頭。
隨行高聲喊：“誰的驢？誰的驢？”
老者放下茶碗應聲道：“我的。”
隨行訓道：“老頭兒，不知道學監來，管好你的畜生，不長眼睛，什麼地方都拉！”
老者一笑，回道：“是了，是了，畜生是不長眼的。”孟森暗笑呂翁無形間諷刺了學監不長眼。
隨行回過味來，說道：“嘿，不對，你是在說——”剛要發怒卻想到要瞞著學監，便說道，“下次注意點！”
學監趕緊理了理衣衫，催促道：“別囉嗦，大人都等急了。”等隨行擦淨他鞋底的驢糞，學監忙不迭地往裡走。
大門下早已站了一位著中山裝的年輕人，在那兒張望，一見學監，趕緊過來說道：“大人您怎麼才來。總督學都已經到了許久了。”
學監賠笑道：“吳秘書，汽車半路拋錨了。換了馬車緊趕慢趕才到，哎喲，我屁股都快顛成八瓣兒了，可遭罪了。”
吳秘書便不好再埋怨，邊引路邊說：“韓校長和孟副校長已經迎總督學去喝茶了。您快點跟我來吧。”他走上臺階忽而回頭不經意看見牽驢的老者，驚喜地喊道，“呂老，是您嗎？”
呂翁笑呵呵地走上前說：“小吳啊，別來無恙。”
學監左看右看，都被驢屁股擋住了主人的臉，彎下腰，向上長的眼睛迴歸了本位，才看清呂翁的臉。學監回頭悄聲向吳秘書問道：“這位老人家是？”
吳秘書說道：“您不認識嗎？這就是大名呂尚，呂老。總督學的老師。”
“額！”學監當即打了個嗝硬，叫道，“壞了！”
吳秘書問道：“什麼壞了？”
學監忙堆滿了笑意說：“車壞了，車壞了。”對呂翁愈加殷勤地說，“原來是呂老，久仰大名。”回頭怒斥隨行，“沒眼力的東西，把馬車停到這兒。擋了驢的道。”一面謙卑對老者笑道：“都說您歸隱山林，想不到住在這麼山清水秀的地方。”
呂翁笑道：“我本想圖個清靜，今天見這兒熱鬧，又是汽車又是馬車的，便想來湊湊熱鬧。”
吳秘書熱情地將呂翁往裡迎：“呂老，快請。總督學見了您肯定特別高興。”
這當會兒，左等右等不見學監的孟慶父已經親自出來檢視情況。他一見孟森去而復返，不由得驚訝地說了句“你？”學監和秘書都聞聲回頭看孟森。
呂翁拉了一把孟森，說道：“哦，這是我同行的小兄弟。”（未完待續）