袁崇煥吩咐一聲叫信使進來。
一位身穿漢服的中年人走進帥廳，雙手捧著一封書信，有人接過來遞交給袁崇煥。
袁崇煥展開書信仔細觀看，剛看了一會氣的他一拍桌子“豈有此理，大膽的酋奴焉敢叫我屈膝投降，堂堂大明將官絕不會作出對不起朝廷之事。你們後金滿打滿算也就六七萬人馬，居然還敢號稱十一萬，我看你們是有駱駝不吹牛，真是氣煞人也。”
袁崇煥打發信使回去，替他捎個話，叫我等投降那是想瞎了心，你努爾哈赤有種的打進寧遠算他厲害，不然今天就是爾等的歸天之日。
信使連個憋屁都不敢放，想放來的，可是沒有。
就這樣一溜煙回到後金大營見努爾哈赤講明此去的經過，努爾哈赤也是勃然大怒：“我丫，看你袁崇煥是活膩歪了，哈哈，閻王叫你三更死，誰敢留你到五更，今日我就打進他的寧遠城，一個活口不留。”
手下眾將齊聲助威：“對，殺進城去，殺他個雞鴨不剩。鵝犬不留，就連剛出生的小耗子也踩死。”
後金剛要起兵攻城，突然聽見外面轟隆隆一聲巨響，緊跟著又有幾聲巨響相繼發出，轟鳴聲震得大營之內的後金將領無不膽寒，都站立不穩，東倒西歪，就連努爾哈赤也從龍椅之上跌落。
外面有人撒腿來報：“報、報主子，不知寧遠城裡有何等法術，幾聲巨響過後，咱們大營之內已經有百餘弟兄死傷，快請主子定奪。”
努爾哈赤就是一驚，是啊，剛下我也聽到了幾聲巨響，確實有些嚇人，莫非是城裡有了新的武器或是請來法師做法？
忙問一旁的李永芳，這是怎麼回事。
李永芳也有些迷糊，不懂紅衣大炮是什麼東西，所以答不出個所以然來，只是在一旁咬牙跺腳。
沒有辦法，努爾哈赤下令拔寨起營，大軍後退十里，再做決定。這樣後金大營在寧遠西南方向安營下寨，一來可以繼續圍困寧遠，二來可以阻擊山海關前來的援軍。
那麼是不是城裡發射的紅衣大炮啊？一點都不假。
袁崇煥等信使走後，為了給後金一點顏色看看，決定城上的大炮對準後金大營發射。在發射前還問問孫元化，好使不，能打得到後金的大營嗎？
孫元化比量比量估計完全可以打得到，而且大概可能不一定達到黃羅大營。於是城上開始發炮，連續打出五發炮彈，也就是警告一下，不敢大多了，怕炮彈不夠。
一日無話，次日平明，天剛矇矇亮，隆冬季節，尤其是過了冬至以後東北晝短夜夜長，大約是現在早上五六點鐘吧。後金開始對寧遠城的西面展開攻勢，決心要一鼓作氣拿下這彈丸之地。而努爾哈赤為了鼓舞士氣，自己帶領一隊親兵催馬來在一處高坡之上，為自己兒郎關敵瞭陣。
咱們再表寧遠城裡。
負責把守西城的正是副將左輔，這兩天他跟其他幾位副將一直吃睡在城上，時刻警惕敵人對寧遠發起攻勢。
這天一大早，左輔滿身披掛腰配寶劍在城上巡視，仔細檢查各個地方有無失漏之處，如果發現問題馬上解決。
可突然聽到遠處傳來各種噪音，聲音越來越大，大有氣吞萬里如虎之勢。
左輔知道肯定是後金前來進犯，命人去把西洋望遠鏡拿來，看看後金到底來了多少人馬。
左輔拿起望遠鏡這麼一看，嚇了一大跳，沒想到後金氣勢如龍，人馬密渣渣的不下三四萬。左輔一方面派人通知袁崇煥，一方面組織城上的明軍做好戰鬥準備，沒有自己的命令不得私自開火。
感覺後金人馬距離寧遠不到三四裡地了，馬上大吼道：“紅衣大炮給我開炮，狠狠的打，往死裡打。”
再看西城城犄角處的三門紅衣大炮，吐著長長的火舌，冒出滾滾白煙，發出一粒粒西瓜大小的開花炮彈，奔向後金大隊人馬飛馳而去。
袁崇煥還是有點鬼主意的，按現在的話說就是創意。他在修建寧遠城的時候就在四個城犄角的地方多探出一米，目的就是讓敵人在四面城下無處躲藏，而自己的火炮射擊無有射擊死角，可見袁崇煥多麼煞費苦心來研究戰術。
三門大炮同時發出三發炮彈，而後炮手開始用拖布沾涼水冷卻炮管，紅衣大炮發射所產生的後坐力使得火炮退出發射點好幾米，好幾名炮手把大炮再挪回原位，準備下一次的發射。這可就當誤了好長時間，後金人馬雖然被炸死炸傷不少，但都是毛毛雨啦，這算神馬，一個字‘衝’。
左輔觀察到後金攻城的重點是在西城與南城的交匯處，看來後金的指揮官可是不白給，知道哪裡是城池的弱點，那好，既然你們敢來就不怕死。吩咐一聲，火箭巨弩準備發射。
巨弩是中國古代一種威力較大的弩。將一張或幾張弓安裝在床架上,以絞動其後部的輪軸張弓裝箭,待機發射。
多弓床弩可用多人絞軸，用幾張弓的合力發箭，其彈射力遠遠超過單人使用的擘張、蹶張或腰引弩。
巨弩最早出現於春秋戰國時代，由絞盤上線，射程可達1000餘米，但是精準度不佳，一般採用大規模齊射的戰術。
巨弩大規模普及使用是在漢朝，後來到唐宋有了較大進步，明朝有兩種巨弩，一時防禦要塞之用，另一個是攻城之用。無論兩種作用不同與否，其威力可見一斑。
左輔一聲令下，城上幾十俱巨弩齊發，好比天兵天將下凡一樣，落在後金大隊人馬當中連續穿死N多敵人。
後金人馬折損不少，但是依然擋不住後金的攻勢，距離西城不到一里地。而面對後金的就是鹿角與拒馬還有扌芻蹄、地澀。
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拒馬是一種可移動的木製障礙物，它用直徑為二尺的大圓木為橫杆，長短視需要而定，大圓木上作十字鑿孔，安上數根一丈長的木杆，上端削尖，作為橫杆的支架，設在城門、巷口和要道，阻止敵軍人馬的行動。
鹿角木是選擇堅硬木料製成的，上多枒叉尖刺，形同鹿角，長數尺，埋入地中一尺多，專刺敵軍戰馬之足，漢代開始使用，後來稱它為鹿砦〔zhai寨〕。
扌芻蹄是先用四根直徑為七寸的大方木製成方框，框上釘有許多逆須釘，爾後將其放在敵騎通向城郭的必經之路上，使敵騎觸釘而倒。
地澀是在一塊木板上密釘許多刺釘的障礙器材，通常放在敵騎通向城郭的必經之路上，扎刺戰馬之足。
後金還沒見過那座城池會放這些玩意來擋路，不知道如何去破，除了把鹿角砍斷，其他的又損傷大部分人馬。
這時城上的紅衣大炮已經冷卻完畢，開始第二輪的發射，與此同時，在其他三處城犄角上的紅衣大炮也開始發炮，來增援西城的戰鬥。
後金被紅衣大炮炸死不少，更有很多人中了炮傷，還有甚者居然被炮彈產生的衝擊波給波死。
努爾哈赤站在高處一直目不轉睛的觀看戰鬥，看到寧遠城的大炮深感意外，真不知道明軍是怎麼獲得如此法寶。
吩咐一聲，快上弓箭手，掩護攻城部隊。
很快數千名後金弓箭手衝到西城下，距離城牆不到三百米開始放箭，而放完之後不管射中沒射中，轉身便跑，後面馬上又跟上一批弓箭手輪番往城上放箭。
萬支飛箭飛向寧遠城上，後面重型攻城器械隨之跟上，有盾車、雲梯、衝車等。
一方面要拼命攻城，另一方面要拼命守城，這樣雙方還有好嗎！城上各種火器輪番往城下猛打，像什麼一窩蜂、大小中號佛朗機、火銃三眼銃。灰瓶炮子滾木礌石，還有強弓硬弩。
而城下全是清一色的飛箭不斷飛出直射城上。
雙方交織在一起，本來數九隆冬天寒地凍，而這麼一來，雙方打的渾身是汗，不僅火藥味佈滿整個寧遠城，就連周圍的空氣也隨之上升。
後金軍兵越聚越多，畢竟兩萬人馬攻城，人過一萬無邊無沿，看著黑壓壓一片。後金將士前赴後繼，爭先登城。
可明軍這裡才三千軍兵，副將左輔身上也中了幾隻箭矢，不過左輔輕傷不下火線，任然淡定的指揮戰鬥，正當明軍苦於缺乏人手守城之際，南城守將祖大壽帶領一千人馬前來馳援。
咱們前文講了，祖大壽奉命鎮守南城，同樣受到後金的威脅，後金分兵五千看著南城的動向，只是圍而不打。祖大壽一面指揮手下發射紅衣大炮向西城打去，另一方面組織了一千敢死軍前去馳援，這也是按計劃實施。戰前袁崇煥已經部署好了，一面有難三面增援。
祖大壽衝到西城，發現左側已經有眾多後金兵丁登上城牆，已經和自己人展開肉搏戰，祖大壽大吼一聲：“左將軍莫要擔驚受怕，俺祖大壽到哇----了！”
祖大壽頭一個衝進敵群，掄起手中大砍刀一頓亂砍，一個沒留神，只聽到‘哎呀’一聲，大事不好。（未完待續）