祖大壽給袁崇煥跪下，面帶愧疚的說道：“袁大人，都是我一時鬼迷心竅貪圖金銀，把良心揣到嘎子窩，我認識到事情的嚴重性，我違犯軍紀，論打論罰我都認可，請大人發落。”
袁崇煥點點頭，用手點指祖大壽說道：“現在是什麼時候，大敵當前，後金隨時隨地進攻遼西。我們只有把城池修築好了，才能穩住陣腳，守住這一畝三分地。千不該、萬不該，你不該從中投機倒把，真令我蒙羞。哎……算我看走了眼，我這裡廟小，裝不下你這大神仙，你還是另投出路吧！”
祖大壽聞聽此言如同五雷轟頂一般，可惜蓋當腳走，連連給袁崇煥磕頭：“袁大人，祖某知道錯了，可千萬別攆我走啊！自從跟隨大人，我就認為我的人生會從新開始，前途一片大好。我拿您老就當我的良師益友，跟著您幹覺得有奔頭。只不過一時糊塗才坐下如此苟且之事，祖某再也不敢了。望求大人原諒我這一回，再給一次機會吧！”
說完話爬地久久不起。
何可剛看著自己的戰友很是可憐，說的話並無不對之處，雖然貪了點小錢，也不至於被開除。
“袁大人，以何某人來看，祖將軍過錯是肯定有的。但是，現在我們正是用人之時，更何況祖大壽乃一虎將不可多得，開除他反倒是幫助後金，還是饒恕祖將軍一馬才是，不知袁大人可否同意在下的意見。”
祖大壽聽見何可剛為自己求情，心裡很感激，真夠哥們兒意思，沒白交你。
袁崇煥低沉思索片刻，其實心裡還是喜歡祖大壽的，只是不這樣做不能服眾。
“好吧，既然你也認錯，又有何將軍給你一再求情，本道就放你一馬。不過死罪饒過，活罪不免，沒收所貪銀兩並罰你半年薪奉。”
“多謝袁大人開恩，大壽感激不盡，今後一定改掉自身的惡習，報答大人的知遇之恩。”
袁崇煥在衣服裡取出一物，大家一看原來是一張圖紙。
袁崇煥展開圖紙平鋪在平地之上，其他圍攏過來仔細觀看。
“你們來看，這是我三天三夜精心設計的寧遠城新圖紙，我自己認為改設計要超過以往傳統設計，新穎、別緻、獨具一格。”
祖大壽、何可剛看罷多時有些不懂。
“啊，袁大人，這突出的半圓之物是什麼，有點像一口大鍋，又好似一口甕罐。”何可剛問道。
“呵呵呵，問的好，問的妙啊！此物名曰‘甕城’，在遼東少見，可在南方地帶普遍的很。其好處是，甕城是在原有城牆之外再壘起一道城牆，外形酷似甕罐，一旦敵人攻進甕城裡面，顯現在他們眼前的並不是一馬平川，而是舊城城牆，到那時我們就可以甕中捉鱉，打他個老實的。”袁崇煥說完之後，帶有自信的眼光看了看他們。
二位被解釋得飄飄然、然飄飄，雖然理解能力慢點，可透過圖紙所示也能夠明白。
何可剛指著圖紙就問：“大人，我觀察在四個城犄角處為何都突出一塊，不知有何寓意。”
袁崇煥一笑：“這是新寧遠城的第二個特點，現在我先賣個關子，用不了許久你們便知其意。”
祖大壽說道：“大人，您老就放心吧，我一定保質保利量，完成新寧遠城的修建工作，來洗刷我身上的汙垢。”
經過三個多月的緊張施工，嶄新的寧遠城重新聳立在遼西走廊的中段。
寧遠城呈正方形，城牆高8.8米，周長00米，四城設門，城內正中有鍾鼓樓一座。
寧遠城略呈正方形，城的四面正中皆有城門，門外有半圓形甕城。城牆基砌青色條石，外砌大塊青磚，內壘巨型塊石，中間夾夯黃土。城上各有兩層樓閣、圍廊式箭樓，分別各有坡形砌登道。以前分外城和內城，外城已倒。四角高築炮臺，突出於城角，用以架設紅夷大炮。當年明清寧遠之役，清太祖努爾哈赤就是被紅夷大炮擊中，身負重傷，回盛京之後不久身亡。東南角建魁星樓一座。城內東、西、南、北大街呈+字形相交，古城的正中心，有一座雄偉壯觀的鍾鼓樓，它凌空飛架，與四座城門箭樓遙相對應，顯得威嚴壯觀，氣勢巍峨。
古城城門有四:東曰春和;南曰延輝;西曰永寧;北曰威遠。鍾鼓樓在中街。
鼓樓為戰時擊鼓進軍、平時報曉更辰所用。
鼓樓樓高17.米，分為三層。基座平面為正方形，高如城牆，下砌通向四條大街的十字券洞，全部大青磚砌成，分東、西、南、北各築拱形通道。上為兩層樓閣，
當登上鼓樓，古城風光盡收眼底，令人心曠神怡
在竣工儀式上特意約請經略孫承宗前來參加剪綵。
羅鍋喧天，鞭炮齊鳴，場面熱鬧非凡。孫承宗看到袁崇煥這麼能幹非常滿意，自己沒看錯人，確實是個幹才。
孫承宗在新城周圍轉了一圈，發現寧遠新城有別於其他城池，有許多新奇之處。就問袁崇煥：“元素，吾觀此城卻有許多獨到之處，另我眼界開啟，不過我有一事不明想當面領教。”
袁崇煥一聽經略大人還有不明白之處，深感意外。
“經略大人有事經管講來，何談請教二字。”
“我觀寧遠地形複雜且險要，背靠山綿南臨大海，的確是塊寶地。不過不知道你發現沒有，一旦敵人不打你的寧遠城，而是直接攻打山海關，你待如何？”
“哈哈，倘若後金鐵騎直插山海，咱們就來他個關門打狗，或者斷他的糧道。”
“倘若後金圍困你的寧遠城，來個圍而不打呢，你又當如何？”
“想活活困死我在城裡，是也不是。只要我城內備足糧草，後金離此山高路遠，跋山涉水，恐補給持久不利。待他疲憊大意之時出奇兵一戰可定輸贏。”
沒等袁崇煥說完，孫承宗已經拍起巴掌為他鼓掌稱讚。
“袁僉事所言正稱我意，你就大膽的去幹，本府會鼎力相助，無憂後顧之憂。”
孫承宗在寧遠逗留一日便回山海關。
袁崇煥直接入住寧遠，留何可剛、趙率教繼續駐防前屯，祖大壽、朱梅、左輔也一同防守寧遠。
寧遠城建好的訊息傳到四鄉八鎮，遠近的百姓紛紛來投，原本就有居民達萬人，這回新投百姓超過一萬。
袁崇煥規定，凡投百姓只要稽核透過，沒有政治問題，再交上一定的保證金便可獲得兩居室。
寧遠城分東、西、南、北四門，正中間是鼓樓，兩條十字交叉的大街貫通東西南北。人一多，自然而然的買賣就多。十字大街兩邊的買賣鋪戶一家挨著一家，
袁崇煥走進自己的府邸，帶前後院的，既不奢侈又顯大氣，令人滿意。又視察了教軍場，糧庫等一些重要軍事設施。
城是修好了，可怎麼樣去守是下一步的工作重點。
袁崇煥在孫承宗那已經打下保票，只要後金攻打寧遠可以予以重擊。話是說出去了，怎麼予以重擊，可是愁壞袁崇煥。
頭一件大事先把軍隊訓練好，要具備能打大仗的過硬素質。
馬上開始招兵，只要是本地或是外鄉大明成年男子均可報名參軍，待遇優厚。
一時間報名參軍者踴躍不斷，僅一個月的時間，有五千成年男子成功入伍，年老體弱的，胳膊腿不利索的就打發回家，別跟著起鬨。
不過袁崇煥心裡始終惦記著一件大事，城也築好了，新軍訓練的也差不了，帳下的武將也是出乎棋類，拔胡其翠，能打之人，可以說是萬事俱備只欠東風。
那東風是誰，就是在北京城裡新引進的西洋巨炮——紅衣大炮。
袁崇煥臨離開北京城之時，就曾觀摩紅衣大炮的威力，當時可用震撼二字來形容在場的所有人。
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打那時起，袁崇煥便暗下決心，無論如何如之何也要弄到幾門大炮，這傢伙要是擺在城上啊，一炮下去得炸死多少敵人，威力不可估量。
現在只等北京往關外調炮，聽說就是最近這個把月的事。
你說有多巧，沒幾天從山海關傳來訊息，北京運往關外的11門紅衣大炮已經運抵山海關，經略大人命袁崇煥速來。
袁崇煥聞訊如同打了興奮劑一樣，帶了幾名隨從處飛奔山海。
孫承宗早已準備多時，把袁崇煥領到西城外，西城外正在進行火炮實彈設計。
十一門紅衣大炮一字排開，每門大炮間距足有三十米。只見有一人正在演示如何裝彈，發炮，怎麼樣冷卻炮身，周圍有百餘人在聽其講解。
二人走到近前，孫承宗給引薦，用手一指這位講解員：“元素，此人乃是京城造炮局的策畫，叫孫元化。此人精通西洋機密，善用各種火器，乃我中國火器第一人。此次我特意把他連同十一門大炮從北京調來，就是輔佐你共守遼西這塊土地。”
袁崇煥聞聽甚是高興，上前拉住孫元化的手說道：“孫策畫久仰久仰，希望日後還要多親多近那！”
“袁僉事的大名小可早就知曉，單騎閱塞令人佩服，小可早就想結識袁大人。”孫元化客氣的說道。
袁崇煥又來到紅衣大炮近前，看著一門門黑亮亮的大炮真是威武，一隻手伸進炮管內，根本摸不著底部，嘴裡不斷讚歎道：“此乃世間神物，但不知威力如何？正好我剛到，不如打上幾炮叫我等開開眼。”
孫承宗一擺手說道：“別忙，袁僉事你可知曉這大炮的來歷嗎？”
一下把袁崇煥問住了，袁崇煥只聽說京城新進一批外國貨，人稱紅衣大炮，可至於怎麼來的不知道。
“經略大人，恕小可無知，還請經略大人賜教。”（未完待續）