王在晉到了山海關之後，把手頭上事料理料理，隨後帶著親兵衛隊出山海關到遼西走廊溜達一圈，做個實地考察。
提到遼西走廊咱們簡單介紹一下。
遼西走廊，亦稱榆（渝）關走廊。位於今遼寧省錦州市與河北省山海關之間，東臨遼東灣，西依松嶺山，西南—東北走向，長約185公里，寬8～15公里。
錦州、葫蘆島、塔山、興城、綏中、山海關等城鎮是扼守走廊的軍事要地。
走廊背山面海，丘陵起伏，形勢險要，是溝通山海關內外的重要通道,歷來為兵家征戰必經之地。
遼金之前古人長途旅行的足跡並未穿過遼西走廊。秦滅六國後，秦始皇下令大修馳道，這裡只開闢了無終（天津薊縣）至碣石（葫蘆島綏中），其間的榆關（山海關）至碣石正是遼西走廊的最西段，也就是說，秦時遼西走廊並未貫通。秦漢至隋唐各朝，從中原到東北的主要路線是出榆關再順大凌河谷經建昌（現葫蘆島所轄）、朝陽轉而向東，跨醫巫閭山到東北重鎮遼陽。緣何如此？遼西沿海丘陵起伏，巖體廣佈，人煙稀少，雖有草叢毛道，仍處荒漠閉塞狀態，既無重鎮又無要塞，又是少數民族聚居之地，遊牧為主，居民分散，沒有較長久的地方政權，地方官吏不過是臣服中原朝廷的民族首領，朝廷和百姓沒有打通遼西走廊的要求。而大凌河畔人煙稠密，柳城（朝陽）是西漢遼西郡重鎮，十六國時期鮮卑慕容氏建立的前燕成為東北的繁華地區，營州（朝陽）是唐朝遼西政治經濟中心。古人利用河岸道路發展了社會經濟。公元07年，曹操平定烏桓從柳城班師回朝，走的就是這一路線。
開拓遼西走廊通道始於遼而發展於金。契丹建立大遼國後，侵佔了燕雲十六州直逼黃河，遼西已成遼國腹地。遼軍從中原俘獲大批漢人，安置於遼西做奴隸。漢人從事手。工業生產，開荒種地，建立城池。遼西走廊土地的開墾，促進了道路的開拓。公元947年遼滅後晉，押解晉出帝石重貴流放到東北走的就是遼西走廊，“癸卯，帝與皇太后李氏俱北行，過薊州、平州至榆關沙塞之地，又行七八日至錦州，又行數十程，渡遼水至黃龍府，即契丹所命安置之地”（《舊五代史少帝重貴記》）。這是從山海關直通錦州的最早記載。
咱們書歸正文，王在晉穿過幾座關城，發現城內只有百姓卻無軍隊把守，一連走訪多座堡城路城，大致基本一樣，王在晉心中有了打算。
又在寧遠城內歇息幾日之後迴轉山海關。
再回去是路上經過一處地方叫八里鋪，之所以叫八里鋪就是因為此地離山海關只有八里，因此得名。
王在晉就發現此地地勢十分險要，兩邊山巒距離較近，離大海又不甚遠，假如若在此修築一城完全可以當做山海關是屏障，山海關無失則京畿無憂矣。
越想越覺得此處大有文章可做，對了，就是這個主意，於是馬不停蹄趕回山海關。
隨後給朝廷上報文章寫道：“東事離披，一壞於清、撫，再壞於開、鐵，三壞於遼、沈，四壞於廣寧。初壞為危局，再壞為敗局，三壞為殘局，至於四壞——捐棄全遼，則無局之可布矣！逐步退縮之於山海，此後再無一步可退。”意思是：明朝先失陷撫順、清河、開原、鐵嶺、遼陽、瀋陽，又失陷廣寧，丟棄全遼，無局可守。”
意思是現在的關外遼西走廊已經五局可守不如放棄，轉而守住山海關就是萬事大吉。
結果也沒等朝廷下達通知，這位老哥也沒跟手下將官商量一下，自己就拍板定奪，決定把內閣撥發的二十萬兩白銀拿出一部分修築八里鋪。
那麼山海關以外其他諸城怎麼辦，像寧遠、錦州、大凌河等城池也是軍事要地難道就不派兵駐防任人宰割?
王在晉還真就有此意，認為除了八里鋪其他地方都可以不用派兵把守，甚至都可以放棄。
結果一道大令發下各城池，命令軍民人等帶好應用之物，軍需物資，糧食日用品等全部撤進山海關，務必在天啟二年冬之前全部完成撤退計劃。
依據王在晉的戰術指導思想是把關寧錦的百姓軍兵，反正是一切需要的全部撤回到山海關以裡，乾脆就放棄遼西四百裡土地。而後在山海關外八里的地方築建一個新城，名曰八里鋪。並派出數萬兒郎駐防八里鋪，可為山海關屏障。換句話說，就是全力保住山海關不丟，可以為朝廷每年節流數十萬白銀，何樂而不為啊！不過王在晉的這一舉措遭到許多人的反對，下面的軍官將佐紛紛找到王在晉理論，為何要這麼做，難道我們大好河山就這麼白白送給後金麼？最後也不知道是誰居然往京城奏了一本，這下可驚動了內閣大員們。
遼東地區有人挑事，這一事件驚動了內閣。馬上派出太傅孫承宗前去進行調查，一定要調查個水落石出，一旦有人敢犯上鬧事就地正法，決不姑恕。
那麼咱們前文書講道，遼東經略王在晉提議死守山海關，並在關前八里鋪修建城池。這一提議不要緊，遭到手下的諸多將領們的反駁。其中有一人比誰咋呼的都歡實，跳著腳罵街。那麼這個人又是誰，居然敢以下犯上，他難道不想活了嗎？呵呵，這個人並非旁人，乃是新到任的寧前僉事——袁崇煥。
那麼說道袁崇煥，咱們必須的介紹一下這位的生平事跡，因為他是本部《寧遠大捷》的頭號人物，所以讓大家更進一步的瞭解此人。
袁崇煥，字元素、號自如，廣東東莞人，還有一說是廣西人。萬曆四七年中進士，初任福建邵武縣知縣。袁崇煥在邵武知縣任上的重要事蹟，流傳下來的主要有五件：
第一，救民水火。《邵武府志》記載：袁崇煥“素（qiáo）捷有力，嚐出救火，著靴上牆屋，如履平地”。
第二，處理冤獄。《邵武府志》記載“明決有膽略，盡心民事，冤抑無不伸”。
第三，關心遼事。夏允彝《倖存錄》記載：袁崇煥“為閩中縣令,分校闈中，日呼一老兵習遼事者，與之談兵，絕不閱卷”。袁崇煥瞭解遼東邊事，為後來的軍旅生涯，做了初步的準備。
第四，聚會奎英。袁崇煥企盼做一番大事業，就要聯絡、組織志同道合者，為共同理想而奮鬥。
在任期間，袁崇煥身為地方的父母官，積極為百姓服務，真正是一位一心一意為人民服務的好公僕。您就這麼說吧，不管誰家的案件打小，大到殺人放火，小到丟了雞鴨大鵝，袁知縣都會仔仔細細的給你辦案。
不僅如此呢，他還積極參與公益事業，救濟窮苦百姓。
反正袁崇煥怎麼想的呢：“我身為國家地方命官，就要為地方的百姓造福。不能失信於朝廷，更不能失信於百姓。不做官還則罷了，做官就得做個好官，讓百姓們看看，在我大明朝還是有‘包青天’的。”
恰恰這時候，關外發起了薩爾滸之戰，明軍慘敗。之後不久，鐵嶺、開原、瀋陽等城池紛紛丟失。有不少福建籍的退役老兵回鄉創業，而且邵武縣的老兵也有那麼個把人。
袁崇煥也是閒的難受，閒暇之時就與這些退伍老兵打聽邊關的戰事，要不閒著也是閒著，也想多多瞭解外面的形式。
這麼一打聽可不要緊，聽得袁崇煥吃驚非小，短短幾年的時間裡，遼東地區接連被後金吃掉。
打那時起袁崇煥便立下誓願，要重整山河，就在我輩。要不怎麼說袁崇煥是鹹吃蘿蔔淡操心呢，喝醬油耍酒瘋——鹹（閒）的。遼東在怎麼亂套，離你福建邵武十萬八千裡，愛照你袁崇煥什麼了事了。這就充分說明袁崇煥不僅有體恤百姓疾苦的良善之心，更體現到他擁有一顆愛國的忠心。
袁崇煥一幹就是三年，正是天啟二年的時候。按照明朝吏部的規定，任滿三年的地方官員要進京考核（不知現在我們公務員幾年考核）。
袁崇煥舍不地走啊，在邵武做了三年知縣，不是捨不得自己的身份地位，而是捨不得這裡的百姓們，捨不得衙役眾班頭。
由於自己的存在，方圓百里的百姓才過上三年的好日子，一旦自己進京復職，那麼接替自己的官員會不會像自己一樣愛戴百姓呢？
希望是這樣。沒辦法，袁崇煥收拾自己的家當，說道他的家底真就沒啥，不像人家做官的到任上就開始摟錢。
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袁崇煥兩袖清風，家底比臉還白、比臉還乾淨。可不是嗎，這幾年竟給別人擀氈了，自己連一件像樣的家用電器都沒有，你說可樂不可樂。
沒辦法，就這樣袁崇煥離開自己工作戰鬥過的邵武縣前往北京述職。（未完待續）