左良玉戰敗退守湖廣不敢出戰，李自成大軍繼續北上準備渡黃河，一旦過了黃河就可以直取北京城。可警報傳來，陝西總督兼兵部尚書孫傳庭發兵十萬出潼關前來‘剿匪’。李自成聽完大怒；“一個孫傳庭還敢反了天，待我生擒於他。”
這話還得從崇禎十六年（164年）五月說起，當時朝廷命孫傳庭兼督河南、四川軍務，隨後升為兵部尚書，改稱督師，加督山西、湖廣、貴州及江南、北軍務，兵部侍郎張鳳翔“進言孫傳庭所有皆天下精兵良將，皇上只有此一付家當，不可輕動”。
崇禎帝不從，孫傳庭不欲倉促出戰，可是在朝廷的催逼下，傳庭不得已在八月親率白廣恩、高傑等部10萬人出師潼關，同時檄左良玉西上，總兵陳永福、秦翼明分別將河南與四川兵互為犄角。九月，孫傳庭在汝州（河南郟縣）兵敗，李自成一日內追殺四百裡地，直攆孟津，明軍四萬餘人戰死，損失大量兵器輜重。
十月初，李自成攻克潼關，總兵白廣恩、陳永福投降李自成。李自成以十萬軍圍攻孫傳庭，孫傳庭向渭南撤退，十月初三，孫傳庭戰死，時年51歲。崇禎卻認為他詐死潛逃，沒有給予贈蔭。
到了第二年也就是1644年一月，李自成攻下長安城（今陝西西安），長安城六朝古都，西漢、隋唐都是以這裡為都城。李自成自不例外，認為自己可以稱帝，隨後李自成在長安登基稱帝，國號大順，改長安為西京，定為國都，年號永昌元年。
做了皇帝就是與王爺不一樣，李自成一改往日的親和，總是昂著頭，大搖大擺地從眾人當中走過。他搖晃著腦袋，撇著嘴，似笑非笑一臉的滿不在乎與得意，崇禎小兒的紫禁城用不了幾日就是我大順王朝的新都城。
就在此時，在末農民起義領袖張獻忠建立的農民政權。崇禎十七年（1644年）8月9日攻破成都，巡府龍文光，蜀王朱至澍及其嬪妃全部自殺身亡，其他官員當了俘虜。義軍進入成都號稱60萬大軍，很快控制了四川大部分地區的州，縣，在成都，張獻忠先號稱秦王，接著宣告建立大西國，改元大順。建立健全制度，後稱帝，以成都為西京。
而在遼東還有個順治皇帝，那麼此時的中國先後出現了四個皇帝，是個非常有意思的事兒。
那麼崇禎早已得到河南戰敗的通報，孫傳庭也戰死了，這下可是壞了，老太太吃砒霜——沒治了。崇禎趕緊召開御前會議，商量一下對策應敵。
崇禎末年的內閣已經沒什麼人了，被崇禎殺的殺，寡的寡，貶的貶，誰的命也不是大風刮來的，都是吃大醬換來的。一部分老臣退歸林下隱身行，只有那些半吊子還在朝中混飯吃。
崇禎帝已經要崩潰了，目前的形勢對自己非常不利。清軍接連攻佔了山東、河北等地的許多州縣。張獻忠一路沿湖北、湖北奪關佔地，準備全面佔領四川；更嚴重的是，李自成已西進潼關，佔領了西安，控制了西北，並整頓兵馬要直取北京，大有稱王建國之勢。
面對岌岌可危的形勢，崇禎老哥深思熟慮始終考慮著一個問題，那就是放棄北京轉而南遷南京。就目前形勢來說是最可行的辦法。如果自己重新回到明初立都之處，也許尚可保住江南的半壁江山，這樣明朝就不會這麼快的走向滅亡，待我緩過這口氣來的把你們這些妖人全部咔嚓了，一個不留。想到這裡崇禎非常興奮，馬上就要起草擬聖旨南遷。
可突然又止住了自己的行動，想起一個問題。如果自己親自擬聖旨下令全體在京官員帶家屬南遷，會不會引發京城的混亂，這樣給大家一種不安全感。另外，如果這個主意是從我嘴裡說出來的，群臣會不會在背地裡嘲笑我、譏諷我，說我是個貪生怕死之君不可輔佐，很有可能因為此事會遺臭萬年永世不得翻身！不可、不可。
最好崇禎想到了群臣，不如叫他們提出南遷的事宜，這樣我就可以順坡下驢答應他們的請求。一來；我的面子上過得去，不會被後人寫史的人抓住把柄。二來；可以完成我復興的計劃。
崇禎馬上下詔旨明日早朝開在京官員擴大廷議公而決之。於是，公園1664年的正月初九早朝上，眾朝臣展開了唇槍舌戰，一派主張棄地而戰，另一派則主張不棄地而戰。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
主張南遷的大臣說：“把都城遷往南京好處還是多多。其一，南方物產豐富，人口眾多。其二，南京乃先帝興家之地，咱們大明建國初期的都城就是在南京。況且南京也是歷代古都，基礎設施完善。其三；李自成若佔領北京，時日長了，可能會跟清軍作戰，真是贏了平外患，輸了平內亂，兩虎相爭，必有一傷啊！其四；陛下南遷法統毫無爭議，能夠減少內耗凝聚力量。其五；政府機構南遷，可以不給叛賊還有滿韃子留下人員，叫他們無有自己的章法可循。其六；南方有長江天險可以抵住叛軍與滿韃子，叫他們自相殘殺，待我們積攢力量充足再奪回自己的地盤。
崇禎聽這位愛卿說的很在理也很實在，也說道自己的心窩裡去了。在當時的情況下，“南遷”似乎是擺脫困境唯一可供選擇的方案。長江中游有左良玉十萬大軍，下游又有江北四鎮（四個總兵）的軍隊扼守長江天塹，南京比北京要安全得多，即使北方陷落，偏安於江南，還是有可能復國的。
那麼，主張決不放棄一寸國土的臣子們有他們的說詞。當時的宰相、首輔大臣陳演就懷著隱秘的想法。他奏報道“我主萬歲，萬萬使不得遷都南京。成祖立下天子守國門已經二百餘年已經深入人心不可更改，也沒有必要更改。現在雖然賊匪李自成已經殺奔咱們京師，不妨請來寧遠的吳三桂進京勤王，只有關寧鐵騎可以制止李自成的東進，不知萬歲可行否？”
又是一些大臣的隨聲附和，同意、贊成，都認為可以引遼東軍進關抵抗賊匪。
主張退守南京的和主張坐鎮北京與敵人決一死戰的雙方發生激烈爭吵，鬧的金鑾殿烏煙瘴氣的，把崇禎氣的不輕，乾脆退朝得了，不商量這破事。崇禎一氣之下宣佈退朝，一個人回到寢宮。
沒過幾天，崇禎帝又開始合計著南遷的事情，因為這是最大、也是最緊迫的一件事兒。朱由檢單獨召見駙馬都尉鞏永固（光宗之女——安樂公主的丈夫），向這位皇親國戚徵詢救急對策。鞏永固極力鼓動皇帝“南遷”，對皇上說道：“陛下，如果咱們困守京師那就是坐以待斃。老話說的好，人挪活樹挪死，乾脆事不宜遲馬上就搬家。”
不久，官拜左中允的李明睿公開上疏，建議“南遷”。他說：如果皇帝“南遷”，京營兵可以護駕，沿途還可以招募數十萬士兵。山東的一些王府可以駐蹕，鳳陽的中都建築也可以駐蹕，南京有史可法、劉孔昭可以寄託大事，建立中興大業。北京可以委託給魏藻德、方嶽貢等內閣輔臣，輔導太子，料理善後事宜。
朱由檢把他的奏疏交給內閣議論。內閣首輔陳演反對“南遷”，示意兵科給事中光時亨，嚴厲譴責李明睿的“邪說”，聲色俱厲地揚言：不殺李明睿，不足以安定民心。
李明睿不服，極力為“南遷”聲辯，援引宋室“南遷”後，國祚延續一百五十年的先例，反覆論證，只有“南遷”才可以有中興的希望。
朱由檢對光時亨的意見很是反感，當面訓斥他是出於“朋黨”的意氣用事，下達聖旨：“光時亨阻朕南遷，本應處斬，姑饒這遭。”態度雖然十分堅決，但是大臣們都緘口不言。
都察院左都御史李邦華是支援李明睿的，他寫給皇帝的秘密奏疏，提出折中方案，派遣太子“南遷”，把南京作為陪都，留下一條退路，維繫民眾的希望。朱由檢看了他的奏疏，讚歎不已，興奮得繞著宮殿踱步，把奏摺揉爛了還不放手。立即召見內閣首輔陳演，對他說：李邦華說得對！陳演是堅決反對“南遷”的，故意向外透露了這個訊息，並且鼓動言官猛烈抨擊“南遷”的主張。
朱由檢感受到“南遷”的壓力，立場發生微妙的變化，他再次召見內閣輔臣時，作出了和他的本意大相徑庭的決定：死守北京。他的理由是：如果朕一人單獨而去，宗廟社稷怎麼辦？陵寢怎麼辦？京師百萬生靈怎麼辦？國君與社稷同生死，是道義的正統。
閣臣們建議，讓太子“南遷”，延續國祚。
朱由檢反駁道：朕經營天下十幾年，尚且無濟於事，太子這樣的哥兒孩子家，做得了什麼事？先生們乘早研究戰守的對策，其他的話不必再講了，一句話堵住了大家的嘴。（未完待續）